Мама сидела в «Одноклассниках», переписывалась с кем-то из подружек, у них там шёл горячий разговор. Самое время обращаться с просьбами, вникать она не будет. Главное, чтобы потом не вспомнила, о чём именно я говорил.
Ну я и подвалил к ней:
– Мам, там сегодня дополнительная лекция для абитуриентов, поступающих на факультет состояний. Будут рассказывать, что на экзаменах требуют, на вопросы отвечать… Я вот не знаю, идти или не идти?
Мама включилась сразу.
– О, сынок, ты определился с факультетом?!
Пришлось кивнуть.
На самом деле я мечтал совсем о другом, я мечтал о боевой магии, чтобы выйти на поединок с демоном деканом и освободить порабощённых им девок. Я достаточно прочитал романов про академки. Там девки всегда влюбляются в деканов, а те – сущие дьяволы. Настоящие, блин, властные пластилины.
Мои предки мечтают, чтобы я поступил в нашу Радоградскую академию магии. Она хоть и не самая крупная в Рувении, у нас выбор специальностей совсем небольшой – два факультета всего: коммуникативной магии и магии состояний, но подготовку там дают хорошую. Жаль, что нет магии боевой… И вот так получилось, что сейчас факультет состояний первым всплыл у меня в голове.
– Конечно, иди, – разрешила мама. – Я вечером с Сонечкой сама погуляю.
Пришлось проявить выдержку, потому что от того, что с младшей сестрёнкой играть не придётся, я чуть не запрыгал от радости. Представляете, мне пятнадцать лет, а я с куклой «в гости» хожу.
– Да, но лекция платная, – расстроился я для вида.
На самом деле деньги мне нужны были совсем на другое. Мы с моим другом Ариком-бандерлогом из параллели решили посетить одно место. Там сегодня зачётная магрок-группа выступает. «Лучезарная дельта» называется. Из самой столицы приехали! Один концерт только!
У нас городок небольшой. По меркам Рувении вообще крохотный. Зато носит гордое имя Радоград! Назван в честь нашего несменяемого президента Радима Ефимовича Баскака. Он правит уже тысячу лет! Официальная версия, что город переименовали по горе Радостной, у подножия которой и расположен город, но народ считает иначе. Были мы Лесогорском, потому что леса вокруг, и всё нормально, но чиновники решили переименовать. Новое название прижилось сразу. Неплохо звучит – Радоград. Не то что Лесогорск. Ну или, к примеру, Лосинск, потому что стоит на берегу речки Лосихи… Радоград – это как к небу подняться! Вот только редко к нам заезжают столичные звёзды. «Лучезарная дельта» вообще в первый раз! Потому я и решился на обман.
– Ну что ж, надо, так надо, – вздохнула мама. – В конце концов, деньги на твоё обучение копим. Сколько?
Я назвал сумму, чтобы хватило на билет и на пару-другую коктейлей. А то все будут пить, а я, как лох, буду сидеть просто так.
Мама покачала головой и открыла на компьютере банковский личный кабинет, там хранились деньги на моё обучение, собственно, все деньги нашей семьи. Перевела на мою карточку сумму и сказала:
– Поешь перед уходом. И сильно не задерживайся, а то тех парней так и не нашли, вдруг точно маньяк орудует, – и снова погрузилась в «Одноклассники».
С маньяком мутная история. Парни вроде и пропали, но особо их не искали. Вроде появится объявление об исчезновении, а через день-два всё стихнет. И парня не нашли, и тишина. А кого нашли, тот ничего вспомнить не может, трясётся только и всё. Так что от этого предупреждения я просто отмахнулся. Меня интересовало другое.
Обучение в нашей Академии магии стоит очень дорого. Есть, конечно, бюджетные места, но попасть на них не реально. Мне-то точно никаких баллов не хватит. Только на коммерческий. Но стоит это – не во всех банках столько денег есть, сколько обучение в нашей Академии стоит. Вот мои родители и копят на первый взнос.
