В клуб мы поехали на такси, свою машину Дашка оставила у моего дома. Это означало, что подруга планировала как следует повеселиться, и несколько напугало меня.
Здание клуба выглядело стильно и атмосферно, вывеска светилась синим и фиолетовым, электронное табло имитировало пузыри воздуха, поднимающиеся вверх.
– «Подводная лодка», – я прочла название и хмыкнула.
– Внутри все в этом стиле оформлено, я видела фотки.
– Так ты еще не бывала здесь? – я расплатилась с водителем и вышла из машины.
Подруга качнула головой и потащила меня к зданию, ее глаза горели от нетерпения:
– Нет еще! Пойдем скорее!
Я охотно последовала за ней, меня и саму начало охватывать предвкушение. Фейсконтроль мы прошли легко: Даша предъявила приглашения, стрельнула глазками, и шкафообразный охранник пропустил нас внутрь.
Обстановка впечатляла. Мы как будто и вправду оказались внутри подводной лодки. Окна, отделанные под иллюминаторы, перископы для наблюдения и различные металлические, похожие на бронзовые приспособления, назначения которых я не знала.
Девушки в ярких платьях и щеголеватые парни в такой обстановке смотрелись диковинными бабочками.
– Здорово, да? – просияла Дашка.
– Не то слово! – выдохнула я.
Мы устроились за барной стойкой и заказали пару коктейлей. Сидящая на соседнем стуле ярко накрашенная блондинка переглянулась с подругой и, поджав губы, отвернулась.
Чего это она? Даша шепнула мне на ухо, что наверняка они собрались снимать парней, а соседство красивых девушек не пришлось им по вкусу.
Пока в клубе не началась программа – оказывается, сегодня выступал известный европейский диджей, в клубе было достаточно просторно. Играющая музыка не била по ушам, светомузыки и вовсе не было.
– Как первая рабочая неделя? – спросила Даша, отхлебнув ярко-бирюзового напитка.
– Отлично! – я попробовала свой коктейль девчачьего розового цвета и осталась довольна. Сладковато, конечно, но в целом неплохо. Но алкоголя вовсе не чувствуется, надо быть аккуратнее.
– Денис тебя не обижает? Ладите?
Я едва не поперхнулась и выдавила из себя:
– Ладим.
Однако Дашка заметила мое смущение и вцепилась как клещ.
– У вас с ним что-то было? Это ты зря, – подруга заметно расстроилась. – Он еще тот кобель, я Димку-то расспросила, когда Денис желание выиграл.
Ее слова меня разозлили:
– Мне на работе тоже все уши прожужжали о том, что он бабник, но пока что я не заметила ничего такого в его поведении.
Дашка вздохнула:
– Я просто тебя предупреждаю. Он девиц меняет как перчатки.
Настроение испортилось, и я отвернулась, не желая, чтобы подруга это видела. И чего я встала на его защиту? В конце концов я ничего не знаю о его жизни, одни сплетни. Он вполне может оказаться счастливым семьянином с красавицей-женой и двумя детьми. Только вот наши поцелуи не вписываются в эту картину…
– Тебе кто-нибудь нравится здесь? – спросила Дашка, окинув взглядом зал. – Ты же помнишь, в списках этого лета значится парень.
– Ох, давай не сегодня? Не хочу ни с кем знакомиться, давай просто потанцуем.
Как раз на сцену вышел диджей, заиграл новый трек, и я, воспользовавшись этим, вытянула подругу на танцпол. Звучало что-то попсовое с электронными мотивами, и я, прикрыв глаза, отдалась танцам, постаравшись выкинуть все мысли из головы. Вместе с толпой приветствовала диджея и двигалась в такт музыке.
Вскоре Дашка куда-то исчезла, и я осталась танцевать одна. Неожиданно какой-то парень ухватил меня за руку, повернувшись, чтобы отшить наглеца, я вдруг узнала Сашку. Сердце ухнуло куда-то вниз, и ноги внезапно ослабли.
– Рита, – закричал он мне на ухо. – Не ожидал тебя тут встретить! Отлично выглядишь, не сразу узнал. Ты же никогда не ходила по таким местам?
– Даша приглашения достала, – промямлила я, пытаясь унять чувства. Оказывается, я соскучилась по нему, хоть и не отдавала себе отчета в этом. Его светлые, слегка вьющиеся волосы, голубые глаза и открытая улыбка напомнили о тех временах, когда мы с надеждой смотрели в общее будущее и планировали пожениться.
