Момент перед взрывом холоден и ярок
Как этот мир несправедлив и жалок…
Вот уже несколько часов я следую за группой Долга и ожидаю удобного момента. И все вроде бы идет хорошо, вот только погода сильно мешает. Моросящий уже почти половину дня дождь. Дождь из тех, что забирается под одежду и комбезы мерзкой, противной влагой и холодом.
Вообще, против дождя я ничего не имею. Особенно если пережидать его в тепле и уюте. У костра на базе Свободы, например. А вот месить грязь в погоне или же лежать под противным дождем с СВУ – удовольствие довольно сомнительное, от которого я предпочел бы отказаться.
К моему сожалению, Лукаш мне особого выбора не оставил. Задача моя была довольно проста: выследить и перебить отряд Долга, а потом забрать кейс с чем-то важным у его лидера. Ладно, сейчас не стоит отвлекаться. На детекторе только «Воронка» в семи метрах от меня. Интуиция молчит. Несильно замахнувшись, бросаю перед собой гайку с привязанным к ней марлевым «хвостом. Нормально пошла, ровно. Могу осторожно двигаться дальше.
Я аккуратно обошел притаившуюся на моём пути «Воронку» и свернул в сторону небольшой лесополосы. Осторожно двигаясь вперед и проверяя пространство перед собой детектором и гайками, я приблизился к небольшому леску. Едва я добрался до первых искореженных деревьев, как моих ушей достигли несколько нестройных выстрелов. Судя по направлению и звукам, это группа Целей. Похоже, пора действовать.
Моментально оглядываюсь в поисках позиции. Нашел! Небольшая яма в корнях поваленного дерева отлично подойдет. Проверив мою будущую позицию парой гаек и детектором аномалий, я ловко устроился в новой позиции. Удобно расположив СВУ между небольшой кочкой и толстым корнем упавшего дерева, я заглянул в прицел.
Так, что тут у нас… Перед моими глазами открылась картина боя. Примерно в сотне, может чуть больше, метров от меня находился полуразрушенный одноэтажный дом. Из-за угла этого дома и окон виднелись вооруженные люди… Ошибочка, уже не люди. Зомбированные. Печальная участь, которой не пожелаешь никому. Поскольку никаких пси-установок вокруг не расположено, остается только одно. Контролёр.
Очень и очень опасная тварь. Вполне может в одиночку перебить или зомбировать целый отряд опытных сталкеров. Было бы разумнее сейчас отступить, но такой возможности у меня нет. Не могу я вернуться, не выполнив задание. Нельзя. Да и не поймут меня свои. Ладно, опять я что-то в мысли ушел. Пора возвращаться к реальности.
Трое парней из Долга приближались с разных сторон к полуразрушенному дому короткими перебежками, укрываясь за рельефом местности, без особого азарта постреливая по зомбакам. Иногда слышались ответные выстрелы. Ну точно контролёр. Без его участия зомби бы стрелять не смогли.
Так, а что там по противнику? Троих вижу, а где же остальные? Ага… Вот и еще двое. Один из них стоит на коленях и, немного покачиваясь, держится за голову руками. Похоже, мутант еще слишком молод, поэтому не смог взять под контроль сразу всех. Последний сталкер из пятерки Долга лежал на маленьком пригорке, в нескольких метрах левее и позади своего товарища. Этот парень постреливал одиночными из какой-то угловатой, незнакомой мне, снайперской винтовки.
Медленно перевожу прицел на голову снайпера… Вдох, выдох… Негромкий выстрел, и винтовка ощутимо толкает меня в плечо. Минус один. Уже почти год хожу на задания с СВУ, а все никак не привыкну к отдаче. Следующей целью стал боец, уже практически подошедший к разрушенному зданию. Навожу прицел на спину противнику, в район лопаток, и плавно вжимаю спусковой крючок. Выстрел, и парень падает лицом в грязь и траву. Минус два.
Оставшаяся пара бойцов из Долга, заметив отсутствие поддержки со стороны своих товарищей, прекратили вести беспорядочную стрельбу по зомбям, и залегли на своих позициях. Один из них кинул гранату в окно здания и просто лёг на землю там, где стоял. Буквально спустя пару секунд он поймал очередь из «калаша» от одного из зомби и, конвульсивно дернувшись, затих. Еще секундой позже раздался взрыв.
