Слава смотрела на меня блестящими от любопытства глазами и впитывала каждое слово, когда я рассказывала ей о красивом мужчине, который предложил подвезти меня до Бабы Яги.
– Не верю!
Она театрально вздохнула и развалилась на широкой, только что собранной нами кровати. Мы настолько обленились, что даже не захотели идти в магазин за мебелью, а заказали ее через интернет с моего мобильного.
Квартира Славы находилась в самом центре Кельце, недалеко от торгового центра «Корона». Она была намного больше, чем я ожидала, – три комнаты и маленькая кухонька. Большую комнату мы выделили под общую гостиную. Остальные комнаты были одинаковыми по размеру, поэтому битва за бо́льшую обошла нас стороной. Однако у квартиры был один недостаток: обставлена была только кухня. У нас не было даже кроватей.
Первую ночь я провела на полу, на туристическом коврике, который привезла с собой. Когда появилась Слава, мы приступили к поискам мебели. После подсчета наших скромных сбережений оказалось, что обставить всю квартиру мы не можем.
Тем не менее на самые важные вещи, такие как кровати, шкафы и диван с маленьким журнальным столиком для гостиной, денег нам хватило.
Сегодня мы весь день собирали мебель и старались придать квартире хоть какой-то обжитой вид.
– Я приехала на день позже, а ты уже подцепила какого-то красавчика. А я что? – жаловалась Слава. – Теперь и мне придется отправиться на поиски. Я не могу тебе уступать!
Как я и думала, она сразу стала терзаться завистью. Из нас двоих именно ей всегда достается внимание парней, если мы куда-то идем, так что она привыкла к восхищению в свой адрес.
– Успокойся. Мы поговорили один раз, и все, – попыталась я охладить ее пыл.
– Нутром чувствую, что не последний! Как его зовут?
Я даже не успела раскрыть рот, чтобы ответить.
– Подожди! – воскликнула она. – Я угадаю! Божидар?
– Нет. – Я принялась собирать картонные упаковки от мебели. Могла бы поспорить, что Слава взялась бы за уборку только через несколько месяцев, если не позже.
– Милобор?
– Нет.
– Дрогослав?
– Нет, Слава, ты не догадаешься. Брось.
– Последняя попытка, – попросила она. – У меня развито шестое чувство. Говорю тебе! Это наверное… Радослав! Да! Радослав ассоциируется у меня с высоким блондином.
– Нет…
Она обиженно фыркнула.
– Ну, говори тогда…
– Мешко. – Я улыбнулась себе под нос при воспоминании о том, как глупо себя вела в его присутствии. – Но не стоит обольщаться, потому что он наверняка считает меня умственно отсталой. Я сказала ему, что он так же могуч, как и его конь.
Моя соседка вскочила с кровати. Она выглядела потрясенной.
– Он что?!
– Ну, знаешь, он правда довольно крепкий.
– Его зовут Мешко?!
– Да.
Меня удивила ее реакция. Я думала, что она серьезно отчитает меня за то, что я, как всегда, сначала говорю, а потом думаю. Уже не раз она предупреждала, что сначала мне стоит мысленно проговорить все свои светлые мысли, и только потом делиться ими с миром.
– А что? Ты его знаешь? – удивилась я.
Мешко – довольно популярное имя в нашей стране. Будем честны – так зовут хотя бы каждого второго члена королевской семьи. Так что Мешко у нас хоть отбавляй. Если задуматься, то у каждого есть какой-нибудь знакомый по имени Мешко.
– Я? Нет, – возмутилась она. – Как это пришло тебе в голову?
– Потому что ты ведешь себя странно.
– Тебе показалось.
Я села рядом с ней на кровать. Ее слова меня не убедили. Что-то было не так.
– В чем дело? – надавила я.
– Мне просто не нравится это имя. У меня с ним плохие ассоциации, – призналась она. – Будь внимательна с парнями с таким именем. Всякое бывает.
