3. Люди
Гамлет иногда недоумевает. Почему к кошкам и собакам такое разное отношение? Люди всегда берут Камиля и Каспера с собой на улицу, даже когда псам этого совсем не хочется. А вот кошек, например, никогда не сажают с собой в машину. Гамлету так бы этого хотелось. Почему ему нельзя поехать вместе с Виолой? Разве это опасно?
– Каспер, почему люди никогда не берут нас с собой? – спрашивает Гамлет.
На улице уже третий день идёт дождь, и никому ничего не хочется делать. Кроме того, наступили каникулы, и все сидят дома. Бетти готовит каждый день. По всему дому разносится чудесный запах. А Гамлет всегда голоден.
– Потому что это так, – отвечает Каспер.
– А почему это так? – не унимается котёнок.
– Откуда я знаю, – ворчит пёс. – Радуйся, что тебе не нужно выходить на улицу. Люди любят долго гулять, особенно в дождь. Представляешь, как это утомительно?
– Я всегда гуляю с удовольствием, – возражает Гамлет.
– Нет, ты бегаешь с удовольствием, – отвечает Каспер. – На прогулке люди ходят неторопливо, медленно, и оттого всё это страшно долго длится. Ты знаешь, что самое ужасное?
– Нет, – вздрагивает котёнок.
– По дороге ко мне и Камилю постоянно подходят чужие люди, – порыкивает от избытка чувств Каспер. – Они нас гладят и при этом издают странные, сюсюкающие звуки. Представляешь, как это раздражает? Я большой и взрослый пёс, а вовсе не щенок.
– А я люблю, когда меня обнимают, – удивляется Гамлет. – Кроме того, ты ведь не понимаешь язык людей. Только чёрные коты, такие как мама и я, могут понимать людей.
– Совсем не обязательно понимать язык людей, чтобы знать, что они сказали, – вмешивается в разговор Камиль. – Звуки, которые они издают, ужасно раздражают. И Каспер прав – радуйся тёплому дому. Людям совсем не важно, какая погода на улице. Солнечно и сухо или снег и дождь, люди гонят нас на улицу и заставляют там ходить в туалет! Ты знаешь, как это ужасно? Как будто мы уличные коты, такие как Мыр-Мырыч!
– Мыр-Мырыч? – спрашивает Гамлет.
– Разве ты не знаешь его? – уточняет Камиль.
Гамлет отрицательно качает головой.
– Он всё время бродит здесь, – говорит Камиль. – Очень странный кот. Иногда он заходит в гараж, когда Генри забывает закрыть ворота. Когда-то он даже забрался на кухню. Мы хотели его поймать, но он успел вовремя сбежать.
Каспер ухмыляется:
– О да, я это помню! Бетти тогда очень разозлилась, когда он стащил кусок мяса со сковороды, и схватилась за швабру. После такого приёма он уже не возвращался.
– Не нужно было оставлять мясо без присмотра, – раскатисто смеётся Камиль. – Бетти сама виновата. В доме, где живут коты, нельзя оставлять еду без присмотра.
– Так это же не наш кот, – замечает Каспер. – Я думаю, что он иногда заглядывает сюда по ночам. Если кот узнаёт, где находится удобный лаз или кошачья дверца, он всегда возвращается.
– Эй! – машет лапой Гамлет. – Вернёмся к прежней теме. То есть вы обязаны выходить на улицу, а мне нельзя. Что же можно сделать? Мы не сможем убедить людей, что должны поменяться друг с другом местами?
– Нет! – отвечает Камиль. – Есть единственный вариант, при котором люди выведут тебя на улицу. Точнее, не выведут, а вынесут в специальной корзине. Это когда нужно будет ехать к ветеринару. Поверь, тебе совсем не понравится – ни корзина, ни ветеринар. Лили и Лекси всегда отчаянно сопротивляются, настолько им это не нравится.
– А кто такой ветеринар? – спрашивает Гамлет.
– Это звериный доктор, – говорит Камиль.
– А кто такой доктор? – тут же интересуется котёнок.
– К доктору ходят, когда болеют, или для того, чтобы не заболеть. В этом случае тебе делают прививку, чтобы ты не заболел, – объясняет Камиль.
– А что значит «болеть»? – не отстаёт Гамлет.
– Будешь себя плохо чувствовать, – объясняет Каспер.
– А что такое… – только начинает котёнок, как его перебивает мама:
– Гамлет, прекрати задавать вопросы! Всё это тебе ещё предстоит узнать. Отстань от собак и ложись спать.
– А почему… – не унимается котёнок.
– Гамлет, хватит болтать! – Мама Котя уже почти рычит. – Спать пора!
Мама строго смотрит на Гамлета. Камиль ухмыляется и опускает свою голову. Каспер ворчит, обнимая Гамлета лапой, чтобы котёнок не смог выбраться из лежанки.
Может быть, все они правы: Гамлету нужно только спать и есть. Большего от него никто не требует. Он прислушивается, как Бетти гремит посудой на кухне, и засыпает крепким сном.
