К счастью, он не делает никаких поползновений в мою сторону. Молча едет до места назначения, открывает двери лифта и коротко прощается. Видно, понимает, что нам обоим нужно время. Между нами действительно все очень непросто.
Не знаю, как там у него, но в моих чувствах творится настоящий хаос. Все смешалось в кучу, выудить из которой что-то одно, кажется, весьма сложно. Воспоминания Леоны, я сама и мои две жизни: прошлая с настоящей. Со всех сторон проблемы, на фоне которых внезапная истинность – еще одна досадная сложность, а не долгожданное благословение богини, как считают местные.
Мне никак нельзя сейчас бросаться в омут с головой. Как бы того ни хотелось. И влюбляться в первого встречного – тоже.
В фойе меня ожидает злой, как тысяча чертей, муж. Похоже, процедура, на которую его увели, оказалась гораздо неприятнее, чем он предполагал. Ну или мое уединение с дознавателем не очень хорошо им воспринялось.
Сейчас и узнаем.
Я подхожу к нему со спины и робко трогаю за плечо. Рахгар оборачивается, окидывая меня злым взглядом.
– Меня отпустили, – говорю с улыбкой, стараясь не реагировать на явный негатив с его стороны. – Волос, найденный в постели, оказался недельной давности. Уж не знаю, как слуги меняют твои простыни.
– Кто нанял тебе адвоката? – пропуская мои слова мимо ушей, шипит он.
Я прищуриваюсь.
– Как-то тебя не сильно удивляет моя новость, дорогой.
Мне вдруг приходит на ум мысль, что Рахгар сам подкинул в кровать эту ложную улику.
– Отвечай, когда тебя спрашивают!
Он хватает меня за локоть и рывком придвигает к себе. Я поджимаю губы, выдергивая руку из его хватки.
– Матушка.
Дракон как-то странно меняется в лице.
– Твоя мать?..
– Именно! Дознаватель сообщил ей о случившемся.
Не правду же супругу говорить. У него вообще крышу снесет, если он ее узнает.
– Странно. Вы общались последний раз еще зимой.
Это так. Даже Эйму к ней сопровождает гувернантка.
– Но я не перестала быть ее единственной дочерью, – парирую, открыто глядя в глаза Рахгару.
Еще ни разу у меня не получалось так уверенно врать.
Это его подкупает. Удивленно хмыкнув, он тянет меня к выходу. Молчит на протяжении всего пути домой. Наверное, дальнейший ход действий обдумывает.
А я задумчиво перебираю в пальцах подаренные Дэйраном булавки. Наверное, все же воспользуюсь ими. Лучше пусть будет стыдно, если вдруг меня перенесет порталом в одной ночной сорочке не пойми куда, чем в один прекрасный момент дражайший супруг придушит в порыве ярости.
К тому же Дэйран очень кстати упомянул развод. Мне пора всерьез подумать об этом.
Кстати, я не уточнила у своего нежданного истинного, что это за «безопасное место», на которое настроены порталы в булавках. Но, может, побывать мне там и не придется. Всегда есть надежда на лучший исход.
Когда мы прибываем, в поместье еще ведутся работы. Тело усопшей увезли сразу после осмотра главного дознавателя, а вот место преступления подлежит тщательному изучению. Люди в серых мантиях даже территорию под окнами шерстят, не говоря уже о смежных со спальней Рахгара помещениях.
Задерживаться и наблюдать за их работой мне ни капельки не хочется. Выбравшись из кареты, я собираюсь уйти к себе. Но муж ловит меня за плечо, притягивает ближе и негромко говорит на ухо:
– Я не знаю, с чего ты стала вдруг такой смелой в моем присутствии. Но мне это даже нравится.
У меня по спине змейкой струится липкий холодок.
– Жди ночью, милая, – добавляет он, склоняясь особенно близко и проходя носом по шее.
Меня всю передергивает. Он понимает эту реакцию по-своему и кривится в похабной усмешке. Разжимает пальцы, но едва я делаю шаг, смачно шлепает по заднице.
Сердце заходится испуганной пташкой.
Сразу же вспоминается ночь пробуждения в новом мире и пыхтящий надо мной мужик, который даже не замечает, что полез на почившую супругу.
Никак не реагирую на действия Рахгара, лишь ускоряю шаг, почти бегом взбираясь по лестнице в дом. К горлу подступает тошнота. Нет, нет, нет! Больше эта пародия на мужа ко мне не прикоснется!
Хочешь горячую ночку, милый? Ты ее получишь.
Самое время подать на ужин ядреный слабительный отвар.
Откуда у меня такая роскошь? В особняке имеется настоящая лаборатория зельевара в подвале. Правда, ею никто не пользуется, и многие из ингредиентов уже просрочены. Но тем интереснее будет результат!
Похоже, у Рахгара никаких моральных принципов не осталось. Из дома едва только труп любовницы уволокли, а он уже подумывает, куда свои причиндалы присунуть! Что за человек? Вернее, дракон.
Прежде чем скрыться за входной дверью, все же оборачиваюсь, дабы проверить, не следует ли он за мной. Нет, его вообще не видно. Поворот скрывает двор и сад, оставляя вид лишь на озеро и лестницу.
Передернув плечами, желая скинуть с себя мерзкое ощущение липкого взгляда супруга, вхожу в дом.
В первую очередь, конечно же, направляюсь на минус первый этаж. Лабораторию я обнаружила, когда обследовала дом. Поставила в мыслях галочку и ждала, когда мне это пригодится.
Помимо рабочего стола с несколькими запыленными котлами и шкафа со всякими травками, жидкостями, маслами, сушеными конечностями мелкой живности, тут имелась небольшая полка с книгами. Любители народной медицины упали бы в обморок от счастья, лицезрея все эти сборники, травники, энциклопедии прикладного целительства.
Мне же нужен был лишь один – невзрачный томик с рецептами «для улучшения здоровья». Там в прошлый свой визит я отметила несколько страниц с полезностями.
Отвар для «очищения кишечника» готовится проще простого. Никаких магических секретов, пассов волшебной палочкой или страшных непонятных слов. Всего лишь надо смешать все сухие ингредиенты, залить водой и довести до кипения. Затем дать остыть и разлить порционно по флакончикам. Принимать строго после еды, добавив три капли в стакан с напитком.
Рахгар свой ужин всегда запивает вином. О том, можно ли использовать средство с алкоголем, тут не написано. Так что для гарантированного результата вылью на глаз, сколько не жалко.
Времени у меня немного, потому я особо не растягиваю удовольствие. Шинкую травку, чикаю ножницами сушеную лягушачью спинку, щедро приправляю все это дело соком какого-то экзотического огурца – не по рецепту, а исключительно для красивого лилового цвета. Заливаю кружкой воды и ставлю в печь.