– Я не при делах, босс, – едва завидев меня, поднял руки Маус. Джейсон припарковался у самого входа в фундамент, где нервно топтался на месте глава Пауков. Думаю если бы ширина дверей позволяла, то Джокер и в холл бы залетел, а может и к себе в кабинет затащил мой подарок. Однако сейчас меня в гараздо большей степени интересовала виноватая физиономия Мауса, который всячески отводил глаза и временами пожимал плечами, словно вёл беседу сам с собой, – Я сделал всё, как ты велел. Сам недавно вернулся. Сразу позвонил Мортимеру, но тот не взял трубку. А потом…
– Где Ройс? – под моим тяжёлым взглядом глава Пауков окончательно растерялся, но иначе я смотреть просто не мог. Я оставил двух самых ответственных своих помощников присмотреть за третьей и они облажались. Меня не было меньше суток. Как можно строить какие-то долгосрочные планы, если я не могу оставить их одних всего на день?!
Мало того, что они упустили Кэти, так они же и груз просрали наверняка. Девчонка слишком долго ждала своего шанса. Напрасно я продолжал её проверять. Рано или поздно она должна была сломаться, но почему именно сейчас? Ведь даже двойную страховку сделал!
– Там, – неопределенно ткнул куда-то вверх Маус и виновато улыбнулся, – Хан, не горячись. Мы её найдём. Мои ребята уже роют землю. Через час у нас будет полный расклад. Хотелось бы, чтобы все дожили до этого момента…
Я молча прошёл мимо. В холле царила стирильная чистота. От недавних разрушений не осталось никаких следов. Джейсон всё же прислушался к моим словам и вложился в ремонт. Интересно почему он этим не хвалится?
Я остановился у лифта и обернулся. Следом спешил Маус. Паук, заметив моё внимание, пониже опустил голову и протараторил что-то невнятное, насчёт скорых результатов, спокойствия и ровного дыхания. Джокера нигде видно не было.
Взглянув в сторону выхода, я увидел главаря Колоды, который топтался возле дверей, делая вид, что его крайне заинтересовали объявления на рекламном стенде. Несмотря на то, что отношения к текущей ситуации он никакого не имел, Джейсон всё равно не спешил присоединиться к нашей весёлой компании. Попасть под раздачу, отчётливо понимая всю глубину проблемы, ему не хотелось. Джокер был единственным из моих помощников, кто наверняка знал что именно находится в кейсе. Остальные это понимали, но своими глазами не видели. А Джейсон видел. И идти в свой собственный офис не хотел.
– Мистер Коннел, – жёстко произнёс я. Мой голос эхом разлетелся по пустому холлу и главарь Колоды отчётливо вздрогнул, когда его услышал, – Возможно мне понадобится ваша помощь. Лифт скоро прибудет и я прошу вас поторопиться.
– Конечно, босс! – натянуто улыбнулся Джейсон, – Уже иду. Тут просто информация о ежегодном собрании жильцов появилась… Кхм…
Поняв как глупо звучат его оправдания, Джокер сбился и поспешил к нам. В лифте никто не проронил ни слова. Оба моих помощника старались держаться за моей спиной и всю дорогу до нужного этажа я смотрел на своё отражение в блестящей поверхности дверей.
Подручные Джокера куда-то рассосались и в пахнущем свежей краской коридоре было удивительно тихо. Только из соседней с кабинетом Джейсона комнаты выглянула любопытная Мими.
– Хан, дорогуша… – привычным игривым тоном произнесла женщина, но тут же поперхнулась, сунула в руки Джокеру какую-то папку и захлопнула дверь, со словами, – Меня сегодня не будет. Пиши-звони.
Сейфовую дверь в бывшее логово Завра успели демонтировать и на её месте осталась только круглая арка. Внутри, на огромном кожаном диване полулежал Мортимер. При виде меня подчинённый попытался подскочить, но его резко повело в сторону и он рухнул обратно.
– Прршу прщнья, сэр, – заплетающимся языком пробормотал Ройс и предпринял ещё одну попытку. Снова неудачную.
На шее здоровяка я заметил свежий ожог. Состояние Мортимера наводило на мысли о чудовищном похмелье, но это однозначно было не так. Во-первых он банально не мог успеть так нажраться за столь короткое время, а во-вторых – Ройс не относился к числу людей, которые могли употреблять алкоголь на работе.
