– Влад, ну эта программа снова не открывается! – я свела брови и показательно несколько раз ткнула пальцем по клавиатуре. – Поможешь?
Мужчина безэмоционально кивнул, но больше никаких действий не принял, что было для него не характерно. Обычно он не упускал возможности подколоть меня в вопросах технической необразованности.
– Эй, ты там живой? – уточнила я у коллеги, который смотрела в экран, не отрываясь. – Да что у тебя там? Прошëл тест на то, как к тебе относятся люди и ужаснулся?
Влад всë так же молчал, пока я шла в сторону его стола. И даже когда встала за его спиной, ненарочно пнув кресло, никак не отреагировал.
– Зачем ты просматриваешь его страничку? – попыталась узнать я, когда на экране ноутбука, к удивлению, увидела не рабочую страницу, а профиль молодого мужчины в социальной сети.
– Можешь пошутить что-нибудь про мою ориентацию, правда смешно у тебя всë равно не получится.
– Пошутила, если бы не знала, что он натурал.
– Вы знакомы? – мужчина наконец продемонстрировал признаки жизни и запрокинул на меня голову.
– Ну… Да. А ты его откуда знаешь?
– А ты?
– Я первая спросила! – клянусь, глазные яблоки Влада сделали поворот на триста шестьдесят градусов и вернулись на место. – Ладно, ладно… Это мой бывший. Никита, – зачем-то добавила я и без того понятную истину.
– Бывший? Интересно… Ты после работы занята?
– Нет, а что? Объясни мне!
– Давай после? Мне нужно кое-что обдумать.
– Влад! – я попыталась возразить, но мужчина одним жестом показал, что сейчас не время, и вновь погрузился в рабочий процесс. – Хоть с программой помоги…
До конца рабочего дня я крутилась на своëм месте как ужаленная. Моя неловкость усилилась стократно, и теперь офис был по-настоящему в опасности.
После третьей выпавшей из рук рукописи Влад запретил мне выходить из кабинета и приближаться к кому-либо из сотрудников.
Ну а чего он? Сам виноват, честное слово! Кто такую информацию говорит с утра пораньше? Разве что настоящие изверги вроде него.
– Пятнадцать минут до конца рабочего дня, – напомнила я, сидя на своём месте с уже собранной сумочкой и закрытым ноутбуком.
– Вот именно, – Влад тяжело вздохнул, но ноутбук тоже закрыл. – Собираюсь, собираюсь, пока ты своей взрывной волной не разнесла половину офиса.
– Да ладно тебе, – рассмеялась я, но тут же осеклась, потому что чуть не уронила вешалку, когда снимала с неë пиджак.
– Как ты только дожила до своих лет…
Наш уход из офиса вдвоём по меньшей мере породил волну слухов. Коллеги привыкли, что уходили мы обычно с разницей в пять минут и фразой "напыщенный индюк" или "неуклюжая курица".
Так что сегодня нам в спины были обращены десятки удивленных взглядов, а эйчар, кажется, пошла брать выходной день, предвещая что-то неладное.
– Ну, – я резко повернулась к Владу прямо в лифте. Он, кажется, даже вздрогнул. – Рассказывай!
– Не так сразу, – мужчина явно почувствовал, что может поиграть на моих нервах, поэтому показательно скрестил руки. – Расскажу, когда доедем.
– А куда мы едем?
– Могу подвезти тебя до дома. Разговор правда важный для меня и в какой-то степени личный. Поговорим у тебя, если не против
– Давай, – не очень-то уверенно произнесла я, пытаясь вспомнить, сколько дней подряд откладывала мытьё посуды.
Какие мысли были у меня в голове в тот момент? Пожалуй, все мои мысли сейчас метались внутри черепной коробки с криками "А-а-а-а-а!".
Нет, Влада я не боялась совершенно. Чего мне бояться человека, который даже ругается согласно правилам этикета?
Однако за почти год нашей совместной работы общение выходило за пределы офиса лишь единожды. Когда мы пересеклись в одной кофейне в центре и оба сделали вид, что не знаем друг друга.
А сейчас мужчина предложил подвезти меня до дома, чтобы поговорить о чём-то личном. Абсурд!
– Ты чего? – уточнил Влад. Видимо я слишком сильно тряхнула головой, пытаясь избавиться от своих мыслей.
– Думаю какая муха тебя укусила, что ты так изменился.
– Мухи не кусают.
– А нет, не изменился.
Мы шли по парковке у здания нашего офиса, и я вдруг поняла, что не знаю, какая машина у Влада. Более того, я не знала, что Влад водит машину.
За год в одном кабинете и словом об этом не обмолвились…
Что я вообще знаю об этом человеке?
– Это твоя тачка? – едва не вскрикнула я, осознав, что ничего не знаю об этом человеке.
Влад кивнул на чёрную спортивную модель трехдверного лексуса и по-хозяйски устроился за рулём машины на кожаном сидении, пока я ошарашенно хлопала глазами.
