Около забора стояла машина с надписью «Ритуальные услуги». В доме наблюдалась суета. Семен сидел во дворе на лавочке и, казалось, не интересовался тем, что происходит вокруг него.
– Посиди с Марией, – попросил Иван, уже успев сбегать в дом. – Ей опять нехорошо.
Мариша кивнула и направилась внутрь. Женщина уже перебралась в свою комнату на втором этаже и лежала под одеялом с перевязанной головой.
– Спасибо, что заботишься обо мне, – еле кивнула она. – Не понимаю, что со мной происходит. Никогда еще я не чувствовала себя такой разбитой.
– Смерть всегда выбивает из колеи, – тихо сказала Мариша.
– Если бы я не читала ту дурацкую заметку, ничего бы не произошло, – с горечью произнесла та.
– Что за глупости! – рассердилась девушка. – Нельзя заставить человека утонуть силой плохого настроения.
– Не в этом дело. Я, вероятно, притянула к нашему дому несчастье, – едва слышно произнесла Мария. – Семен не велел мне читать подобные вещи, а я не послушалась.
– Да вы что! – всплеснула руками Мариша. – Такого просто не может быть. У вас самая обычная депрессия. Постарайтесь расстаться с этими мыслями. Вы сейчас будете нужны Семену, вот ему действительно плохо.
– Ладно, оставим этот разговор, – кивнула женщина, но было видно, что Мариша ее не убедила. – На озере нашли что-нибудь?
– А что там найдешь? – пожала плечами Мариша.
– Не знаю. Мало ли что…
– Не крысиные же следы, – попыталась пошутить девушка, но вышло совсем не весело.
– А у тебя тоже возникла такая мысль? – глаза у женщины загорелись.
– У меня нет, но такую идею высказал Ваня.
– Я думала об этом, – тихо сказала Мария. – Помнишь ту заметку? Там написано, что крыса преследовала своих жертв. А что, если и наша тварь побежала следом за Антониной и напугала ее до такой степени, что у той прямо в воде случился сердечный приступ?
– Как-то маловероятно, – с сомнением ответила Мариша. – До озера путь неблизкий.
– Ну и что? Крыса передвигается быстрее, чем человек. Ей ничего не стоило отправиться вслед за Антониной.
Мариша задумалась. Вообще-то эта идея заслуживала рассмотрения. Животное вполне могло пуститься вслед за женщиной. Но могла ли крыса напугать Тоню так, что та взяла и утонула? Как-то не очень в это верится.
– Я знаю, почему это произошло, – вновь заговорила Мария. – Семен убил ее крысят. Я еще в прошлый раз, когда услышала, что он дал им мору, сразу подумала, что будет беда. Так и получилось.
Мариша тоже припомнила, как сжалось ее сердце от неясного предчувствия, когда Семен сообщил им о своей неудачной попытке расправиться с крысой. Правда, объяснила она это тем, что поддалась настроению заметки, которую они прочитали. Но так ли это на самом деле? А вдруг в тот момент и правда решалась судьба бедной женщины? Ведь убийство есть убийство, даже если это всего лишь крыса.
Мариша настолько погрузилась в свои мысли, что очнулась только тогда, когда услышала тихое посапывание. Мария уснула. Лицо ее разгладилось. Вероятно, все ее плохие мысли остались где-то далеко.
Мариша немного посмотрела на женщину, а затем тихонько встала и вышла из комнаты. Скорее всего, ее помощь может понадобиться кому-то еще.
Семен по-прежнему сидел во дворе и делал вид, что суета, творящаяся в доме, его совершенно не волнует. Он строгал какую-то палочку и периодически посматривал в то место, где скрылась крыса.
– Вам ничего не нужно? – спросила Мариша, подсаживаясь рядом.
Семен покачал головой.
– Может, чаю сделать или бутерброд?
– Спасибо, я ничего не хочу, – ответил он, не глядя на девушку.
– Я вам очень сопереживаю, – сказала Мариша, чувствуя, что не может сидеть молча. – Это невероятно тяжело терять родного человека. Я знаю.
Семен медленно кивнул.
– Крепитесь. Время лечит.
– Она не утонула, – вдруг сообщил он.
– Нет, нет, утонула, я сама видела тело, – торопливо сказала Мариша, думая, что у мужчины начались проблемы с головой.
– Ты не поняла, – сердито отозвался он. – Она не могла утонуть.
– Почему?
Вопрос получился глупым. Какая разница почему, если женщины уже нет.
– Антонина очень хорошо плавала.
– Многие прекрасные пловцы тонут. Это ни о чем не говорит.