– Рассказывай, – обойдя новенький стол и усаживаясь в рабочее кресло главаря Колоды, посмотрел я на Мауса. Мортимер сейчас вряд ли мог рассказать что-то связное.
– Босс, – осторожно и как-то через силу, произнёс Джокер, – Ты бы расслабился немного. Понимаю, что ситуация дерьмовая, но всё решаемо. У меня мозг в кашу превращается от твоего недовольства. Аж дышать тяжело…
Сначала я не понял о чем он говорит, но, посмотрев на бледные лица всей троицы, начал искать причину. Она оказалась даже ближе, чем можно было подумать. Концентратор. Подсознательно я готовился кого-то убить и тело сделало все необходимое за меня. Тёмная энергия по капле вливалась в меня, а потом рассеивалась в пространстве, превращаясь в давящую ауру ненависти и страха. Причем мне в ней было настолько комфортно, что я этого даже не замечал.
Медленно выдохнув, я положил меч на стол перед собой и слегка откинулся в кресле. Приток энергии прекратился, давление на окружающих стало слабеть, но теперь они не открывались от лежащего на гладкой поверхности клинка, видя в нем какие-то свои символы.
– Мик, – произнёс я, – Искренне надеюсь, что тебе есть что сказать.
– Да, босс, – сглотнув и с трудом оторвав взгляд от моего меча, преданно посмотрел на меня главный Паук, – Как я уже говорил, я тут не причём. Сразу после твоего сообщения, я вылетел в сторону дома. Меня задержали на двух промежуточных постах, но совсем ненадолго. Минут двадцать-тридцать. Не больше!
– Продолжай, – поставив локти на стол и положив голову на сложенные в замок ладони, произнёс я.
– Мортимер прибыл где-то на час или полтора раньше меня, – Маус отчаянно нервничал, но постепенно приходил в норму. Паук вёл себя и говорил, как человек, который провинился и сам был этим недоволен. Страха или какой-то попытки избежать определённых тем я не заметил, – Я тут же позвонил ему, но он не ответил. Пришлось подключать моих парней. Они отследили коммуникатор Ройса и выдали адрес. Угол тридцать второй и Нового проспекта.
– Мисс Ктрин попрсила домой, сэр, – мучительно морщась и отчаянно стараясь выдать связную речь, пробормотал Ройс.
– Да, мы раскопали информацию, что в этом здании недавно купила квартиру некая Милли Стакман, – подтвердил Маус, – Биометрия и фото из документов совпадает с внешностью Кэти на сто процентов.
– Она домой шла. За сумкой кейса, а ко мне дед с бумажкой, – отдав последние силы длинной и бессмысленной фразе, пробормотал Мортимер и стал медленно заваливаться набок, – Темно…
– Мы нашли его в машине у подъезда, – кивнув на Ройса, произнёс Мик, – Его долбанули шокером, а следом вкатили дозу какой-то дряни. Наши антидоты не действуют. Ждём пока сам оклемается.
В этот момент со стороны Мортимера раздался мощный храп. Я постепенно собирал в голове картинку произошедшего, но сосредоточиться в такой обстановке было невозможно.
– Уберите его, – поморщившись, кивнул я на сладко сопящего Ройса.
– Совсем, – осторожно и очень неохотно, спросил Джейсон. По большому счету винить Мортимера было не в чем. В такую ситуацию легко мог попасть кто угодно.
– Из комнаты, – уточнил я и оба моих помощника облегчённо выдохнули.
Пока Джокер и Маус, матерясь и пыхтя, утаскивали неподъемную тушу Ройса, я продолжал анализировать ситуацию. Размытые слова Кэти о событиях у неё дома постепенно обрастали деталями. Вскоре я уже был практически уверен в том, что напавший на моего подчинённого человек и есть тот самый родственник, встречу с которым девушка пыталась скрыть от меня. Скорее всего именно этот непонятный персонаж внёс смуту в поведение Кэтрин. Тест на количество энергии в крови тоже, вероятно, его рук дело.
Итого. Что мы имеем? Какой-то неизвестный встретился с Кэти, рассказал ей о её склонности к управлению энергией и даже провел экспресс-тест. Данные этого теста и слова неизвестного настолько впечатлили девушку, что она решилась на отчаянный шаг. Имея в своём распоряжении частицу, она может обеспечить себя очень надолго и залечь на дно. Или… Воспользоваться моим имуществом и попытать счастья в корпорации. С её умом и талантами это вполне осуществимо. Но не здесь. Не на первом ярусе.