– Пойдем к нам за столик, тут вся редакция журнала собралась. Даже нас, стажеров, позвали, – в голосе Саши послышались хвастливые нотки. Он указал на столик, за которым сидело порядка восьми человек, среди них я узнала его одногруппницу Светку, давно вешавшуюся на парня. Так вот кто занял мое место на стажировке.
– Нет, Саш, не хочу, спасибо.
С трудом отделавшись от парня, я подошла к барной стойке и заказала еще один коктейль, который выпила почти залпом.
Девушки, что сидели рядом с нами, уже окучивали каких-то парней, разводя их на коктейль. Впрочем, те не повелись и быстро распрощались. Я плюхнулась рядом, больше всего желая попасть домой. Однако Дашки я не видела, а без нее уйти не могла.
Посидев несколько минут, я заскучала и отправилась танцевать, чувствуя, что алкоголь ударил в голову. Может, на танцполе мне удастся отыскать подругу?
Новая мелодия отзывалась дрожью в теле, и я прикрыла глаза, отдаваясь новым ощущениям. Пора наконец получить удовольствие от этого вечера. Я словно не владела своим телом, оно управляло мной. Трек сменился, и я остановилась, тяжела дыша. Голова немного кружилась, а во рту пересохло. Кажется, мне нужно выпить воды. Протолкавшись к барной стойке, я попросила минералки и вдруг услышала знакомый голос. Неужели у меня начались слуховые галлюцинации?
Медленно я обернулась. Денис стоял рядом с блондинкой и шептал что-то на ушко, иногда скользя губами по шее. Вторая девушка явно завидовала: поджимала губы и пыталась привлечь внимание мужчины.
Во рту стало горько. Неужели сплетни не врут, и Денис готов трахать все, что движется? Бармен протянул мне бокал с минералкой, и я поспешно отвернулась, надеясь ретироваться отсюда, прежде чем Денис меня заметит.
Не удалось.
– А ты что тут делаешь, лисичка? – мужчина удивленно уставился на меня, ухватив за локоть. От него пахло алкоголем и женскими духами.
– Отдыхаю, – я вскинула подбородок, смело встретившись с ним взглядом.
– Потанцуем? – не дожидаясь ответа, мужчина потянул меня на танцпол, словно не заметив моего сопротивления.
Как назло началась медленная мелодия, и Денис прижал меня к себе. Его близость сбивала меня с толку, заставляла сердце биться чаще.
– Рад тебя видеть здесь, – прошептал он на ухо.
– Было незаметно, что ты скучал, – вырвалось у меня, и я едва не прикусила себе язык от злости.
Денис усмехнулся и раскатисто рассмеялся:
– Не ревнуй, лисичка. Случайные девицы не идут ни в какое сравнение с тобой.
Я вздохнула. Только что Денис практически расписался в том, что он бабник, случайными девушками его не удивить.
Он потянулся, чтобы поцеловать меня, но я отпрянула. Этими губами он только ласкал чью-то шею, и я меня затошнило.
– Не прикасайся ко мне.
Денис широко улыбнулся:
– Ты помнишь, что все еще должна мне четыре желания? Я могу захотеть нечто большое, чем поцелуй.
– Ну так давай, – прошипела я, борясь с подступающими слезами. – Прикажи, и я исполню все, что ты хочешь. Карточный долг свят.
Денис замер, будто впервые увидел меня. Кажется, он трезвел на глазах.
– Ты не такая, – покачал он головой. – Прости.
Песня окончилась, и я наконец увидела Дашку. Та изумленно смотрела на нас с Денисом. Пробормотав мужчине «мне пора», я вырвалась из его объятий и бросилась в туалет.
Слезы все же вырвались наружу, и в зеркале отразились покрасневшие глаза и растрепанные волосы. Какая же я дура! Больше всего я злилась на саму себя. Денис мне… нравился, и я напрочь отказывалась верить всем слухам, ходящим вокруг него. Не понимая, что повторяющиеся сплетни должны иметь под собой какую-то основу. Наши поцелуи в офисе и флирт имели значение только для меня, Денис же поставил меня в ряд с остальными девицами, вешающимися на него.
Поделом мне. Хороший урок, и он мною усвоен. Отныне я воспринимаю его исключительно в качестве начальника. Главное, не лишиться работы.
В туалете я долго плескала холодной водой на лицо, безжалостно испортив макияж. Потом достала салфетки, тональный крем и постаралась стереть все следы слез с лица. Получилось неплохо. Бледная, конечно, но в целом сойдет.
Когда в туалет ворвалась Дашка, я уже успела взять себя в руки. Подруга выглядела расстроенной:
– Ты в порядке? – она прикоснулась к моему локтю, в ее голубых глазах плескалось беспокойство. – Он тебя обидел?