– Неужели ты хочешь поделиться со мной какой-то невероятной историей любви?
– Ни в коем случае. – Она так бурно замотала головой, что зашелестели ее перекрашенные в светлый цвет волосы.
Как и ожидалось, она покрасила волосы в очередной безумный цвет. На этот раз она выбрала платиновый блонд, который не сочетался с ее оттенком кожи и черными глазами. Я попыталась объяснить ей, что это выглядит по меньшей мере странно, но она не пожелала слушать.
– Я знаю, чем мы могли бы заняться сегодня! – воскликнула она. – У меня тут есть несколько давних друзей. Пойдем с ними в какой-нибудь клуб или просто выпить, а еще лучше и то и другое. Что скажешь?
– Ну, не знаю.
У меня не было особого желания знакомиться с новыми людьми. Честно говоря, я бы лучше прибралась в квартире, пока есть возможность. Кто знает, сколько времени будет отнимать практика у шептухи.
– Пожалуй, нам стоит заняться квартирой, – промямлила я.
– Тебе стоит познакомиться с новыми людьми и наслаждаться жизнью, – категорично заявила подруга. – Кроме того, я тоже хочу найти себе какого-нибудь красавчика. Подумай обо всех возможностях, которые перед нами открываются.
– В смысле?
– Дорогая, это твой последний шанс подурачиться. Через год ты выйдешь на работу. Я тебя знаю, ты будешь послушно дежурить несколько раз в неделю. Говорю тебе: ты станешь старой девой с кучей кошек.
– Неправда. Я ведь уже познакомилась с этим Мешко, – попыталась я сказать хоть что-то в свою защиту.
– Не забивай себе голову этим Мешко. Мне кажется, я знаю кое-кого, кто прекрасно бы тебе подошел. Ну, по крайней мере, как раз на этот веселый год. Подумай только: мы одни в новом городе! Никаких родителей, которые будут беспокоиться, где мы пропадаем по ночам. Это как вечеринка, не прекращающаяся целый год.
– Я всегда знала, что ты плохо на меня влияешь, – пробормотала я.
Слава побежала в свою комнату. Через минуту она вернулась с битком набитым розовым чемоданом на колесиках с черными цветочками, нарисованными маркером, и перевернула его вверх дном. Куча разноцветных тряпок упала на кровать.
– У тебя на работу вся жизнь впереди, – продолжила она. – Время от времени нужно развлекаться. Что скажешь? Соберем классную тусовку и пойдем танцевать. Будет супер! Дождаться не могу!
– Почему бы и нет, но я не согласна ни на какие свидания вслепую, – капитулировала я и с сомнением посмотрела на содержимое ее чемодана. – Только я не взяла с собой много вечерних нарядов.
– Мы и не будем сильно наряжаться.
«Мы не будем сильно наряжаться», – Славины слова пронеслись в моей голове, когда мы вошли в клуб. Моя подруга взяла больше тусовочной одежды, чем я. На ней было маленькое черное платье, которое идеально подчеркивало все ее прелести. Другие люди в клубе тоже были прилично одеты.
Я выглядела намного хуже. При отсутствии большого выбора, мне пришлось довольствоваться черными легинсами и синей, слегка бесформенной туникой. Она была прекрасного, на мой взгляд, цвета (и только поэтому я еще не выбросила ее в мусорное ведро), но плохо сидела на груди. Волосы я завязала в высокий конский хвост, а на ноги надела балетки – единственную обувь, которая не тревожила мои израненные пятки. Ну просто сама сексуальность.
– О! Я вижу их, – воскликнула Слава и потянула меня в глубь заведения. – Радек тебе понравится. Вот увидишь!
– Я же тебе говорила – никаких свиданий вслепую, – прошипела я, хватая ее за руку.
– Спокойно. Он правда классный парень. Милый, уравновешенный – идеальная пара для тебя!
