– Этот парень невероятен! – смотря вслед уходящим подросткам, произнесла Милена. – Я – чемпион первой ступени, а он смог отразить мою атаку!
– Но ты ведь использовала ее не во всю силу? – на всякий случай уточнил Риктор.
– Разумеется, нет! За кого ты меня принимаешь?! – Она окинула мужа осуждающим взглядом.
– Извини, дорогая, – улыбнулся Риктор.
– Ничего, все нормально. – Милена коснулась руки мужа. – Нам нужно, чтобы наши дети сдружились, а там, глядишь, может, это и выльется во что-то посерьезнее, – задумчиво произнесла она.
– Ты все никак не можешь простить ее?
– Сам знаешь, что не могу. – На красивом лице Милены появилась грустная улыбка.
– Думаешь, он захочет нам помочь?
– Кто знает… – Мать Хлои развела руками. – Его наверняка заметят и другие знатные семьи, но главное, что наша дочь подружилась с ним первой. Вот начали бы они еще встречаться…
– Ты ведь не собираешься использовать нашу дочь в качестве подстилки? – глядя жене прямо в глаза, спросил Риктор.
Милена смерила собеседника уничтожающим взглядом.
– Я люблю нашу дочь не меньше тебя! – произнесла она, и температура вокруг резко повысилась. Так часто происходило, когда Милена выходила из себя, и такой злой отец Хлои не видел ее уже долгое время.
– Извини, просто я… – начал было глава семейства, но замолчал на середине фразы.
– Фу-у-ух! – Милена сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Получилось у нее это не сразу. – Я хочу вернуть былое величие, но не собираюсь навредить нашей дочери, – ледяным тоном произнесла она. – Но если это произойдет само, я не стану мешать, – добавила мать Хлои и направилась к дому.
– А ты не знаешь, у нее это вообще было?
– Знаю, но тебе не скажу. – Милена лукаво взглянула на мужа.
– Но…
– Никаких «но»! Считай это своим наказанием! – усмехнулась Милена, зная, что, несмотря на свой непростой характер, дочь всегда была разумной и ответственной девочкой, а Риктор заслужил находиться в неведении.
Праздничный ужин закончился очень поздно, и когда я вышел на балкон, чтобы немного подышать свежим воздухом, уже стемнело.
– Гилхарт, а ты где живешь? – выйдя вслед за мной, спросила Хлоя.
– Пока не знаю. Планирую снять комнату в какой-нибудь таверне, – честно ответил я.
– В таверне? – удивилась девушка.
“В отеле. Скажи, что снимешь комнату в каком-нибудь отеле”.
– В отеле, – поправился я.
– А, точно! Ты же не местный! – смекнула девушка. – Хм-м… – задумалась она. – Подожди, я сейчас! – Она оставила меня на балконе одного и ушла обратно в дом. Вернулась Хлоя спустя несколько минут. – Можешь переночевать у нас! – радостно заявила она.
– Не стоит, – вежливо ответил я. Предложение было хорошим, но я все же решил отказаться.
– Почему? – нахмурилась Хлоя.
– Не хочу вас стеснять, – соврал я.
– Не смеши! У нас в доме полно свободных комнат!
Ну вот как объяснить ей, что я просто не хочу подвергать их семью опасности?!
“Не думаю, что кто-то решит напасть на тебя в доме знати, где минимум четыре человека, включая тебя и Хлою, рыцари”, – ответил Гилл, когда я поделился с ним своими опасениями.
– Уверен?
“Да”.
– Хорошо, – ответил я сразу и внутреннему голосу, и своей собеседнице.
– Отлично! – радостно воскликнула Хлоя. – Пойдем! – Она взяла меня за руку и потащила обратно в дом. – Он согласился! – сказала она, когда мы оказались в гостиной.
Родители Хлои переглянулись, и на лице Милены появилась лукавая улыбка.
– Я так понимаю, спать вместе будете? – усмехнулась она, в очередной раз вгоняя дочь в краску.
– Мама!
– Я не против, – решил подыграть я ей.
– Гилл, и ты туда же! Да ну вас! – Хлоя вышла из комнаты, и я услышал, как она уверенными шагами поднимается наверх.
– Пойдем, я покажу тебе комнату. – Риктор пошел вслед за дочерью.
Мы поднялись на второй этаж.
– Заходи, – открыв дверь напротив комнаты Хлои, предложил он, первым заходя внутрь. – Это гостевая комната, поэтому чувствуй себя как дома. – На его лице появилась добрая улыбка.
– Спасибо! – от всего сердца поблагодарил я главу семейства.
– Не за что. Спокойной ночи, – ответил тот и вышел, оставив меня одного.
Я устало зевнул: сегодня был трудный день, плюс на тело, ранее не употреблявшее алкоголь, начало действовать вино, которого, к слову, я выпил всего несколько кубков.
Раздевшись, я уже хотел было лечь спать, но вспомнил, что неплохо бы заняться укреплением своего «физического сосуда», и прежде чем отправиться на боковую, проделал небольшой комплекс силовых упражнений с использованием собственного веса, сходил в душ, а уже затем лег в кровать.
