А Антонина в это время понуро сидела на больничной койке в палате с обшарпанными стенами и пыталась отбиться от соседки – сильно накрашенной тетки в теплом байковом халате с яркими цветами. Любопытная тетка засыпала несчастную вопросами:
– Травма? – участливо заглядывала она в глаза несчастной Антонине.
– Ага, – аккуратно вздохнула Тоня.
– Меня Зинаида Федоровна зовут, я здесь уже неделю лежу. Обострилась застарелая травма позвоночника, сместился один позвонок, да грыжа, будь она неладна, выскочила. Вот теперь еле хожу, не разогнуться никак. Могла бы и дома остаться, но здесь уж больно уход хороший, да и обезболивающее колют, мне все полегче. – Словоохотливая Зинаида Федоровна пристроилась рядом с Тоней на кровати. – Ничего, что я рядом с тобой посижу? А ты как здесь? Вроде молодая еще… Что у тебя болеть может?
– Да по глупости всё вышло. Пошла в ванную комнату поплакать, пустила воду, чтобы мама не слышала. И не заметила, как вода начала переливаться через край. А когда вскочила, чтобы кран закрыть, поскользнулась и упала навзничь. Да еще сильно ударилась головой о край ванны. Больше ничего не помню, потеряла сознание. Мама испугалась, побежала за соседями, они взломали дверь, вызвали «скорую помощь», и вот я здесь, – пояснила Тоня, зябко кутаясь в одеяло.
– Да, голову ты, видать, сильно повредила. Говоришь что-то очень громко, просто кричишь, – отметила соседка.
– У меня то ли в голове, то ли в ушах очень шумит, сама себя не слышу, – вздохнула Тоня. – И затылок будто налит свинцом.
– Еще бы! У тебя наверняка сотрясение мозга.
– Ну ничего, – махнула рукой Тоня, – приду в себя. Глупо так все вышло…
– А чего плакала-то? Что-то болело, что ли? – полюбопытствовала Зинаида Федоровна.
– Расстроилась сильно… Такая тоска навалилась. Несчастная любовь, – ответила Антонина, отводя взгляд. Ей почему-то было стыдно в этом признаваться посторонней женщине.
– Да ладно! – У женщины даже глаза загорелись от любопытства. – Это в твоем-то возрасте! Из-за несчастной любви? – вырвалось у соседки.
Антонина даже обиделась слегка, но потом смягчилась.
– Просто у меня это впервые. Вот влюбилась, так глупо, да? Бывает же, – попыталась оправдаться она.
– А потом внезапно глаза открылись? Обидел чем? – спросила Зинаида Федоровна. – С чего рыдания-то?
– Вот именно, что очень внезапно все и открылось… – помрачнела Антонина.
– Он женат? – со знанием дела спросила Зинаида Федоровна.
– Да, – Антонина посмотрела на соседку как на волшебницу.
– Ну а что ты хотела? Какие обиды тогда? Или обманул, паразит? Представился неженатым? – ахнула Зинаида Федоровна, вся обращаясь в слух.
– Нет, я с самого начала все знала. Просто хотела чего-то романтического, возвышенного…
– Это с женатым-то? Романтика?! – с большим сомнением покачала головой соседка, словно подумывая о том, что головой Антонина приложилась уже давно, еще с детства.
– У нас чувства, то есть у меня чувства… Он ухаживал, снял для нас загородный коттедж. Я ждала, надеялась, верила ему безоговорочно. А один раз позвонила ему не в тот день, когда мы обычно встречались, хотела сюрприз сделать, и… – голос Антонины сорвался.
– И что? – подалась вперед соседка, навострив уши.
– Он грубо разговаривал со мной. Даже сказал – представляете? – что сегодня не мой день! Сегодня он зажигает с двумя молодыми телочками. А меня он может «осчастливить» только в пятницу. И то если я буду хорошо себя вести, не доставать его по телефону и не говорить всякие глупости. У меня было такое чувство, словно… я стояла с петлей на шее, а он выбил табуретку из-под моих ног. Не пошатнул, а именно выбил, грубо и безжалостно. Я ведь так к нему тянулась, будто цветок к солнцу. Представляла, как я буду его любить, целовать… Дура романтическая! А он… словно крутит карусель голых женщин, и я среди них, а потом внезапно останавливает, и на кого пальцем укажет или не пальцем… Извините, – покраснела Антонина. – Все это глупо и пошло…
– Ну и воображение у тебя! – рассмеялась соседка, всплеснув руками. – Карусель голых женщин! Надо же такое придумать! – И спросила совершенно серьезно: – То есть с наличием у него жены ты готова была мириться?
– Выходит, что готова была. Я старалась об этом не думать, – ответила Антонина со вздохом.
– Так и об этих девицах тоже бы не думала, – посоветовала Зинаида Федоровна. – Какая разница? Мужик-то не твой, к чему ревность-то?
