Начало пути
– Профессор, привет. Занят, нет? – слышу голос Толстячка по телефону.
Я – не профессор, а собеседник – не толстячок. Давно дружим. Толстяк – это Андрей. Совладелец фирмы по ремонту компьютеров. Я – предприниматель, консультирую по вопросам налогообложения. Как правильно заполнить декларации, сделать вычеты. Особым клиентам разрабатываю схемы налоговой оптимизации, как законно заплатить меньше налогов родному государству.
– Могу говорить. А что?
– Тут информация есть интересная, заедешь к нам в офис?
– Да. Скоро буду.
Через 10 минут вхожу в офис. В компании четыре работника. Возраст -от 28 до 35 лет. Двое женатых, двое – нет. Макс (кличка Худышка) – директор компании, осуществляет общее руководство. Худышка – потому что, сколько ни корми, не толстеет. Нудит постоянно. Но голова светлая и хитрая. Толстячок отвечает за цифры. Посчитать, скалькулировать – всё к нему. Плюс ходячая энциклопедия. Васю зовем Софтом. Потому что по части компьютерных программ и ремонтов компов разбирается. Четвертый – Виталик (или Молодой). Программист-системщик, недавно работает. Сейчас его в офисе нет.
– Привет, банда, – улыбаюсь на пороге.
– И тебе туда же, – ржёт Худышка.
– Чё звал? Где информация? – спрашиваю Андрея.
– Нам ноутбук притащили на продажу. Мы купили. «По дешману». Стали проверять, что есть. Наткнулись на запароленные файлы. Софт взломал их как-то, а там что-то про сокровища. Короче, Склифосовский, ты же у нас профессор? Разбирайся давай. Вдруг золото найдем.
– Ага, бабу золотую, – бурчит Худышка.
– Тебе бы всё баб, – хмыкает Софт.
– А ты вообще молчи, – огрызается Макс. – Нашел какую-то хрень, сам загрузился и нас подгрузил.
– Ладно, давайте вашу информацию на флэшку, да поеду, – миролюбиво предлагаю.
Хохот такой, будто сморозил глупость.
– Там информации гигабайт на пять, – ржёт Софт.
– Флэшка на тридцать два гига. Влезет, – успокаиваю всех. – Решили хорошо подгрузить?
– Ага, – ржут. – У тебя же голова большая, вот и думай.
– А как бабки будем делить? – улыбаюсь, пытаясь обратить все в шутку.
– Поровну. На четверых. Молодой не в теме, – предлагает Макс.
На том и порешили.
Дома копирую файлы.
Информации много, но упорядочена особым образом.
Открываю папку «Переписка».
Файлы сгруппированы по датам.
Письмо № 1.
From: ххх@mail.ru
To: ккк@mail.ru
Володя, привет!
Вчера ездили с друзьями на природу. На внедорожнике. Забрались туда, куда редко кто забирается. Девчонки – купаться, я с Саней – готовить шашлык. Саня отвечает за мясо, я – за дрова. Беру топор и в тайгу. Нарубил. Набираю охапку и к лагерю. За корягу зацепился и как на…вернулся, топором ногу ушиб. Матерясь, присел на старое дерево. Ногу осмотрел – порядок. Вижу в расщелине дерева, на котором сижу, необычный кусочек камня в трухе лежит. Любопытно стало. Достаю. Почистил. На солнце вытащил. Какая-то старинная вещь. То ли статуэтка, то ли божок какой-то. Я по части археологии не очень. Вернулся в лагерь с дровами и добычей. Никому ничего не сказал. Решил с тобой посоветоваться. Находку сфотал. Высылаю. Посмотри в своем институте, может, кто-то из профессоров знает. Если что узнаешь – пиши.
Юра.
Письмо № 2.
Юра, привет!
Ну ты археолог! Я навел справки – это антикварная вещь. 12-й век. Прикинь! Эпоха чжурчжэней. Жили на территории Приморья 800 лет назад. Золотая империя. Ее Чингисхан разрушил полностью.
В общем, реликвия.
Завтра схожу в исторический музей, проконсультируюсь. Фотка получилась классная.
Володя.
Письмо № 3.
Володя, привет!
А мне что делать-то с находкой?
Юра.
Фото статуэтки.
Письмо № 4.
Юра, не тупи. Покопайся в Интернете. Узнай побольше про эту эпоху. И не болтай. Если вещь ценная, то можно продать хорошо. Я подумаю.
