– Поздравляю себя с этой ранней находкой, с тобою. Поздравляю себя с удивительно горькой судьбою, с этой вечной рекой, с этим небом в прекрасных осинах, с описаньем утрат за безмолвной толпой магазинов. Не жилец этих мест, не мертвец, а какой-то посредник, совершенно один ты кричишь о себе напоследок: никого не узнал, обознался, забыл, обманулся, слава богу, зима. Значит, я никуда не вернулся… – пробулькала из-под колпака последняя фраза.
В спальне повисла тишина, только из-за окна донесся приглушенный стеклопакетом шум, да по потолку медленно проползла светлая полоска.
– Это ты написал? – спросила Оксана.
Однако убийца проигнорировал ее вопрос. С ним снова что-то происходило, из-под колпака донесся искаженный всхлип. Оксана сжалась.
– Я давно мертвец, – наконец отозвался убийца. – Хотя еще несколько лет назад у меня была прекрасная жена и отличная дочка. На три года я подарил ей мяч. Большой, с нарисованным Микки-Маусом. Она играла с ним на нашей даче под Питером. Жена отлучилась, а калитка оказалась незапертой. Мяч перелетел через дорогу. Дочка бросилась за ним, и тут из-за поворота выскочил огромный джип. На нем ехала ты! Я знаю! Джип принадлежал твоему любовнику, но вы были пьяны, и он дал тебе сесть за руль! Моя дочка умерла сразу… А вы даже не остановились! А милиция сказала, что машину, убившую мою дочку, так и не нашли! Конечно! Ведь ее никто не искал! Зачем, если все и так знали, кому принадлежала эта машина!.. Потом кто-то подбросил в морге в гроб моей девочки пачку долларов… Ты думала, что эти деньги заменят мне семью? Ведь моя жена так и не простила себе случившегося! Я похоронил ее ровно через неделю после дочки! А потом выпил кислоты! Я тоже хотел умереть, понимаешь? Потому что ты забрала у меня все! Но я не умер. Врачи спасли меня, вырезав мне горло, хотя я не хотел жить. А потом я подумал: если бог спас меня, значит, он хотел, чтобы я еще что-то сделал на этой земле. Он хотел, чтобы я восстановил справедливость. И я снова начал учиться жить. Сперва есть через эти ужасные воронки, потом потихоньку ходить, потом разговаривать. Нет, ты обязательно должна это увидеть!.. – вдруг вскрикнул убийца и потянулся рукой к колпаку.
– Нет!.. – в ужасе подалась к спинке своего сексодрома Оксана. – Только не это!
Но убийца был неумолим.
– Нет! Ты должна это увидеть напоследок, чтобы понять, что мне пришлось пережить из-за тебя! – захрипело-забулькало в спальне.
В следующий миг убийца отдернул руку с кинжалом от подбородка Оксаны и коротко полоснул по шнурку, удерживавшему колпак у него на голове. Острый как бритва кинжал разрезал шнурок, и убийца откинул колпак назад.
Взгляду Оксаны открылось поистине ужасающее зрелище. Под подбородком ночного гостя не было ни кадыка, ни шеи. Там зияла черная дыра, частично прикрытая прилаженным сбоку миниатюрным аппаратом искусственной речи. Волосы на голове Оксаны встали дыбом. Убийца забулькал:
– Теперь ты видишь, что ты сделала? Видишь?.. И за это ты заплатишь мне!
– А-а! – в ужасе закрылась одной рукой Оксана, а второй попыталась выхватить из-под подушки браунинг.
И наконец проснулась…