Очнулся я, как и почти всегда, рывком. Я открыл глаза и увидел над собой ясное ночное небо, цвета вороненой стали. Оно было однородное, и я не увидел ни малейших признаков небесных светил. Поднявшись на ноги, я осмотрелся вокруг. Находился я посередине чистого поля, что тянулось до самого горизонта, насколько хватало глаз. Когда-нибудь бывали в поле ночью? Тогда можете себе представить.
После моей смерти и заплыва через Хаос, у меня не осталось ничего. Ни хотя бы одного из трех ножей, ни верного «five-seven», ни тем более СВУ. Ничего у меня не было. Плохо. И под оружие ничего не приспособить…
От мыслей меня отвлекло моментально взвывшее чувство опасности, за которым последовал человеческий крик, больше похожий на рык зверя. На одних рефлексах я отпрыгнул в сторону и приземлился в паре метров правее. Оглянувшись, я увидел молодого парня лет семнадцати на вид.
Он стоял в какой-то стойке на том месте, где я только что находился. Полусогнутые ноги, левая нога впереди, руки выставлены перед собой. Серая кожа, седые волосы длиной немногим ниже плеч. Глаза с вертикальным зрачком, короткие когти на руках, роста примерно моего. Одет он был в штаны темного цвета и футболку той же расцветки. Хоть и похож, но это явно не человек.
Смысла церемониться с ним не вижу никакого, тем более он первый напал на меня. Я далеко не мастер рукопашного боя, но в барах в Зоне кулаками помахать приходилось частенько. Да и удар мне поставили нормально еще в подростковом возрасте.
Противник со злобным рыком бросился на меня, замахиваясь когтистой рукой. Он был быстрым, даже очень быстрым. Простой человек не смог бы сделать рывок с такой скоростью. Не знаю, каким чудом я увернулся от этого прыжка, но у меня это получилось. Не делая паузы, парень прыгнул на меня еще раз. Увернуться от этого рывка я уже не успевал. Противник прыгнул и… Ударился со всей дури об выставленный, уже рефлекторно, Купол.
Грохнуло, как от удара молнией, полетели искры, и Купол благополучно развеялся, попутно послав волну энергии обратно в Ядро. Вот как… После разрушения щита Энергия возвращается ко мне? Любопытное открытие.
Мой противник явно не ожидал такой подставы от судьбы и, отлетев от удара о Купол на пару метров назад, упал на спину. А не слабо его током грохнуло. Морда черная, одежда дымится… Полежав буквально секунду, он начал подниматься, но этого я ему позволять не собирался. Ох и живучий же гад. Я бы после такого удара не поднялся точно. Да и обычный человек тоже.
Подскочив к парню, я врезал ему ногой в лицо. Если бы не рука, которой он зажимал опаленную морду, я бы точно выбил ему пару зубов. Хотя, так тоже отлично получилось. Добавил ему по роже, да еще и, падая обратно, он затылком приложился. Видя, что опять подняться он не пытается, подошел к нему и добавил ему пару раз по ребрам, после чего спросил.
– Ты кто хоть такой, твою мать? И какого хрена напал на меня?
– Умр-р-ри, чужак… – прохрипел враг.
– Мне повторить свой вопрос? – спросил я, еще пару раз пнув его по почкам.
Вместо ответа я увидел лишь обращенный на меня полный злобы и бессильной ярости взгляд. Отвечать мне он явно не собирался. Допрашивать его желания никакого нет, молчит – ну и хрен с ним. Оставлять за спиной живого, пусть и оглушенного врага – очень плохая идея. Убить его самый простой вариант.
Я нагнулся и ударил его в горло, ломая кадык и сминая трахею. Должен признаться, в этом бою мне просто нереально повезло. Не будь у меня Купола, лежал бы я сейчас на его месте с выпущенными кишками. В скорости он меня превосходил, да и его когти – отличное оружие.
Едва я отступил на шаг от трупа поверженного противника, меня всего окутало каким-то дымом. Дым этот исходил от трупа этого парня и тянулся ко мне. Чувствуя, что моё сознание угасает, я лишь покорно отдался знакомой темноте.