– Эй, парень! Па-ре-е-нь? – из состояния откровенной прострации меня вывел старшой, а точнее сказать – грубо выдернул, тряхнув за плечо.
– А-а-а? – я среагировал, но чересчур тормознуто.
– Ты как, спрашиваю? – подпоручик без раздражения повторил своё обращение.
Причём, взгляд умудрённого жизнью бойца изменился. Сейчас он источает не отеческое участие, а явный испуг с одновременным удивлением, адресованным мне, как к не растерзанному тварью по неведомой случайности.
Делаю вывод – мне не просто повезло, а свезло невероятно. Это как обрыв верёвки на виселице при непосредственном акте повешения.
Пока мысли вихрем несутся в сознании, подпоручик Уланов продолжает добросовестно гипнотизировать меня, ожидая ответа. А двое его подчинённых затеяли меж собой сеанс обмена многозначительными взглядами, словно знают чего-то.
Такое поведение служивых Приказа Контроля Магических Конфессий показалось мне странным. Это как минимум.
– Интересуетесь, как я? – начал я отвечать нарочито безмятежно. – В принципе, э-ээ, – я вознёс взгляд к тёмным небесам ночи, – живой, если вы о здоровье. А если Вас интересует более развёрнутый ответ, то с ним у меня затруднения вырисовываются, – дал я честный ответ не кривя душой.
– Вы в этом абсолютно уверены? – подпоручик одарил меня взглядом глубокого недоверия с прищуром. – Я про здоровье, а не про эмоции, – он счёл необходимым конкретизировать свой интерес.
– Определённо – да! – уверенно заявил я и нацепил на лицо выражение неустрашимого героя, это как минимум.
Похоже, что мой ответ отчасти удовлетворил Старшего Разъезда. Подпоручик кивнул своим мыслям и развернулся к подручным, заодно отправляя свою сабельку в ножны.
Задатки современности в окружении и сабля с двумя револьверами у патрульных очень сложно уложить в голове. Такая несопоставимость смущает меня, но не настолько уж сильно, чтобы углубиться в поиск внятных обоснований.
Я просто отложу это мероприятие на потом. Например, до прибытия в пункт временного содержания. А лучше совсем до лучших времён – как пойдёт.
Интересно, а я не покажусь совсем странным, если спрошу у служивых о монстре? Вопрос ещё тот! Могут и в местную дурку отправить. Это в том самом случае, если все знают о твари, а я о ней в ус не дую, образно выражаясь.
Да, собственно, мне предстоит довольно-таки долго и нудно во всём разбираться, а сейчас стоит просто присматриваться и прислушиваться, укладывая в голову побольше информации. Логично? Вполне!
Кстати, всё это время погода менялась, и к этому моменту город накрыло туманом, и достаточно густым, чтобы затруднить обзор архитектуры, на который я так рассчитывал. Ну ничего. Успею ещё. Ведь пока нет никаких предпосылок к моему возвращению в привычную реальность. Да и с моста снова прыгнуть никак не получится по банальной причине незнания его местонахождения.
Исходя из перспектив задержаться, я нисколечко не расстраиваюсь из-за появления тумана на улицах города. Как по мне – так даже лучше. По той причине, что днём созерцать окружение гораздо сподручнее и продуктивнее, чем ночью-то. А архитектура? А она никуда до утра не денется!
Итак, пребывая в состоянии глубокой задумчивости, мы достигли места парковки служебного транспорта Разъезда. Я сразу отметил существенную деталь, заключающуюся в сходстве увиденного средства передвижения с привычными мне автомобилями.
Четыре колеса, а что скрывается под капотом – не имею понятия…
– Прошу Вас, молодой человек, располагайтесь! – сдержанно скомандовал подпоручик и открыл заднюю дверь.
Причём, таким образом это сделал, вернее, в ту сторону распахнул, которая противоположна привычному. Как в ретро-автомобилях давних времён. Например, царских или послевоенных. Мелочь конечно же, но звоночек в мозгах прозвенел – тут всё не так и не то, к чему я привык.