– Зачем он так грубо объявил мне об этом? Это же бесчеловечно! Непорядочно! Он унизил меня, плюнул в душу! Разве я это заслужила?! – возмутилась Тоня.
– Скорее всего, он сам никого не любит и о чувствах других не думает, – предположила Зинаида Федоровна. – Таким любовь-то не нужна. Одна физиология, тьфу, прости господи!
– Боюсь, что вы правы. Такое возвышенное чувство, как любовь, ему незнакомо. Если бы человек хоть что-то чувствовал, понимал – он бы так не поступал.
– А вообще, вы оба не правы, если уж быть до конца честной. Ты изначально не должна была крутить шашни с женатиком. Ну и он, оказалось, козел еще тот! Но расстраиваться до такой степени точно не надо было! – резюмировала Зинаида Федоровна с большим знанием дела.
– Да разве всё в этой жизни предусмотришь? Знал бы где соломки подстелить… Ничего! Хрустальный домик моей мечты разлетелся вдребезги, но я приду в себя, – уверенно сказала Антонина и вдруг нервно засмеялась.
– Ты чего? – не поняла Зинаида Федоровна, все-таки опасаясь за душевное здоровье соседки.
– Хрустальная мечта разбилась, а вот звон у меня в голове остался, – пояснила Тоня, и Зинаида Федоровна тоже засмеялась.
– У тебя есть чувство юмора, это хорошо, – отметила она. – Быстрее выкарабкаешься, да и вообще это тебе поможет по жизни…
– Мне только это и помогает, – согласилась Антонина.
– Собирайся, пойдем на ужин, – поднялась с койки соседка. – Правда, мне могут и в палату принести, я хожу плохо. Но ради тебя соберусь – провожу, покажу тебе отделение.
– Да я не очень-то и хочу.
– Кушать надо! Без еды никто еще не поправился! – Зинаида Федоровна неожиданно тяжело опустилась на кровать. – Ой, голова кружится! Нет, не пойду я! Столовая в конце коридора налево, – пояснила она, кладя руку на лоб. – Кажется, у меня ко всему прочему еще и температура поднялась. Только этого мне не хватало…
Но не успела Антонина выйти в коридор, как в палату заглянула хорошенькая голубоглазая медсестричка.
– Так, девочки, сегодня питаемся в палате, – звонко приказала она.
– Чего так? – поинтересовалась Зинаида Федоровна. – Балуете вы нас.
– Сегодня все ужинают в палатах. Отделение оцепил ОМОН. А одну палату охраняют так, словно там президент. Главврач распорядился – без надобности из палат не выходить, – понизив голос, сообщила медсестра.
– Ух ты! – забыла про головокружение Зинаида Федоровна. – Это надо же! Да кто же там?
– А в туалет как же? – деловито поинтересовалась Антонина.
– В утку сходите, – ответила медсестра.
– Куда? Какая утка? – не поняла Тоня.
– В горшок! Чего непонятного? – объяснила медсестра и значительно добавила: – Форс-мажорное обстоятельство. Первый раз такое!
– А кого привезли-то? Шишку какую, что ли? – Зинаида Федоровна даже подалась вперед, как пёс, почуявший добычу.
Тоня почему-то решила, что соседка не выписывается домой вовсе не из-за болей в позвоночнике, а потому, что там, видимо, вот так вот поговорить-посплетничать было абсолютно не с кем.
– Да кто же его знает! Все засекречено! – делилась между тем медсестра. – Чтобы никто даже не приближался к палате! В палату пускают только заведующего отделением и главного врача.
– А уколы кто будет делать этой «шишке»? Раз он в больнице, значит, что-то болит? – Зинаида Федоровна решила разузнать всё до конца.
– Ничего не знаю. Может, старшую медсестру попросят, раз такой крутой «мистер Икс». Прямо персидский падишах на нашу голову! Лучше бы зарплату прибавили! – сорвалась медсестра, видимо, подумав о ночных дежурствах и скандальных пациентах.
В коридоре послышался лязг разболтанной больничной тележки, на которой развозили по палатам тяжелобольным ужин. Медсестричка исчезла, в палату с тарелками в руках вошла деловитая санитарка средних лет.
На ужин давали винегрет, холодное картофельное пюре с заветренной рыбной котлетой и приторное какао в мутном стакане. После такого ужина Антонину начала мучить жажда.
– Может, все-таки выйти? – размышляла она вслух. – Аккуратно так, незаметно, а?
– Выходить нельзя, – напомнила Зинаида Федоровна, тяжело ворочаясь на тощем больничном матраце.
– Я так с ума сойду! Это же не тюрьма! – возмутилась Антонина, но ей пришлось успокоиться и принять правила игры.
Ночью ее разбудила медсестра, которая аккуратно потрясла ее за плечо.
– Антонина, проснитесь!
