Схватив со стола поднос вместе с остатками пиццы, женщина замахнулась и заехала мне прямо по физиономии.
От неожиданности, сам не знаю как, я вспомнил её имя.
– Рита! – закричал я. – Ты с ума сошла?!
Она снова замахнулась, но на этот раз я увернулся и удар подносом пришёлся по голове моего друга.
– А-а! – свирепствовала Рита. – И собутыльнику твоему поделом досталось!
Посмотрев на своего давнего товарища, я, к своему жуткому удивлению, увидел не того интеллигентного учёного, который сидел со мной за столом минутой раньше, а самого настоящего забулдыгу! Из кармана у «учёного» торчала початая бутылка водки, в руке был солёный огурец, а под глазом синяк!
– Ну и стерва ты, Рита! – мычал мой давний друг, еле ворочая языком. – Мы тут за жизнь говорили!..
«Что же это?..» – хотел было подумать я.
Но, взглянув на страшную женщину, понял, что на обдумывание нет времени. Её толстые руки, бросившие поднос на пол, уже тянулись к моим волосам.
Я выскочил из-за стола и ринулся к выходу, сбив по пути три стула, два стола и одного официанта. Рита схватила какой-то стакан и бросила мне вслед. Звон бьющегося стекла известил о том, что она промахнулась и угодила стаканом не в меня, а во что-то более хрупкое.
– Женщина! – услышал я чей-то крик за спиной. – Не портьте инвентарь! Будете платить!..
Но я был уже далеко и не расслышал сколько должна заплатить Рита за разбитую витрину и за всё остальное.
Пробежав пару кварталов, я остановился в одном из зелёных двориков и сел на поваленное дерево, чтобы отдышаться.
«Итак, – размышлял я. – Мой коллега говорил о параллельных реалиях… Интересно, как я по ним перемещаюсь? Спонтанно или в силу каких-то непонятных обстоятельств?.. Попытаюсь вспомнить. В какие моменты случались переходы из одной реальности в другую? Вчера, стоило мне подумать о семье, как я сразу оказался в той реальности, где у меня двое детей и заботливая жена. Но в кабинете у психиатра, за столом сидел тот тип из залитой квартиры!.. Сегодня я подумал о старом друге, и вроде бы всё начало разъясняться, но… неведомо откуда взявшаяся очередная параллель мгновенно перерисовала очертания действительности!.. Значит так. В одном мире я забулдыга, живущий с какой-то дурой. В другом – порядочный семьянин. В третьем – психопат. В четвёртом… Да сколько вообще этих параллелей?!»
Не переставая ломать голову над этими загадками, я встал с поваленного дерева, прошёл через двор и вышел на какую-то улицу. Висящее на столбе объявление привлекло моё внимание. Подойдя к столбу поближе, я увидел на отпечатанном объявлении знакомое лицо и надпись:
ПРОПАЛ ЧЕЛОВЕК
Фамилия, имя, отчество. Рост 175 см. Брюнет.
На левой щеке небольшой шрам. Был одет…
Дочитывать я не стал. И так было понятно – в той параллельной реальности, в которой я сейчас находился, я пропал!
23.03.2019