Володя.
Письмо № 5.
Юра, привет!
Расскажу о встрече в музее.
Прихожу во Владике в исторический музей. Спрашиваю, с кем проконсультироваться по эпохе чжурчжэней. Выходит мужичок лет сорока, представляется младшим научным сотрудником, специалистом по бохайской и чжурчжэньской эпохам. Проходим в кабинет. Даю фотку. Тот, увидев статуэтку, чуть из кресла не выскочил: «Где взяли?». Я ему – друг прислал, просил узнать, что это. Мужичок успокаивается: «Это один из символов чжурчжэньских богов. Если знать, из чего сделано, то можно сказать, кому принадлежала. Из кости – у высшего сословия, из камня – у простолюдинов, из золота – у жрецов».
Говорю: «Из золота». А он: «Откуда знаешь?» А я: «Друг царапнул – блестит». А сотрудник так глянул, что аж мороз по коже. Словно лёд к затылку приложили. Этот мужик мне не понравился сразу. Не знаю, как сказать. Сначала подумал, что какой-то епископ или проповедник. Бородка, очки, спина прямая, словно кол вогнали, говорит чудно, глазки бегают. А тут взгляд изменился. Я в детстве в зоопарке в глаза волка заглянул. Вот и сейчас возникло чувство, словно в волчьи глаза посмотрел.
– А друг где ее нашел? – спрашивает сотрудник.
– Говорит, в лесу. А почему вы спрашиваете?
– Просто это редкая находка, – улыбается. – А больше ничего он не находил?
– Да вроде нет. А как вы думаете, эту вещь можно продать?
– Молодой человек, – смеется. – Продажа исторических ценностей преследуется по закону. Лучше сдайте эту вещь в наш музей. Если принесете мне, то, может быть, смогу заплатить.
– А сколько? – спрашиваю.
– Если не соврали, что из золота, то от 2000 до 3000 долларов. Так что звоните другу и советуйтесь.
– Неа, у него телефона нет. Сломался. А вы свой телефон не оставите?
Получив визитку, прощаюсь и ухожу.
По пути к выходу вспоминаю, что забыл фотку на столе, и возвращаюсь. Подхожу к кабинету сотрудника. Дверь приоткрыта. Слышу, разговаривают. Заглянул, вижу, мужичок с компьютером разговаривает. Наверное, через Skype.
– Мастер, возможно, мы нашли нашу карту, – говорит «историческая крыса» монитору.
– Это хорошая новость, Посвященный, – говорит мужик с компьютера. – Но не будем преждевременно радоваться. Мы столько времени провели в ее поисках. Ты уверен, что это наша карта?
– Не уверен, но очень похоже.
– Не упустишь?
– Обижаете, Мастер. Думаю, что скоро карта вернется в наш клан.
– Будь на связи, Посвященный.
Словно в дурацком кино про масонов.
Я не стал дожидаться, когда меня увидят, и на цыпочках припускаю по коридору. Пока шел домой, мерещилось, что за мной кто-то следит.
Дома решил поэкспериментировать. Обработал фотографию в фотошопе, удалил иероглифы и закинул на аукцион eBay.
А теперь приготовься.
Есть две новости: хорошая и плохая.
Начну с плохой.
Вчера ночью кто-то вскрыл мою квартиру. Все перевернули, видимо, что-то искали. Вроде ничего ценного не пропало.
А теперь о хорошем.
Ты лучше сядь! На аукционе предложили за статуэтку – знаешь, сколько? Миллион! Нет, не рублей. Евро!!! Умножь на курс евро. Умножил? Понял, сколько стоит?
Что скажешь? Что будем делать?
Володя.
Письмо № 6.
Володя, привет!
У меня тоже есть новости. Только, чур, не орать и не смеяться.
Во-первых, что-то странное происходит в моей квартире. Сейчас лето, жара. Все жалуются, что комары. А у меня их нет! Были и исчезли. Разом. Тараканы куда-то исчезли. Кошка убежала. Сиганула с балкона ночью. Так и не нашёл.
По ночам снятся кошмары. Думал, «крыша едет». Снится одно и то же. Дикие племена. Война. Всадники. Пожары. Сны до того реальны, что просыпаюсь и не могу понять, где я нахожусь. Сплю или нет.