– Что? – спросонья испугалась Тоня.
– Тише! Все спят. Вам звонят, – сообщила она.
– Кто? Мама? – вскинулась Антонина. – Где она?
– На пост позвонила. Вообще-то больным не разрешается… Но она так умоляет…
– Что-то случилось? – Антонина нервно пыталась нащупать тапки под кроватью.
– Да не знаю я, но она чуть не плачет! Идемте, говорю! – торопила ее медсестра. – На должностное преступление иду из-за вас. – И она буквально потащила Антонину за собой.
Выйдя из палаты и оказавшись в холодном больничном коридоре, Тоня увидела двух мужчин, сидящих по обе стороны от двери в конце коридора. Они тут же повернули головы в сторону Тони и медсестры. Взгляд их был строг и непроницаемо тревожен, но медицинский работник с гордым видом направилась в противоположную сторону, продолжая упорно тянуть Тоню за собой.
– Охрана, – фыркнула медсестра. – Надоели уже! Сидят два быка, глазами зыркают, словно дырку просверлить хотят. Быстрее бы уж убрали из нашей больницы того, кого они так охраняют. В конце концов, мы тоже люди! И у нас работа, больные… Вот, говори, – сказала она, остановившись у поста.
Тоня схватила трубку:
– Алло? Мама?
– Доченька, родная! Как ты себя чувствуешь? Я так волнуюсь… – услышала она родной голос.
– Да все в порядке! Мамочка, ты не волнуйся…
– Не обманываешь? Я так за тебя испугалась. Столько крови было, столько крови…
– Мамуля, со мной все хорошо! Я тебе позвоню, как только будет возможность. А сейчас прими успокоительное и ложись, поздно уже, – сказала Антонина. – Мне неудобно разговаривать…
– Я знаю, миленькая, знаю. Я еще хотела узнать, а Марина не у тебя? – спросила Людмила Петровна.
– Марина? – удивилась Антонина. – Нет, конечно. Чего ей тут делать в такое время?
– А когда она от тебя уехала?
– Почему уехала? – все больше недоумевала Тоня. – Она ко мне и не приезжала. А что случилось-то? Почему ты спрашиваешь про нее?
– Ой, я даже и не знаю… Что тут скажешь? Как же так? – забеспокоилась Людмила Петровна.
– Мама, говори как есть! При чем тут Марина? – заволновалась и Антонина.
– Так она к тебе поехала. Уже очень давно. Мама ее разыскивает. Волнуется за нее, позвонила мне, я объяснила ситуацию, что она поехала к тебе в больницу, что с тобой вот такая неприятность произошла. Так ее у тебя и не было? Господи! Что же это такое? Стресс на стрессе! Она что, не нашла тебя? А может, загуляла? И что мне ее матери говорить, просто не знаю… – и Людмила Петровна внезапно прервала связь.
А Антонина потеряла покой. Нет, она знала, что Марина – женщина увлекающаяся, но так, чтобы ехать к истекающей кровью подруге в больницу и вдруг внезапно кем-то увлечься… Этого она представить не могла. Дружба у них была очень крепкая, и если бы Тоне грозила опасность, Марина никогда бы не бросила ее, не променяла даже на Брэда Питта. И если она так и не появилась… Антонина схватилась за сердце:
– Господи! Час от часу не легче…
– Что? Что случилось? – засуетилась медсестра. – Вот не хватало мне еще! Зря я разрешила по телефону разговаривать! Давайте быстренько в палату! Побледнела даже… Что вам мама сказала? Разве так можно с больным человеком?
– Да подождите вы! Что-то случилось с моей подружкой! Мне надо в себя прийти! – отмахнулась Антонина и решила выйти на улицу, чтобы привести мысли в порядок. Спокойно заснуть сейчас она все равно была не в состоянии. – Я выйду, проветрюсь… Где выход?
– Вы что? Какой выход! Да меня убьют! – возмутилась медсестра.
– А я скажу, что сама, без разрешения, решила прогуляться. Мне стало плохо, вот и решила на свежий воздух…
– Вы нарушаете больничный режим, и, если кто заметит, вас могут выкинуть из больницы, – предупредила медсестра.
– Послушайте, как вас зовут? – спросила Антонина, не в силах больше общаться с человеком, не зная, как к нему обратиться.
– Жанна.
– А меня Тоня. Вы не суетитесь, Жанночка, но мне не до сна. Надо найти свою подругу, это единственное, что меня волнует в данный момент.
– Прямо сейчас? Ночью? Вы до утра не можете подождать? – удивилась медсестра.
– Она ехала ко мне! Понимаете? И не доехала… Как я могу спокойно ждать до утра?
– На улице холодно. Давай хоть утеплимся. Я сейчас что-нибудь принесу, – сказала Жанна.
– Давай, – согласилась Тоня. Они незаметно перешли на «ты».
