– Так как ты говоришь в Невинномысске оказался? – пытал меня старший инспектор уголовного розыска Якушев.
Мы беседовали в его кабинете в городском ОВД уже больше часа, а он все никак не мог понять как я вычислил маньяка. Нет, здесь Сливко еще таким не считали. Только провели обыски, изъяли много интересного киноматериала, и сейчас начальство его просматривало. Нас же со старлеем на закрытый показ не пригласили. Но я не в обиде, и без него про преступный путь Сливко знал больше местных. А не доволен я был тем, что уже вечер, а меня из ОВД все не отпускают. И даже пожрать не предложили. Не гостеприимными оказались невинномысцы.
– На самолете прилетел, – я старался быть как можно серьезнее, без всяких своих непонятных для местных шуточек. – Там хотя бы конфеты раздавали, – добавил я с намеком.
Якушев его проигнорировал. На вид он был типичным опером с повадками не самого крупного в лесу хищника, что сутки напролет вынужден выслеживать добычу и при этом стараться самому в чужую пасть не угодить. В общем осторожным, злым до информации и очень недоверчивым типом.
– Зачем?
– Турист я по жизни, путешествовать люблю. Давно хотел на ваш Стрижамент взобраться. А тут как раз отгулы образовались и я рванул на природу.
– Ну и шел бы себе на гору. В Невинномысск то зачем приехал? Ты же, говоришь, из Минеральных Вод ехал. На кой черт к нам свернул?
– Не зная маршрута на незнакомую гору переться? – сыграл я удивление.
– Но почему ты пришел с просьбой проложить маршрут именно к Сливко?! – старлей, навалившись на локти, приблизил ко мне лицо.
– Намедни по радио о нем передачу слышал, – пожал я плечами. – Сказали, что он руководитель местного туристического клуба, к тому же мастер спорта по горному туризму.
– Какую передачу? Как называлась. Когда ее транслировали?
– В День Советской Милиции, я как раз на дежурстве был, вот и слушал, – устало пояснил я и тут же нагло спросил. – Слушай, есть что пожрать?
Якушев на какое-то время завис, словно обдумывая стоит ли кормить своим обедом этого непонятного хмыря, но затем все же соизволил вытащить из ящика половину батона.
– А чай? – обрадовался я виду свежего хлеба.
Старший инспектор хмуро на меня глянул, но вилку от кипятильника в розетку воткнул.
– Сахар есть? – не унимался я.
Передо мной положили неполную коробку рафинада.
– Колбаса или котлета?
– Чего нет, того нет, – старлей развел руками, но по его лицу было понятно, что он ни капли по этому поводу не печалится.
Вздохнув, я приступил к скромной трапезе.
– Рассказывай дальше. С чего вдруг ты начал подозревать Сливко в убийствах? Ты же утверждаешь, что сегодня впервые его увидел.
– Так он меня задушить пытался. Вроде веская причина. Нет? – прожевав, ответил я.
– Почему он стал тебя душить?! – у старшего инспектора все не получалось сложить картинку.
– Думаю, потому что увидел меня возле электрощитовой.
– А что ты там делал?
– Туалет искал.
– На все-то у тебя есть ответ, – недовольно констатировал старший инспектор. – Но объясни мне, как ты догадался, что надо искать именно в электрощитовой?
– Так дедукция. Есть такой метод мышления. Может слышали? Шерлок Холмс активно его использовал.
– А если серьезно? – нахмурился Якушев.
– Я серьезно. Сливко напал на меня возле электрощитовой, более того, он пытался меня в нее затащить. Понятное дело, меня заинтересовала такая целенаправленность его действий.
– Но с чего ты взял, что там труп Погасяна?
– Да ни с чего. Я вообще Погасяна не знаю. Эту фамилию ваши местные назвали.
– Подожди, патруль утверждает, что ты сказал, что Сливко в электрощитовой прячет мумифицированный труп Погасяна.
– Ничего подобного я не говорил. Я всего лишь предположил, что в электрощитовой может находиться предыдущая жертва Сливко или следы от ее там пребывания, а ваши сотрудники уже додумали все остальное.
