Андрей проснулся от того, что прямо под ухом на столе у окна звенит будильник, открыл глаза и резко сел в постели. Он находился в их с Антоном спальне в Омске. Подросток не мог понять, как это произошло. Последнее, что он помнил, – ночной бой с шишиганом в лесу под Рязанью.
«Что я здесь делаю? – недоумевал Андрей. – Нет, конечно, хорошо, я дома, но…»
– Выключи, наконец, трещалку, – проворчал из-под одеяла на соседней кровати брат.
Юный охотник вздрогнул:
– Антон?
Тем не менее будильник он отключил.
– А ты кого собирался увидеть? – усмехнулся тот. – Деда Мороза с мешком подарков? Кстати, в школу не опоздаешь?
– Куда? – тинейджер вообще ничего не понимал.
Антон удивлённо уставился на него:
– С тобой всё в порядке?
– Честно? Не знаю… – пробормотал Андрей.
В дверь постучали. В спальню заглянула Виктория Витальевна.
– Доброе утро, – улыбнулась она сыновьям и обратилась к младшему: – Завтрак готов. Если успеешь поесть – папа отвезёт в школу. Ему сегодня по пути.
– Папа?.. – выдохнул Андрей.
Сердце едва не выскочило из груди.
– Да что с тобой сегодня такое? – воскликнул брат.
– Сам пытаюсь разобраться… – прошептал Андрей, быстро оделся и выбежал на кухню, где сидели за столом родители и Ира. – Папа! Пап, я так по тебе скучал!
Он крепко обнял засмеявшегося хирурга и не мог поверить собственным глазам.
От радости навернулись слёзы.
Ира фыркнула.
– Забавно, – в голосе прозвучала ирония.
– А где Вова? – повернулся к ней Андрей.
– Какой Вова? – не поняла девушка.
– Твой, – охотник начинал чувствовать неладное. – Вы с ним что… поссорились?
– Вова? – Виктория Витальевна посмотрела на Иру. – У тебя появился парень?
– Да нет никого! – раздражённо ответила та, взглянула на брата и покрутила пальцем у виска. – Досмотрелся своего аниме? Крыша уже поехала… Спасибо, я больше не хочу есть. Кое-кто испортил весь аппетит.
Она ушла в зал.
– Ну почему вы вечно ссоритесь? – вздохнула Виктория Витальевна. – Ты не заболел?
– Возможно… – Андрей был поражён.
«Либо Ирка притворяется, либо я реально свихнулся, – размышлял он. – А вдруг охота и прочее мне лишь приснились? Так… нужно быстрее в школу. Макс-то уж точно всё объяснит». Проглотив завтрак и взяв рюкзак, он побежал в учебное заведение.
У ворот ждал Максим.
– Привет, дружище, – он пожал Андрею руку.
– Привет, – хантер был счастлив видеть его и надеялся узнать правду. – Слушай…
– Доброе утро, мальчики, – раздался женский голос сзади.
К ним подошла достаточно высокая стройная девочка с двумя длинными косами и поцеловала Андрея в щёку.
– Катя?.. – поразился тот. – Что ты… тут… делаешь?
– Учусь, – со смехом ответила школьница. – Ладно, встретимся позже. Не опаздывайте.
Она зашагала к крыльцу.
Андрей широко распахнутыми глазами смотрел ей вслед.
– Это правда Катя? – нахмурился он. – Мы же…
– Ну да, вы с ней встречаетесь, – кивнул старшеклассник. – Она перевелась к нам два месяца назад. Чувак, ты даёшь! Не с той ноги встал?
Он улыбнулся.
– Да нет… с той… – пробормотал Андрей.
«Что за белиберда творится? – думал он. – Где я?»
– Идём, – Максим хлопнул его по плечу и тоже направился к зданию из красного кирпича.
– Не сочти меня странным, только… какое сегодня число? – Андрей последовал за ним.
– Двадцать третье марта, – прозвучал ответ.
– Сходится… – прошептал Андрей. – Ночью мы были в том лесу, а сейчас…
– Что? – не расслышал Максим.
– Ничего, – они уже заходили в школу, и Андрей не желал при людно объясняться. – Макс, я должен с тобой серьёзно поговорить. Но не здесь. Это не для лишних ушей.
– Не вопрос, – пожал плечами старшеклассник. – Идём после уроков ко мне. Заодно вместе домашку сделаем. А что, у тебя проблемы?