Жанна притащила мужской больничный халат, и Тоня закуталась в него. Они спустились по черной лестнице с застарелым табачным запахом – лестничные пролеты использовали как курилку, и вышли в больничный двор. Было темно и прохладно.
– Как свежо… тихо, – сказала Тоня, зябко поводя плечами.
– Конечно, тихо, все спят. Ночь на дворе! Одна я тут с тобой скачу! Все моя сердобольность! Надо было твоей маме сказать, чтобы перезвонила с утра, да и дело с концом! – ругала себя Жанна.
– А кого охраняют-то? Выяснили уже? – спросила Антонина, чтобы отвлечь Жанну от самобичевания.
– Говорят, какого-то очень известного ученого. Охраняют как зеницу ока, чтобы никто даже посмотреть в его сторону не мог.
– Ученый – и такие сложности… – удивилась Антонина. – Наверняка какой-то физик-ядерщик.
– Он даже в туалет под охраной ходит, – сообщила Жанна таким тоном, словно открыла государственную тайну. – Я вот думаю, как долго человек может протянуть под вечным присмотром? Это же жизнь в клетке. С ума можно сойти. Общаться ни с кем нельзя, никуда не сходить, никуда не поехать… Я сначала злилась на него, а теперь мне даже жалко его стало.
– Думаю, и друзей у него нет. Когда к тебе приходит друг, а его встречают с металлоискателем… Тут любой дружбе придет конец. Несчастный человек, – согласилась Антонина. – Вот где у него личное счастье с таким режимом? Как он может с родными и близкими общаться? – задумалась она.
– Да никак. Физика… ядерная, она только для него и остается, – предположила медсестра, зябко ежась.
– Я имею в виду не работу, а то, что согреет ему душу не как ученому, а как человеку. Как мужчине. Дети тоже под охраной? Жена? Кто выдержит? – пояснила Антонина.
– Ой, я не знаю. У таких людей вряд ли есть что-то помимо работы. Им семья не нужна, да и кто выдержит рядом, тут ты права. Это если только найдется особая женщина, которая согласится похоронить свою жизнь и свои мечтания во славу мужа-гения. Но такие женщины, наверное, давно вымерли вместе с динозаврами, – размышляла Жанна.
– Такая тихая мышь, ждущая годами, когда ее муж оторвет взгляд от своих формул и чертежей и обратит на нее внимание. И при этом она его обстирывает, готовит, гладит, ходит на цыпочках… А чего мы все о нем, да еще о жене его? – одернула себя Антонина. – Ведь знать ничего не знаем! Может, это какой-нибудь старикан, которому самому давным-давно ничего не нужно, а мы тут переживаем! Я о Марине думать должна.
У Жанны зазвонил мобильный.
– Алло? Да, иду! – ответила она. – Меня вызывают! Пациенту какому-то я срочно понадобилась. Ты давай завязывай с прогулками ночными. Возвращайся в палату, а то и меня под монастырь подведешь!
– Да, я сейчас. Пять минут еще подышу и тихонечко вернусь… – ответила Антонина.
Она, тяжело вздохнув, подняла глаза к небу, словно спрашивая помощи у Всевышнего. На ночном небосклоне мерцали холодные, далекие звезды, одна из которых внезапно дрогнула и сорвалась вниз. «Звезда падает, надо загадать желание», – успела подумать Антонина, после чего на нее сверху рухнуло что-то огромное и тяжелое и, буквально подмяв ее под себя, впечатало в землю. Удар был сильнейший, от чего весь воздух разом вышел из легких Антонины и где-то внутри раздался подозрительный хруст. В глаза потемнело.
«На меня упало небесное тело! Метеорит! Чего же я такая невезучая? Даже желание не успела загадать… Интересно, я выживу или нет…» – промелькнуло в голове Антонины и она тут же услышала как «небесное тело» воскликнуло: «Твою мать!» А после этого прозвучала еще парочка непарламентских выражений.
Затем чьи-то руки схватили ее, приподняли с земли и стали ощупывать.
– Вы живы? Послушайте, откройте глаза! – доходил до Антонины приятный мужской голос. – Где болит? Очнитесь… Как же так… – Мужчина явно нервничал.
Антонина открыла сначала один глаз, затем второй и сразу же утонула в темно-синем омуте глаз черноволосого мужчины.
– Ну как вы? – спросил незнакомец, с тревогой вглядываясь в ее лицо.
– Я? – хрипловато переспросила Тоня, пытаясь прийти в себя и часто хлопая ресницами.
– Ну не я же. Вы явно смягчили мое падение, и я-то точно не пострадал.
– Так это был не метеорит? – решила все-таки уточнить она, хватая незнакомца за рукав и пытаясь удержаться на ногах. Голова у нее шла кругом.
– Нет, это я! – радостно заявил мужчина. – Я упал на вас с третьего этажа.
