Дни пролетали за днями. Ангела поправилась и похорошела. Она никому не говорила, что своим здоровым внешним видом обязана сырому мясу, которое она теперь поглощала в довольно больших количествах. Делала она это незаметно для окружающих, и те думали, что девушка, попросту, выздоровела.
Однако Ангелина замечала негативные перемены, происходящие с ней. Во-первых, одного мяса ей стало не хватать. Ей все больше и больше хотелось напиться чьей-нибудь крови. Когда кто-нибудь рядом резал палец, и из его раны начинала сочиться кровь, Гела невероятными усилиями сдерживала себя, чтобы не наброситься на несчастного и не присосаться к порезу. Запах крови дурманил ей голову. Девушка, буквально, начала сходить с ума. Во-вторых, она совершенно перестала выходить на солнце. А если ей случалась попасть под солнечные лучи, то ее кожа моментально покрывалась язвами, причиняя Ангелине невероятные страдания. В-третьих, девушка почти перестала спать по ночам, зато утром ее было не добудиться…
– Боже, – говорила Ангела сама себе, – Боже, что ты со мной делаешь?! В чем моя вина? За что мне такие мучения?
Девушка поняла, что не сможет долго скрывать свою болезнь от окружающих. И она приняла решение пройти медицинское обследование. При этом Ангелина не сказала ничего матери, а поделилась только со своей подругой – Светой.
Дни, недели, месяцы хождений по больницам не принесли ожидаемого результата.
– Да, – говорили врачи, – по всем признакам ваша болезнь напоминает Порфирию. Но что такое Порфирия? Это нарушение синтеза белка, при котором в крови и тканях обнаруживается повышенное содержание порфиринов, а их избыток выводится с калом и мочой. В вашем же случае, все анализы чистые. Возможно, после аварии у вас, на фоне стресса, развилось психосоматическое заболевание…
Ангелу направляли к невропатологам, те отправляли ее к психиатрам, а те, в свою очередь, предлагали попить успокоительные препараты и взять себя в руки.
В общем, медицинское обследование несчастной девушке ничего не дало.
– Зато ты убедилась, что у тебя нет этой дурацкой Порфирии, – успокаивала подругу Светлана.
– Ничего я не убедилась, – отмахивалась Ангела, – может, моя болезнь еще не развилась достаточным образом, чтобы это отразилось на анализах. А нашим врачам лишь бы отмахнуться от больного! А вот когда сдохну, они скажут: «Оказывается, она была права! Вскрытие показало, что у девушки точно была Порфирия!»
Светлана с ужасом смотрела на подругу, но ничем не могла ей помочь…
– А самое кошмарное, – продолжала Ангелина, – это то, что я кровь за три километра чувствую и начинаю терять голову. Я даже точно могу сказать, когда у тебя, Светка, идут месячные. Разве это нормально?
– Это уж точно ненормально! – согласилась Светлана.
Она сочувствовала подруге, но в то же время начинала ее бояться.
С этого дня Света старалась бывать у Ангелины как можно реже, ссылаясь на «важные» дела… Она не брала трубку телефона и в институт стала ходить одна. На лекциях она садилась с другими студентами, а подруге это объясняла тем, что ей нужно с кем-то из них подготовить доклад, реферат или курсовую…
Гела очень остро прочувствовала одиночество. Если раньше ей было плохо, но она могла этим поделиться со Светланой, то теперь ей приходилось «вариться в собственном соку». Пару раз с девушкой случались приступы агрессии, и ее мать была вынуждена вызывать «скорую помощь». Ангеле делали успокоительные уколы и уезжали. Однажды, после очередного приступа, в квартире Ангелины раздался телефонный звонок. Мама была на работе, поэтому девушка сама добралась до аппарата и подняла трубку.
– Алло! – сказала она.
– Ангелина, здравствуй! – услышала она в трубке женский голос. – Это твоя медсестра из больницы, помнишь?!
– Конечно, – ледяным тоном произнесла Ангела (сказывалось действие успокоительного).
– Помнишь, ты мне говорила, что, если я что-то вспомню, то чтоб сразу позвонила тебе?!
– Да.
– Так вот, я вспомнила кое-что… Когда этот парень пришел к нам около полуночи, я спросила его, почему так поздно?! А он ответил, что работает по ночам в одном ночном клубе. Кроме того, когда я спросила, не боится ли он крови, он ответил, что всю жизнь занимается с кровью, и это для него привычное дело! Он еще кое-что мне сказал, но об этом по телефону я говорить не стану. Ты, как сможешь, приезжай ко мне в больницу, мы с тобой обо всем побеседуем. Хорошо?!
– Отлично! – ровным голосом произнесла Ангелина.
Медсестра попрощалась с ней и повесила трубку. А девушка добрела до кровати и упала на подушки. Через минуту она уже спала…
Когда Ангелина очнулась, то никак не могла вспомнить, кто же к ней звонил и что говорил. Она только помнила, что это было что-то важное.
Пролетела еще неделя…
Как-то раз Ангеле позвонила Светлана и с ходу крикнула в трубку:
– Немедленно включи телевизор! Н-ский канал!
И бросила трубку.