Но я не рассказал самое главное. Полировал статуэтку, чтобы золото засияло. Нашел маленькое отверстие, залитое сургучом или каким-то веществом. Почистил иголкой. Бац! Статуэтка открывается. Вываливается клочок то ли папируса, то ли бересты. С письменами. Разворачиваю свиток двумя иголками и перерисовываю письмена. На всякий случай фотографирую. Думаю, утром рассмотрю повнимательнее. А утром остался лишь мусор. Истлела бумажка. И на фотографии ничего не получилось. Размытое изображение. Хорошо что я значки перерисовал. Шлю сканированные рисунки моих художеств.
Надпись на статуэтке чжурчжэньскими иероглифами
Юра.
Письмо № 7
Юра, привет!
Жаль, что бумага истлела. Видно, слишком много времени прошло. Может, из-за этой бумажки статуэтка так дорого стоит на аукционе? Завтра пойду к специалисту по древней истории. Старичок на пенсии. Случайно про него узнал от исторички. Подкатываю к ней и говорю, мол, хочу написать реферат по истории чжурчжэней, нужно с кем-то проконсультироваться. Дала адрес профессора исторических наук, сказала, что светлая голова. Намекнула, что старичок любит коньячок. Так что пришлось купить.
Давай, до связи завтра.
Володя.
Письмо № 8.
Юра, привет!
Похоже, история обрастает новыми событиями. Сегодня ходил к старичку с коньячком. Это нечто! Он с 16 лет занимается историей и археологией. Как в школе нашел старинное городище, так и увлекся поисками. Всякое понарассказывал. Вкратце основное.
Чжурчжэни жили на территории Приморского края восемьсот лет назад. Победили киданей в многолетней войне. Захватили большую часть территории современного Китая. Воевали с монголами и корейцами. Сильная армия и доблестные полководцы. Чингисхан перед смертью просил своих сыновей уничтожить династию Цзинь. Что те впоследствии и сделали в ходе длительной изнурительной войны. Вот что интересно. Империя Цзинь была очень богатой. Ее так и называли «Золотая империя». Множество сокровищ хранилось в городищах, дворцах знати и храмах. Летописи тех времен описывают богатство храмов и знати. Когда война с монголами подошла к концу и городища разграбили, выяснилось, что завоевателям досталось не все. Часть сокровищ заранее вывезли из городищ и спрятали в тайниках. Существовали специальные отряды хранителей сокровищ. Их лично отбирал главный жрец. В ходе войны хранители погибли и следы сокровищ потерялись. Существует легенда, что была карта, на которую главный жрец нанес данные о сокровищах чжурчжэней.
Старичок захмелел от коньячка и стал рассказывать о том, как сам искал сокровища, но под присмотром органов безопасности. Взглянув на фотографию статуэтки, старый ученый протрезвел, но ненадолго.
– Говорят, – голос профессора с хрипотцой раздается в стенах «малосемейки», – у главного жреца на теле хранилась статуэтка из чистого золота. Никогда не расставался с ней. Придворные шептались, что это какой-то мистический амулет или оберег от нечистой силы. Кто-то говорил, что символ бессмертия. Да только украл у жреца статуэтку его же телохранитель. Почему и зачем, никто не знает. Украл и исчез в Уссурийской тайге. Жрец отправил на поиски воришки лучших воинов, но те вернулись ни с чем. А тут еще и война с монголами. Жрец вскоре заболел и слег. Умер, но перед смертью завещал найти предателя и статуэтку. Говорил в бреду: «Это карта. Путь к бессмертию и величию». Так гласит легенда.
– А вы откуда знаете? Может, придумали?
– Ага, придумал, – хихикает дедуля. – Скажу, молодой человек, одно. Тот, кто статуэтку найдет, большой опасности подвергнется.
– Почему?
– Легенда гласит, что сокровищ там тьма-тьмущая. Отряды Хранителей прятали самое ценное: золотые слитки, драгоценности. Эти изделия сейчас стоят миллионы долларов. Но не это главное. Главное – то, что в сокровищнице императора хранились древние манускрипты.
– Манускрипты? Бумажки, что ли?
– Манускрипты, юноша, могут быть не только бумажные, – язык старика все больше заплетается. – Это золотые пластины с символами и иероглифами. При изучении обретаешь Силу. Силу знаний.
– Сила знаний? А что это?
– Знания, сынок, – самое страшное оружие. Знания могут замедлять время, лечить болезни, создавать богатства, передаваться от одной цивилизации – другой. Нести мир или разрушения. По легенде, главный жрец хотел открыть сундук с пластинами и использовать новые виды оружия. Знаешь, как когда-то в Атлантиде, когда Знания сгубили собственный народ. А телохранитель не дал это сделать. Украл карту к тайнику с древним оружием.