– Зачем вы это сделали? Вы сумасшедший? – удивилась Тоня. И добавила учительским тоном: – Зачем вы на меня упали? Это нехорошо…
– Я не специально, честное слово. Хотел вылезти в окно, но поскользнулся на карнизе и сорвался… А тут вы! Честное слово, я бы предпочел упасть и разбиться, чем калечить другого человека. Давайте я поддержу вас, – и он протянул Тоне руку.
Антонина тупо смотрела на него, всё еще пытаясь вернуть напрочь отлетевшее сознание. Вот так вышла на звездочки посмотреть! Ничего себе! А парень-то, спланировавший на нее, не хилого телосложения – вон какой красавец! Высокий, сильный… Господи, да как он ее в лепешку не раздавил? Даже представить себе странно.
– Готов выплатить любую компенсацию! – заявил незнакомец, ощупывая Тоню взглядом, словно так можно было определить степень нанесенного ей ущерба.
– Да я ничего… я нормально… – Почему-то под его взглядом Антонина сильно смутилась и, сама не зная зачем, вытянув вперед руки, сделала несколько приседаний. Правда, чуть было не хлопнувшись на землю.
Мужчина засмеялся и подхватил ее.
– Вроде все действует, – улыбнулась она, но тут же перешла на серьезный тон: – А зачем вы в окно полезли? Решили покончить с собой?
– Нет, конечно… С третьего этажа это несерьезно, – улыбнулся он.
– А зачем тогда? – Антонина сурово свела брови.
– Надо было. А вот вы чего ночью забыли в больничном дворе? – вопросом на вопрос ответил он.
– Тоже надо было… Между прочим, никаких упреждающих знаков, указывающих, что тут сверху падают люди, я что-то не заметила.
– Вот видите, как бывает: в пространстве и времени совпало два тела в одной точке. Думаю, самое время нам познакомиться. – И мужчина протянул ей руку. – Меня зовут Трофим.
– Тоня… Антонина, – ответила она на его рукопожатие и пожалела, что сейчас на ней затертый мужской халат с чужого плеча, пахнущий табаком. Трофим спокойно мог принять ее за бомжиху.
– Тонечка, к сожалению, мне надо уходить. Я очень надеюсь, что не причинил вам вреда. Но на всякий случай вот… – Трофим достал из кармана пачку денег и сунул Тоне в руки.
– Да что вы! Не надо мне ничего! Со мной все хорошо! – воспротивилась Антонина.
– Тогда скажите мне свой номер телефона.
– Зачем? – зарделась она, словно девица на выданье.
– Чтобы я смог убедиться, что с вами в порядке? – пояснил Трофим.
Антонина, словно под гипнозом, назвала ему свой номер. Таинственный Трофим коротко кивнул и, попрощавшись, буквально растворился в ночи. А она еще долго смотрела ему вслед, понимая, что, скорее всего, он ей не позвонит, да и вряд ли вообще запомнил номер.
Прошли еще несколько минут, пока Антонина поняла, что сильно продрогла, и решила вернуться в палату, пока ее еще и «КамАЗ» не переехал, с ее-то везением. Да и куда бежать искать подругу, она все равно не представляла.
В темной палате, освещенной неверным светом яркой луны, раздавался громкий молодецкий храп Зинаиды Федоровны. Антонина легла поверх одеяла, пытаясь унять легкую дрожь и немного поспать. Сон, конечно, не шел. Нелепейший эпизод с падением странного мужчины не давал ей покоя, а запах его парфюма до сих пор щекотал ноздри. Да и судьба Марины волновала не меньше.
«Что делать? – размышляла Тоня, глядя в светлый потолок, по которому метались тени от качающихся за окном веток дерева. – Ладно, утро вечера мудренее. Что-нибудь придумаю. Очень надеюсь, что Маринка сама объявится и все объяснит. Бывают же в жизни нелепые ситуации. Вот взять хотя бы меня. Кому рассказать про случай с Трофимом – не поверят…». Внезапно она услышала за дверью палаты странные звуки – словно по коридору неслось с топотом стадо слонов. При этом слоны еще и ругались и переговаривались по рации. Антонина встала с кровати, прошлепала босиком до двери и выглянула в коридор. Кого там только не было! По коридору метались здоровенные охранники с багровыми озабоченными лицами, тут же сновали люди в штатском и медработники. Из соседних палат тоже выглядывали испуганные пациенты с заспанными лицами.
– Идите все спать! – поступила команда от суетящихся охранников.
Антонина закрыла дверь.
– Что там такое? – спросонья поинтересовалась соседка, которую тоже разбудил этот шум.
– Не знаю, суетятся чего-то… Может, плохо кому? – ответила Антонина, зевая.
– Даже в больнице покоя нет! – вздохнула Зинаида Федоровна и, отвернувшись носом к стенке, тут же заснула.
