Хозяин уехал по делам.
Блондинку куда-то увели, а нас, оставшихся пленниц, разместили в мизерном сарайчике без дверей.
Каждая из нас выбрала себе место по душе и разместилась на земляном полу с остатками старого сена, от которого исходил отвратительный гнилостный запах мышиного помета и чего-то еще.
– А если она не гимнастка? – беспокоилась я за ту девушку, которую выбрал хозяин и которой и так пришлось несладко. – А что если она не умеет садиться на шпагат?
– Ты еще не поняла, как тут всё устроено? – отозвалась шатенка, которая выбрала место недалеко от меня. – Ее и спрашивать не станут. Возьмут и посадят. Сядет за одну попытку. Хоть на два шпагата сразу.
– Мне так жаль ее. Это бесчеловечно…
Я поджала под себя ноги и опустила голову, с опаской присматриваясь к настилу, на котором всё же придется спать.
– Ты себя лучше пожалей. Неизвестно, что нас всех ждет сегодня, и тебя в частности, а ты за нее волнуешься. Ей уже не помочь. Уверена, что мы больше ее не увидим.
– Надеюсь, здесь нет мышей… – предположила третья пленница и, брезгливо осмотревшись, подсела к нам поближе.
– О чем ты думаешь, дура? Хоть бы живыми остаться. И целыми. Продержаться бы подольше.
Отчитала её шатенка, у которой настрой был более боевой, в отличие от нас, а затем спросила меня.
– Как тебя зовут?
– Женя.
– А меня Аня. Будем знакомы. – сказала шатенка и протянула мне руку.
– Я Марго. – отозвалась третья. – За что ты здесь, Женя?
– Сама не знаю. Никому ничего плохого не сделала. Просто меня похитили и привезли сюда.
– Нас всех сюда поместили ни за что. И неизвестно, что будет с нами дальше.
– Почему же неизвестно? Известно. Нас либо убьют, либо продадут тому, у кого есть деньги. – произнесла шатенка Аня и хотела добавить что-то еще, но вовремя замолчала.
В сарай зашел один из наемников, по всей вероятности, младшего ранга. В руках он держал какие-то тряпки.
– Вот вам кровати. Через десять минут на построение. Опоздание карается. – предупредил он, бросил тряпье у входа и вышел.
– Это кровати? Спать на грязном рванье? Что эти простыни пережили перед тем, как попасть к нам? – покривилась Марго, поглядев на шматы постельного белья и побрезговав даже поднимать их с пола.
– Лучше не думать об этом. Лучше вообще ни о чем не думать здесь. А брать и делать, что велят.
Аня подобрала преподнесённое с барского плеча тряпье и раскидала на всех поровну.
– Берите, что дали, девочки. И скажите спасибо, что сейчас август, а не декабрь.
– Даже не знаю, как было бы лучше. Летом или зимой. – неуверенно высказалась я, вспомнив об умершей подруге. – Сейчас зной стоит – ну просто адский. Пить очень хочется.
– Понимаю тебя. И жду, что скоро нам принесут-таки воды.
– Ей же сказали, что кормить и давать пить не будут. – напомнила Марго о словах хозяина.
Не успели мы разложить «кровати», как наемник снова вернулся. И на сей раз с приказом касательно меня.
– Тебя требует Шалха. Он ждет на бойне. Поторопись. Он ждать не любит.
– А… Где тут… бойня? – поднявшись с пола, промямлила я дрожащим шёпотом. – Куда мне идти?
Так и не получив ответа, на ватных от ужаса ногах и со страхом в глазах, я вышла вслед за наемником.