Весна вступала в свои права, дни становились длиннее и теплее, и в лесу всё шло своим чередом. Прилетели из тёплых краёв самые поздние перелётные птицы: ласточки, мухоловки, соловьи, иволги, стрижи. Каждый обитатель леса был занят своим делом. Птицы и звери строили или приводили в порядок свои жилища: гнёзда, норки и прочее, и готовились выводить потомство. Ничего, что нарушало бы сложившийся веками порядок, не происходило.
На фоне этой лесной идиллии наши герои совсем заскучали. Едва проснувшись весной, они собирались совершать подвиги, помогать попавшим в беду, в общем, быть добрышиками. Но их помощь была пока никому не нужна. Друзья гоняли в футбол до полной усталости, а потом валялись на травке и переговаривались между собой. Бедный Алёша даже немного охрип, болея за друзей-футболистов. Потом шишки стали ходить в гости друг к другу, так что за неделю была съедена половина запасов мёда, но и это вскоре надоело. Кеша придумал смотреться в Гошино зеркальце и строить самому себе рожицы, что было очень смешно, но через непродолжительное время набор смешных рожиц закончился, и друзья вновь заскучали.
Теперь добрышики развлекались тем, что слушали рассказы Сигизмунда о жизни в городе. К сожалению, тот мог рассказать совсем немного историй, да и те были какие-то не героические. От скуки друзья даже стали иногда ссориться, и эти мелкие ссоры грозили перерасти в крупную. Положение спас всё тот же Сигизмунд.
В один из дней, валяясь на травке под Большим дубом, он рассказывал друзьям историю про ребят-юнармейцев.
– Ходят они в форме, то есть в одинаковой одежде, но каждый отряд в своей. А ещё они умеют маршировать, то есть идти в ногу под команду: раз, раз, раз-два-три.
– А для чего они существуют? – спросил Гоша.
– Они делают всякие добрые дела: помогают старшим, убирают город, следят за могилами погибших героев. Вообще они любят свою Родину и её историю, изучают и хранят её, готовятся стать защитниками.
– А что, на них кто-то нападает? – удивился Кеша.
– Сейчас нет, потому что наша страна, где, кстати, и мы живём, сильная и независимая, но раньше подлые враги, случалось, нападали, и были от тех войн большие беды.
– Я правильно понял, что они такие же добрышики, как и мы, только людские? – спросил Тоша.
– Ну если в целом, то да. А ещё юнармейцы ходят в походы.
– Как это? – не понял Алёша.
– Они собираются всем отрядом, берут с собой еду, гитару, тёплые вещи, всё складывают в большие рюкзаки и уходят далеко-далеко, обычно куда-то в лес или к реке, где ставят временные домики, которые называются палатки, живут в них, занимаются спортом, а вечерами зажигают костёр и поют разные хорошие песни под гитару.
– Здорово! – сказал Кеша.
– А не сходить ли нам в поход? – вдруг предложил Гоша, – разузнать побольше о нашем Большом лесе, посмотреть, как живут другие шишки и сказочные обитатели, а в пути помогать слабым и делать добрые дела?
– А что, это идея! – поддержал друга Сигизмунд. – Надо только научиться маршировать, а ещё придумать отрядную кричалку.
– Чего-чего придумать? – не поняли друзья.
– Кричалку! Это такой стих коротенький про нас. Ну, например:
«Кто шагает дружно в ряд?
Юнармейский наш отряд!»
(Вообще-то этот маленький стишок называется речёвкой, но Сигизмунд этого не знал, поэтому назвал его кричалкой).
– Ну, стихи – это к Алёше. Он у нас поэт, – сказал Тоша.
– Извините, друзья, но в ритме марша тут нужны стихи, а я высокую поэзию люблю. Боюсь, что здесь я не помощник!
– Сигизмунд, а без кричалки никак нельзя? – осторожно спросил Тоша.
– Думаю, что никак, – ответил силач, и все друзья его поддержали.
– Что делать-то будем? – уныло спросил Гоша.
– А давайте вместе попробуем сочинить! – пришла в голову мысль Алёше, – мы такие подвиги совершали, неужели не осилим какую-то кричалку?
– Точно, попробовать можно, – согласились добрышики, и через минуту каждый забубнил себе что-то под нос.
Наконец все встали в круг и начали предлагать свои варианты:
– Шишки!.. Смельчаки!.. Добряки!.. Ручейки!..
– При чём здесь ручейки?
– Так в рифму же!
– Тумаки тоже в рифму!
– И дураки!
– Сам дурак!
– Ребята, не ссорьтесь!
– Наш отряд!.. На помощь придём!.. Тёмная ночь!.. – раздавалось вокруг. После долгих споров отрядная кричалка была завершена.
«В поход идёт отряд шишков —
Пятёрка смелых добряков!
И ночью тёмною, и днём
Тебе на помощь мы придём!»
Кричалка понравилась всем. Друзья, каждый на свой лад, ещё несколько раз повторили её для лучшего запоминания. Осталось научиться маршировать. Сигизмунд, которого единогласно выбрали командиром, подробно объяснил, как надо ходить «в ногу», построил друзей и отдал команду:
– Шагом марш! – и шишки дружно замаршировали по поляне. – Раз, раз, раз-два-три! – командовал Сигизмунд. Проблемы возникли, естественно, у Алёши. Он никак не попадал в ногу, всё время сбивался и спотыкался, а один раз даже упал, наступив на ногу впереди идущего Гоши. Друзья поняли, что обучить Алёшу строевому шагу бесполезно, и командир Сигизмунд принял решение:
– Строем мы будем ходить редко, в лесу не намаршируешься! Поэтому ты, Алёш, можешь идти рядом и не в ногу.
Выход в поход назначили на следующее утро от домика Гоши. Маршрут решили прокладывать уже в пути, так как друзьям было всё равно, куда идти. Тёплые вещи и еда шишкам были не нужны, но на всякий случай решили взять по корзиночке, куда положить травок, и по горшочку мёда. Чайник брал Сигизмунд, поскольку у него он был самый большой. Договорившись, друзья разошлись по домам, чтобы отдохнуть перед дальней дорогой.