Голова старика ближе клонится к груди, голос слабеет и вскоре затихает совсем. Ученый уснул, и я не стал будить.
Ах да, я показал ему записи, что ты перерисовал. Он сказал, что это какая-то белиберда. Я спросил: «Может, это шифр или система тайнописи?» Старичок промямлил: «Может, конечно. Шифр, юноша, может выражаться в чем угодно. Я, например, для китайцев сейчас изъясняюсь в виде шифра, если по-русски они не понимают. Когда узнают русские слова, то начнут понимать, о чем говорю. Кстати, о китайцах. Они пристально изучают историю. О чжурчжэнях плохо отзываются. Но интерес к сокровищам у них есть. Но не столько к золоту – у них, к слову, золото добывают специальные армейские подразделения, сколько к секретным знаниям. Знаниям законов бессмертия, например, или долголетия. Представьте, юноша, сколько бы заплатили миллионеры или миллиардеры за знания, как жить вечно и не болеть. Поверьте мне, такие знания есть. Но доступ к ним ограничен. Знания – это власть! Жрецы хотели абсолютной власти! Но всех перехитрил простой воин. Хе-хе. Дождался, когда заснет жрец, срезал статуэтку и сбежал. А жрец даже не всхрапнул. Наверное, снотворного выпил…».
Юра, это только часть нашего разговора. Сама суть, так сказать, а мы часов пять сидели, разговаривали. Славный старичок, душевный. Слушать можно часами. Такие вещи рассказывает – ни в одной книге не прочтешь.
Ну ладно, давай до завтра.
Володя.
Письмо № 8.
Юра, привет!
Вчера снова общался со старичком-профессором. Текст дал, с иероглифами. Попытался перевести. Вроде и смысл есть, и все равно тупик. А сегодня старичка удар хватил. Сердечный приступ, соседи сказали. Так что не знаю, куда двигаться. Приеду к тебе. Скидываю материалы, что накачал в Интернете, и то, что отсканировал в библиотеке. Я не систематизировал. Приеду, поговорим. Завтра выезжаю автобусом.
Володя.
Письмо № 9.
Володя, привет!
Ну ты где пропал? Сказал, что приедешь. Может, куда-то завернул? К какой-нибудь голубоглазой статуэтке?
Я, кажется, кое-что понял в этой абракадабре. Давай приезжай.
Юра.
Письмо № 10.
Володя, привет!
Ну ты где? Третьи сутки едешь? Тут пять часов от Влада до Арсеньева на автобусе. Я понял, куда нужно ехать и где искать. Жду тебя еще сутки.
Юра.
Письмо № 11.
Володя, привет!
Похоже, друг, ты где-то загулял. Я собрал снаряжение и завтра отправляюсь в путь. Статуэтку спрятал. В городском музее. Пришел. Заплатил за экскурсию. Поднялся на второй этаж, там как раз есть раздел, посвященный чжурчжэням. Достал сверток, оглянулся и прикрепил на пластилин к задней стенке стеллажа. Если никто раньше нас не заглянет, то посылка дождется тебя или меня.
Юра.
Больше писем в папке «Переписка» не оказалось.
В других папках хранились карты, схемы, иероглифы, картинки, текстовые материалы. Задаю в поисковике компьютера слово «Володя». Компьютер выдал два файла: «переписка. doc» и «телефонник. doc».
Файл «телефонник. doc» – записная книжка с телефонами знакомых Юрия и телефон самого Юрия (гордо написано в файле – «Я»).
В списке трое с именем Володя.
Набираю первый номер.
– Алло, Володя?
– Да, а кто это?
– Мне ваш телефон дал Юра, сказал, что вы живете во Владивостоке, и если будут вопросы по чжурчжэням…
– О ком вопросы? – перебивает собеседник. – Я не знаю, о чем вы. Я вообще живу в Хабаровске.
– Извините.
Второй Володя жил в Славянке.
Телефон третьего Володи отвечает не сразу. Собираюсь положить трубку, как слышится мертвый тихий голос: «Говорите».
Всю мою энергию, напор – как рукой снимает. Такое чувство, что разговариваю с бестелесным существом.
– Я ищу Володю. Это ты?
– Что вам угодно? – голос не теплеет ни на градус, а мне словно кто-то горло сдавливает удавкой.
