– Не понимаю, почему тебе необходимо ехать в Браун в те же выходные, когда я поеду в Йель! – прокричала Блэр Нейту из-за закрытой двери своей ванной.
Нейт лежал на кровати в соседней комнате, играя поясом Блэр с Китти Минки – так звали ее кошку русской голубой породы. Свет был погашен, свечи зажжены, в колонках звучала Мейси Грей, и Нейт уже был без рубашки.
– Нейт? – нетерпеливо повторила Блэр. Она снимала одежду и скидывала ее в кучу на полу ванной комнаты. В те выходные девушка планировала поехать в Нью-Хейвен вместе со своим парнем. Они могли бы арендовать машину и остановиться в отеле, словно это был их медовый месяц.
– Да, – наконец отозвался Нейт. – Я не знаю. Браун назначил мое собеседование именно на эти выходные. Прости. – Он вытащил пояс из лап Китти Минки и, взмахнув им в воздухе над ее головой, забросил в шкаф. Перевернувшись на спину, парень уставился в потолок в ожидании.
В прошлый раз, когда они с Блэр собирались заняться сексом, Нейт сболтнул ей, что делал это с Сереной прошлым летом. Ему казалось слишком гнусным не признаться во всем Блэр по двум причинам: а) это уже не был его первый раз; б) это произошло с ее бывшей лучшей подругой. Конечно же, стоило ему озвучить это, как Блэр отказалась заниматься с ним любовью. Она была в ярости.
Слава богу, все позади. Вроде как.
Блэр надела туфли и брызнула на себя парфюмом. Закрыв глаза, она досчитала до трех, за эти секунды проиграв в своей голове короткометражку, воображая потрясающую ночь, которая ждет их с Нейтом. Они с детства были влюблены. Им суждено было провести жизнь вместе, всецело посвятив себя друг другу. Блэр открыла глаза и еще раз пригладила расческой волосы, оценивая свое отражение в зеркале. Она выглядела уверенной и готовой – той, кто получает все что захочет; кто поступит в Йель и выйдет замуж за парня в соседней комнате. Вот если бы только ноздри были чуть поменьше, а грудь – чуть побольше… но, впрочем, неважно.
Она открыла дверь ванной комнаты.
Нейт поднял взгляд и с удивлением обнаружил, что моментально завелся. Возможно, причиной тому были шампанское со стейком. Он закрыл глаза и снова открыл: нет, Блэр действительно выглядела потрясающе. Он потянул ее за руку вниз, и девушка мгновенно оказалась на нем. Они поцеловались; их губы и языки снова играли в ту же игру, что и последние два года, но на этот раз не в четырехчасовую «Монополию», изматывающую и доводящую до тошноты своих игроков. Эта игра стремилась к логическому завершению, и оба не собирались останавливаться, пока не получат все, что смогут прибрать к рукам.
Блэр закрыла глаза и представила себя Одри Хепберн из фильма «Любовь после полудня». Она любила старые киноленты, в особенности с этой актрисой в главной роли. Персонажи в них никогда не занимались сексом, а любовные сцены были романтичными и изящными, переполненными искренних поцелуев, великолепных костюмов и отпадных причесок. Блэр старалась опускать плечи и вытягивать шею, чтобы чувствовать себя высокой, стройной и чувственной в руках Нейта.
Вдруг парень случайно пихнул Блэр локтем в ребро.
– Ай! – вскрикнула девушка, отрываясь от него. Она не хотела выглядеть нервозной, но все же была слегка на взводе. Кэри Грант никогда не бил Одри Хепберн по ребрам, даже случайно. Он обращался с ней как с куклой из фарфора.
– Прости, – пробормотал Нейт. – Вот так. – Он потянулся и подложил под голову и плечи Блэр подушку, чтобы ей было удобно. Девушка подняла голову и смахнула волосы, которые так мило обрамляли ее лицо. Затем потянулась к Нейту и укусила его за плечо, оставив на коже белые следы от зубов.
– Это тебе за то, что сделал мне больно, – произнесла она, хлопая ресницами.
– Обещаю, что буду осторожен, – со всей серьезностью ответил Нейт и скользнул рукой по ее бедру вниз.
Блэр затаила дыхание и постаралась расслабиться. Это не было похоже ни на одну из любовных сцен в ее любимых старых кинолентах. Она и не думала, что в реальности может почувствовать себя так неловко.
Ничто в жизни не выглядит настолько идеально, как это показано в фильмах, но Блэр все еще не теряла надежду, что ощущения будут приятными.
Нейт нежно целовал Блэр, а она прикасалась к его шее и вдыхала такой знакомый аромат. Набравшись смелости, она потянулась другой рукой вниз, чтобы расстегнуть его ремень.
– Кажется, застрял, – сказала Блэр, дергая за пряжку. Щеки порозовели от смущения: она еще никогда не ощущала себя такой неуклюжей.