Антонина снова улеглась на свою койку и накрылась одеялом, решив не открывать глаз, пока не заснет. Но это ей снова не удалось, так как внезапно распахнулась дверь и на пороге появилась дежурная медсестра Жанна. За ее спиной маячил крупный мужчина с цепким взглядом.
– Гражданка Белоярцева? – басом поинтересовался он.
– Да, а в чем дело? – ответила Тоня, протирая глаза и садясь на кровати.
– Пройдемте в ординаторскую, – приказал мужчина таким тоном, словно зачитывал приговор к расстрелу.
Антонина встала, всунула ноги в тапочки, накинула халат и поплелась за ним следом. Она попыталась поймать взгляд Жанны, чтобы хоть понять, в чем дело? Но ей это не удалось. Медсестра шествовала с ней рядом тоже мрачнее тучи.
В ординаторской шкафообразный мужчина устроил Антонине настоящий допрос, хорошо хоть без применения пыток.
– На камерах видеонаблюдения видно, как вы во дворе больницы общались с мужчиной, который нас интересует, – сказал он.
– Трофим? – Антонина испуганно моргнула.
– Он сказал вам свое имя? – поднял бровь мужчина.
– А это военная тайна? – вопросом на вопрос ответила Тоня.
– Что он вам еще сказал? – не отреагировал на ее тонкий юмор «следователь».
– Ничего особенного, спрашивал, хорошо ли я себя чувствую?
– С чего вдруг такая забота?
– А почему он не мог поинтересоваться моим самочувствием просто из вежливости! – возмутилась Антонина. – Мы все-таки в больнице.
– Он сказал, куда пошел?
– Нет. С какой стати? Мы не так хорошо знакомы, чтобы он передо мной отчитывался, – фыркнула она.
– Так вы все-таки знакомы? – продолжал «шкаф» с каменным лицом.
– А в чем, собственно, дело? Этот Трофим свалился на меня сверху, чуть не убив. Это не показали ваши камеры наблюдения? На романтическое свидание это было очень мало похоже. И если бы не толстый мужской халат, в который я завернулась два раза, такой он огромный, еще неизвестно, было бы его приземление столь удачным! – завелась Антонина, а Жанна ее неожиданно поддержала:
– Между прочим, вы в больнице находитесь, и у вас нет оснований допрашивать пациентов, тем более с сотрясением мозга. Где у вас этот… ордер? – спросила она. – Чего вы пристали к ней?
– Я имею право допросить любого, кто мог помочь бежать Трофиму Потемкину или его укрыть, – сказал, как отрезал, мужчина.
– А чего мне его укрывать-то? – удивилась Антонина, поправляя растрепанные волосы. Руки у нее дрожали. – Да и бежал, то есть летел, он, похоже, по доброй воле.
– Вы очень кстати оказались на улице как раз в тот момент, когда Трофим захотел ускользнуть от нас. У вас сговор? – не поверил мужчина.
– Да я даже не знаю, кто он такой! – воскликнула Антонина. – Он что, преступник? Тогда чего же вы его так плохо караулили?
– Потемкин не преступник. Он известный ученый-физик, работающий над одним очень важным для нашей страны открытием. Это строжайшая государственная тайна. И если хоть что-то знаете, вы должны сейчас мне сказать. От этого очень многое зависит, – проникновенно посмотрел на нее мужчина, и Тоня впервые заметила на его лице почти человеческое выражение. До этого он был похож на робота, которому грозила разборка на запчасти.
Антонина испугалась. Она вспомнила Трофима, его красивое лицо, лучистые глаза, темные волосы и обаятельную улыбку, и не могла поверить, что так может выглядеть известный ученый.
– Я бы в жизни не подумала, что он ученый! – воскликнула она. – В моем представлении все известные ученые похожи на грибы-мухоморы. Так это вы его охраняли? Из-за него и есть весь сыр-бор?
– Да уж, – хихикнула Жанна. – А мы с тобой представляли его старым, убеленным сединами, в заношенном пиджаке, усыпанном перхотью.
– Трофиму Даниловичу Потемкину тридцать восемь лет, – сказал мужчина. – Он еще молод и полон сил.
– Когда же он успел стать таким известным? – продолжала удивляться Жанна.
– Гениальность человека не зависит от его возраста. Потемкин в четырнадцать лет закончил школу. В двадцать стал кандидатом наук, а в тридцать два – доктором, профессором, – пояснил мужчина. – У него открытия мирового уровня.
– Именно поэтому за ним следят как за преступником? – не выдержала Антонина.
– Что вы заладили – следят, следят! – хлопнул себя по коленям мужчина. – За ним не следят! Его охраняют!
– Ваша охрана выглядит как… Словно человек находится в тюрьме! – упорствовала Антонина.
– Мне кажется, если бы к нам в больницу доставили президента, его не так строго бы охраняли, – вторила Жанна. – Устроили тут….
