В понедельник утром Зои и Себастьян снова не встретили свою соседку. На выходных они три раза звонили в её дверь, но, хотя ставни каждое утро были открыты, никто не отвечал, а сад оставался пуст.
Зои надеялась встретить её в школе. Она едва рассмотрела девочку, но была уверена, что узнает её по длинным светлым волосам. Да и школа их была маленькой: со слов мамы, там было не больше ста пятидесяти учеников.
Но, когда завуч вручил Зои её расписание, она совершенно забыла о соседке.
– Мы в разных классах? – с ужасом вскричала девочка.
Она по очереди посмотрела на родителей, но ни один не оказал ей ни малейшей поддержки. Папа и вовсе бросил на неё предупреждающий взгляд. К счастью, сидящий за огромным компьютером месье Фор рассерженным не казался.
– Мы всегда разделяем двойняшек, чтобы они не держались особняком и могли лучше развить свою индивидуальность. Понимаю, что поначалу это будет казаться трудным, но это не помешает вам и дальше много времени проводить вместе в течение дня.
Мама Зои и Себастьяна кивнула:
– Вы, несомненно, правы.
Себастьян нахмурился.
– Но мы всегда учились в одном классе и отлично развили индивидуальность! – возмутился он.
Месье Фор рассмеялся, обнажив белые, очень ровные зубы:
– Ну не делай такое лицо! Всё будет хорошо! Вот увидите: здесь потрясающая атмосфера и есть много занятий, на которые вы сможете записаться.
– У вас есть занятия по рисованию? – с надеждой спросила Зои. Ей бы хотелось создавать мангу.
– Нет, но у нас есть много других не менее увлекательных вещей. Мы уделяем очень много внимания новым технологиям, – пояснил завуч родителям. – У нас есть новейшее компьютерное оборудование и курсы, на которых можно научиться делать видео, ретушировать фотографии или программировать. Если вас что-то заинтересует, спросите у вашего классного руководителя: это всё бесплатно.
Глаза папы заблестели:
– А можно мне записаться в вашу школу?
– Боюсь, что нет, месье Мартен, но я уверен, ваши дети с удовольствием поделятся с вами своими знаниями на выходных, – с улыбкой ответил месье Фор.
Тут в дверь постучали, и в кабинет вошла девушка с разноцветными волосами, заплетёнными в тугие косички. Себастьян поднял брови, потрясённый её внешним видом: на девушке были рваные джинсы, тяжёлые чёрные ботинки и толстовка, на которой большими жёлтыми буквами было написано «DPS». Ниже располагался скрещённый с мечом топор, с лезвия которого капала кровь.
Месье Фор засучил рукав своего фиолетового пиджака и посмотрел на часы.
– Как раз вовремя, – прокомментировал он.
– Ого, это последняя модель умных часов? – папа близнецов был в восторге.
Мама закатила глаза.
– Да. Неплохо, правда? – сказал завуч, показывая огромный светящийся дисплей. – Настоящий мини-компьютер. Так… Это Тина, одна из наших дежурных. Она покажет Зои и Себастьяну школу, чтобы они сориентировались перед занятиями. У вас есть вопросы?
Зои отрицательно покачала головой, нервно теребя свой дневник.
– Нет, месье, – ответил Себастьян.
– А у меня есть, – сказал их папа. – Я могу пойти с ними? Моя жена приходила подавать заявление без меня, так что я не смог осмотреть ваше прекрасное заведение…
– Конечно! Ваша жена может пока уладить оставшиеся две-три административные детали. Приходите потом за ней сюда: я покажу вам нашу самую последнюю программу, если хотите, – подмигнув, ответил месье Фор.
Он повернулся к Зои и её брату:
– Думаю, мы закончили! Добро пожаловать в колледж Алан-Тьюринг. Уверен, вы будете чувствовать себя здесь как дома. Если возникнет малейшая проблема – вы знаете, где меня найти!
Мама Зои, почувствовав волнение дочери, ободряюще улыбнулась ей.
– До вечера, учитесь хорошо! – произнесла она.
Зои, Себастьян и папа вышли из кабинета и пошли по коридору в вестибюль. Оттуда сквозь стеклянную заднюю стену был виден двор, где уже находилось много учеников.
– Ваши ученики – ранние пташки, – заметил папа. – И такие спокойные!
Тут Зои осознала, что вокруг царит полная тишина. Никто не разговаривал, не бегал и не смеялся.
Она взглянула на Себастьяна, который, ссутулившись и засунув руки в карманы пальто, смотрел по сторонам.
Ей было интересно, чувствует ли и он себя здесь, в этом современном бело-голубом здании, где можно было бы расслышать, как пролетает муха, не в своей тарелке.
Тина пожала плечами:
– Родители привозят их по дороге на работу. И потом, вы же знаете, какие сейчас дети: все сидят в своих телефонах.
Папа Себастьяна и Зои нахмурился:
– Я обожаю новые технологии, но… вы разрешаете пользоваться в школе телефонами? Детям нужно немного отвлекаться…
Тина улыбнулась и толкнула стеклянную дверь, ведущую во двор.
– Не волнуйтесь, месье, скоро всё это закончится. Ну что ж, вы уже видели вестибюль и кабинет завуча. А это двор.
Зои сморщила нос.
– Что скоро закончится? – шёпотом спросила она у Себастьяна.
– Понятия не имею, – ответил он, удивившись не меньше, чем его сестра.
Тина быстрым шагом повела их по двору. Когда-то там явно было много деревьев, но сейчас от них остались только пни, срубленные на уровне земли. Видимо, это произошло недавно: повсюду ещё валялись опилки.
Около сорока учеников стояли, прислонившись к стене. Они и правда были настолько погружены в свои телефоны, что даже не замечали друг на друга. Не обращая на них внимания, Тина жестом показала Зои, Себастьяну и их папе библиотеку, столовую и туалеты, которые выходили во двор.
Как раз в этот момент оттуда вышел мальчик в спортивном костюме. Несмотря на холод, пальто на нём не было. Потом мальчик сразу развернулся и зашёл обратно в туалет, затем снова вышел и снова повернул назад. Он делал так опять и опять, словно попал в адскую петлю.
– Что он делает? – удивился Себастьян.
Тина раздражённо вздохнула.
– Чёртов баг, – пробормотала она.
– Что? – спросил папа.
– О, не волнуйтесь, – сказала Тина, жестом приглашая их идти дальше. – Это Баг. Он не злой, просто немного странный.
– Баг? Какое необычное имя…
– В этом городе все обожают информатику, – объяснила Тина.
Папу это, кажется, успокоило. Но Зои по-прежнему была встревожена: это место было слишком странным. Она вдруг снова подумала о пропавшем школьнике из газетной статьи. Учился ли он здесь? Зои не осмелилась спросить…
– Надеюсь, ученики не всегда такие, – прошептал сестре Себастьян.
Он бросил последний взгляд через плечо, пока дежурная открывала дверь С, ведущую в самое высокое здание школы.
В отличие от Бага, который, будто одержимый, продолжал выходить из туалета и заходить обратно, никто из учеников не пошевелился. Казалось, никто даже не заметил, как Зои, Себастьян, их папа и Тина прошли мимо.