На пороге своего дома Владимир опешил: в полуобморочном состоянии матушка сидела на полу!
– Что случилось, мама? Что с тобой? – бросился он к ней.
– Успокойся, дай мне воды, – неторопливо и глухо попросила Людмила.
Владимир в мгновенье ока плеснул воды из хрустального графина и протянул матери.
–А, Саша, и ты здесь? Здравствуй! Прости, что так встречаю. Как твои дела? – сделав небольшой глоток, с усилием проговорила она.
Слегка ошеломлённый, Александр ответил первое, что пришло ему в голову:
– Пока не родила.
Владимир посмотрел на приятеля, как гепард на свою жертву, давая понять: Александру нужно немедленно убираться вон. Тот сразу всё понял и в одну секунду будто провалился, исчез.
– Мама??!
– Сынок, у меня температура и сильные боли – вот здесь! Ещё и тошнота невозможная.
– Так надо ехать в больницу, срочно!
– Да не надо никуда ехать, сейчас немного полежу, само пройдёт.
– Мама, пойми, это может плохо кончится. Я иду к соседу, у него есть бричка, попрошу, чтобы он отвёз нас.
– Я тебе повто…
Не успела Людмила вымолвить фразу, как сын выбежал из дому.
Сашка сидел на пне и ругал себя за то, что ляпнул в доме:
– Как я мог так глупо ответить?
Тут он увидел взволнованного друга, которому как будто вкололи пару граммов адреналина. Александр начал было оправдываться:
– Извини, меня, извини, не знаю, что на меня нашло.
– Ну, ты голова, Сашка! Изволь, не до тебя сейчас, пойдём быстрее к соседу, надо, чтобы он помог добраться до больницы.
Фортуна повернулась к ним лицом: сосед находился во дворе, курил и что-то бормотал себе под нос. Владимиру не пришлось долго умолять о помощи. Сосед, как только понял, в чём дело, быстро согласился. И, пока он закладывал бричку, парни побежали за больной.
–Всё! Мы едем… едем в больницу… я договорился и никаких возражений, – запыхавшись, произнёс Владимир.
Корчась от боли, старушка встала и, поддерживаемая с двух сторон, побрела к выходу. На улице к матери подбежал Александр и начал извинятся перед Людмилой, но Владимир сразу же это остановил, говоря, что сейчас не до него. Садясь в машину, старушка обмолвилась:
– Саша приходил? А чего он в дом не зашёл? И за что он извинялся?