Я с нетерпением ждал наступления каникул. Брис наконец-то от нас отстанет. Как будто у него в голове установлен радар. Как только я подхожу к Вик слишком близко или пытаюсь остаться с ней наедине, он тут же появляется на горизонте. Так продолжается уже несколько дней. И это меня ужасно злит. Ей не нужен провожатый. Хуже всего то, что Вик позволяет ему так себя вести. Она улыбается ему, как бы подбадривая. И почти все время старается не смотреть на меня. Я думал, что мои первые попытки сблизиться с ней немного смутили ее, но вот я снова в начале пути, в категории «младший брат моего парня». Черт возьми.
Она начала ремонт в своей лавке и проводит там дни напролет. Так что из-за моих тренировок и семьи, которая по вечерам не дает ей покоя, у меня практически не осталось возможности попробовать еще раз. Предыдущая попытка разочаровала меня.
Когда я прихожу домой в обеденное время, жалюзи в квартире опущены. Мама у себя в комнате, Брис собирает чемодан в гостиной, а Льюис отдыхает на террасе, держит пиво в руке, вытянув ноги на перила.
– Как дела у мозга семьи? – присоединяясь к нему, поддразниваю я.
– А как поживает спортсмен? – парирует он.
Я улыбаюсь, опускаясь в шезлонг. Брат протягивает мне бутылку пива из мини-холодильника.
– Что ты здесь делаешь? Спасибо, – договариваю я, забирая бутылку.
– Я расслабляюсь после тяжелого дня, проведенного с очень скучными коллегами! – подмигнув, отвечает он. – И Брис хотел поговорить.
– Поговорить? О чем?
– Да много о чем… Но кое-что его особенно беспокоит. – Льюис сдвигается, чтобы оглянуться.
– О чем мы говорили? Что ты уже не уверен, что хочешь уехать?
– Ага.
Брис присоединяется к нам и садится по другую сторону от Льюиса, тоже потягивая из бутылки пиво. Сегодня мы втроем – отличная компания бездельников. Я люблю проводить время со своими братьями, по крайней мере, когда они не напоминают мне, что я самый младший и мне еще многому предстоит научиться.
– Почему ты не хочешь уезжать?
– Из-за Вик, – отвечает Льюис вместо нашего старшего брата.
Услышав имя своей бывшей девушки, Брис колеблется.
– Он боится, что если уедет, то потеряет свой шанс.
Ах, да? Тогда пусть сваливает!
– Вы действительно решили быть вместе? – Я пытаюсь казаться равнодушным.
– Нет, пока решили повременить.
– И тебя это беспокоит?
– Да. Я не чувствую от нее отдачи.
– Вы целовались? – интересуется Льюис.
– Ага.
Теперь я сильно стискиваю зубы…
– Но она оттолкнула меня. И с тех пор я не нахожу себе места.
– Она вернулась всего несколько дней назад, – успокаивает его наш брат. – Вик планирует остаться здесь, насколько я понимаю. И у тебя есть достаточно времени, чтобы соблазнить ее…
– Меня не будет почти месяц. Не лучший вариант для развития отношений. Да и Лиди едет с нами.
Я внимательно смотрю на Бриса. Лиди – его бывшая, подруга детства одного из его приятелей. Я не удивлен, что она поедет с ними, но то, что он стал искать оправдания, – вот что удивляет меня. Неужели он думает, что не сможет держать свой член подальше от бывшей? Вик такое терпеть не будет…
– Ты только что сказал нам, что ты пока не с Вик, – продолжает Льюис. – Так что не вижу проблемы.
– Да, но, если я повеселюсь с другой этим летом, разве у меня еще останется шанс?
Мы с Льюисом пожимаем плечами.
– Делай, что хочешь. Миф о прекрасном принце рассчитан на наивных девушек.
– А Вик не наивна, – добавляю я, соглашаясь со словами Льюиса.
Брис вздыхает. Мы не даем ему ни ответа, который он ждет, ни решения. Пусть уезжает, а когда вернется, то поймет, на его ли стороне время и расстояние. Честно говоря, я сомневаюсь в его удаче, но не собираюсь ему об этом говорить.
Когда мои братья решают устроиться на диване и посмотреть футбольный матч, я выхожу на улицу. Если говорить о спорте, то футбол – это один из тех видов спорта, который интересует меня не меньше, чем состав гранита.
Лавка Вик находится в центре города, если можно использовать этот термин для городка с населением в две тысячи человек, ориентирующегося исключительно на горные виды спорта. Когда сезон закрыт, большинство магазинов не работает. Но некоторые точки смогли развиваться, и наш горнолыжный курорт в середине лета становится почти морским курортом.
Когда я оказываюсь перед вывеской, которую ищу, то вижу, что Вик снова оставила дверь открытой. Я слышу характерный звук старого радио. Она убирается, а музыка эхом отражается от стен.
Вик здесь не ради веселья. Обои сорваны. На лестнице повсюду пыль, как будто она отшлифовала ступени. Поднявшись наверх, я вижу, что квартира полностью перевернута вверх дном. Тут обои тоже исчезли. Помещение выглядит совсем по-другому, оно обито гипсокартонными листами. Вик действительно придала квартире новый облик. Да еще и в одиночку! Она проделала огромную работу за неделю.