– Вот я и хочу разобраться… – вздохнул Андрей.
Все занятия он просидел словно на иголках, с нетерпением ожидая окончания.
Не укладывалось множество фактов: отец жив, сам он учится в одиннадцатом классе и встречается с Катей, которая нравилась ему ещё во время учёбы в университете, а Ира не замужем.
Казалось, это сон, ведь хантер явственно помнил всё из своего прошлого
И странное, даже какое-то чудесное возвращение в Омск не могло не настораживать.
«А вдруг в лесу я ударился головой, и у меня амнезия? – гадал Андрей. – Нет, ну, допустим. Но каким тогда Макаром воскрес папа? И Макс… Он ведёт себя так, словно всё в порядке. Чёрт… Константин… Необходимо с ним связаться».
Он вытащил из кармана сотовый и стал искать номер телефона напарника.
Сидевший слева за партой Максим шепнул:
– Что делаешь?
– Хочу написать Константину и попросить приехать, – ответил Андрей. – Блин… да где же его номер?..
– Кому? – не понял Максим.
Это стало едва ли не настоящим ударом для подростка.
Он уставился на друга полными тревоги и недоумения глазами.
– Ты издеваешься? – Андрей невольно слегка повысил голос.
– Алавердов! – вмешалась учительница по химии. – Вы с Радиным так пылко обсуждаете тему урока?
Андрей не успел ответить.
На его счастье, прозвенел долгожданный звонок, и юный охотник схватил рюкзак, пулей вылетел в коридор и стремительными шагами направился на первый этаж в раздевалку.
– Эй, постой! – Максим бросился за ним. – Андрюха!
Он догнал одноклассника уже одевающимся.
– Идём, – хмуро взглянул на подростка шатен и вышел из раздевалки, где было шумно и многолюдно.
Всю дорогу до квартиры Радиных, располагавшейся по-прежнему в соседнем доме, они не проронили ни слова.
Когда они очутились в прихожей, Андрей повернулся к другу, с минуту молча глядел на него и начал:
– Что происходит? Я же… ещё вчера был в Рязани. Но это, к примеру, можно объяснить тем, что ночью добрался на самолёте. А папа? Я прекрасно помню, как мы… хоронили его, и ты, между прочим, присутствовал. И… у меня в телефоне нет номера Константина.
– Стоп, стоп! – Максим тоже ничего не понимал. – Кто такой Константин?
– Охотник, – ответил Андрей и, видя немой вопрос в глазах друга, уточнил: – Охотник на нечисть. Как и я.
Вот тут снимающий с себя куртку Максим испугался за него и даже протянул руку, чтобы потрогать лоб.
Однако Андрей чуть отстранился.
– Я в норме, – в голосе зазвучало отчаяние. – Макс, прошу… скажи, это сон… или бред… ещё что-нибудь! Я ведь… я правда хантер…
И он, пройдя вместе с другом в его комнату, достаточно подробно рассказал о событиях последних трёх с половиной лет своей жизни.
Разговор вышел очень долгим.
И Максим слушал, не зная, верить или нет, и сначала решил, Андрей под действием наркотиков, тем не менее тот всегда был положительным.
– Да… – произнёс он, наконец. – Нет слов…
– Ты веришь мне? – с надеждой спросил Андрей. Блондин вздохнул. – Ясно… А я-то считал, мы лучшие друзья. Видать, ошибся…
Он невесело хмыкнул и направился к двери.
– Андрей, погоди! – Максим вскочил на ноги и схватил его за плечи. – Допустим, я верю. Что дальше?
– Не знаю… – опустил голову хантер.
Наступило короткое молчание.
– Неужели он так великолепен… этот Константин? – вдруг спросил тинейджер с нотками ревности в голосе.
– Макс! – Андрей шутливо толкнул старшеклассника в грудь. – Он мой напарник. Был им, по крайней мере…
– Не отчаивайся, – школьник хотел поддержать друга. – Если он существует на самом деле, мы обязательно найдём.
– Конечно, существует! – воскликнул Андрей. – Я же не сумасшедший! И… ты мне правда поможешь?
– Да, – подтвердил Максим.
– Спасибо! – Андрей крепко обнял его.