– Да как же тебе объяснить! – было видно, что Семен рассердился. – Она была не просто замечательным пловцом, она плавала, как рыба. Тоня имела не одну медаль по плаванию. Ах, да… Ты же не в курсе, что она была мастером спорта.
– Я слышала что-то такое… – кивнула Мариша. – Но думала, что речь идет о беге.
– Бегом она тоже занималась. Но плавание было для нее самым главным видом спорта. Знаешь, есть такие соревнования в свободной воде, где нужно проплыть десять километров?
Мариша снова кивнула.
– Тоня несколько раз становилась чемпионкой России в этом виде. Я потому и не препятствовал ее занятиям, что понимал – это ее жизнь. Без тренировок, соревнований она потеряет смысл существования. Как ни прискорбно, но даже я и Артем значили для нее меньше, чем ее тренировки.
– Я не знала этого, – пробормотала Мариша.
– Вот видишь… Как она могла утонуть, если вода была ее второй кожей?
– Всякое бывает… – пробормотала девушка, не зная, что ответить.
Сомнения стали вновь заползать в ее душу. А что, если и в самом деле дело не чисто? Раз Антонина не могла утонуть, значит, что-то так ее испугало, что она потеряла голову от страха. И тогда могло случиться все, что угодно, – потеря ориентации, обморок, остановка дыхания. С самой Маришей такое не раз бывало. Вдруг перехватывает дыхание, и пару секунд хватаешь ртом воздух, не в силах вздохнуть. Ничего страшного в этом нет, если находишься на земле. А если в воде? Кто знает, как поведет себя организм даже самого натренированного спортсмена?
– Ванька, между прочим, стал плавать назло Антонине, – вдруг сказал Семен.
– Что значит назло? – спросила Мариша, чувствуя, что мужчине нужно выговориться.
– Когда Тоня пришла работать в школу, она набрала группу по плаванию, – начал он. – Иван тоже высказал желание заниматься в этой группе, но Антонина встала в позу. Иван не выдал тех результатов, которые показывали другие ребятишки, а тратить время на ученика, у которого нет таланта, она не хотела. Уж как я ее уговаривал, все равно не взяла. Тогда Ванька и решил доказать Тоне, что тоже способен быть лучшим. Он уже много лет тренируется, чтобы однажды сказать ей: «Я лучший. Зря ты, тетя Тоня, в меня не верила». – Семен немного помолчал. – Что ж, теперь ему не удастся этого сделать. Хотя буквально на прошлой неделе Ванька хвастался мне, что уже достиг результатов уровня чемпионата Европы.
Он снова уронил голову и занялся палочкой. Мариша не знала, что сказать. Человеку, только что потерявшему своего близкого, сложно помочь. Боль, которая разрастается у него внутри, ничем не остудишь. Теперь может помочь только время.
– Мариша, – во двор вышел Игорь и поманил ее пальцем. – Я уезжаю. Поехали, я заброшу тебя на турбазу.
– Я здесь больше не нужна?
– Марии уже лучше. Сегодня они справятся без нас, а вот завтра твоя помощь ей могла бы пригодиться. Нужно будет организовать поминки, и одна она просто не справится.
– Хорошо, я обязательно помогу, – ответила девушка и встала с лавочки.
Семен никак не отреагировал на ее уход. Ей было безумно жаль мужчину, но помочь ему она ничем не могла.
На турбазу она подоспела как раз к ужину. Отдыхающие встретили ее удивленными взглядами, и Марише стало немного стыдно. Ее обязанность – находиться здесь, рядом с ее гостями. Мало ли, кому-то из них может что-то понадобиться, а ее нет рядом.
С радостью отметив, что Ольга снова пересела за свой столик, а Эрик вкушает ужин в одиночестве, она с удовольствием расправилась со своей порцией.
– Я просто в восторге от здешнего повара! – громко произнесла Ирочка.
– Да, дорогая, – тут же откликнулся ее супруг.
– Даже в ресторанах не всегда встретишь такого мастера.
– Ты права, дорогая.
– Мой мальчик с тех пор, как мы сюда приехали, ведет себя очень хорошо! Меня ни разу не тошнило!
– Это замечательно, дорогая, – вновь поддакнул Михаил.
Андрей показательно скривил нос. Очевидно, ему не понравились разговоры о подробностях самочувствия будущей мамы.
– Лучше поговорите о чем-нибудь более приятном, – попросил он.
– Приятном для кого, простите? – насмешливо поинтересовалась Ирочка.
– Для всех, конечно.
– Если я правильно понимаю, тебе приятны только две вещи: веселый отдых и интимные подробности.