– Мало что смыслю в тачках, – сказала, пытаясь пристегнуться, – но эта выглядит так, будто ты за неё душу Дьяволу продал. Это ж сколько тебе Нарцисс платит?
– Давай об этом позже? Расскажи про этого Никиту, – мужчина буквально потребовал, и вместе с тем мы сорвались с места на бешеной скорости. – И адрес скажи.
– А ты чего раскомандовался?! Мы не на работе вообще-то!
– До конца рабочего дня четыре минуты, – мужчина кивнул на панель, где было указано время. – Поворачивать налево или направо?
– Налево, – буркнула я. – Клубный дом напротив администрации.
На лице мужчины отразилась эмоция, которую я не смогла идентифицировать, но сейчас это и не было делом первой необходимости.
Скрестив руки на груди, я в упор смотрела на водителя машины и пыталась понять, что вообще происходит.
Обычно деловой и собранный Влад сейчас вëл спорткар так уверенно, будто был пилотом формулы один.
Его светлые, буквально пепельные волосы, раздувало ветром, который попадал в машину через приоткрытое окно. Взгляд скрывали очки с затемненными линзами.
Я никогда не видела Влада таким. Сейчас от него исходила будто какая-то другая энергетика.
– Так что там о Никите?
– Об этом я рассказывать уже не обязана! Сначала скажи, зачем тебе это нужно.
– Вы давно расстались? – будто пропустив мой вопрос мимо ушей, спросил мужчина.
– Ну… Несколько месяцев… Третьего декабря, – в конце концов уверенно сказала я. – Почти полгода.
– Забыла его?
– Это не твоë дело, – оскалилась я. – Но вернуть не пытаюсь, если ты об этом.
– Лучше бы пыталась, – тихо сказал Влад, сворачивая на парковку у моего дома.
Я жила в элитном жилом комплексе бизнес-класса в собственной двушке, подаренной родителями на восемнадцатилетие.
Конечно, соседи наверняка думали всякую ерунду о молодой девушке, которая владела ключами от таких хором. Но мне было откровенно всë равно.
Но вот думал ли так Влад?
– Неплохое жильё, – озвучил мужчина, осматривая полностью прозрачный лифт, из которого открывался вид на набережную. – Чей-то подарок?
– Родители, – кивнула я. – У них собственная медицинская клиника. Ближайший филиал на Шейнкмана.
– Понял, понял. Я думал, что ты просто их однофамилица.
– Нет, дочь.
Мы, наверное, в очередной раз удивились, что совершенно ничего не знаем друг о друге, спустя целый год совместной работы.
На пятнадцатом этаже я открыла дверь своей квартиры и приглашающим жестом впустила Влада внутрь.
– Я гостей не ждала, так что у меня тут творческий беспорядок.
– Ничего, я привык.
Мужчина боязливо осмотрелся по сторонам и оставил свои вещи на вешалке в прихожей.
Нет, грязнулей я не была, но и генеральную уборку раз в день не проводила. В конце концов, что такого в непомытой кружке на кухне и вещах, разложенных на диване?
– Будешь чай или ужинать? – гостеприимно спросила я, выглядывая из кухни.
– Спасибо, не откажусь.
– Супер! Тебе овсяные хлопья или шоколадные шарики?
Когда я появилась в гостиной с двумя коробками сухих завтраков в руках, Влад, кажется, уже жалел о том, что приехал.
– Просто чай.
– Как хочешь.
Через несколько минут мы сидели у меня на кухне в приглушëнном свете лампы. Влад безучастно опускал пакетик чёрного чая в кипяток, а я уминала хлопья с молоком.
– Всегда так питаешься?
– Частенько, – я пожала плечами. – Если лень что-то заказывать или куда-то идти. Мы тут собрались обсудить мой рацион?
– Ладно, действительно не об этом, – Влад брезгливо отодвинул от себя кружку с чаем, к которому даже не притронулся, и скрестил руки на столе. – Я могу просить тебя о том, чтобы этот разговор остался только между нами?
– В офисе никто не узнает, скажем так.
– Приемлемо.
Мы сидели друг напротив друга за барной стойкой и метали молнии из глаз. Спесью, которую мы буквально источали, можно было деревни выжигать!
При этом мы оба изображали внешнее дружелюбие и старались скрыть злобный оскал за напускными улыбками.
– Расскажешь, какими были ваши отношения и почему расстались?
– Когда ты расскажешь, откуда ты его знаешь и что тебе нужно.
– Мне нужна твоя помощь, чтобы разрушить его нынешние отношения. Он сейчас с девушкой, с которой ему не стоит быть.
– Влюблён в неё что ли? – с сомнением уточнила я, потому как не думала, что этот самодур вообще может любить кого-то кроме себя.
– Люблю больше жизни. Сестра моя младшая.
– А, ой, ничего себе. Я и не знала, что у тебя сестра.
– Ты вообще ничего обо мне не знаешь, – почему-то очень тихо произнёс Влад. – Так поможешь?