Я иду по коридору, ориентируясь на звук стройки, ведущейся в подсобке. Стараюсь не выдавать свое присутствие. Тогда я бы не увидел то зрелище, которое открывается мне, когда вхожу в комнату: Вик присела на корточки и отрывает обои. Мой взгляд задерживается на ее заднице, обтянутой рваными и поношенными короткими шортами. А верх еще лучше: на ней только свободная майка с широкими бретелями. Как только она наклоняется, становится видно, что скрывается под ней – простой спортивный бюстгальтер, который скрывает ее небольшую грудь. Волосы собраны в растрепанный пучок, а на свисающих прядях – тонна пыли. Я никогда не видел такой сексуальной девушки. Эта комната в разгар ремонта превращается в сцену из моей фантазии. Тот факт, что Вик грязная, потная и совершенно растрепанная, заводит меня еще больше.
Я стою у входа в комнату и наблюдаю за ее работой. Прислоняюсь к дверной раме и засовываю руки в карманы, чтобы хоть на секунду успокоиться.
– Как дела?
Я пугаю ее. Вик роняет лопаточку, которую держала в руках, и поворачивается ко мне.
– Раф! – восклицает она, задыхаясь.
– Прости.
Я делаю несколько шагов вперед. Вик собирает свои инструменты и складывает их в углу, вытирает пыль с рук и ног, а я с жадностью слежу за каждым ее движением. Отворачиваюсь, когда она осматривает участок работы.
– Ты хорошо потрудилась, – замечаю я.
– Я выполнила самую простую часть. Содрать обои и отшлифовать стены – не такое уж сложное дело, нужна только решимость, – шутит она.
– Тогда ты выглядишь очень решительно.
Ее взгляд темнеет.
– Возможно. Я хочу переехать и открыть лавку как можно скорее. Я думала, что успею до конца сезона, но, похоже, не получится. Слишком много работы.
– Я помогу тебе, я же сказал.
– У тебя есть дела поважнее. Брис рассказал о твоем контракте со спонсорами.
Я пожимаю плечами.
– Я никогда не отказываюсь от своих слов.
Никогда. Первое, чему научила меня мама, – всегда быть рядом с теми, кого любишь. Мой отец, например, был здоровым, красивым ублюдком. Сколько раз он обещал моей матери прекратить заниматься ерундой? Сколько раз он говорил ей, что любит ее, прежде чем расставался с очередной дамой? После их развода у нее появились проблемы, а он куда-то умотал и ничем ей не помог. Поэтому я решил вычеркнуть его из своей жизни. Слава богу, что он не получил опеку над нами.
– Могу начать завтра, – предлагаю я, вынырнув из своих мыслей.
Вик приводит себя в порядок и подметает мусор. Сегодня я просто жду, когда она поедет со мной в дом моей матери. Я хочу пойти с ней. К ней в комнату. Ее реакция на нашу встречу была искренней, Вик волнуется каждый раз, когда находится рядом со мной. Мне хочется насладиться этим моментом. Вот почему я двигаюсь через всю комнату, к ней и беспорядку, который она устроила.
– Уже поздно, – говорю я. – Не хочешь пойти домой?
– Да. Конечно.
Она встает и ставит метлу у стены. Вик медлит, глядя в окно. Как будто если отвернется, то я исчезну.
– Заметил, что проблему устранили, – произношу я, чтобы заставить ее говорить.
Я все еще двигаюсь вперед. Шаг за шагом. Вскоре оказываюсь слишком близко, чтобы попасть в поле ее зрения.
– Да, так и есть. Квартира высохла, и теперь здесь можно жить. Как только я приведу в порядок эту комнату, то перееду.
– Но сейчас ты живешь с нами.
Еще один шаг. Метр за метром. Я вижу, как часто вздымается ее грудь. Она набирается смелости, чтобы посмотреть мне в глаза? Если да, то я уже предвкушаю, что будет дальше.
– Да.
– Брис завтра уезжает.
– Да, знаю.
– Не грустишь?
– Я жила без него шесть лет. Проживу уж как-нибудь несколько недель.
– Хм…
Вик поворачивается ко мне.
– А какого ответа ты ожидал?
– Не знаю. – Я пожимаю плечами, мои руки все еще в карманах. – Правду.
– Мне не грустно.
Я откровенно улыбаюсь. Несколько мгновений мы молчим. И в этой уютной, умиротворенной тишине я слышу наше дыхание.
– Пойдешь домой со мной?
– Зачем? Боишься за меня? Я вообще-то уже взрослая девочка.
Я снова придвигаюсь ближе, настолько, что она вынуждена поднять голову, чтобы взглянуть на меня.
– Кажется, так и есть. Точно взрослее меня.
– Раф…
– Что?
– Что ты делаешь?
– То, что хочу.
Я скольжу ладонью по ее руке и оттягиваю слегка приспущенную бретельку. Ее кожа покалывает под моими пальцами. Смотреть на нее одно удовольствие. Как будто я высвобождаю лавину своим сноубордом.
– Ты этого хочешь?
– А ты ждала другого?
Я наклоняюсь к ней, и она задерживает дыхание.