Ангелина поспешила в зал и нажала на пульте кнопку. Тотчас на экране замелькали кадры какого-то кровавого месива. Голос диктора за кадром говорил:
– … остается загадкой, кто и как совершил это ужасное преступление! Тело несчастной женщины было, буквально, разорвано на множество частей. Более того, все они были обескровлены. Напоминаем, что жертвой нападения маньяка стала медсестра Городской больницы № 2 – Стерхина Галина Михайловна.
В этот момент на экране появился портрет женщины – медсестры, которая ухаживала за Ангелой после аварии. Девушка медленно опустилась на диван, и у нее началась истерика!
Тем временем показали сослуживцев медсестры.
– В последнее время Галина вела себя довольно странно, – говорила одна полноватая женщина. – Она замкнулась в себе, казалось, о чем-то думает…
– Она все время пыталась кого-то найти, – добавляла другая. – Перерыла все списки доноров. Все звонила куда-то…
– Тем не менее, – продолжил говорить диктор, – ужасная смерть медсестры так и остается весьма загадочной. Уважаемые телезрители! Если кому-нибудь что-либо известно об обстоятельствах гибели Галины Михайловны, если кто-нибудь что-нибудь видел или слышал, большая просьба: позвоните по телефону: ………
Дальше Ангелина уже не слушала. Она вспомнила, что после приступа к ней звонила именно убитая медсестра, и что она хотела рассказать что-то важное, для чего и просила приехать к ней на работу – в больницу…
– Господи, какая я дура! – воскликнула Гела. – Я потеряла единственную ниточку, ведущую меня к разгадке моего ребуса.
Она в отчаянии откинулась на спинку дивана и разрыдалась…
Несколько дней девушка ходила, как в воду опущенная. Наконец, она решила, во что бы то ни стало, поговорить со своей подругой – Светланой.
Это оказалось не так просто, поскольку Света всячески избегала с ней встреч. Даже в институт на лекции, она начала приходить несколько позже, а потом всячески уклонялась от того, чтобы остаться с подругой наедине. Но Гела нашла выход из сложившейся ситуации. Она попросту подкараулила Светлану около ее подъезда, когда та возвращалась домой.
– И все-таки, Свет, нам нужно с тобой поговорить, – сказала Ангела, загораживая подруге дорогу.
– Что ж, давай поговорим! – произнесла Светлана. – Только пойдем в беседку, а то дождь накрапывает.
Девушки зашли в беседку и сели на скамейку…
– Свет, – начала говорить Ангелина, – я оказалась в ужасной ситуации. Я знаю, что ты меня опасаешься, но можешь быть абсолютно спокойна – с моей психикой все в порядке! Так что, я держу ситуацию под контролем.
– Надеюсь на это, – усмехнулась подруга. – Так о чем ты хотела поговорить?
– О медсестре – той женщине, которая погибла…
Светлана подозрительно посмотрела на Ангелу и почти шепотом спросила:
– Ты к этому не имеешь никакого отношения?
– Имею, – мрачно произнесла девушка.
– Так, все! – испуганно сказала Света. – Я ухожу!
Она встала со скамейки и уже собиралась выйти из беседки, но Ангелина схватила ее за руку и, усмехнувшись, заметила:
– Ты меня неправильно поняла, подруга! Выслушай до конца!
Светлана отдернула свою руку и снова села.
– Слушаю, – коротко произнесла она.
– В общем, эта женщина звонила мне за несколько дней до происшествия. Она хотела поговорить со мной, но я была под большой дозой успокоительного и не могла нормально общаться. Тогда медсестра попросила приехать к ней в больницу, как я только смогу. Она сказала, что для меня есть какая-то важная информация. Однако тогда я положила трубку, уснула и все позабыла, и вспомнила все только сейчас, когда увидела по телевизору этот жуткий сюжет.
– Короче, ты не знаешь, чем она хотела с тобой поделиться?! – задумчиво проговорила Света.
– Именно! Более того, я теперь не знаю, что мне делать?! Ведь эта женщина была для меня единственной зацепкой.
– Да, ты просила ее тебе позвонить, если она что-нибудь вспомнит про того парня – донора…
– Посоветуй, что бы ты сделала на моем месте?
Подруга Ангелы задумалась…
Наконец она произнесла:
– Наверное, я бы продолжала «копать» в том же направлении.
– Каким образом?
– Ну не знаю… Познакомилась бы с ее сослуживцами, расспросила обо всем.
– А если полиция заинтересуется, что это я везде нос сую?
– Ты прямо как ребенок, Гел! Я же не заставляю тебя допрашивать их «с пристрастием» – я имею в виду сослуживцев… Нужно как-то втереться в доверие, прикинуться «бедной овечкой», тогда они тебе и сами все расскажут.
– Светка, ты – гений! – обрадовалась Ангелина. – У меня ведь в больнице знакомый есть, мой бывший лечащий врач – Петр Николаевич. Вот я к нему в гости и наведаюсь.
– Бог в помощь, – хмыкнула Светлана. – Только я с тобой пойти не могу – занята очень. Ты уж меня прости.
– Да ладно! – отмахнулась Гела. – И за совет спасибо!
Она попрощалась с подругой и воодушевленная отправилась домой…