Я вполне удобно разместился на заднем сидении, в аккурат между бардовомундирниками. Старший Разъезда занял место водителя, коснулся приборной панели кончиком пальца, причём не в каком-то конкретном месте, а наугад. И, что вполне предсказуемо, приборная панель, или то, что ею является, засветилась неестественными цветами. Проявилась вся информация о средстве передвижения, не говорящая мне ничего знакомого, даже отдалённо.
В принципе, ничего особо сверхъестественного я в этом не вижу. Да и в салоне, вроде как, всё привычно. Но вот суть отображаемой информации мне пока не ясна, да и видно плохо с заднего кресла-дивана.
Единственное, что я засёк пока мы не двинулись, так это те самые единицы измерения, относимые к топливу. Почему именно к нему? А потому, что это единственный индикатор, снабжённый хоть какой-то шкалой от ноля до полного. Это если авто заправляют, а не заряжают энергией от какой-нибудь хитрой розетки, как вариант.
Сами единицы измерения для меня не знакомы. Это могут быть и объёмы и чёрт знает что. Вольты какие-нибудь вместе с амперами, или давление газовых смесей. А ещё я не услышал характерного звука, извещающего о запуске двигателя, как и щелчков переключения скоростей. Да и подёргиваний никаких не ощутил при трогании с места или во время езды.
Подводя предварительный итог своего первого знакомства с местным средством передвижения, говорю себе смело – я мало что почерпнул по технической части! Вот такой вот вердикт.
Что касается улиц с архитектурой домов? Х-м… А тут мне туман все карты попутал! Ни хрена не увидел. Одни очертания, да и те смутно виднелись и только вблизи. Зато дорожное покрытие оказалось без явных изъянов, типа ям и проплешин. Даже «лежачих» полицейских нам не попалось.
– Подъезжаем, – старший разъезда однословно довёл информацию для меня. – Сейчас быстренько оформимся и пойдёшь себе спать до утра.
– Н-да уж, – к разговору присоединился один из патрульных, тот что сидит слева от меня. – Для нашего постояльца компанию составишь, – продолжил он с оптимизмом. – Ночка не длинная, ведь лето к разгару идёт. Так что, пройдёт времечко не заметишь, а утречком и домой.
Угу, ему хорошо говорить, а дом-то мой существует?
– Хорошо бы, – проговорил я тоном спокойствия, оставив тревожные мысли в себе. – Кстати, а что за сосед мне достанется? – поинтересовался я чисто для поддержания разговора.
Именно в этот момент автомобиль заметно замедлил движение, а подпоручик открыл ветровик, просто проведя ладонью вниз перед стеклом.
Сказать, что я удивлён – значит ничего не сказать! Я впал в ступор такого ошеломляющего масштаба, что не пером написать, не в тик-токе нащёлкать. Степень аута вплотную приблизилась к порогу госпитализации, но я стиснул мысленно зубы и в очередной раз собрал всю свою волю в кулак. Короче, не доставил своим собеседникам счастья и радости от наблюдения моей внешней реакции.
Правда я слегка дёрнулся, но на это никто не обратил внимания. А пытливость моего ума сработала моментально и предсказуемо – я решил повторить трюк подпоручика со стеклом. Посему, прежде чем выйти из патрульного транспорта вслед за бойцами, я повторил манипуляцию старшего со стеклом.
Сработало! Собственно, а на что я надеялся? Вопрос с риторическим уклоном.
Выгрузку из авто я не удостоил вниманием, как и прогулку по коридорам Пункта Временного Содержания. А всё из-за чего? Да по банальной причине переизбытка разных эмоций совершенно другого направления.
Например, где же всё-таки я? Ну, а вопрос «почему?» в данном контексте ставится в самый конец нескончаемой очереди.
Я даже никак не запомнил процесса общения с работниками этого пункта, когда те пытались дознаться до причины потери моей памяти, залегендированной потери, конечно же. Но я точно знаю о своём успехе в этой сыгранной роли пострадавшего.