Я уже собирался было отправиться в царство Шалиона – Бога сновидений моего мира, как вдруг щелкнул дверной замок, и дверь начала медленно открываться.
«Неужели убийцам удалось проникнуть в дом?» – подумал я, готовясь в любой момент призвать магический доспех.
– Гилл, ты спишь? – послышался тихий голос Хлои.
Я облегченно выдохнул и ответил:
– Нет.
– Хорошо, – так же тихо произнесла она, и я услышал ее шаги.
Я принял сидячее положение и включил лампу над кроватью.
– Я украла пару бутылок вина со стола, – улыбаясь, заговорщически произнесла Хлоя, держа в одной руке две бутылки, а во второй – тарелку с закусками. – Хотя это мой дом, поэтому слово «кража» здесь не совсем уместно, – усмехнулась она, подходя к кровати и протягивая мне одну из бутылок. – Для стаканов рук не хватило, поэтому придется пить из горла. – И подмигнула мне.
– Спасибо, что приютила на ночь, – поблагодарил я ее.
– А, да не парься! Все норм! Родители были не против, – махнула рукой Хлоя.
– Отлично, – ответил я и, убедившись, что бутылка открыта, приложился губами к горлышку и сделал несколько глотков.
Хм-м… Вкусно. В этот раз вино оказалось белым и полусухим. Помимо цитрусовых ноток я ощутил в нем легкую сладость и, что самое приятное, свежесть, которая, как правило, была присуща только белым сортам винограда. Во всяком случае, так было в моем мире.
– Хорошее вино, – честно признался я.
– Мои родители знатоки в этом деле. Мама всегда умеет выбирать вина, причем, как правило, это не всегда что-то очень дорогое. Наверняка большинство знатных ребяток из Академии, узнав, сколько оно стоит, его даже и в руки бы не взяли! – снова усмехнулась Хлоя.
– Твои родители тоже небогатые? – немного удивился я, учитывая, что дом у ее семьи был довольно приличный.
– Пф-ф, шутишь?! Нет, конечно!
– Но у вас большой дом и…
– Это, по-твоему, большой?! – поразилась Хлоя. – Да, дружок, видимо, не видел ты, как живут другие благородные. – Она снова усмехнулась. – Да в нашем доме даже слуг нет!
– Не видел, – честно признался я.
– Ну, думаю, еще увидишь. Тобой наверняка заинтересуются в Академии, поэтому можешь смело ждать приглашения от благородных сыночков и дочек богатеньких родителей, – произнесла Хлоя и как-то сразу помрачнела.
– Думаешь, из-за этого наша дружба прекратится? – Я сразу понял, о чем она задумалась и что ее беспокоит.
– Все может быть. Да и, честно говоря, мы знаем друг друга меньше одного дня. И…
– Ты слишком много думаешь! – перебил я ее. – Лучше давай выпьем за зарождение хорошей и долгой дружбы! – предложил я и вытянул вперед руку с бутылкой.
– Мне нравится, – улыбнулась Хлоя, и мы звонко чокнулись бутылками. – Не зря я к тебе сегодня подошла!
– Еще как не зря! – усмехнулся я, делая несколько больших глотков и замечая краем глаза, что она немного придвинулась ко мне.
– Слушай, – вдруг спросила она, – а я тебе нравлюсь? Только честно! – потребовала она ответа, глядя на меня серьезным и полным надежды взглядом.
– Да. Ты очень симпатичная девушка, – честно ответил я и заметил, как вспыхнули ее щеки.
– Может, тогда поцелуемся? – робко спросила она.
– Ты уверена, что в тебе говорит не алкоголь?
– Нет, но какая разница? – ответила Хлоя и, придвинувшись ко мне вплотную, обвила мою шею рукой. – Так и…?
– А почему, собственно, и нет? – Взяв девушку за талию одной рукой, второй я провел по ее щеке, после чего наклонился и слегка коснулся своими губами ее губ.
– Сейчас. – Разорвав поцелуй, Хлоя встала и села ко мне на колени, так, что мои ноги оказались между ее ногами. Обхватив мою шею, она сначала впилась в мои губы страстным поцелуем, а затем, оторвавшись, провела языком по шее.
«А не зайдут ли подобные поцелуи слишком далеко?» – подумал я, обхватив руками ее упругую задницу и сжав ее.
Хлоя застонала.
– А если твои родители услышат? – шикнул я на нее.
– Не услышат. Я краем уха слышала, чем они заняты, так что все в порядке. – Она озорно подмигнула мне. – Да и не о том ты сейчас думаешь. Я что, тебе не нравлюсь? – спросила она и погрустнела.
Да уж, ей точно нужно что-то делать с самооценкой! Хотя при таких родителях неудивительно, что так получилось.
– Ты красивая, – честно ответил я.
– Правда?
– Честейшая! – усмехнулся я и еще крепче прижал ее к себе.
Хлоя снова застонала.
