Кабиро появился в ресторане, опоздав на десять минут. Он сразу подошел к нашему столику, поздоровался и, спросив разрешения присесть, сел, смотря на меня.
Лансфильд представил его мне, а меня ему.
– Рад знакомству, – произнес Кабиро, – надеюсь, что оно будет полезно нам всем.
– Надеюсь, – согласился я. – И еще кое-кому…
– Да? – прищурился он и покосился на профессора.
– Его нет среди присутствующих, – улыбнулся я. – Он далеко…
Кабиро непонимающе уставился на меня.
– Ну, мне пора, – Лансфильд положил столовые приборы на стол и встал. – Приятного аппетита.
– Спасибо. До свидания, – ответил я.
– До… до свидания! – по лицу Кабиро было видно, что он изумлен. – Вы уходите?
– Да, – профессор повернулся и направился к выходу из зала ресторана.
Карибо проводил его взглядом и повернулся ко мне.
– Не понимаю…
– Все очень просто, – сказал я, – профессор занят и не хочет терять время на неинтересные ему разговоры.
– Откуда вы знаете?
– От него. Он мне сам это сказал.
– Когда?
– Прежде чем согласился позвонить вам.
– Согласился? Он не хотел?
– Не хотел.
– Почему?
– Потому, что ему претит заниматься бизнесом, а тем более политикой.
– Что?
– Только не говорите мне, что вы об этом узнали только сейчас, – прямо глядя ему в глаза, сказал я, – вы знали это намного раньше. Так?
– Так, – Карибо не выдержал моего взгляда, моргнул и отвел глаза. – Знал.
– Знали, и, не смотря на это, пришли к нему с предложением подписать письмо…
– Он и это вам сказал? – взвился Карибо. – Да?
– Да.
– Почему?
– Потому, что я просил его познакомить меня с кем-нибудь из заслуживающих доверия людей, – слегка польстил ему я, – с кем можно было бы иметь дело…
– И он назвал меня?
– Да. Или вы не из них?
– Я… я… – Карибо был похож на рыбу, оставшуюся без воды, – я… я… из них.
– Вот, видите, – улыбнулся я, – профессор оказался прав.
– Не понимаю…
– Что?
– Он же …
– Что он же?
– Он же… – Карибо помолчал, подбирая слова, – он же, мягко говоря, недолюбливал меня…
– Разве? – я сделал вид, что удивлен. – А у меня не сложилось такого мнения. Напротив, он удовлетворен сделанным вами выбором…
– Выбором? – было видно, что он лихорадочно пытается понять, что происходит. – Каким выбором?
– Вашим. Вашим выбором заняться политической деятельностью.