Карточка жгла руки, но возможность действительно редкая. Просто так на улице со студентами или преподавателями не познакомишься, не подойдёшь, не спросишь: «Расскажите, как оно – учиться в этой самой Академии? Стоит ли ввязываться или всё-таки поискать счастья в других краях?»
На самом деле, конечно, надо бы за учебники засесть, потому что даже за деньги есть конкурс, но Арик предложил то, от чего невозможно отказаться – вживую можно послушать качественный магрок. В наших краях такая возможность выпадает редко. Плюс, можно завязать знакомства. И не только с девками… Ведь на концерте весь свет Академии будет!
Я действительно собирался познакомиться с кем-нибудь и расспросить что и как. Так что, получается, не очень-то и соврал.
В общем, я как бы договорился со своей совестью и пошёл полистать учебники, чтобы прям совсем хорошо было.
Так как я маме уже назвал факультет, то половина экзаменационных вопросов отправилась в корзину. Так-то я брал для обоих факультетов, не мог решить, чем заменить боевую магию. Но теперь выбор сделан. Буду изучать магию состояний. А про коммуникативную магию мне теперь знать ни к чему.
Состояние само по себе интересная вещь. Состояние существует только целиком. Его невозможно разделить на части. Предмет – можно. Состояние – нет. Можно взять, например, стол, и развинтить его: ножки отдельно, столешница отдельно. А вот чувство разделить на составные части нельзя. Оно существует как единое, цельное переживание, как «сплошное» пространство, в котором нет частей. И меняться оно может только целиком. В этом и заключается крутизна магии состояний.
Собственно, это пока всё, что я знаю. В Школе волшебства нам давали только определения.
Я листал электронные справочники в поисках ответов на экзаменационные вопросы, и вдруг до меня дошло, как я лоханулся. Девки предпочитают факультет коммуникаций! А на факультет состояний идут в основном парни. Так бы пошёл на факультет коммуникаций и учился бы в цветнике! А теперь буду среди парней… Вот, блин, баран! И не переиграешь теперь!
Короче, настроение было испорчено. С таким настроением я и пошёл к месту встречи с Ариком. С Аристархом Тринадцатым.
Конечно, никакой он не Аристарх Тринадцатый. Он Арик Тропин, точнее, Аристарх Тропин. Но все его называют Арик. Арик! И о чём только родители думали, когда имя давали? Вот он и придумал называться Аристарх Тринадцатый.
Кстати, я – Влад. Джеймс Влад, если быть точным. Парень хоть куда. В школе девки кипятком писали…
Этот бандерлог опаздывал. И зачем я только с ним связался? Знал же, что ничего хорошего из этого не получится!
Я ждал его, а он всё не появлялся, хотя концерт уже начался. И на звонки не отвечал. Я был в бешенстве. Поэтому плюнул на договорённости и направился в клуб один.
Едва я завернул за угол, как увидел своего Аристарха Тринадцатого. Он стоял в компании двух девиц, явно старшекурсниц или даже выпускниц. Одна рыжая в кудряшках до плеч, другая – с длинными прямыми тёмными волосами. И они втроём о чём-то мило беседовали.
Блин! Вот повезло парню! Сразу две такие девахи! Понятно, почему он меня бросил, я бы и сам бросил…
Я хотел пройти мимо, как будто не заметил, но не удержался и глянул на счастливчика. И увидел лицо Арика. Он был бледен, взгляд пустой и бессмысленный…
У меня как пелена с глаз упала! Удовольствия от общения он точно не получал!
Я не стал разбираться что к чему и кинулся к другу.
Девицы сразу же отпрянули и исчезли. Но мне на них было всё равно, потому что Арик чуть не упал. Я подхватил его и прислонил к стене дома.
Он вдохнул, выдохнул и пролепетал:
– Пойдём отсюда поскорее!
Я видел, как его всего трясёт и корёжит, поэтому спросил:
– Ты точно сможешь идти?
