Почему фламинго розового цвета?
Прибежал зайчик к морю, а там – фламинго прогуливаются. Кто – по воде, кто – по берегу. И все – чудо как прекрасны!
– Повезло же некоторым родиться такими красивыми, розовыми, – сказал зайчик одному фламинго.
– Между прочим, я родился серым, почти как ты, – отозвался тот и приосанился. – А уж потом стал красивым, розовым.
– Как же тебе удалось? – воскликнул зайчик. – Я тоже хочу перекраситься! Розовый заяц – это классно! Буду самым чудесным зайцем на свете!
– Тогда делай как я. На завтрак, обед и ужин обязательно ешь красных рачков, креветки и водоросль спирулину. Потому что в них содержатся красящие вещества – каротиноиды. Благодаря им и получается розовый цвет. Чем больше съешь пищи с каротиноидами, особенно рачков, тем ярче окраска!
– Гм, – задумался заяц. – С одной стороны, всё очень просто, с другой – не очень. Во-первых, как я наловлю этих самых рачков? Во-вторых, мне вообще неохота их есть. Я люблю разные вкусные растения. Прямо не знаю, как быть. – Заяц грустно опустил уши.
– Не горюй, – успокоил фламинго. – В моркови и свёкле тоже имеются каротиноиды. Я слышал, что некоторые собаки и кошки объелись морковкой и порыжели.
– А я, может, стану как ты! – обрадовался заяц. – Надо попробовать! Поселюсь на огороде, буду с утра до вечера грызть морковку! И, глядишь, порозовею!
– Тут-то тебя какой-нибудь коршун и сцапает, – заметил фламинго. – Как ты от него спрячешься, если станешь розовым?
– Действительно! – спохватился заяц. – И не спрячусь, и не улечу, как ты.
– Вот именно. Кстати, мы, фламинго, ещё и сбиваем с толку хищников, когда улетаем от них. Ведь у нас маховые перья на крыльях чёрного цвета, мы держимся вместе большими группами, и коршуну или орлану трудно выбрать кого-то одного из нас. Сплошная пестрота! А тебя, розового, одинокого, да ещё и нелетучего наверняка сцапают!
– Ой! Не надо! – испугался заяц. – Не буду перекрашиваться! И на огороде не буду селиться: там меня тоже поймают – хозяева огорода.
– Правильно, – одобрил фламинго. – Ты и так вполне хорош собой. Не всем же быть красавцами, как я! А мне пора вздремнуть.
Фламинго решительно встал на одну ногу, а вторую поджал.
– Почему ты спишь на одной ноге? – удивился заяц.
– В этом положении мне удобнее сохранять равновесие и тепло. Так уж мы, фламинго, устроены, – пробормотал пернатый приятель и спрятал голову под крыло.
Заяц подождал немного – вдруг фламинго проснётся и ещё с ним поговорит. Но не дождался. И побежал на ближайший огород – перекусить морковкой или капустой, что попадётся.