Итак, в результате всей этой жизненной перипетии судьбы, я очутился в комнате Пункта временного содержания вечерних и ночных найдёнышей. А сказать проще – нарушителей комендантского часа, установленного Городским Приказом Контроля Магических Конфессий.
Из возможных проблем у меня выявлено отсутствие Единой Метки Великого Эфира на руках, что бы это не означало…
– Вечера Вам, наидобрейшего, – дружелюбное обращение вернуло меня в состояние приемлемого адеквата.
– И Вам, – я среагировал и поднял опущенную голову, опёртую подбородком на ладони.
Я только-только отметил факт нахождения рядом кого-то ещё помимо себя и сфокусировал внимание на незнакомце.
Первое впечатление о компаньоне, в принципе, предсказуемо нейтральное. Так всегда бывает при знакомствах.
Это мой ровесник, если судить не придирчиво. Взгляд достаточно умного человека, не обделённого интеллектом, сосредоточен на мне. В выражении читается интерес, что взаимно. В общем, ничего непредсказуемого не происходит на первых минутах знакомства.
Парень сидит за столом, рассчитанным на двоих содержащихся. Одна нога закинута на другую, локоть лежит на столешнице и подпирает подбородок ладонью. Причёска не выделяется каким-то модерновым веянием, и стандартно короткая. А вот одежда, как на мой взгляд, излишне консервативна и заключается в строгом костюме.
Ого! Я чуть глаза не округлил, когда наткнулся на необычную рубашку. Почему она выглядит для меня необычно? А из-за ворота и видимой части с пуговицами. Эти детали украшены тюлью какой-то, как на обрамлении штор – понятия не имею, как она называется.
На фоне этого элемента отделки запонки смотрятся вполне себе естественным образом, как и большой чёрный камень на шее, который расположен точно в районе верхней пуговицы вычурного воротника. А ещё аналогичные камни я наблюдаю на пряжках его остроносых туфель.
От же, а? Похоже, что я нахожусь в обществе местного олигархического отпрыска. Ну или мажора, как проще сказать. Правда старинного такого мажора, аристократического, что ли. Иль благородного? М-да.
– Ты так пялишься, будто видишь человека впервые, – сосед убрал подбородок с ладони и вальяжно откинулся на спинку удобного кресла. – Хе-х! – парень усмехнулся, но сделал это не со смыслом задеть меня, а от банального удивления.
Он перевёл направление взгляда на мою одежду. Мельком прошёлся по обуви, чуть тормознул в районе футболки с ветровкой и вернулся к моему лицу. Оценил, походу.
– Прикольная, – однословно выразился пацан, – наверняка удобные шмотки, – добавил он с толикой зависти. – Я сегодня подзастрял в Универе на подготовительных курсах, – продолжил компаньон по несчастью, пользуясь отсутствием ответных реплик от меня. – Без этой формальности не поступить, н-да. Особо ни к чему не готовят, а золотом заплати, и нет варианта другого – зарубят на экзамене!
– Ну да, всё в точности, как и у нас – простой сбор бобла, а места-то уже давно распределены среди мохнолапых, – ляпнул я, не отдавая отчёта возможным неувязочкам, но, как говорят, слово не воробей в рот не загонишь и уже поздняк метаться.
– А-аа, у вас – это где? – паренёк моментально зацепился за слова, что вполне предсказуемо, ведь так бы и я поступил, стопудово.
– Представь себе, дружище, – я поднялся с кровати, на которой очнулся сидящим, – это и есть тайна, покрытая мраком, ломающая мозг и патрульным и мне, – выдал я на одном дыхании. – Хе-х, а теперь и тебе поиск ответов в мозгах засуху наведёт! – добавил я с усмешкой лёгкого сарказма.
Я сделал пару шагов и прошёл к столику, где занял место напротив собеседника, явно заинтересовавшегося моей историей с потерей памяти. Сев, я скопировал позу своего компаньона, готовясь к диспуту с ворохом всяких вопросов на тему меня, внезапно захворавшего амнезией.
