Весь мир – это арена,
А клетка ждет тебя сзади…
Project Pitchfork, «Circus».
Наёмник привел меня на скотный двор и оставил возле загона со свиньями, с целью ждать дальнейших указаний.
В загоне происходили свинячьи бои. Несколько агрессивных особей, предположительно вепрей, дрались между собой, визжа и разрывая клыками плоть противника.
За этим неприятным процессом, непринужденно болтая, наблюдали двое – Шалха и кто-то низкорослый рядом с ним.
– Вот этот больной. Видишь? – сказала Шалхе женщина, указав на одного из участников битвы, самого слабого.
Если бы не женский голос, я бы и не догадалась вовсе, что она женщина.
На ней – мужская одежда; грудь перетянута чем-то тугим, чтобы её не видно было; голова и всё лицо, не считая черных глаз, закрыто платком.
– Я бы сама его заколола. Но не могу поймать. – продолжала женщина говорить ему с открытой нежностью. – Он меня невзлюбил. Не подпускает к себе. Поможешь?
– Разумеется. Ты же знаешь, что для меня это – одно удовольствие. – довольно усмехнулся Шалха.
Напоследок оказав этой женщине теплый знак внимания тем, что коснулся пальцев её руки, Шалха ловко перепрыгнул через ограждение загона и направился к испугавшимся его и сбившимся в один угол свиньям.
Пока та загадочная женщина, имевшая для него определенную значимость, придерживала калитку, Шалха выволок из загона неистово сопротивляющегося огромного вепря и без особых усилий повалил его на землю.
Вытащив висевший на ремне длинный нож и на время зажав его между зубами, Шалха придержал кабана одной рукой, а другой взял нож и полоснул ему по горлу точным и натренированным движением.
Всё это время кабан визжал.
Так истошно и душераздирающе, что я в слёзы, и мурашки ужаса по телу забегали. На ногах еле устояла от нахлынувших эмоций – так жалко стало мне несчастное животное. Кровь с его шеи струёй хлещет, а он еще живой. Извивается, ревёт, очень хочет жить. Как и все мы здесь.
К счастью, это сущее мучение для кабана и для меня продлилось совсем недолго. Шалхе приходилось резать свиней не раз, и справился он с этим довольно быстро и уверенно. А затем, когда кабан вскоре перестал подавать признаки жизни, взял тушу за ноги и потащил.
– Помогать мне будешь.
Сообщил Шалха и кивнул, чтобы я последовала за ним. К отдельно стоящему зданию из кирпича, по виду, недавно построенному.
Здесь же, в этом здании, располагалась коптильня. А перед зданием – рукомойник и стол.
Тот самый.
Жуткого вида металлический стол, на котором мне уже довелось поваляться сегодня.
– Как помогать? Подержать надо?
Не понимая, какую от меня он ждет помощь, спросила я хриплым от слез шепотом и не решилась подойти к туше.
– Нет. Пока сам. Скажу, когда. – Шалха обсмалил специальный нож и принялся за дело.
Я осмелилась поглядеть на происходящее уже тогда, когда свиная туша была полностью черна.
Вода стоит. В ведре. Возле стола. Не кристально чистая, но… Вот бы попить… Вот бы сделать хоть один маленький глоток…
– Счищай. – вскоре поступил от него приказ к действию.