Арик попытался отлипнуть от стены, ноги подкосились, и он снова чуть не упал, но я не зевал. Удержать я его не мог, поэтому опять привалил к стене.
Постояв ещё миг, Арик всё же оттолкнулся и пошёл, естественно, опираясь на моё плечо.
– Может, к врачу? – спросил я его для порядка.
– А концерт перенесут на другой день? – спросил он у меня в ответ.
Арик сделал несколько шагов, и силы начали к нему возвращаться. Вскоре он уже уверенно шагал по направлению к клубу.
Я, конечно, посматривал на него, но вроде он держался нормально.
Клуб, в котором выступала столичная магрок-группа, располагался в цокольном этаже торгового центра. Там был небольшой зальчик, специально для таких концертов. На афише у входа в ТЦ было написано, что вот сегодня только один концерт культовой магрок-группы «Лучезарная дельта». И пятеро на фоне глаза в треугольнике – четыре парня и девушка посередине. Парни крутые, в чёрных футболках и джинсах, а девушка в чёрном кожаном платье выше колен и белых высоких сапогах. И такая, с причёской.
Разглядывая девушку на афише, я спросил у Арика:
– Чего они от тебя хотели?
– Да я как в туман провалился, мало что помню… И то всё обрывками бессвязными…
Арик был растерян и расстроен. И он не притворялся. Уж я-то этого бандерлога как облупленного знаю! Выросли вместе.
– Ладно, пошли за билетами, – сказал я и хлопнул его по плечу.
Билеты продавали на входе. Сквозь приоткрытую дверь круто долбили басы. Тут же стоял столик с мерчем – разные там диски, футболки с символикой группы, бейсболки, блокнотики. Билеты были в форме фартука. Коричневенькие такие. И охота же было вырезать.
Я заплатил за вход, взял свой «фартук» и, покачивая головой в такт доносящихся ударников, повернулся к замешкавшемуся Арику. Он с недоумением хлопал по карманам. Снова и снова.
– Да куда ж они делись?! Я же брал! – растерянно повторял он.
К двери как бы между прочим подошли два охранника и встали как бы просто так, однако было понятно, что они готовы действовать.
Доносящийся из зала ритм набирал обороты и внезапно оборвался тревожным стуком сердца…
Арик выглядел таким беспомощным. Он чуть не плакал, когда посмотрел на меня и сказал:
– Это они забрали…
Я сразу понял, о ком речь. О тех девицах, что прессовали Арика. Только как он не заметил, что они все деньги вытянули? Вот лох!
Но не бросать же друга? И я снова достал карточку, там ещё оставались деньги, которые я взял на коктейли – как раз ещё на один «фартук» хватило.
Началась новая композиция. Ритм, басы, клавиши и вокал… Какой голос, блин! Да, солистка у «Лучезарной дельты» что надо! А если ещё учесть внешние данные… Вся такая фигуристая! В обтягивающем платье из красной кожи, такие же сапоги и перчатки до локтей. И волосы змеями. Красиво в общем.
Девушка пела. Она извивалась в такт музыке и пела, пела. И здорово контрастировала с парнями. Те были в коричневых банданах и фартуках, таких же, как билеты. Они как бы просто делали дело – создавали музыку. А она вся такая фея. Магиня! И голос звал за собой, тревожил, обещал.
А слова… Слова песни были про то, что пора просыпаться, что, когда начнутся перемены, нужно быть готовым.
Я пялился на неё всё время, пока мы искали свободный столик.
Нашли. Сели. И тут я глянул на Арика.
Он был совершенно выключен из происходящего. Даже не знаю, слышал ли музыку.
Я наклонился к нему спросить: всё ли нормально. Он похлопал меня по руке, мол, не хочу портить тебе удовольствие от концерта, и моё предложение пойти поближе к сцене, подвигаться, так и осталось не озвученным.