– Давай я сам, – предложил Нейт. Он быстро расстегнул пряжку, пока Блэр осматривала свою комнату. Ее взгляд остановился на старом портрете бабушки, где была изображена молодая девушка с корзиной розовых лепестков в руках. Неожиданно Блэр почувствовала себя полностью голой.
Она повернулась к Нейту, наблюдая, как тот стягивает свои штаны и сбрасывает их с лодыжек. Промежность его красно-белых в клеточку боксеров выпирала, образуя бугорок.
Блэр резко вдохнула.
Неожиданно дверь квартиры со скрипом отворилась, после чего громко захлопнулась.
– Эй, кто-нибудь дома?
Это была мать Блэр.
Блэр с Нейтом застыли на месте. Ее мама и Сайрус, ее новый бойфренд, ушли в театр и не должны были появляться дома еще несколько часов.
– Блэр, дорогая, ты здесь? У нас с Сайрусом для тебя потрясающие новости.
– Блэр? – От звучного голоса Сайруса задрожали стены.
Девушка столкнула с себя Нейта и натянула одеяло до самой шеи.
– Что нам делать? – прошептал парень. Он скользнул рукой под одеяло и дотронулся до живота Блэр.
Неверный ход. Никогда не трогайте живот девушки, если вас об этом не просят. В такие моменты она чувствует себя толстой.
Блэр отскочила от него и села на кровати, опустив ступни на пол.
– Блэр? – Голос матери послышался за дверью спальни. – Можно войти на минутку? Это важно.
Ого.
– Подожди! – крикнула Блэр, ринулась к шкафу и вытащила оттуда спортивные штаны. – Одевайся, – зашипела девушка на Нейта. Сбросив туфли, она натянула на себя спортивки и старую отцовскую толстовку с логотипом Йеля. Нейт надел штаны и поправил пряжку на ремне. Попытка номер два закончилась провалом.
– Готов? – прошептала Блэр.
Полный разочарования, Нейт кивнул.
Блэр открыла дверь спальни и увидела мать, ждущую в коридоре. Элеонора Уолдорф светилась от счастья, ее щеки раскраснелись от вина и возбуждения.
– Ничего не замечаешь? – спросила она, поигрывая пальцами левой руки. На безымянном пальце блестел огромных размеров бриллиант в золотой оправе. Кольцо было похоже на традиционное обручальное, только в четыре раза больше обычного. Это выглядело просто смешно.
Блэр уставилась на него, застыв в дверном проеме. Она чувствовала дыхание Нейта, который стоял у нее за спиной, рядом с ухом. Никто из них не произнес ни слова.
– Сайрус сделал мне предложение! – воскликнула мать. – Разве не чудесно?
Блэр уставилась на нее, не веря своим ушам.
Сайрус Роуз представлял собой лысеющего мужчину с маленькими колючими усами, который носил золотые браслеты и уродливые двубортные костюмы в тонкую полоску. Мама встретила его прошлой весной в косметическом отделе универмага Saks, когда он покупал парфюм для своей матери, а Элеонора предложила ему свою помощь. Блэр помнила, как мама вернулась домой, насквозь пропахшая духами. «Я даже дала ему свой номер», – сказала она тогда, хихикая, чем вызвала у Блэр приступ тошноты. К отвращению и разочарованию Блэр, Сайрус позвонил и продолжал звонить все это время. А теперь они собирались пожениться.
В то же мгновение Сайрус Роуз появился в конце коридора.
– Что думаешь, Блэр? – спросил он, подмигнув. На нем были голубой двубортный костюм и черные блестящие туфли. Лицо покраснело; живот вываливался наружу; выпученные глаза Сайруса выпирали из черепа, словно рыбьи. Толстыми короткими пальцами он потирал волосатые запястья в дешевых золотых украшениях.
Ее новый отчим. У Блэр забурлило в желудке. Потеря девственности с парнем, которого она любила, накрылась медным тазом. Фильм о ее реальной жизни получался куда более трагичным и абсурдным.
Блэр поджала губы и одарила мать сухим формальным поцелуем в щеку.
– Поздравляю, мама, – выдавила она.
– Молодец, девочка, – пророкотал Сайрус.
– Поздравляю, миссис Уолдорф, – произнес Нейт, делая шаг из-за спины Блэр.
Он чувствовал себя неловко, оказавшись здесь в такой глубоко личный момент для их семьи. Неужели Блэр не могла попросить мать подождать и сообщить обо всем утром?
Миссис Уолдорф обняла его.
– Разве это не чудесно? – повторила она.
Нейт не был в этом уверен.
Блэр смиренно вздохнула и протопала босыми ногами по коридору, чтобы поздравить Сайруса. От него пахло сыром с плесенью и потом. На переносице красовалась монобровь. И он станет ее новым отчимом – она по-прежнему отказывалась в это верить.
– Рада за вас, Сайрус, – сквозь зубы процедила Блэр и, привстав на цыпочки, поднесла свою гладкую холодную щеку к его горячему щетинистому рту.