– Мне Юра дал твой телефон. Ты во Владике живешь?
– По какому вопросу вы звоните? – голос не меняется.
– По чжурчжэням и статуэтке. Вы что-то знаете об этом?
– Знаю, – оживает голос. – Давай встретимся.
– Давай, а где?
– А где вы находитесь? – спрашивает резко собеседник. Я вдруг закашливаюсь, как от удушья, хрипя спрашиваю: – А как ваша фамилия? Где вы находитесь?
– Фамилия Юрасов. Я во Владивостоке. А ты где?! Я сейчас же приеду!
Что-то в интонациях собеседника меняется. Как будто человек проснулся.
– В Арсеньеве.
– В Арсеньеве? А где? Скажи адрес, – голос в трубке становится жестким.
– Адрес не скажу, – бурчу, почувствовав какую-то угрозу. – Приезжайте и встретимся.
– Хорошо, завтра утром тебя наберу, – бесцветно отвечает трубка, и раздаются гудки. Сразу стало легче дышать.
Через минуту на сотовый звонок. Номер не определен. Отвечаю. В трубке молчат, и связь прерывается.
Вечером в Интернете просматриваю новости. Переходя от ссылки к ссылке, читаю заголовок «Студенческие деньги для бандитов». Кликаю.
«На автобусной остановке в селе Ивановка, за туалетами, обнаружен труп молодого человека со следами насильственной смерти. Проникающее ножевое ранение в сердце вызвало мгновенную смерть. Денег, документов и ценных вещей при погибшем не обнаружено. В результате оперативно-розыскных мероприятий определена личность погибшего. Студент Юрасов Владимир вышел на этой остановке (из автобуса «Владивосток – Арсеньев») в туалет. По словам очевидцев, несколько молодых человек зашли с ним в туалет. После этого студент в автобус не садился. Кто и за что убил молодого человека, предстоит выяснить следствию».
Задумываюсь.
Дата электронной переписки из ноутбука и время убийства совпадают. Фамилия и имя – совпадают.
Но покойники не разговаривают.
Становится страшно.
Открываю базу данных телефонов Приморского края (благо хакеров много и базу можно купить). Выписываю всех Юрасовых из Владивостока, сужая круг поисков. Зная сотовый телефон Владимира и адрес, ищу телефоны его родных. Набираю номер Анны Сергеевны.
– Здравствуйте, я ищу Юрасова Владимира. Дали этот телефон. Вы мне не поможете?
– А Володеньки больше нет. Убили его, – говорит женщина и плачет.
– Как? Как это произошло?
– Поехал к другу в Арсеньев, а его по дороге убили. В Ивановке. Деньги забрали, сумку, телефон. Ограбили «гастролеры залетные», так сказал следователь.
– А он не к Юре ехал? – наугад спрашиваю.
– К Юре, – голос в трубке становится тверже. – А вы откуда знаете, молодой человек?
– Так Юра сам дал телефон Володи. Сказал, звони, если что.
– А давно это было? – настороженно спрашивает собеседница.
– Ну, – мнусь, – примерно полгода назад, а что?
– Да пропал Юра, – отвечает. – Такой хороший мальчик. Не пил. Не курил. Соседи матери рассказывали, что видели его с рюкзаком походным. За несколько дней до того, как моего сынка убили. С тех пор никто и не видел больше.
Разговор с матерью погибшего вызывает страх и вопросы: с кем я разговаривал, если владелец телефона мертв?
Бандиты?
Новый владелец? Почему представился прежним именем?
Вопросов больше, чем ответов.
Общаться с уголовниками не хочется. В голове созревает простой план.
Вытаскиваю из сотового старую сим-карту и подключаю новую. В свое время симки приобретал на свою компанию. Если выйдут бандиты, «отмажусь», что «симка» утерена.
Первый шаг плана выполнен просто.
Второй шаг плана – посещение городского музея. Плачу за билет и поднимаюсь на второй этаж, в зал древней эпохи.
Дожидаюсь, когда посетители перейдут из одного зала в другой. Подсвечиваю фонариком за стенд с экспонатами. Вижу пакет, прикрепленный к стене.
Воровато оглянувшись, протягиваю руку и срываю пакет со стены. Сирены не взвыли, но сердце стучит, как бешеный насос. Прячу находку во внутренний карман пиджака. Сдерживаясь, чтобы не бежать, выхожу на улицу.