– А какая моя выгода? – настроение я уловила быстро, поэтому, лукаво глядя на мужчину, практически легла на стол грудью. – Деньгами ты меня не заинтересуешь.
– Должность редактора.
– Что?
– Если поможешь мне, я откажусь от должности, уйду из издательства и дам Наталье Владимировне рекомендации на твою персону.
– Я бы могла и сама её получить… – сказала не очень-то уверенно.
Влад не сдержал самодовольный смешок и лишь качнул головой, мол, давай не будем обманывать друг друга.
Я на мужчину смотрела скорее с недоверием. В голове пока не складывалось, какие такие обстоятельства подвигли его отказаться от должности мечты. Может быть, он просто хочет мной воспользоваться?
– Хочу знать всë. Не темни.
– Мне предложили хорошую работу, так что через месяц в издательстве меня уже не будет. Уйду я молча или, порекомендовав тебя на должность редактора, – решать тебе. И мне действительно очень нужно отвадить этого мужика от своей сестры.
– Почему? Никита не такой уж засранец…
– Он золотой мальчик, парень, не знающий о чувствах и чести, – я не стала отрицать очевидного и согласно кивнула. – Все его достижения – деньги родителей.
– Но твоя сестра ведь выбрала его.
– Ей восемнадцать, и она ушлая глупая девчонка, которая верит в то, что перевоспитает этого мажора, влюбит в себя, а потом родит от него и будет жить как сыр в масле.
– Да, это она зря… Но ты же понимаешь, что отвадишь Никиту, появится какой-нибудь Стас, Юра, Армен… Она не изменится.
– Начнëм с Никиты, а дальше разберёмся, – решительно заявил мужчина. – Что расскажешь об этом Никите?
Я хотела начать своë повествование, но прервалась буквально на полуслове и погрузилась в собственные воспоминания, пока заваривала себе чай.
Никита был моей первой и, пожалуй, единственной серьёзной любовью.
Наши родители дружили семьями, и мы были знакомы ещё с пелëнок.
Хотя такое выражение вряд ли применимо, ведь Никита был на пять лет старше, и соответственно нянчился со мной в детстве.
А потом мы стали подростками. В двенадцать лет у меня ещё не было груди (впрочем, немногое изменилось), я носила смешные косички и смотрела мультики. А ему было семнадцать.
Молодой парень, красивый как греческий бог, дерзкий и напористый, мечта всех девчонок – я не могла не влюбиться. Долгие годы тайно мечтала о нём и представляла, как мы назовём сына, у которого обязательно будут его голубые глаза.
Конечно, в старших классах и на первых курсах института я встречалась с другими парнями. С Никитой мы почти что и не общались. Хоть я не перестала мечтать о нём, мне все-таки захотелось реальной любви.
Однако полтора года назад на открытии очередного филиала родительской клиники мы встретились.
Ему было двадцать шесть – он стал ещё красивее, привлекательнее, начал работать в ресторанном бизнесе своих родителей.
А я что? Тоже похорошела, помудрела. Я уже не пускала на него слюни так откровенно. Ну и слова за слово, так мы и начали встречаться.
– У него действительно обеспеченная семья, – рассказывала я уже Владу, сидя с ним на диване в гостиной. – Сеть ресторанов. Вроде бы ещё занимаются поставками то ли молочной продукции, то ли рыбы. Никита лет до двадцати пяти не слышал о работе, вëл праздный образ жизни и летал с Бали на Мальдивы и обратно.
– После двадцати пяти что-нибудь изменилось?
– Не слишком, – я пожала плечами. – Родители поспособствовали тому, чтобы он начал работать управляющим в одном из ресторанов. Но работает он там лишь номинально. Когда мы только начали встречаться, казалось, что он повзрослел, поумнел. Ухаживал, время мне уделял, какие-то громкие слова о будущем говорил. А расстались мы спустя почти год после многочисленных подозрений в изменах, отсутствия чувств с его стороны и неготовности развиваться куда-то.
– Собственно, о чем я и думал… Вернуть его не хочешь? Чувства не вспыхивают?
– Вернуть не хочу, – мой ответ был решительным и однозначным. Вот только на одну часть вопроса.
Отсутствие ответа тоже было ответом, и Влад, не будучи дураком, всё понял без лишних слов.
А что было делать? Первая любовь штука такая… К тому же хорошие девочки по иронии судьбы вечно влюбляются в плохих мальчиков по самые помидоры.
Мне хватило ума, чтобы прекратить эти отношения. Но эмоциональной стабильности, чтобы разорвать привязанность, пока не хватает.
– Так что, поможем друг другу? – мужчина отбросил длинную чëлку на бок и посмотрел на меня пронзительным взглядом.
– Я всё ещё чувствую подвох. Но только ради твоей сестры! – я протянула руку в знак скрепления нашей договорённости.
– С тебя завтра идеи, как осуществить задуманное, – сказал Влад и поцеловал меня в тыльную сторону ладони, прекрасно зная, как я ненавижу этот старпëрский жест.