Надо сказать, Викиным родителям совсем не понравилось, что их дочь занимается ловлей ядовитой змеи в парке. И вечером дома девочку ждал Очень Серьезный Разговор.
– Что это еще за собачья служба спасения? – сердито говорил папа. – Ерунда какая-то! Чушь собачья!
– Нет, не ерунда! – возражала Вика. – Спасение зверей – это очень важно!
– Почему туда вообще взяли на работу школьницу? – возмущалась мама. – Для детей, которые интересуются миром природы, есть кружок юннатов во дворце культуры!
– И вовсе на работу. Я – волонтер!
– Ну значит не просто на работу, так еще и бесплатно! Эксплуатация труда несовершеннолетних!
– Мама, но мне там нравится! – чуть не плача, воскликнула Вика. – Там здорово! И я не хочу ни в какой кружок юннатов. Не хочу кормить дурацких хомяков и чистить клетки за дурацкими морскими свинками! У нас в «Зверопомощи» все по-настоящему, как вы не понимаете! Мы реально спасаем зверей, попавших в беду! Вы знаете, что я САМА спасла трех щенков от смерти?
Папа с подозрением прищурился.
– Ну-ка расскажи. Мы тебя внимательно слушаем!
Но вдохновенный рассказ Вики о том, как она остановила бульдозер и не дала разорить собачье жилье, почему-то не вызвал в родителях никакого восторга.
– Я так и знала! – всплеснула руками мама, еле дослушав дочь. – Ты хоть понимаешь, как ты рисковала? Лазала по развалинам, бросалась под бульдозер! А если бы он тебя не заметил?! Один раз двинул ковшом – и все, осталось от нашей Викуши мокрое место!
– Щенки бродячей собаки? – нахмурился папа. – Ты что, брала их в руки?
– Конечно! Как бы я их оттуда вынесла?
– А если у них лишай? А если бы пришла их мать и решила, что ты хочешь их украсть?
И папа с мамой принялись красочно описывать дочке опасности общения с бродячими животными. Они могут заразить лишаем или другой опасной болезнью, напугать, укусить!
– Мама, вот ты меня пугаешь, а сама спасла на даче кошку, – сопротивлялась Вика. – Когда ты ловила Машку на чердаке, ты разве не боялась, что она тебя укусит? И разве ты сама не сказала папе «А лишай и вылечить можно!»
– Я – взрослый человек, – отрезала мама. – Мне можно ловить кошек, змей, птеродактилей и драконов с острова Комодо.
– А может все-таки обойдемся без птеродактилей и драконов? – вставил папа, но мама не отреагировала, продолжая поучать дочь:
– Я могу хоть слона в гараже завести!
– Правда? – обрадовалась Вика. – У нас будет слоник?
– О нет! – застонал папа.
– Именно так я и сделаю, если меня не будут слушаться, – пригрозила мама.
– Ну конечно, только обещаешь, а сама не заведешь, знаю я тебя…
– Хочу – заведу, хочу – нет. А ты, Викуша, еще маленькая!
Викины глаза яростно засверкали. Р-р-р! Сколько можно называть ее маленькой! Она уже в третьем классе!
Как она жалела, что ей нельзя рассказать родителям о говорящих животных. Вот если бы они увидели, как Фиби разговаривает по телефону, они бы сами захотели там работать!
«Или вызвали бы врача, чтобы проверить, не сошла ли я с ума», – сердито подумала она.
В конце концов мама, рассказывая дочери об опасностях спасения животных, так сама себя запугала, что на следующее утро специально поехала в «Зверопомощь», чтобы уговорить Марину Викторовну больше Вику к себе не пускать. Но вернулась она оттуда в хорошем настроении. Все-таки Марина Викторовна умела успокаивать не только зверей, но и людей.
– Я разрешаю тебе туда ходить и помогать спасателям, – сказал мама Вике, которая даже запрыгала от радости. – Но только после школы! И еще одно условие. Я взяла с Марины Викторовны честное слово: ты не будешь принимать участия в спасении диких животных.
– Но мама!
– Не обсуждается, – отрезала мама. – Это слишком опасно и не для детей. Больше никаких ядовитых змей, убежавших из зоопарка крокодилов, бродячих собак, диких котов с лишаем и блудных попугаев…
– А что мне тогда делать?
– Спасать домашних животных. Тебе мало?
– Мало!
– Для начала хватит. А там посмотрим. Договорились?
– Договорились, – буркнула Вика. Впрочем, она из опыта знала, что «посмотрим» это почти «можно». – Можно я туда пойду завтра после школы?
– Только чтобы все уроки были сделаны!
Полная энтузиазма и желания творить добрые дела, Вика в тот же день после школы прибежала в «Зверопомощь». Но там никого не оказалось. Только в приемной под столом на коврике сладко спала Фиби.
– Привет, Фиби! А где все? – спросила Вика, заглядывая под стол.
– Только что уехали на вызов.
– Ну вот, – огорчилась Вика. – Совсем чуть-чуть опоздала! А ты что не поехала?
– Как что? Осталась дежурить.
– А тебе не обидно, что тебя не взяли?
– Не обидно, – сладко зевнула Фиби. – Я столько бегаю по срочным вызовам, что только рада поспа… В смысле, подежурить на телефоне. Не часто выпадает такая возможность немного подрема… поработать в офисе. Хочешь мне помочь?
– Конечно хочу! Только объясни мне, что делать.
– Все очень просто. Смотри, видишь на столе два телефона? Черный – не трогай. Если зазвонит, даже не прикасайся к нему, сразу буди меня.
– Почему? – Вика с любопытством посмотрела на большой черный телефон, весь в непонятных кнопках и лампочках, больше похожий на факс.
– Тебе еще рано. Потом скажу, – уклончиво ответила Фиби.
«Сколько тайн в этой «Зверопомощи!» – подумала девочка.
– А если зазвонит белый, ты снимаешь трубку и говоришь – «алло, служба спасения»! Кто-то звонит и говорит: «У меня пропала собака!» Или кошка, или птичка… А ты ровным голосом говоришь: Успокойтесь! Расскажите подробно, что случилось! Как выглядит животное и где оно пропало? Оставьте ваш телефон! И все записываешь в таблицу в компьютере.
– А дальше?
– Дальше говоришь – «ваша заявка принята».
– И все?
– Все, – и Фиби свернулась клубочком, собираясь спать дальше.
Вика села за столом поудобнее, подперла руками голову и уставилась на белый телефон. Сердце ее билось быстрее обычного. Все-таки ответственная работа, хоть и на телефоне! Это конечно не ловля змеи, но все же… А вдруг ей скажут – «девочка, ты кто? Передай трубку взрослым!»
За окном шумела майская листва и чирикали птички. Телефон не звонил. Понемногу Вика перестала волноваться и заскучала.
Вдруг белый телефон на столе замигал и запищал. Вспотевшей от волнения ладошкой девочка схватила трубку и «взрослым» голосом торжественно произнесла:
– «Зверопомощь» слушает!
– Але, – раздался в трубке детский голос. – Это клуб заблудившихся зверей?