Оба варианта были исполнимы и оба меня категорически не устраивали. Действовать нужно было очень быстро, иначе я легко мог опоздать.
– Маус, – едва подчинённые вернулись, произнёс я, – Ты уже получил записи с места происшествия?
– Ещё нет, – неохотно ответил Паук, – Думаю мне самому придётся этим заняться. Там блокировка Майндшторма почему-то стоит. Затереть записи они не могут – это юрисдикция местных органов Правопорядка, но ограничение доступа в разрешении не нуждается. Это даже рядовой сотрудник может сделать.
– Что тебе для этого нужно? – спросил я.
– Нормальный терминал и час времени, – прикинув сложность задачи, ответил Маус.
– Через тридцать минут мне нужно знать всё о нападавшем. Имя, возраст, место работы и проживания. Всё. В идеале отследить его до конечной точки. Джейсон – покажи Мику где он может получить все необходимое.
– Да, босс, – кивнул Джокер и взмахнул рукой, призывая Мауса следовать за ним.
Нападение выглядело крайне топорным. Ни один обитатель первого яруса не станет оставлять в живых свою жертву. Особенно такую. Та же Кэти обязательно убрала бы свидетеля. И это давало мне дополнительную пищу для размышлений. Человек, вырубивший Ройса, был крайне далёк от реалий дна этого города, но при этом он был достаточно решительным, чтобы пойти против двухметрового амбала, безмятежно сидящего в машине.
То есть напасть первым. Для этого нужен определённый склад характера. Даже среди бандитов местной клоаки далеко не все готовы без сомнений напасть на свою жертву. Многие разгоняют себя разговорами или наркотиками, но здесь явно другой случай. Хладнокровный рассчёт и жёсткое следование плану. Странная смесь. При этом время подготовки было минимальным. Никто не мог знать когда Кэтрин приедет домой и кто с ней будет. Кроме самой Кэтрин…
– Маус обещал уложиться в срок, – произнёс вернувшийся главарь Колоды, – Он до сих пор в экстазе от полученного корпоративного кода.
– Где можно достать средство для изучения уровня энергии в крови? – пропустив слова помощника мимо ушей, спросил я. В том, что главный Паук уложится в пол часа я нисколько не сомневался. Думаю что он придёт даже раньше. Запрос информации о Дайре наглядно показал возможности Мауса. Сейчас задача была в разы проще.
– Нигде, – тут же ответил Джейсон.
– Поясни, – попросил я.
– Каждый в этом гребанном мире мечтает стать Призванным, – улыбнулся Джокер, – Никто не знает как это происходит и по какому принципу корпы отбирают кандидатов. Иногда сверху приезжает комиссия и просто забирает с собой любого цепня. Иногда он возвращается. Иногда нет.
– И что говорят те кто вернулся? – с интересом уточнил я.
– Что их сутки держали в какой-то капсуле, а потом просто выперли на улицу, – оскалился Джокер, – Поэтому и говорю что нигде. Такую аппаратуру могут себе позволить только корпы. Причём тоже далеко не все.
– Нужно проверить эту информацию, – задумчиво произнёс я, – Должен быть менее затратный способ. Какой-то портативный вариант. Возможно с урезанным функционалом, но с возможностью транспортировки.
– Ты что решил создать свою армию Призванных? – заржал Джокер, но тут же поперхнулся собственным смехом, – Ты серьёзно, босс? Нас же заживо сожрут. Полноценная зачистка покажется отпуском в рекреационной зоне.
– Поставь своим людям задачу поискать информацию на этот счёт, – спокойно ответил я, – Может кто-то слышал или видел что-то подобное.
– Хорошо, – кивнул Джейсон, – Но имей в виду – за одни такие вопросы можно нехило присесть. И хорошо если только этим дело обойдётся.
– Этим будем заниматься позже, – произнёс я, – Сначала найди интересующую меня информацию. Дальше. Тебе нужно заняться поисками единого поставщика для всех своих точек. Собери данные. Найди контакты кого-нибудь из сферы питания и загрузи его задачей единой сети. Всё, о чем мы с тобой говорили по дороге.
– Это дело не быстрое. – ответил Джокер, – И затратное.
– Поиск информации бесплатный, – возразил я, – Всё должно быть готово к тому моменту, как на твой счёт поступят деньги. Параллельно готовь мелкие банды к смене условий работы. Согласных привлекай к обеспечению безопасности. Несогласных – в расход. Через неделю в районе должно быть тихо.