Арик что-то сказал, но я за музыкой не услышал, поэтому наклонился к нему и, перекрикивая нарастающий каскад тревожных ударов, спросил:
– Что?
– Я никак не пойму, откуда они взялись и почему так нагло… – начал погромче Арик.
Я с ним в общем-то был согласен – слишком нагло вели себя девицы. Вот так в открытую…
«И всё-таки надо было вызвать полицию!» – подумал я.
Но хорошие мысли всегда приходят поздно.
Мы с Ариком сидели и орали друг другу в уши, как надо было поступить, что мы не так сделали, что можно сделать теперь, как найти девиц и вернуть деньги…
Мыслей было до фига, но толку от них – ноль. Потому что ни я, ни Арик не помнили, как девицы выглядят. То есть даже если бы их нашли, мы вряд ли смогли бы их опознать.
Пока мы разговаривали, концерт закончился и народ потянулся на выход.
Мы тоже встали и пошли. И я с ужасом понял, что деньги улетели впустую. Мы ни с кем не пообщались, никаких знакомств не завели и даже музыку как следует не послушали. Как-то так…
Расстались с Ариком на остановке. Он поехал домой, а я решил пройтись пешком. Нужно было привести мысли в порядок и придумать, что сказать родителям. Ведь я типа после консультации.
Девицы появились внезапно. И я сразу догадался, что это те же самые.
Я оглянулся и понял, что попал – на улице никого не было.
– Ай, какой красавец! – заворковала рыжая.
– Какой молодой и смелый! – присоединилась к ней темноволосая.
Они обходили меня с двух сторон. Напирали нагло, бесцеремонно.
Меня словно колпаком накрыло. Воздух стал тягучим, зрение сузилось, а язык… язык словно к нёбу прирос.
Я отступил и прижался к стене. Хотел закричать, но девицы… так ласково улыбались, с таким восхищением смотрели… Никогда ещё девушки не смотрели на меня с таким восхищением. И я тоже расплылся в улыбке…
Я пялился то в одни глаза, то в другие… То в фиалковые, то в изумрудные… Заглядывался на губы… Одни пухленькие, другие чётко очерченные… Их можно целовать… Можно? Какие поцеловать первыми? Ведь это будет мой первый в жизни поцелуй… И грудь… У обеих девушек зачётная грудь! Я чувствовал запах волос… тёмных и рыжих… Запах тел… Запах… Головокружительный аромат…
Дальше помню обрывками: вроде хотел подарить им все деньги, но в карманах было пусто. Только карточка, и та тоже пустая. Девушки расстроились. Мне очень не хотелось их расстраивать, и я начал усиленно думать, где бы взять денег… Вспомнил, про семейный счёт, на котором лежат деньги на моё обучение, вспомнил, как мама заходила в личный кабинет… Но там пароль… Надо вспомнить пароль… Какие клавиши она нажимала?..
И где-то фоном в моей голове звучала музыка «Лучезарной дельты»…
Очнулся я один посреди улицы. Счастливый, что смог помочь таким замечательным девушкам…
Помочь?..
И тут обрывки воспоминаний начали складываться в ужасную картину. Я не понимал, сон это или реальность, но если реальность, то я пропал!
Холодок пробежал по спине, и в голову ударило жаром. Я застонал. Если всё так, как я сейчас думаю, то…
Но стоя тут, я ничего не узнаю, нужно идти. Тем более и ощущение тела начало потихоньку возвращаться.
Отлепившись от стены, я побрёл домой. Груз неизвестности висел на мне, как толстушка Галька на турнике на физкультуре.
Короче, поднимаюсь по лестнице. Потихоньку приоткрываю дверь домой и слышу, как мама с папой ругаются. Мама плачет, отец то возмущается, то жалеет её, то грозится выпороть меня как сидорову козу, пусть только я приду домой.
– Ему уже пятнадцать лет! Пятнадцать! – громыхал он. – Не маленький! Должен понимать! Я в его годы…