Паровозик был совсем маленький. Такой маленький, что даже боялся ездить по рельсам. Другие паровозики над ним смеялись. Мама-паровозик его уговаривала:
– Ну прокатись разочек. Смотри, как просто!
Папа паровозик приходил с работы, потом кушал уголька и начинал ругать маленький паровозик. Но ничего не помогало.
– Я боюсь, рельсы такие скользкие, – говорил паровозик, – я поскользнусь и упаду. А если упаду, то больно ударюсь, рельсы ведь такие твердые!
– Трусишка, трусишка! – начали дразниться братики и сестрички, тоже маленькие паровозики. Они все умели кататься по рельсам и ни капельки не боялись.
– Постелите мне на рельсы мягенькое одеяло, – сказал паровозик, – тогда я не буду бояться.
Тогда мама-паровозик постелила на рельсы одеяло. Паровозик осторожно подошел, попробовал одеяло колесиком и сказал:
– Все равно страшно. Все равно твердо. А вдруг я упаду? Постели мне три одеяла.
– Не выдумывай! Ты же не найдешь рельсы сквозь три одеяла! – рассердился папа-паровозик.
– Найду-найду! – сказал маленький паровозик, – скорее стелите.
Тогда мама-паровозик постелила на рельсы три одеяла. Паровозик попробовал одеяла колесиком и все равно нащупал твердые рельсы.
– Нет, я боюсь, – сказал он. – Постели мне десять одеял.
– Ну ты же не найдешь рельсы сквозь десять одеял! – засмеялись братики и сестрички.
– Найду-найду! – сказал паровозик.
Тогда мама-паровозик постелила на рельсы десять одеял. Маленький паровозик попробовал и не испугался, потому что было мягко. Он сделал один шаг, потом еще один и побежал.
– Я не боюсь ехать по рельсам! – кричал он и бежал все быстрее.
– Остановись! – кричала ему мама.
– Остановись! – кричал ему папа.
– Остановись! – кричали ему братики и сестрички, – там же нет рельсов, ты их потерял. Остановись, а то упадешь в болото!
Но паровозик не слушал и бежал до тех пор, пока не залез в болото. А в болоте было много лягушек. Они залезли на паровозик сверху и стали над ним смеяться:
– Ква-ква-ква! Какой смешной паровозик! Он даже по рельсам не умеет ездить!
Ква-ква-ква!
И вытаскивали паровозик из болота целых три дня. За это время он замерз, простудился, начал кашлять и чихать.
Когда паровозик выздоровел, он все таки научился ездить по рельсам. Рельсы были скользкие, вначале он падал и набивал себе синяки. Но он уже не плакал и не боялся, потому что не хотел снова попасть в болото где даже зеленые лягушки над ним смеялись.