2. Кошачья жизнь
В доме царит спокойствие: Бетти возится на кухне, Генри и Виола заняты где-то ещё. День сегодня дождливый. По прогнозу мамы Коти, дождь будет идти до конца недели. На кухне играет радио. Бетти подпевает и двигается под музыку. В такт она не попадает. Бетти готовит вкусное блюдо, которое Гамлет ещё никогда не пробовал, и пахнет оно просто чудесно.
Гамлету очень хочется посидеть рядом с Бетти, но его прогоняют, как только он запрыгивает на барный стул. Все последние дни котёнок тренировался, и теперь он может запрыгнуть на стул, даже не цепляясь за него своими когтями.
Дом, где они все живут, тёплый и уютный. В нём есть большая кухня, посреди которой возвышается стол. Когда Гамлет залезает на него, то через окно видит весь двор. А Лили и Лекси, сестрёнки Гамлета, часто дремлют на диванах в большой гостиной. Иногда Бетти намеренно оставляет в гостиной картонную коробку, чтобы котята могли в неё забраться. Особенно спать в коробке любит Лили.
В отдельной комнате дома есть столы, за которыми работают люди. На этих столах высятся разного размера и толщины коробки – люди называют их компьютерами. Двери в эту комнату всегда открыты, и Гамлету нравится лежать рядом с людьми, когда они работают. Он обожает заглядывать в экран, хотя не понимает, что люди на нём делают. Иногда котёнок ложится на неправильное место. Тогда люди ворчат и ставят его на пол или сажают в корзину с бумагами на столе.
День выдался скучный, все ленятся. Гамлет поел и идёт в гостиную, где спят его сёстры. Лили лежит на своём месте на диване, а Лекси, как обычно, дремлет в собачьей корзинке, устроившись между собаками: Камилем и Каспером. Все трое наслаждаются послеобеденным сном. Мама Котя спит наверху в человеческой кровати. Генри не нравится натыкаться в своей кровати на кошку, и иногда он громко ворчит по этому поводу, но Бетти не видит никакой проблемы.
У Гамлета не получается заснуть. Он бродит взад и вперёд по гостиной и думает о жизни вне дома. Ждать, пока он вырастет, слишком долго! А ему уже сейчас очень хочется узнать, что же там, в саду. Поиграть с курицами и кроликами или погонять овец. Гамлет не раз смотрел, как с ними играют его сестрёнки. Котёнку хочется увидеть, как птицы взлетают из травы или порхают между деревьев, и слышать их пение. Гамлет хочет попасть в лес. И не боится лис, потому что не представляет, как они выглядят.
А ещё Гамлету хочется поймать толстую мышь и принести в дом, как это часто делает Лили, чтобы поблагодарить людей за радушие. Правда, Генри такие подарки совсем не нравятся, особенно если мышь ещё жива. В такие моменты его лицо становится пунцовым, и он храбро бросается на грызуна со шваброй. Это так забавно, что Лили буквально катается по полу от смеха.
Когда Генри начинает гоняться за живой мышью, Бетти с визгом забирается на диван и поджимает под себя ноги, а Виола убегает в свою комнату, с грохотом захлопывая за собой дверь. Котёнку Гамлету всё это непонятно. Как можно бояться крошечной мышки? Людям стоило бы научиться есть мышей, они сами не знают, что упускают!
На самом деле Гамлет хочет не столько в лес, сколько уметь делать всё, что умеет его сестра Лили. Он восхищается её умом и ловкостью. Лили для него просто богиня.
Вот только сестра считает его назойливым и приставучим. Она часто огрызается на Гамлета, обзывая «козявкой». Гамлет не знает, что это такое, но точно ничего хорошего.
Гамлет запрыгивает на диван и начинает играть с хвостом Лили. Сестра приоткрывает один глаз и сердито смотрит на него:
– Оставь меня в покое. Я только заснула.
– Мне скучно, Лили. Мне так хочется поиграть, – жалуется Гамлет.
– А мне нет, – резко отвечает Лили.
– Ты притворяешься, – возражает Гамлет. – Мне так хочется на улицу. Разве мне нельзя выйти с тобой? Я буду очень осторожным.
– Там дождь, козявка, – ворчит Лили. – Даже Камиль и Каспер не выходят на улицу в такую собачью погоду. Ложись спать и прекрати ныть.
Псы одновременно приподнимают головы, услышав свои имена. Гамлет несётся к ним и с разбегу запрыгивает в огромную собачью лежанку. Он любит свою кошачью семью, но, честно говоря, ему гораздо больше нравится проводить время с Каспером и Камилем. Они с самого начала стали его друзьями.
Люди называют их «громилы». Непонятное слово, но, наверное, не обзывательство. Гамлет же считает, что Каспер и Камиль просто огромные псы. Ведь не все собаки такие большие. Иногда гости приходят и с малюсенькими собачками, которых можно носить в сумке. Эти собачки почти такого же размера, как сам Гамлет. Люди называют их «чихуахуа». Сложное название для приставучей собаки.
Лекси дремлет между псами, спрятав свою голову под лапой Камиля. Он её лучший друг. Они всегда спят вместе. А Каспер лучший друг Гамлета. По его словам, без Гамлета он никогда не может уснуть.
– Эй, давай двигайся, – пихает Гамлет сестру. – Я тоже хочу лечь рядом.
Она двигается, а Гамлет суетится и крутится, пока не укладывается между лап Каспера, положив голову на одну из них. Пёс бормочет, шевелится и лапой подгребает котёнка поближе. Гамлет урчит от удовольствия и засыпает крепким сном.
Мама Котя права: как же прекрасна кошачья жизнь!
