– Бобби утром выскочил из моей спальни и наткнулся на дежурную. Можешь представить ее выражение лица? Спрашивает еще: «Вы что тут делаете?» Как маленькая, честное слово.
Джессика вытянулась на песке около озера, прислушиваясь к жужжащим вокруг разговорам, кружившим голову. Она всеми силами старалась не упасть в грязь лицом перед этими «опытными» и «уставшими» от жизни крутыми девчонками… И все равно ей было некомфортно. Она даже сделала вид, что дремлет, пока одна из девчонок не попросила у нее крем для загара. Огромная грива белокурых волос и замшевое бикини – копия Бо Дерек[1]. Имя девушки вылетело из головы Джессики, хотя она и пыталась его вспомнить. В волосы та вплела бусы, которые переливались на солнце и постукивали, когда она встряхивала головой, рассказывая о своих приключениях с новым другом.
– Мы с Родом поехали в горы на выходные, чтобы отдохнуть. И представьте себе – заблудились! Я еще и соврала маме, что останусь на ночь у Сары. Естественно, она ей позвонила, а меня нет.
Джессика закинула ногу на ногу, пока слушала, и изящно изогнулась, понимая, что либо Дэн, либо кто-то из парней наверняка на нее смотрит. Она прекрасно знала себе цену. В новом красном купальнике она выглядела шикарно – не уступала самым выдающимся красоткам Америки.
Хохот, послышавшийся с озера, напомнил девушке, что ребята купаются. Дэн и ее пытался затащить в воду, но она упиралась – и волосы могут намокнуть, и тушь потечет. Вот уж не надо!
– А ты давно знакома с Дэном? – спросила у Джесс высокая блондинка Грета. Небольшие глазки были густо подведены черным карандашом, из-за чего они казались еще меньше, а нос – больше. Девушка походила на морскую свинку, которая когда-то жила у Джессики.
– Прилично, – ответила Джесс, повернувшись на бок.
Не хотелось, чтобы кто-то знал, что это их первое свидание. И хорошо, если никто не в курсе, что Джессика немного побаивалась Дэна. И при одной только мысли о нем душа уходила в пятки. Такое чувство появляется, когда ты летишь на огромной скорости по шоссе.
По пути к озеру Дэн постоянно пил пиво из банки, которую ставил между ног. В какой-то момент он внезапно положил руку ей на колено. Холодная влажная ладонь соприкоснулась с ее горящей кожей – и в глазах Джесс потемнело. Она не могла понять, что с ней не так: вроде чувствовала себя взрослой и в одно мгновение начинала робеть. Такого никогда не случалось.
«Бо Дерек» с ухмылкой глянула на Джессику:
– Предупреждаю, будь с ним поаккуратнее, в студенческом городке о нем чего только не рассказывают.
Джесс хотела спросить, чем он это заслужил, но не смогла и слова выдавить из-за накатившего страха.
– Кажется, я слышу свое имя! Не стоит за меня сражаться, девушки, я уже занят.
Дэн плюхнулся на песок рядом с Джессикой и положил руку ей на плечо.
– По крайней мере сегодня, – подмигнул он.
Ее передернуло от услышанного. А с другой стороны, радостно, что не пришлось выслушивать шуточки новообретенных «подружек». Она наклонила голову, томно улыбнулась тщательно отрепетированной улыбкой и одарила Дэна взглядом зеленовато-голубых глаз. Хотя он и был высокомерен, великолепия у него не отнять. В глазах цвета металла отражалось озеро и прорывалось что-то дьявольское. В усах переливались капли воды, мокрые волосы завивались. Мускулы были такими же накачанными, как у ее сверстников, но в нем была мужественность, от которой Джессика таяла.
– Дорогая, осторожнее, – ухмыльнулась Грета. – У тебя тот еще ретивый конь!
– Она в курсе, – ответил Дэн. – Так, Джессика?
И начал покусывать ее мочку уха. Было щекотно из-за мокрых усов. Пальцы побежали по ее спине и потянули за лямки купальника, как бы предсказывая дальнейшие события.
От хозяйского поведения и бесцеремонности Джессику передернуло. Всех своих бойфрендов – естественно, Брют Пэтмен не считается – она держала под каблуком. Джесс гордилась собой и наслаждалась властью над парнями. Ей безумно нравилось приманивать ребят, потом делать вид, будто она влюблена, – а потом улететь, словно бабочка, посмеиваясь над избранником. Но с Дэном так не получится – он взрослее и намного опытнее. Да и подумаешь! Джессика любила подобные трудности и риск.
– Разумеется, я в курсе, – поддержала она Дэна, проведя по его носу пальцем. – И советы мне нужны. Только если твои, дорогой.
Пусть все считают, что она «крутая девчонка». Все засмеялись, а Дэн зарычал, как дикий зверь, и опрокинул ее на спину, впившись в ее губы. Джессика задергала изящной ножкой, делая вид, что протестует. В компании Дэна она ощущала себя в безопасности. Вот только справится ли она с ним один на один?
Из воды подтянулись все остальные. Род Шокли подошел к переносному холодильнику, который стоял под деревьями, достал две банки пива и бросил одну Дэну:
– Лови! Тебе не помешает остыть!
Парень осмотрел Джессику с головы до ног оценивающим взглядом. В зеленых глазах его подружки зажегся ревнивый огонек.