– Слава!
Бодрая музыка манила на танцпол, и большинство посетителей отплясывали в центре зала вместо того, чтобы уныло сидеть за столиками. Однако знакомые моей подруги не проявляли к веселью ни малейшего интереса. Они сидели за столиком на шесть человек, потягивая напитки, и выглядели напряженными.
– Привет, народ! – закричала Слава, когда мы, наконец, сумели пробиться к ним сквозь толпу.
Напряжение исчезло с их лиц, словно по мановению волшебной палочки. Как по команде они улыбнулись, и мне стало не по себе. Было в них что-то странное.
– Познакомьтесь, это моя подруга из Варшавы, Гося. Она учится у шептухи. А это мои старые друзья: Томира.
Я послушно пожала руку, которую подала мне жилистая брюнетка с узкими, плотно сжатыми губами.
– Ее сестра Мыслибора.
– Зови меня Борка, – предложила девушка, тоже пожимая мне руку и, в отличие от Томиры, улыбаясь вполне искренне. Сестры были очень похожи друг на друга. Обе были крепкими – явно занимались спортом.
– Это Живия.
Девушка с темно-коричневой от загара кожей кивнула мне.
– Сорри, я не подам тебе руку, только что нанесла крем, – объяснила она.
Живия энергично растирала руки, чтобы пол-тюбика крема, которые она на них выдавила, впитались быстрее. Выглядела она так, будто переусердствовала с солярием. И не раз. Яркий загар резко контрастировал с ее белым платьем.
– А это Радовит, или Радек.
Молодой мужчина тепло мне улыбнулся и пожал руку. Он был одет в слишком тесную белую футболку, которая, по-видимому, должна была продемонстрировать накачанные в спортзале бицепсы.
Я заметила длинный шрам на его лице.
– Приятно познакомиться, – сказала я.
Мы сели на свободные места, которые они оставили для нас. Я взяла в руки алкогольную карту, чтобы что-нибудь выбрать.
– Радек, что с тобой случилось? – Слава перегнулась через стол и схватила его за подбородок, поворачивая его лицо к свету.
– Это из-за последнего весеннего градобоя, – поморщился он.
– Неплохо он тебя приложил.
Я удивленно посмотрела на них, не понимая, о чем они говорят. Борка явно смутилась, но Томира ткнула ее в бок.
– Я про град, – быстро пояснил Радек. – С крыши начала осыпаться черепица, и одна попала мне прямо в лицо.
– Ох, понимаю. Мне жаль, – сказала я, устыдившись своего любопытства.
Радовит не был уродлив. Если бы не глубокий шрам на щеке, его можно было бы даже назвать красавцем. Он принадлежал к тому типу парней, которые обожают выглядеть мужественно. Выставлял напоказ свои мышцы, совершенно «случайно» играя ими каждые несколько минут. У него были подстриженные ежиком волосы, из-за чего квадратная челюсть казалась еще квадратнее. На столе лежали очки «Ray Ban».
Шрам должен был только увеличить его популярность у женского пола. Могу поспорить, что он, знакомясь с девушками, не признается, что это злая черепица так его приложила.
– Чего хотите выпить? – спросил он, поднимаясь. – Я протиснусь к бару и закажу.
– Я буду пиво, – ответила Слава.
– Я тоже. – Мне не хотелось выделяться, хотя я бы с большим удовольствием выпила питного меда. Я заметила, что в карте был большой его выбор.
Когда парень ушел, Борка наклонилась ко мне и спросила, перекрикивая громкую музыку:
– Хочешь стать шептухой?
– Нет. – Я отрицательно покачала головой. – Я собираюсь стать врачом, но мне нужно пройти годовую практику у шептухи, чтобы меня допустили к работе.
– Это глупо, – сказала она.
– К сожалению.