– Ого! – пацан восхитился, по-иному взглянув на меня, с более явно выраженным интересом. – Частичная потеря памяти, хм-м… Такое заклятие встречается редко, если у тебя не обычная травма головы, конечно же, – он нахмурился, начав поиск ответа со своих версий о случившемся, основанным на жизненных случаях с аналогичным результатом. – А травмы-то есть? – уточнил он перед продолжением раскручивания темы.
Я демонстративно ощупал голову и подвигал конечностями. Покрутил торсом вправо и лево, а затем помотал головой.
– Если бегло – то нет ничего такого, – выдал я очевидное заключение. – Из видимых повреждений, – внёс я поправку на всякий пожарный, и надеясь на продолжение версии с каким-то бредом о заклятии.
Парень вознёс к потолку задумчивый взор, потом покачал головой, кивнул, вероятно соглашаясь с собой в каком-то важном вопросе.
– М-да, э-эх, – он шумно вздохнул и вновь сфокусировал взгляд на мне.
Выражение его лица приняло страдальческие нотки, говорящие о страшных деяниях оккультных маньяков, не иначе. Но это мне так кажется, а он, походу, уверен в этаком повороте моей несчастной судьбинушки.
– Неужели всё настолько печально? – я поспешил продолжить выбранную тему диспута о чародействе и колдовстве.
– Запрещённая магия Первородных Носителей Великого Эфира, – он не подвёл моих ожиданий, выдав инфу, пока и к сожалению, бесполезную для моего понимания.
Ну а собеседник, напротив, считает, что его утверждение говорит само за себя и дополнительной расшифровки не требуется. И как быть? Мне же интересны подробности! Тем более, что он упомянул Великий Эфир. И если судить о частом использовании данной формулировки, то Эфир – это ключевая составляющая абсолютно во всём. Например, та же метка, отсутствующая на моих предплечьях.
– Ничего подозрительного не подмечал? – компаньон по вынужденному содержанию в городском пункте задал уместный вопрос, отыскивая для себя и меня возможные предпосылки случившегося недуга с памятью.
– Не могу однозначно ответить, – заявил я расплывчато и пожал плечами. – Памяти-то нет, а из того, что всплывает перед глазами – ничего странного не приходит на ум! – закончил я отповедь, причём практически не соврав. – Зато после… – я внёс в интонацию толику многозначительности, имея ввиду инцидент с мёртвым Фантомом.
– Так-так-так? – собеседник сразу среагировал проявлением нешуточного интереса и подался вперёд над столешницей. – Я сразу смекнул, что-то произошло! – продолжил парень, существенно понизив голос, – буквально, как ты только вошёл с потерянным видом, вернее тебя привели двое жандармов бардовомундирников.
– Послушай, – я скопировал его действия и тоже подался вперёд, тем самым акцентируя внимание на абсолютно доверительном общении. – Дружище, а как твоё имя? А то разговор какой-то… М-мм, как бы так выразиться…
– С провокационным подтекстом, – он завершил мою мысль на свой лад, правильно истолковав мой посыл.
– Именно! – я широко улыбнулся, стараясь стать очагом дружелюбия. – Так как, состоится знакомство?
– Действительно упущение, – неожиданно парень чересчур посерьёзнел и встал, буквально вытянувшись по-военному. – Разрешите представиться, – он нацепил на лицо нарочито строгое выражение и сделал театральную паузу.
Я, следуя порыву взаимности, счёл необходимым подняться и приосаниться. Наше знакомство начало принимать признаки некоего ритуала, что ли.
– Пётр Александрович Измайлов, – он сдержанно обозначил поклон и продолжил, – родом из господ-благородных! – многозначительно досказал Пётр своё представление и вперил в меня взгляд ожидания ответного представления.
Я подобрался, гадая о своём сословном статусе в новых реалиях. К кому же себя отнести? И какое бремя ответственности несут в себе статусы вот, например, благородного господина?
Получилась невольная заминка с моей стороны, нисколько не смутившая моего компаньона по содержанию, который так и стоит напротив с высоко поднятой головой.
Действительно, благородством повеяло от ауры Петра Александровича Измайлова… А тут стоп! Какой нахрен АУРЫ?