– Ещё не за что, – тот сел обратно на стул, уже не понимая толком, сон всё или реальность, больше похожая на мистический экшн. – Ладно… Давай рассуждать трезво. Для нас вчерашний день начался и закончился в разных местах. Для тебя в Рязани, для меня в Омске, хотя я, уж прости, с уверенностью могу сказать, вчера виделся с тобой. И даже больше! Мы ходили в кино. Вот.
Он достал из ящика письменного стола, на котором располагался компьютер, два билета и протянул растерянно взявшему их в руки Андрею.
– Сеанс был в пять часов… – пробормотал охотник.
– Ага, – кивнул Максим.
У Андрей зазвонил сотовый.
Надеясь, это Константин, подросток выхватил телефон из кармана толстовки с капюшоном.
Сердце сжалось от разочарования:
– Катя…
– Ты не ответишь ей? – удивился Максим.
– Нет… Не сейчас, по крайней мере, – Андрей встал с края постели.
– Куда ты? – спросил друг.
– На Стальского, – последовал ответ.
– Где вы с Константином жили? – уточнил школьник. – Но уже темно и поздно. Давай завтра вместе съездим сразу после уроков?
– О'кей… – со вздохом согласился хантер.
«Скорее бы всё прояснить… – подумал он. – Как-то стрёмно чувствовать себя идиотом…»
Домашние задания он так и не сделал.
Ни биология, ни литература, ни даже алгебра, в которой он, в отличие от Максима, так разбирался, не лезли в голову.
Тревога не проходила.
Подросток начал бояться, и впрямь сошёл с ума.
Уже стоя у окна в их с братом спальне, Андрей обеспокоенно смотрел в тёмную даль. С родными он не стал разговаривать о происходящем, чтобы не вызвать подозрения.
– В дурку совсем не хочется… – невесело усмехнулся он.
Необходимо было успокоиться, потому охотник, прихватив широкое полотенце, отправился в душ и спустя пару минут чувствовал, как тёплая вода струями стекает по его довольно худому телу.
«Не мешало бы слегка подкачаться…» – мелькнула мысль.
Шатен закрыл глаза и глубоко вздохнул.
В памяти всплыл момент схватки с духом Патрика Сильверстоуна в церкви.
Словно наяву раздался выстрел.
Андрей вздрогнул и инстинктивно коснулся рукой шеи, однако в приложенном месте шрама от пули не оказалось.
– Не может быть… – нахмурился тинейджер.
Он выключил воду, наскоро вытерся и, одевшись и подойдя к запотевшему зеркалу, провёл по нему ладонью.
Шрама действительно не было, будто и случайного ранения никогда не существовало.
Подросток закусил губу.
Сердце билось чаще.
Андрей вышел из ванной комнаты в зал, где родные смотрели телевизор:
– Пап, давно у нас машина?
– Да вот уж год, – недоумённо ответил Николай Игоревич. – А что?
– Забыл… – солгал Андрей и вернулся в спальню.
Ира внимательно смотрела ему вслед.
– Андрей какой-то странный, – обернулась она к старшему брату. – Может, знаешь причину? Мальчики часто делятся друг с другом.
– Мне он ничего не говорил, – пожал плечами Антон. – Наверное, дело в учёбе. Выпускные экзамены скоро.
– Надо купить ему витамины, – сказал Николай Игоревич. – Современная школьная программа невероятно сложная. Не то что в наше время. Андрей сильно устаёт.
Жена согласно кивнула.
В спальне Андрей забрался с ногами на кровать и с глубоким вздохом огляделся.
Всё было прежним: постеры любимых рок-групп и героев аниме и комиксов, его компьютер на столе, тот же цветастый ковёр на полу.
Только подросток совсем не ощущал, что он дома.
Тревога не проходила.
«Куда подевались номера мобильников Константина и остальных? – размышлял охотник. – Нет ни одной фотографии, подтверждающей, кто я… Блин… Что творится?..»
Ответов он не имел, что пугало всё сильнее, и с нетерпением ждал завтрашнего дня, чтобы вместе с Максимом отправиться в подаренную Денисом Константину квартиру.
Размышления прервал телефонный звонок.
Андрей вздрогнул и всё-таки как-то устало ответил:
– Да, Катя? Привет…
– Что случилось? – обиженно спросила девочка. – Ты меня сегодня избегаешь.
Андрей на миг прикрыл глаза. Познакомившись с Катей в университете, он мечтал с ней встречаться и не мог из-за охоты.