– Снова говоришь, как старик. Ах-ха-ха! – засмеялась она и ахнула, когда я одной рукой коснулся ее груди, сначала через топик, а затем задрал его и коснулся ее бархатной оголенной кожи.
Хлоя вздрогнула и вновь впилась в мои губы поцелуем, я же, в свою очередь, встал, продолжая держать ее на руках, после чего повернулся и уложил ее на свою кровать.
Разорвав поцелуй, я посмотрел ей в глаза.
– Уверена? – спросил я, и Хлоя кивнула.
– Хорошо, – нежно произнес я и начал стягивать с нее одежду. Она последовала моему примеру, и вскоре мы остались полностью голыми.
Хлоя поднялась на руках и выключила лампу. Несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза, а затем снова слились в поцелуе, превращаясь в единое целое.
Когда я проснулся и открыл глаза, Хлои уже не было.
– Давно она ушла? – спросил я Гилла.
“Как только ты заснул”.
– Понятно, – зевнул я и поднялся с кровати. Потянувшись, проделал легкую зарядку, после чего пошел в ванную, дабы освежиться.
Приняв водные процедуры, я оделся и спустился вниз.
– Доброе утро, – поприветствовала меня Милена, которую я встретил в гостиной. – Как спалось? – хитро прищурив глаза, поинтересовалась она.
«Неужели она знает о том, что произошло? – подумал я. – Тогда почему она не злится и не закатывает скандал? Может, все же не знает?»
– Доброе утро, – ответил я на ее приветствие. – Хорошо, спасибо, что позволили остаться у вас.
– Ой, да мы только рады таким гостям! Тем более что ты будешь учиться вместе с нашей дочерью! – Она улыбнулась.
– Все равно спасибо, – поблагодарил я.
– Голодный? Скоро будет завтрак. Кстати, сходи, разбуди Хлою: нечего ей так долго спать. Не мешки ночью разгружала! – усмехнулась Милена, искоса поглядывая на меня.
«Видимо, все-таки знает», – подумал я и кивнул.
– Хорошо, – ответил я и пошел на второй этаж, ощущая затылком пристальный взгляд в спину.
Поднявшись по лестнице, я нос к носу встретился с Риктором.
– О! Привет! – поздоровался он со мной.
– Доброе утро, – ответил я, наблюдая за его реакцией. Если мать Хлои не злилась, то это не значило, что и ее отцу было плевать на произошедшее.
– Выспался? – спросил он, и я не ощутил в его голосе каких-либо недружелюбных интонаций.
– Да. Пошел за Хлоей. Ваша жена попросила ее разбудить.
– А, да. Она та еще соня! – усмехнулся Риктор. – Буди, и спускайтесь. Чую, жена делает ее фирменные блинчики! – радостно произнес он и пошел вниз.
Я же, в свою очередь, направился в комнату подруги.
Оказавшись возле двери, я постучался, но ответа не последовало.
– Хлоя, ты спишь? – спросил я, но мне снова никто не ответил.
Ну что ж поделать… Я повернул ручку, дверь поддалась, и я зашел внутрь.
Девушку я застал в кровати в довольно миленькой пижаме розового цвета с изображенными на ней лошадьми, изо лба которых торчал рог.
Хлоя явно спала, и я невольно улыбнулся, глядя на то, как она мило посапывает.
«Ладно, ее надо будить. Я тут за этим», – подумал я и подошел к кровати.
«А она и правда очень красивая!» – подумал я и невольно улыбнулся, но вовремя взял себя в руки, поскольку со стороны это выглядело вольно…
Как там говорил Гилл… Вспомнил: крипово!
– Хлоя, вставай. – Я коснулся ее плеча и потряс за него.
– Еще рано… Дайте поспать, – не открывая глаз, произнесла она и перевернулась на бок.
«Ладно, можно и по-другому!» – Усмехнувшись про себя, я сел на ее кровать и, положив руку ей на живот, плавно проник под ткань пижамы.
– Ум-м… – застонала Хлоя.
– Доброе утро, – наклонившись к ней, произнес я на ухо, и спящая красавица наконец проснулась.
Хлоя резко приняла сидячее положение.
– Какого…?! – Она смерила меня уничтожающим взглядом.
Я, от греха подальше, убрал руку от ее груди.
– Твоя мама попросила разбудить тебя, – произнес я первое, что пришло мне в голову.
– И ты решил сделать это, облапав меня?!
Я, если честно, даже растерялся, поэтому не знал, что ей ответить.
– Ах-ха-ха! – засмеялась Хлоя. – Да не парься ты, шучу я! – усмехнулась она и, обвив руками мою шею, поцеловала меня. – Спускайся вниз, я скоро буду, – произнесла она, разорвав поцелуй.
– Хорошо, – ответил я и уже собрался было покинуть комнату, но остановился возле двери. – Мне кажется, твоя мать в курсе того, что произошло, – решил я поделиться с подружкой своими наблюдениями.
– Может быть… – Хлоя пожала плечами.
– И это нормально? – удивился я ее реакции.