– Я только разогреваюсь, – ухмыльнулся Дэн.
Он открыл банку. Пенная жидкость побежала по стенкам, и холодные капли попали на живот Джессике. Та взвизгнула и отскочила в сторону, обрадовавшись возможности увернуться от слегка назойливых объятий своего кавалера.
Почувствовался запах табака. Сигарета пошла по кругу. Джессика делала вид, что ничего не замечает, и медленно потягивала пиво из банки Дэна. На этот раз, судя по всему, развязка недалеко. «Ничего, я со всем справлюсь. И не такие проблемы разруливала», – успокаивала она себя.
Сигарета была все ближе – Джессика сделала вид, что ей захотелось «помочить ножки».
– Пойду к воде, – бросила она через плечо Дэну с томной улыбкой. Девушка знала: он смотрит на нее, поэтому постаралась идти максимально соблазнительно. Пусть видит, какая она шикарная. Пусть все это видят и знают.
Джесс остановилась у кромки воды и прислушалась к разговорам. До нее долетали обрывки фраз:
– Дэн предпочитает помоложе.
– С ними надо быть аккуратнее. Глазки строят, строят – а чуть что, так сразу в кусты.
– Так и под суд можно угодить.
Джессика нахмурилась. Она закопалась пальцами во влажный песок, понимая, что ее уловки не сработали в отношении этой «взрослой» компании. Ребята считали ее маленькой… Ну и что! Она еще докажет им, что не хуже! Эти парни еще на руках ее носить будут и исполнять любое желание. Она наклонилась и набрала пригоршню мокрых камешков и песка, после чего с самым невинным видом направилась к Дэну.
– Дэн. – Она улыбнулась.
Парень посмотрел на нее из-под отяжелевших век. «Волшебные» сигареты сработали на ура. Но он быстро отрезвел, когда ему на грудь приземлился холодный комок гальки с песком. Дэн подскочил и погнался за Джессикой вдоль берега. Она весело смеялась и уворачивалась от объятий, прыгая и брызгаясь водой.
– Ах ты… – рыкнул Дэн, догнав девушку. Он сгреб ее в охапку и понес по пляжу, не обращая внимания на визги и хлопки.
– Пусти! Куда ты меня тащишь? – требовала Джессика.
Она с надеждой взглянула на ребят, но никто не обращал внимания на их игры. Род и «Бо Дерек» сами давно исчезли среди деревьев. Остальные продолжали сидеть и болтать, попивая пиво.
«Ладно, нечего бояться, ничего страшного не случится… Правда?»
– Пойдем со мной, – приказным тоном произнес Дэн. Он опустил Джессику на землю там, где заканчивался пляж и начинался лес. – Прогуляемся. Тут неподалеку есть прекрасное место – чей-то лодочный домик, мы сможем побыть там наедине. Хозяева бывают там только летом, так что сейчас будет пусто.
Дэн взял ее за руку – она повиновалась и отправилась следом по лесной дорожке, усыпанной хвойными иголками, которые неприятно шуршали под босыми ногами.
«Вот влипла! Нарвалась… Надо было кокетничать поменьше! Что теперь делать? Если я откажусь, тогда получится, что я действительно малявка, а его друзья оказались правы», – размышляла Джессика.
– Ты шикарная девчонка. – Дэн потянул ее к себе и обнял. – Совсем не похожа на сестру.
– Что ты имеешь в виду? Мы с ней близнецы.
– Внешне да. Но снаружи лишь обертка, все самое вкусное внутри.
Рука Дэна соскользнула по спине вниз и остановилась на трусиках. Джессика попыталась кокетливо скинуть руку, но получилось как-то слишком нервно.
Они подошли к домику, когда солнце спряталось за верхушками деревьев. Их путь больше походил на спортивную пробежку, чем на романтическую прогулку. Еще меньше чего-то романтичного оказалось в наполовину затопленной и темной хижине. Лишь от одного ее вида по спине Джессики табуном побежали мурашки.
– Холодно, – испуганно пробормотала Джессика. – Давай вернемся.
Дэн притянул ее к себе. В наступающих сумерках пахло затхлостью. Вода билась о борт лодки. Каждый удар походил на удар колокола посреди тишины леса.
– Я тебя сейчас согрею, – произнес Дэн с какой-то угрозой в голосе.
Он начал целовать ее, достаточно напористо. Ничего хорошего это не предвещало. Джессика сделала несколько шагов назад. Ноги запутались в сваленных на пол веревках, и она повалилась на кучу мешковины.
– Дэн, я… – Она запнулась и жестом попыталась остановить его. Однако парень расценил ее выставленную вперед руку как приглашение.
Он набросился на нее, как хищник на жертву, подмял Джесс под себя и, покусывая за шею, нетерпеливо задергал завязки купальника. Джессика, придавленная тяжестью разгоряченного тела, начала бояться этих мускулов, которыми еще недавно восхищалась на пляже. Они казались твердыми, как камень. Его губы накрепко прижались к ее губам, дыхание обжигало. Джессику начало трясти от страха. Не может такого быть! Она же сама всегда вертит парнями… Только сейчас перед ней не мальчик, а мужчина. Почему она раньше не подумала об этом! Как можно было быть такой бестолковой. Дэн легко девочек не отпускает…