– Допустим, – отступил Якушев, но не сдался. – Все равно не верю. Не бывает таких совпадений. Не успел приехать в город, как сразу на преступника вышел, – старлей покачал головой, на что я равнодушно пожал плечами.
– Слушай, тебе чего еще от меня надо? Рапорт я написал. На все твои вопросы подробно ответил. Отпускай уже меня, – вышел я с предложением.
– Начальство придет, тогда и решим, что с тобой делать.
– А что, есть варианты? – усмехнулся я на завуалированное обещание проблем.
– Скоро узнаешь! – отрезал Якушев.
В этот момент в его кабинет ввалилась долгожданная процессия из начальника местного управления и начальника уголовного розыска. С последним, что был облачен в мундир капитана, я уже имел сегодня разговор, до того, как его вызвали на просмотр изъятых у Сливко кинопленок.
Приход начальства заставил нас с Якушевым подорваться с места. Я стоял молча, а старлей принялся докладывать о том, что у меня выяснил.
Следом на меня посыпались уже заданные мне старшим инспектором вопросы. Пришлось отвечать повторно. Высокое начальство услышанным не удовлетворилось и, хмуря брови, взирало на меня как на зловредное насекомое.
– Значит приехал как турист, зашел в клуб за маршрутом, увидел Сливко и тут же определил, что тот убийца и прячет улики в электрощитовой, – перечислил мои прегрешения местный начальник милиции.
Отвечать было излишне, поэтому я промолчал и с интересом ждал развязки.
– Сам-то понимаешь, что такое невозможно? – попытался продавить он меня взглядом.
– Возможно, раз я все это проделал, – не повелся я.
Лицо подполковника налилось багрянцем.
– Ты забываешься, лейтенант! – рявкнул он на меня, – Тебе старший по званию говорит, что это невозможно. Значит так оно и есть!
– Ну, если вы так ставите вопрос, – уголки моих губ непроизвольно дернулись.
– Позубоскаль еще тут мне! Направлю рапорт твоему начальству с требованием привлечь тебя к дисциплинарной ответственности. Будешь знать, как со мной препираться!
– Товарищ подполковник, чего вы от меня хотите? – решил я не ходить кругами, а сразу выяснить цель наезда.
– Рапорт перепиши, – все еще гипнотизируя меня взглядом, заявил начальник ОВД. – Сделай его более достоверным. Случайно оказался во Дворце Химиков во время, когда там проводили обыск местные сотрудники милиции и прокуратуры. Оказал им содействие – стоял в отцеплении. Понял?
И даже благодарственное письмо в мой отдел не посулил отправить. Местный начальник милиции начал вызывать у меня неприязнь.
– Может меня вообще там не было? – предложил я свой вариант, раз уж вышло, что наши желания совпадали. Местные не хотели делиться славой, и я не жаждал светиться.
Вместо быстрого согласия подпол пожевал губами, по всей видимости, обдумывая ситуацию. Вот только договориться нам помешали. С улицы послышались гневные крики.
Заинтригованные все подались к окну. Я оказался ростом выше Якушева, поэтому смотрел на развивающееся внизу действие поверх его плеча. На ступенях здания ОВД собиралась толпа, которая с каждой секундой все увеличивалась, вбирая в себя постоянно прибывающий народ.
Пробка образовалась оттого, что людям не давали зайти вовнутрь.
– Вы куда прете?! – басил снизу дежурный. – Не положено! Назад!
– Убийцу отдай и уйдем! – на этот выкрик толпа разразилась одобрительным гулом.
– Мужики, тесните его! – последовал призыв.
– Стоять! – не выдержал наблюдавший сверху за нарушением порядка подполковник. – Я начальник городской милиции. Приказываю всем разойтись по домам!
– Сливко нам отдай! – услышали мы встречное предложение.
– Гражданин Сливко задержан, с ним проводятся следственные действия! Приказываю разойтись по домам! – начальник ОВД еще хотел добавить что-то грозное, но снизу прилетел камень. Оконное стекло со звоном разбилось. В последний момент я успел пригнуться, и осколки достались Якушеву, за чьей спиной я спрятался. Старлей дернулся и, матерясь, отпрыгнул от окна.
Тут в кабинет с ошарашенным видом забежал еще один сотрудник дежурной части.