– Я на твоем месте тоже держалась бы как можно дальше ото всех этих шептухиных дел. Меня всегда это все немного пугало. Это колдовство, травы, – призналась Живия. – А ты не боишься?
– Я не верю в магию и демонов, если ты об этом, – ответила я.
Борка прыснула со смеху, но быстро умолкла под полным упрека, серьезным взглядом старшей сестры.
– Ты считаешь, что не существует низших богов и демонов? – насмешливо спросила Томира.
– Если честно, то я сомневаюсь в существовании даже высших богов, – пробормотала я.
Я чувствовала, что мы не сойдемся с заносчивой Томирой. Все это время она смотрела на меня недружелюбно, будто злилась за то, что я пришла в клуб со Славой. Может, я и правда спутала ей карты, и теперь она не может в свое удовольствие посплетничать с друзьями, но, богов ради, приходить сюда было не моей идеей. Она не заставит меня чувствовать себя виноватой.
– Мне кажется, что Баба Яга выбьет из твоей головы все эти мысли, – заключила она.
– Посмотрим, – буркнула я.
– Может, пойдем потанцуем? – растерянно предложила Борка и потянула сестру на танцпол.
Люди расступились, пропуская их, и через мгновение я поняла, почему. У них было потрясающее чувство ритма, а их совместный танец выглядел идеально. Они явно должны были заранее поставить для него хореографию.
– Не обращай внимания на Томиру, – сказала Слава.
– Да, она та еще стерва, – подтвердила Живия. – Я тоже ее терпеть не могу.
Слава рассмеялась, смущенная откровенностью подруги, и послала мне извиняющийся взгляд.
– Понимаю, я чужая, – сказала я.
– Нет, дело не в этом, – быстро возразила моя подруга.
– Слава права. Дело в том, что, как я уже говорила, Томира… – Живия не успела договорить, потому что Слава резко ее прервала:
– …не очень приятная особа. Мы поняли.
– Зато красиво танцует, – добавила я справедливости ради.
– Да, это, пожалуй, единственная вещь, которая получается у нее красиво. – Живия, все еще настроенная скептически, принялась наносить на руки еще один слой крема.
– У девочек своя школа танцев, – пояснила Слава.
Я понимающе кивнула. Это объясняло, почему все тут же расступились, как только сестры появились на танцполе. Видимо, клубные завсегдатаи прекрасно их знают.
– А ты чем занимаешься? – поинтересовалась я у Живии.
– Я работаю в салоне красоты, – ответила она.
Ну да, наверняка у нее там скидки на солярий.
– А Радек работает на метеостанции, – сказала Слава.
А вот это не укладывалось в моей голове. Он больше походил на фитнес-тренера или вышибалу в клубе. Не на человека, который окончил университет.
– Он возвращается с вашим пивом, – заметила Живия.
– Долго же он ходил, – недовольно пробормотала Слава.
– Наверняка клеился к каким-нибудь цыпочкам, – заявила Живия, растирая руки. – Как обычно.
Внезапно она перестала втирать крем и повернулась ко мне.
– Если что, Радек свободен, – заговорщическим шепотом поведала она.
– Ох, да, но я…
– К тому же он хорош в постели. Не стесняйся. Серьезно.
– Живия! – Слава не могла поверить, что ее приятельница так себя ведет.
– Ну а что? Я знаю, что говорю. Я проверяла.
В этот момент Радовит подошел к столику и поставил перед нами пиво. Обрадованная, что можно чем-то занять руки, я схватила кружку и сделала большой глоток. В то же время послала Славе полный яда взгляд. Она пристыженно опустила голову. Так ей и надо! Хотела свести меня с каким-то бабником.
Радек сел рядом со мной и положил руку на спинку моего стула.
– Привет еще раз, – сказал он, заглядывая мне в глаза.
Я глянула на Славу, которая одними губами произнесла «прости».
У меня было чувство, что этот вечер в компании странных Славиных друзей я запомню надолго.