– Мне придется вас, конечно, убить, если вы узнаете, но я скажу, – кашлянул мужчина, занимающий явно не последнюю должность в определенных структурах.
– Может, не надо? – испугалась Антонина. – Мы ничего не хотим знать, так ведь, Жанна?
– Да! – кивнула та.
Но мужчину было уже не остановить:
– К поверхности Земли на большой скорости приближается огромный метеорит, и очень велика опасность, что он упадет на нас, и тогда всем конец, – выдал он все-таки тайну.
– Ужас… – выдохнула Жанна. – Это правда? Или это сценарий к очередному блокбастеру? Вы нас разыгрываете?
– Это реальность!
– А почему людей не предупреждают? – спросила Жанна.
– Вот и вы туда же! Паники не должно быть! Это – секретная информация! И вы молчите! Место падения точно неизвестно. Кто говорит, что Китай, а кто – что и до Москвы дойдет. Куда же эвакуировать столько народа?
– То есть кому как повезет? – удивилась Антонина.
– Нет, ну зачем так? – почесал затылок мужчина. – Наше правительство думает о гражданах страны…
– Думает наше правительство! – передразнила его Жанна. – О своей «кормушке» да о себе больше всего!
– Возможно, и о себе думают. Они же тоже люди, – насупился мужчина. – Но речь не об этом. Все ученые мира стали думать, чем они могут помочь Земле. Лучшие умы включились в работу. Академики! Профессора! Нобелевские лауреаты! А идея спасения пришла в голову именно Потемкину. И эта идея пока единственный шанс человечества выжить, – несколько пафосно произнес мужчина, посматривая на женщин, словно оценивая степень произведенного на них эффекта.
– И вы хотите, чтобы я вам поверила, что спасение всего человечества зависит от мужика, что свалился мне на голову в больничном дворике? – уточнила Антонина.
– Нелепо звучит? – спросил мужчина.
– Скорее сказочно, – ответила Тоня. – Верится с трудом…
– Судя по тому, сколько вокруг его персоны шумихи, может, это и правда, – тихо проговорила Жанна.
– А вы постарайтесь поверить! – с жаром воскликнул мужчина. – Потемкин – физик от бога. Между прочим, он из тех самых Потемкиных. Видели бы вы его генеалогическое древо! – И мужчина вытер пот, словно сажал и растил это древо в буквальном смысле слова. – К сожалению, весь род Потемкиных в годы революции очень пострадал. Одной его представительнице удалось уцелеть – она успела эмигрировать за границу. Это была прабабушка господина Потемкина. А вот отец его, Данила Михайлович, кстати, тоже ученый, в девяностые годы вернулся в Россию, детей своих, Трофима и Адель, тоже привез сюда. Девочка с детства проявляла актерские и музыкальные способности. Сейчас Адель Потемкиной тридцать лет и она музыкант. А вот Трофим пошел по стопам отца. Хотя и намучился с ним Данила Михайлович. Учился-то Потемкин всегда на отлично, а вот поведение у парня страдало. Трофим и школу прогуливал, и из дома сбегал, отец находил его потом в притонах, в компании весьма маргинальных личностей. Но усилия Данилы Михайловича были потрачены не зря, и сегодня Трофим Данилович Потемкин – одна из крупнейших фигур в мировом научном сообществе. К тому же он баснословно богат. Любит ездить на дорогих машинах, кутить с девочками, короче, денег не жалеет. Но и про семью не забывает, надо отдать ему должное, и на благотворительность жертвует огромные суммы. А вообще Трофим весьма своеволен, иногда даже агрессивен, совершенно не поддается контролю и категорически отказывается от охраны. Ему уже не раз удавалось уйти от нашей опеки, впрочем, как и сейчас. Так что не думайте, что в нашем ведомстве очень рады, что вынуждены охранять такого строптивого человека, – словно жаловался рассказчик, а Тоня не понимала, для чего он им это все рассказывает?
– Чего тогда вы так расстроены? – спросила она. Ее уже весьма утомил рассказ о семье Потемкиных. – Найдется и в этот раз…
– В данный момент немного другая ситуация, – пояснил мужчина. – Голова господина Потемкина на вес золота, поэтому на его характер и капризы все готовы закрыть глаза. Если с ним что-нибудь случится, человечеству не на что будет рассчитывать, – замогильным голосом подытожил мужчина.
– Ну хватит! Не давите на психику! – взорвалась Антонина. – Я бы открыла вам, где он прячется. Но я не знаю! Это правда! Вы так его, видимо, допекли, что ваша надежда всего человечества, рискуя сломать шею, сиганула в окно! Я тут при чем?
– Вспомните, о чем вы говорили? Может, появится хоть какая-то зацепка? – Мужчина не мог скрыть своего разочарования.