А теперь исполнилось сразу два его желания.
Отец был жив, и Андрею казалось всё до жути странным.
«Может, в лесу мы встретили джинна?» – грустно улыбнулся он и, наконец, ответил:
– Прости. Был безумно сумасшедший день.
Он не лгал.
У него до сих пор голова кругом шла.
– Ладно, не буду мешать, – сказала школьница. – Отдыхай. Встретимся завтра. Целую.
– И я… тебя… – Андрей отключил телефон и положил рядом с собой на кровать.
Он прислушался к собственным ощущениям к девочке, которые никак нельзя было назвать истинной любовью и которые успели почти угаснуть с момента, как он подал заявление на академической отпуск.
Ему некогда было заводить подружек, и он крайне редко вспоминал Катю, занятый истреблением нечисти.
В спальню вошёл Антон.
– Ещё не спишь? – он снял футболку и положил на стул. Андрей покачал головой. – Хорошо. Есть разговор.
– О чём? – тот поднял глаза.
– О тебе, – пояснил брат. – Родители волнуются. У тебя неприятности в школе?
– Всё супер, – соврал Андрей.
– Точно? – молодой человек внимательно посмотрел на него. – Я твой брат. Мне можешь довериться в любом вопросе.
– Ладно… – охотник решил рискнуть. – Тогда скажи… ты знаешь Константина?
– Впервые о нём слышу, – пожал плечами Антон.
– Так я думал… – сердце подростка сжалось. – Что ж… давай спать. Я сильно устал.
Антон не стал спорить, и вскоре в комнате воцарились тишина и мрак.
Но к хантеру сон не шёл.
Размеренное тиканье будильника не успокаивало.
Смотря в тёмный потолок, хантер пытался всё понять.
Происходящее было одной сплошной загадкой, решить которую требовалось в самое ближайшее время.
«О таком я вовсе не мечтал…» – Андрей хоть и был счастлив воскрешению отца, однако исчезновение Константина и других охотников пугало.
Так он проворочался всю ночь и смог заснуть лишь под утро.
– День сурка какой-то… – пробурчал шатен, высунув из-под одеяла руку и нащупав звенящий будильник.
Тот упал на пол и замолчал.
Андрей сел.
Брата в комнате не было.
Подросток надеялся, утром странный сон закончится, чего не произошло, со вздохом встал и начал одеваться.
На телефон пришло сообщение от Максима:
«Привет. Буду ждать тебя у подъезда».
«Привет. О'кей, – напечатал охотник. – Скоро выйду».
В школу совсем не хотелось.
К тому же мальчик почти ничего не понимал на уроках, да и мысли были об ином. Он ощущал себя белой вороной и стал с ужасом приходить к выводу, что и впрямь свихнулся.
– Что-то рано у меня началась шизофрения… – пробормотал он вслух, надел поверх светлой рубашки синюю жилетку и вышел.
Не прошло и десяти минут, как Андрей бегом спустил по подъездной лестнице – боязнь лифтов осталась навсегда.
Максим уже сидел на скамейке. Заметив друга, он выпрямился и приобнял одноклассника:
– Не передумал?
– Ехать к Константину? – уточнил Андрей. – Нет. Я должен во всём разобраться. Но ты ведь со мной?
– Да, – совершенно серьёзно ответил зеленоглазый школьник. – Я ещё вчера сказал.
– Спасибо… – чуть улыбнулся Андрей.
Поддержка лучшего друга была крайне необходима в тот момент, хотя юный хантер понимал, Максим не особо верит. Он и сам уже не знал, верить ли себе.
Последним уроком стояла физкультура.
Андрей и Максим оба не любили её и решили прогулять.
Но когда они взяли куртки в раздевалке, к ним подошла учившаяся в параллельном классе Катя:
– Уходите?
– Да… По делам нужно, – Максим взглянул на Андрея.
– По каким? – спросила девочка.
– Ты на урок не опоздаешь? – съязвил зеленоглазый школьник.
– Макс… – Андрей склонил голову на бок и повернулся к Кате. – Я тебе позвоню.
– Идём, – сказал Максим и вышел из школы.
Андрей поспешил за ним.
Приблизившись к большому окну в фойе, девочка пристально смотрела, как друзья спускаются по крыльцу и затем идут к воротам.