– Нормально, – я шмыгнула носом. – Сама виновата, Денис ни при чем. Мы можем уйти?
– Конечно, – кивнула Дашка. – Только я тут парней из универа встретила, договорились в пиццерию пойти. Нужно будет предупредить их, что мы не сможем.
– Нет-нет! Давай пойдем.
Не хочу оставаться наедине со своими мыслями. От собственной тупости хотелось побиться головой за стену. Неужели я рассчитывала, что всерьез заинтересовала пресыщенного женским вниманием Дениса. Тут и рыжий цвет не поможет!
Даша удивленно воззрилась на меня, но послушно согласилась. Наверное, поняла, что одиночество меня сейчас не прельщает.
Выйдя из туалета, мы направились в сторону выхода, однако нас поджидал сюрприз. В конце коридора маячила высокая фигура Дениса.
– Вот черт! – я остановилась как вкопанная и поспешно спряталась за угол.
Даша последовала за мной и спросила:
– Не хочешь поговорить с ним? Все равно ведь придется.
Подруга была права, но я малодушно отодвинула эту мысль подальше. Что я ему скажу? Извини, ты мне понравился, и мне казалось, я тебе тоже. Нет уж.
Перенесем разговор на понедельник, до этого момента я успею успокоиться.
Даша верно расценила мое выражение лица и вздохнула:
– Кажется, на плане где-то здесь была пожарная лестница. Пойдем поищем.
Когда мы оказались на улице, я облегченно выдохнула. Знакомые Даши ждали внизу, у выхода, и мы тут же загрузились в пойманное ими такси. Знакомились уже в машине. Светловолосый Олег и полноватый Сергей учились на одном потоке с Дашкой, третий – Ваня – был с другого факультета.
Такси быстро домчало нас до круглосуточной пиццерии, и мы уютно расположились за угловым столиком. Официантка принесла нам большую пиццу, десерты и чай, от алкоголя мы с Дашкой отказались, а парни нас поддержали.
Даша болтала без умолку, парни сыпали шутками, вспоминая общих преподавателей. Я больше отмалчивалась, односложно отвечая на задаваемые мне вопросы, но внимательно слушала. В конце концов мне удалось расслабиться, и я даже разговорилась с Олегом, рассказав о своей работе. Несмотря на то, что он учился на адвоката, куда поступил по настоянию родителей, парень всерьез интересовался веб-разработкой.
Спустя время мы с Дашей засобирались домой, и парни посадили нас в такси. Заранее расплатиться с водителем мы им не позволили, хватит того, что они рассчитались за наш поздний ужин.
– Ты понравилась Олегу, – заговорщицки подмигнула мне подруга, едва мы отъехали.
– Да брось, – махнула я рукой. Спорить не хотелось, я мечтала лишь скорее оказаться дома и принять душ.
Машина высадила меня возле подъезда, я сунула Даше деньги – она жила дальше и будет расплачиваться одна.
В наших окнах горел свет, что меня несказанно удивило. Обычно Тема сидел перед компьютером впотьмах, не включая даже настольную лампу. Может, что-то случилось?
Быстро взбежав по лестнице, я открыла дверь в квартиру и тут же наткнулась на брата. Он выглядел бледным и напуганным, словно ему снова восемь.
– Что случилось?
Сердце лихорадочно билось где-то в горле, и я обеспокоенно вгляделась в лицо брата, пытаясь прочесть, что его мучает.
– Мама звонила, – отозвался Тема.
– Что хотела? – напряженно спросила я, сбросив туфли и нервно дернув подол юбки. Обычно мамины звонки ничего хорошего не сулили, и сегодня вряд ли исключение.
Тема обхватил себя руками:
– Сказала, что денег пока не перешлет, она на мели.
Что ж, этим нас удивишь, мы постоянно слышали подобные разговоры. Приходилось выкручиваться самим. Пригрозить-то мне нечем: сообщу об этом в органы опеки, ее лишат прав, а Тему отправят в детдом. Возможно, мне удалось бы стать его опекуном, но рисковать не хочу.
– Ничего, Темка, нам не привыкать! – я порывисто обняла брата. – Мы справимся!
– Она сказала, что скоро заедет в гости.
Я похолодела. Не к добру это. Несколько лет и не вспоминала о нас, а сейчас планирует приехать?
– Да не приедет она, просто говорит, – попыталась утешить я брата.
– Но раньше-то такого не было!
С этим не поспоришь. Не найдя слов, я промолчала, лишь крепче обняла брата.
– Мы как-нибудь справимся.