– Товарищ подполковник, толпа штурмует здание управления! Что прикажете делать?!
– Перекрыть все входы и вызвать подмогу! – в свою очередь гаркнул начальник ОВД. Он уже находился от окна и беснующейся под ним толпы на безопасном расстоянии.
Он, как и начальник УГРО, не пострадал, а вот Якушев прижимал к щеке, намокший кровью, носовой платок.
– Может вооружить всех? – добавил начальник уголовного розыска. – Когда еще эта помощь придет. До Ставрополя пятьдесят километров.
– Вооружай! – согласился начальник ОВД. – Но в людей не стрелять! Только предупредительные выстрелы! Военные подтянутся и сами с ними разберутся, – последнее он произнес многообещающе. Мне показалось, что подпол не будет против если горожан попросту перестреляют. Единственное, что его волновало – самому не замараться.
Тем временем крики за окном нарастали. Народ продолжал требовать отдать им убийцу детей. Походу слухи о задержании маньяка и о его страшном тайнике уже успели разлететься по небольшому городу.
– Домой к Сливко еще бы кого отправить, – вновь подал голос начальник УГРО. – С семьей могут расправиться.
– Вот черт! – дальше подпол раздавал указания исключительно матом. Под его начальственный рык сотрудники носились по управлению как наскипидаренные.
Я затаился за дальним от окна свободным столом и старался не отсвечивать. Но надолго моей маскировки не хватило.
Разворачиваясь при выходе из кабинета, подполковник зацепил меня боковым зрением.
– Доволен?! – заорал он как не в себе. – Выслужился?! Убийцу он поймал! Герой, бл… Если будет хоть одна жертва, ты сядешь! Я тебе это обещаю!
– Не мешало бы удостовериться в его личности, – внес свою лепту начальник УГРО. – Слишком уж рассказанная им история о случайной поимке преступника подозрительна. Вы правильно заметили, что таких совпадений не бывает.
– Ты к чему ведешь? – насторожился подполковник.
– Надо проверить, тот ли он, за кого себя выдает. Может он не следователь, а провокатор.
– Свяжитесь с моим начальником, он подтвердит мою личность, – встрял я в их диалог. Рассуждения коллег меня совсем не порадовали. Хрен знает до чего они могут додуматься в этих экстремальных условиях, когда внутрь пытается пробиться разъяренная толпа.
– Свяжемся. А пока в камере посидишь! – определил мою дальнейшую судьбу подпол.
– Вы охренели? Я следователь! Вы не имеете права меня задерживать! – я возмущался, но мне выкрутили руки и потащили по коридору в сторону лестницы.
На первом этаже, несмотря на мое сопротивление, мы оказались буквально за минуту. Конвоиры спешили впихнуть меня в клетку и освободиться. Толпа продолжала бесноваться, то и дело до нас доносились выкрики с улицы и ответные требования прекратить беспорядки. Через открытые двери кабинетов я видел, как сотрудники баррикадировали окна первого этажа мебелью.
Мы уже подходили к дежурке, как возле нас раздался грохот и последующие за ним выстрелы из пистолета с паническими криками «Стоять! Стрелять буду!», а в следующий момент нас буквально смели с дороги. Меня швырнуло в стену, а мои конвоиры завязли в прорвавшейся в здание толпе. Я проводил их удаляющиеся головы взглядом и рванул в кабинет, откуда выбегали горожане. Как я и думал, они, снеся рукотворную преграду, ввалились через окно, ну а я из него вылез и тут же дал деру подальше от здания ОВД. Хоть удостоверение у меня и не изъяли, но паспорт все равно нужно было забрать из гостиницы. Так что бежал я в ее сторону.
Сделал, называется, доброе дело. Маньяка обезвредил, герой, блин. Осталось самому не присесть за какой-нибудь местный висяк. Начальник здешней милиции ведь именно это мне обещал. Так вот хрен ему. Бодаться я с ним буду со своей территории, там Шафиров, Митрошин. Прикроют. Здесь же я никто, чужак. Сперва засадят, и только потом доложат моему начальству.
Впереди засветили фары и судя по звуку в мою сторону двигались тяжелые грузовики. Военные что ли? Что-то быстро они. Срочно надо ускоряться и успеть до начала облавы покинуть город.