– Мы зальем все улицы кровью, Хан, – серьёзно ответил Джейсон, – Это нереальные сроки.
– Значит будь более дипломатичным, Джейсон, – ответил я, – Аргументы для переговоров я тебе предоставлю. Скинь мне номер Мао или кого-то из его окружения.
– Думал у тебя с ним прямая линия, – хмыкнул Джейсон.
– Какие-то моменты могут выпасть из поля моего зрения, – улыбнулся в ответ я. За всей суетой последнего дня я банально забыл взять прямой номер главы Зелёных Драконов. Скорее всего его можно было найти среди финансовых данных группировки Мао, но заниматься этим сейчас у меня не было времени. Я с трудом сохранял спокойствие. Хотелось самому отправиться к главе Пауков и ускорить его работу, – Именно для этого вы мне и нужны. Думаю ты сам скоро столкнешься с подобной проблемой.
– Уже, – усмехнулся Джокер, – У Мими вся память почти забита. Надо бы ей новый апгрейд сделать.
Я невольно поморщился. Реальность этого мира заставляла воспринимать изменения человеческого тела, как нечто обыденное, но для меня это было очень сложно. Любой цепень, который легко менял свою плоть на железные вставки, выглядел в моих глазах неполноценным.
– Босс! – размахивая светящимся портативный проектором, ворвался в кабинет Маус, – Я его уделал! Это дед просто нечто! Ну, в смысле, дед Милли, то есть Кэти…
– Давай по порядку, – остановил буйство эмоций подчинённого я, – Ты достал запись?
– Да, – глава Пауков положил на стол проектор и в воздухе развернулась объёмная картинка.
Пустынная улица, знакомый серебристый флаер и смутная фигура Мортимера на водительском сиденье. Несколько секунд ничего не происходило, а потом из-за угла вышел невысокий мужчина плотного телосложения. Человек ненадолго замер, а потом его походка резко изменилась и он винтами направился к машине Ройса. Попытался открыть заднюю дверь, потом переднюю пассажирскую.
Видимо в этот момент Мортимер что-то ему сказал, потому что человек обошёл флаер и начал скоестись в водительское окно. При этом мужчина размахивал какой-то бумажкой. Стекло плавно поехало вниз. Человек сунул под нос Ройсу лист бумаги, а свободной рукой хладнокровно всадил в шею моего подчинённого разряд из карманного парализатора. Мортимер несколько раз дёрнулся и затих. Мужчина открыл дверь флаера, вкатил своей жертве дозу какой-то дряни и, предусмотрительно закрыв окно и нажав кнопку центрального замка, захлопнул дверь.
– Он знает о камере, – только в момент, когда нападавший скрылся в подъезде, я понял что за все время записи так ни разу и не увидел его лицо.
– Тоже заметил, да? – азартно спросил Маус, – Я просмотрел эту запись с семи разных точек и могу ответственно заявить – этот тип просто гений. Никто другой не сумел бы стоять затылком одновременно во всех направлениях, но ему это удалось!
– Мне необходимо узнать кто он такой, – задумчиво барабаня пальцами по столу, произнёс я, – Его гениальность меня не интересует. Есть варианты?
– Разумеется, – широко улыбнулся Маус. Видимо ему доставлял особое удовольствие тот факт, что ему удалось переиграть такого сложного противника, – Я вскрыл дамашнюю систему Кэтрин и ты не поверишь кого я там нашёл!
Глава Пауков пробежался пальцами по своему универсальному браслету и картинка улицы сменилась изображением растерянного старика, глядящего прямо перед собой в одну точку. Маус, по всей видимости, с огромным трудом удержался от сакраментального «та-дам». Следом под изображением стала появляться информация об этом человеке и сразу стало понятно происхождение его гениальности.
– Билл Стакман, – задумчиво произнёс я, – Сотрудник службы безопасности корпорации Майндшторм. Молодец, Мик. Отличная работа.
– Этот дед заблокировал доступ ко всем камерам и укатил с Кэти на арендной тачке, – уже гораздо менее радостно, ответил Маус, – Конечная точка у межъярусного лифта. Боюсь они уже давно уехали, босс. Стоит забыть про девчонку и двигаться дальше. Судя по адресу в его личном деле, старик живёт в жилом комплексе своей корпорации на третьем ярусе. Нам его не достать.
– Мистер Коннел, – повернулся к Джокеру я, – Я всё ещё жду от вас номер Большого Мао. Пришло время сделать пару звонков.