Четвертый «долган» перекатом ушел за ближайшее ему укрытие, остов сгоревшей когда-то машины. Не самая плохая позиция, только вот он не учел одного… Лежал он как раз боком ко мне. Еще один выстрел, мягкий удар в плечо. Минус четыре. Разобравшись с основным противником, я перевел прицел СВУ на все еще раскачивающегося в каком-то трансе командира отряда и выстрелил ему в голову. Минус пять.
Не теряя ни секунды, серией быстрых выстрелов я добил зомбей. Выждав пару минут и осмотревшись, я резко встал, повесил СВУ на плечо и начал двигаться в сторону здания. Обойдя по пути несколько аномалий, я достал из набедренной кобуры «five-seven» и стал потихоньку приближаться к месту недавнего боя.
Очень плохая ситуация. Приближаться очень рисково. Конечно, вполне возможно, что контролёр погиб от взрыва гранаты, но есть шансы, что он выжил, и они довольно большие. Больно живучие это твари. Вот был бы гранатомет – сравнял бы дом с землей и спокойно забрал бы кейс. А так… Ладно, попробую достать его РГД.
Взяв пистолет в левую руку, я потянулся в подсумок за гранатой. Нащупав гладкий корпус РГД-5, я вытащил её на свет. Не затягивая, открутил «усики», прижал пальцами рычаг и выдернул чеку. Едва я замахнулся для броска, в моей голове раздался пронзительный писк, оглушивший меня так, что даже потемнело в глазах. Кажется, я даже потерял сознание на какое-то время.
Пришел в себя я уже в доме, около входа. Все тело было словно деревянным, да и не ощущалось как своё. Будто я был под сильной местной анестезией. Передо мной предстала посеченная осколками и испещренная пулями комната. У окна лежал дважды труп, а точнее зомби с простреленной головой. Примерно у середины противоположной стены, привалившись, сидел мертвый контролёр.
Контролёр был многим похож на человека, но, все же, спутать его с кем-то из людей было невозможно. Очень крупное лицо, здоровенный лоб, маленькие черные глаза, свернутое набок уродливое подобие носа, еще и все это довершалось массивной нижней челюстью, на которой красовались острые, даже с виду, клыки. Тело контролёра было посечено осколками и покрыто свежими шрамами.
Едва увидев мутанта, я попытался поднять руку с зажатым в ней пистолетом. Хрен бы там. Вообще никакого результата. Единственное, что я мог – наблюдать. Я опустил взгляд и увидел зажатую во второй руке гранату. Я сжимал её так сильно, что побелели пальцы.
В этот момент контролёр пошевелился, приподняв одну из своих лап. К писку и звону в голове добавился противный низкий гул. Внутренне я метался, словно раненый зверь в клетке. Несмотря на всю паскудность ситуации, никаких особых эмоций не было.
Где-то на краю сознания я уже понимал, что это конец. Никто меня не спасет. Некому. Никто мне не поможет… Кроме меня самого. Просто так я сдаваться не собирался. Сконцентрировав все свои усилия в правой руке, я постарался отстраниться от влияния контролёра. Бесполезно. Никакого результата.
В ответ на собственные мысли из глубины души поднялась волна темной злости и ярости. Губы сами собой изогнулись в звериный оскал, а один из пальцев пошевелился. Вот так… Отлично…
В эту же секунду, словно почувствовав мой успех, раненый мутант усилил натиск. Я словно получил мысленный удар в зубы – не столько больно, сколько шокирует. Мое тело, совершенно наплевав на волю настоящего хозяина, сделало шаг в сторону контролёра. Неуклюжий и неловкий, но шаг. Затем еще и еще. Медленно, но верно я приближался к твари.
Тем временем контролёр тоже не бездействовал. Кряхтя, словно древний старик, он поднялся на ноги и шагнул навстречу мне. Еще один палец разжался на моей руке. Еще один шаг сделало мое непослушное тело. Нас разделяют всего пара метров. Он сделал еще один шаг и протянул ко мне свою руку, злобно оскалившись.
Глядя на морду контролёра, я смог лишь полностью повторить его хищный и животный оскал. В тот же миг, последним усилием воли я разжал оставшиеся пальцы. Рычаг РГД-5 послушно отскочил и граната, упав нам под ноги, покатилась по полу…
В последние секунды моей жизни у меня не было ни единой мысли, только злоба и злорадство. Последний раз поймав удивленный взгляд контролёра, я закрыл глаза…