– Он рухнул мне на голову. Я упала. Он поднял меня с земли, извинился и спросил, все ли со мной в порядке. Вот и все! Вы не поверите, но ни про себя, ни про то, что он должен спасти человечество, господин Потемкин мне не сообщил. Плохо это или хорошо – не знаю, но вот не доложил! – развела руками Антонина. – И я тогда была, знаете ли, в несколько шоковом состоянии. Представьте себе: вы любуетесь звездным небом, а в это время вам на голову падает тяжеленный мужик. Нормально?
– Это на Потемкина не похоже, – задумался мужчина.
– В смысле? – не поняла Тоня.
– Если он решил, что причинил кому-то вред, он бы помог, как-то поучаствовал. К тому же не прошел бы мимо красивой женщины, – объяснил он.
Антонина молча уставилась на него.
– Извините, что-то я туплю, – наконец произнесла она. – Видимо, у меня двойное сотрясение мозга. Красивая женщина – это я? Не думала, что сейчас выгляжу так привлекательно…
– Я искренне, – стукнул себя кулаком в грудь мужчина и протянул ей широкую ладонь, выдавая вторую государственную тайну, а именно, свое имя: – Лев Николаевич Капустин, подполковник.
– Ого! Подполковник! – по-своему отреагировала Жанна, принимая стойку гончей, почуявшей дичь.
– Но, надеюсь, что скоро получу полковника, особенно если удастся помочь сохранить жизнь Потемкину. Это для меня сейчас самое важное задание.
– А ведь он помог мне, вы правы! – достала из кармана деньги Антонина, не в силах больше скрытничать. – Вот…
– Узнаю Трофима Даниловича, – подполковник хмуро посмотрел на пачку денег.
– Надеюсь, вы понимаете, что он мне это дал не за молчание, а за нанесение физического и морального ущерба? Заберете как улику? – спросила Антонина.
– Конечно, нет! Это ваши деньги, раз он так решил, – ответил Лев Николаевич.
– А насчет его увлечения женщинами… Так ему не до этого было, да и я в чужом халате выглядела не роковой красоткой, – добавила Тоня.
– Это точно, – согласилась медсестра Жанна. – Эх, говорила я тебе, пойдем в палату! Как чувствовала… На секунду нельзя одну оставить, есть такие бедовые люди, сразу во что-то вляпываются.
– И еще он сказал, что свяжется со мной, чтобы убедиться, все ли со мной в порядке, – честно ответила Тоня. – Но я не уверена, что он позвонит.
– Как он узнал ваш номер телефона? – тут же зацепился подполковник.
– Я сама сказала, но господин Потемкин не записал, так что мог и не запомнить.
– Господи! Да он тысячи чисел способен запомнить! – всплеснул руками подполковник.
– Ему незачем звонить. Он видел, что со мной все хорошо, и денег дал достаточно, чтобы больше не беспокоиться, – пояснила Тоня, не зная, рада она будет или огорчена, если Трофим не позвонит.
– И все-таки… Это единственная зацепка. Если Потемкин позвонит, скажите, что у вас из-за него большие проблемы со здоровьем, что нужна дорогостоящая операция. А сразу вы не поняли, потому что находились в шоковом состоянии. В общем, придумайте что-нибудь и давите на жалость!
– Я не смогу обманывать! Это нехорошо! – стала сопротивляться Антонина. – Вы к чему меня подталкиваете?
– Это будет ложь во спасение! Возможно, Потемкин захочет встретиться с вами. Тогда мы его и возьмем. – У Льва Николаевича загорелись глаза.
– А я буду в роли живца, – поняла Антонина. – Так это у вас называется?
Подполковник кивнул.
– Хорошо, – согласилась Тоня. – Но если ваш ученый действительно так умен, как вы говорите, то вряд ли он мне поверит и назначит встречу. Он догадается, что меня используют.
– Других зацепок у нас все равно нет, – сказал подполковник и только сейчас заметил медсестру, все еще стоящую по стойке «смирно».
– Вольно! – приказал он, но тут же поправился: – То есть расслабьтесь.
Жанна опустилась на стул и положила ногу на ногу. Подполковник, не мигая, уставился на ее соблазнительные колени.
– Есть ли у вас здесь буфет? – наконец произнес он. – И что вы делаете сегодня вечером? То есть днем. Ночью. Тьфу! Я совсем запутался…
– И буфет есть… и освобожусь сразу же, как скажете, – ответила Жанна, пленительно улыбаясь.
Антонина с удивлением посмотрела на нее. Жанна перехватила ее взгляд и фыркнула:
– День сегодня такой… Надо ловить момент! На тебя из окна ученые планируют, а меня вот подполковник приглашает. Только твоего кавалера еще найти надо, а мой тут, рядышком! Ох, надо еще кое-что получить от жизни, пока не упал этот метеорит! – И она, взяв под руку «обрушившееся на нее счастье», вышла из ординаторской, покачивая бедрами.
Антонина смотрела им вслед открыв рот.