Перед гостиницей, я сбавил темп и внутрь вошел спокойным шагом.
– Не знаешь, что там в городе творится? – спросила меня администратор. Она стояла за стойкой и выглядела взволнованной.
– Учения какие-то, – пожал я плечами и, не останавливаясь, чтобы избежать дальнейших расспросов, свернул на лестницу.
Выбирался я обратно тоже через окно. Благо номер находился на втором этаже, так что не разбился. Дальше тоже повезло. Выбежав на дорогу, я увидел грузовик, но уже с открытым кузовом.
– Подбросишь до Минвод? – вскочил я на подножку, когда он затормозил.
– Я в Ставрополь еду, – ответил мне водитель.
– Отлично! – в столице края тоже был аэропорт, так что я забрался в кабину.
Оказавшись на пассажирском сидении, я наконец выдохнул. Прикрыл глаза и начал составлять план побега из региона. Сажусь на первый вылетающий из города самолет и без разницы куда он летит, потом на нужный рейс пересяду. Главное, убраться отсюда. Надеюсь, подполковник до утра будет занят другими делами и обо мне вспомнит лишь к утру, а если повезет, то к обеду. Но если ночью вылетов не будет, придется на попутках от Ставрополя выбираться. Там, кстати, недалеко граница с Краснодарским краем пролегает. Последняя мысль заставила меня замереть.
Контрабандисты, Турция – услужливо выстроилась логическая цепочка. И зачем мне возвращаться? Черт с этими драгоценностями. Турция ближе. В Стамбуле наверняка есть посольство ФРГ, а дальше отец Альберта с деньгами поможет.
Я посмотрел в окно. Там темнела южная ночь. С неба на меня щерилась луна и подмигивали звезды.
Несмотря на поздний вечер пятницы следствие еще не разошлось по домам, а почти в полном составе совещалось на вечерней оперативке. Не было главного возмутителя спокойствия, его кресло пустовало. И вроде бы даже чего-то не хватало.
Головачев тряхнул головой, отбрасывая лезущие в голову странные мысли.
В кабинет заглянула Капитолина.
– Товарищ подполковник, вам из Невинномысска звонят. Начальник городского ОВД.
– Это где? – Головачев не сразу вник в суть сказанного.
– Ставропольский край, – поверх очков пояснила его незаменимая помощница.
Поднимал он телефонную трубку в задумчивости.
– Начальник следствия слушает, – последовало ответное представление, и Головачев кивнул, словно абонент мог его видеть. – Чапыра? – при озвучивании подполковником этой фамилии присутствующие замы напряглись, а простые следователи обратились в слух. – Да мой сотрудник. Сейчас у вас? А как он там оказался? Уже нет? Сбежал? – при последних словах Журбина начала сползать под стол. – Что он сделал? – голос Головачева сделался глухим. – Массовые беспорядки устроил? – Курбанов закашлялся, слюна не в то горло попала. – Вы это сейчас серьезно? Понял. Вернется – сообщу.
Головачев положил трубку дрожащей рукой. Не отрывая взгляда от телефона, он закурил новую сигарету.
В кабинете прекратились шепотки и установилась абсолютная тишина, все переваривали услышанное и наблюдали за начальником следствия, ожидая его реакции.
– За каким чертом его в Ставропольский край занесло? – задался вопросом Курбанов.
– И что теперь будет? – отмерла донельзя бледная Журбина.
Головачев не ответил, он был полностью погружен в свои мысли. То, что он сейчас услышал от начальника милиции Невинномысска было совершенно неправдоподобно. И то, что Чапыра непонятным образом оказался в Ставропольском крае, и то, что он настроил горожан против местной милиции, чем спровоцировал массовые беспорядки. Все это звучало фантастично. Судя по голосу, абонент был трезв. Но может это звонил не начальник тамошней милиции, а какой-то шутник. Ведь, если подумать, Чапыре совершенно нечего делать в Ставропольском крае. Да дома он сейчас отдыхает. А не шуточки ли это Чапыры? От этого кадра всего можно ожидать.
– Вернется, лично пристрелю, – произнес Головачев вслух, остановившись на последней версии.