– Мы – самые счастливые во всем мире, – произнес Сайрус, одаривая Блэр тошнотворно мокрым поцелуем.
Блэр не чувствовала себя самой счастливой.
Элеонора выпустила Нейта из объятий.
– Самое замечательное, что это произойдет совсем скоро, – сказала она. Блэр повернулась к матери, хлопая глазами. – Мы поженимся в субботу, сразу после Дня благодарения, – продолжила миссис Уолдорф. – Осталось всего три недели!
Блэр перестала моргать. Суббота после Дня благодарения? Но это же ее день рождения. Ее семнадцатилетие!
– Мы обвенчаемся в «Сент-Клер». И я хочу, чтобы у меня было много подружек невесты – мои сестры и твои подруги. Конечно же, ты будешь главной подружкой невесты. Поможешь мне все спланировать. Нам будет так весело, Блэр! – на одном дыхании прощебетала ее мать. – Я просто обожаю свадьбы!
– Хорошо, – ответила Блэр голосом, абсолютно лишенным эмоций. – Мне стоит сказать об этом отцу?
Элеонора запнулась.
– Как дела у отца? – спросила она, по-прежнему сияя. Кажется, сейчас ничто не могло испортить ей настроение.
– Великолепно, – пожала плечами Блэр. – Купил мне новые туфли. И еще потрясающий торт.
– Торт? – с жадностью переспросил Сайрус.
«Свинья», – подумала Блэр. По крайней мере, отец устроил ей день рождения, потому что, судя по всему, настоящего праздника ей не видать.
– Прости, мы забыли взять остатки с собой, – вслух произнесла она.
Элеонора погладила ладонями свои бедра.
– А я все равно не смогла бы им полакомиться. Невесте нужно следить за фигурой! – Она бросила взгляд на Сайруса и захихикала.
– Мам, – обратилась к ней Блэр.
– Да, дорогая?
– Ты не против, если мы с Нейтом вернемся в комнату и посмотрим телевизор?
– Ну конечно же нет. Вперед! – Мать многозначительно улыбнулась Нейту.
Сайрус подмигнул им обоим.
– Баиньки, Блэр, – сказал он. – Доброй ночи, Нейт.
– Доброй ночи, мистер Роуз, – отозвался тот и последовал за Блэр в спальню.
Как только Нейт захлопнул дверь, Блэр упала лицом на кровать. Ее лицо горело.
– Да ладно тебе, – попытался утешить Нейт, садясь на краешек кровати и поглаживая ее ногу, – Сайрус вполне ничего. То есть могло быть и хуже, правда? Он мог оказаться полным придурком.
– Он и есть полный придурок, – пробормотала Блэр. – Я ненавижу его! – Внезапно она захотела, чтобы Нейт ушел и оставил ее наедине со своими страданиями. Он не мог понять ее. Никто не мог.
Нейт прилег рядом и погладил ее по волосам.
– А я – полный придурок? – спросил он.
– Нет.
– Ты ненавидишь меня?
– Нет, – ответила Блэр, по-прежнему уткнувшись в одеяло.
– Иди ко мне, – сказал Нейт, подергивая ее за руку.
Он притянул ее к себе и запустил руки под толстовку, надеясь, что они вернутся к тому месту, на котором остановились. Затем поцеловал в шею.
Блэр закрыла глаза и попыталась расслабиться. Она могла это сделать, могла отпустить все, заняться сексом и получить миллионы оргазмов, несмотря на то что ее мать и Сайрус были в соседней комнате. Могла…
Но не хотела. Блэр мечтала о том, чтобы ее первый раз стал идеальным, а это можно было назвать чем угодно, кроме совершенства. Ее мать и Сайрус наверняка сейчас дурачились в маминой спальне – от одной только мысли об этом Блэр испытала отвращение, будто по коже ползли тысячи насекомых.
Это было неправильно. Все было неправильно. Ее жизнь – сплошнейшая катастрофа.
Блэр оттолкнула от себя Нейта и уткнулась лицом в подушку.
– Мне жаль, – сказала она, на самом деле не испытывая ни малейших сожалений. Это было не время для плотских утех. Она чувствовала себя Жанной д’Арк в исполнении Ингрид Бергман в оригинальной киноленте – прекрасной и неприкосновенной мученицей.
Нейт вернулся к поглаживанию волос и почесыванию спины в надежде, что она передумает. Но Блэр упрямо прижималась лицом к подушке. И парень не мог не задуматься о том, собиралась ли она вообще заняться этим с ним когда-нибудь.
Через несколько минут он перестал чесать ей спину и встал. Было уже поздно, он устал и заскучал.
– Мне пора домой, – сказал Нейт.
Блэр притворилась, что ничего не услышала. Она была слишком увлечена жалостью к себе.
– Позвони мне, – произнес на прощание Нейт.
Затем он ушел.