– Простите меня, мой Господин, – тихо промолвила я, едва сдерживая свою ярость, с силой сжимая кулаки.
– Так-то лучше, – сказал мой «господин» – а ты ничего, да и я люблю экзотику. Будешь в моем гареме.
У меня аж в глазах потемнело от того насколько меня злил стоящий передо мной представитель мужского пола. Я бросила мимолетный взгляд на потерянную посреди всего этого хаоса Катю, перевела взгляд на главаря. Ну что ж, я конечно от этого не умру, но прежде чем добровольно идти на полное уничтожение собственного достоинства, можно попробовать и другой метод. Я глубоко вздохнула. Конечно, это рискованно и скорее всего, то, что старец знает русский язык и кое-что о нормах поведения не означает, что он так же хорошо осведомлен о других аспектах моего мира. Ну, была не была! Вот и пригодились тебе Тома, твои занятия в театральном кружке в старших классах.
Я собралась с мыслями и резко подняла голову, чтобы с обожанием посмотреть на стоящего передо мной мужчину.
– Вы, вы, правда, возьмете меня в гарем?! – будто не веря в своё счастье, громко крикнула я. – Вы действительно, будете со мной как мужчина с женщиной?! – всё больше добавляя восторга в голос, говорила я. Мужчина передо мной слегка растерялся от такого напора. Я еле сдержала ехидную улыбку.
– Я так рада, спасибо Всевышнему, что послал меня в этот мир, где есть мужчины, которые не боятся интимной близости со мной! – не зная себя от радости, сложив ладони в благодарственном жесте, продолжила я театр одного актера.
– Почему я должен бояться? – растерянно спросил меня ничего непонимающий мужчина.
– Ах, не берите в голову. В деревне, откуда я родом, все мужчины обходили меня стороной, и только мой муж не верил слухам. Мы были вместе всего одну ночь, но благодаря этому у меня сейчас растет дочь, жаль только мой муж скончался через пару месяцев после нашей брачной ночи. С тех пор вообще все мужчины стали меня сторониться, но теперь! – я коварно блеснула глазами – я попала в ваш мир и буду вашей женщиной! – я даже захлопала в ладоши.
Тут передо мной появилось встревоженное лицо старца.
– Девочка, только не говори, что ты больна? – тихо спросил меня он.
– Ну что вы, я уверена, что такая болезнь как сифилис не перейдет в этот мир, – уверенно заявила я помертвевшему от услышанного мудрецу. «Еесс! Прокатило!»
– Господин Рениред, эта девушка ни в коем случае не должна быть с вами! Ни в коем случае! – обильно жестикулируя руками, говорил старец. Я постаралась скрыть победную улыбку. Отлично. Этот раунд за мной.
– Ладно, Силд, я тебя понял. Тогда отправь ее в работницы, хоть какая-то польза будет, – довольно легко согласился со словами мудреца мой «господин». – И кстати, кто та малявка? – указывая на Катю, спросил Рениред.
– Моя… – я на секунду замялась – моя дочь. От покойного мужа, о котором я только что говорила, – закончила я.
– Катюша, доченька, иди к маме! – крикнула я трясущейся неподалеку малышке. Она с радостью бросилась в мои объятия, не переставая повторять: «Ма! Ма!» Неспособность моей племянницы целиком выговаривать моё имя, определенно сыграло нам на руку для поддержания моей легенды. Вот только быть работницей в столь суровом по отношению к людям мире, да ещё и с двухгодовалой малышкой на руках, означало ту же смерть. Только более долгую и мучительную.
– Мой Господин, – обратилась я к Рениреду. – Вы владеете всей землей этого мира? – подобострастно задала я первый вопрос.
Он гордо приосанился и величаво ответил: «Как только свергну этого идиота Вернера, то буду править единолично!»
Занятненько. Кажется, я определила дальнейший план действий.
– Неужели столь могучему воину и мудрому правителю кто-то в силах мешать?! – в притворном ужасе схватилась я за сердце.
– Он просто мелкая помеха, – был мне короткий ответ. «Помеха, как же».
– Наверняка, этот Вернер, просто дурит людей, рассказывая сказки о том, что все люди должны быть равны и что он хочет создать мир без насилия и притеснения со стороны властей? – попыталась отгадать я политику противоборствующего моему «господину».
Рениред недовольно повел плечами, насупился, но смолчал.
«Неужели я права?», – пронеслось у меня в голове. Ну что ж, это было в принципе очевидно – защитник народа против тирана. Идеальная тактика.
– Но мой Господин, ведь тот человек, Вернер, он же просто всех обманывает. Он лишь говорит о помощи людям, но ничего реально не делает. Так может вам выиграть у него, используя его же оружие? – предложила я.
На меня заинтересованно посмотрели все присутствующие.
Я приняла этот факт за разрешение рассказать о своем плане.
– Мой господин, я предлагаю построить отдельный небольшой дом рядом с вашей резиденцией, где я присматривала бы за детьми всех женщин, работающих у вас. Только подумайте, те из них кто имеет маленьких детей, всё время волнуются о них и не могут выполнять свою работу достаточно хорошо. Поэтому я предлагаю создать место, куда в начале рабочего дня женщины приводили бы своих детей, а в конце дня забирали бы домой. В этом построенном доме будем жить мы с Катей и присматривать за детьми в течение всего дня. Будем кормить их три раза в день, купать их, укладывать спать днем и главное – гарантировать их безопасность. Таким образом, женщины повысят эффективность своей работы, так как не будут ни на что не отвлекаться, а вы прослывете среди народа прекрасным добрым и мудрым правителем. В итоге вы улучшите качество работы подчиненных и победите своего конкурента. Что думаете, мой Господин? – с замиранием сердца спросила я.
Мой «господин» задумался надолго. Я терпелива ждала.
– Напиши все пожелания насчет дома и передай через Седрика, – распорядился Рениред и указал головой на приведшего меня сюда седовласого мужчину.
Я кивнула. Размышляя о чём-то своем, мой «господин» вышел из пещеры, а мне выдали странновато серого цвета (это у них тут что самый распространённый цвет?) бумагу и что-то отдаленно напоминающее карандаш.
Организацией садика никогда не занималась, вообще с детьми, кроме своей племянницы, ладила не очень, но делать было нечего. Я быстро набросала план здания, комнат внутри, перечислила необходимые предметы и передала свой длинный список Седрику. Он даже не взглянул на него и передал мой лист старцу. Тот в свою очередь зачем-то подошел к большому черному камню и прикоснулся к нему моим исписанным листком. Красная вспышка, и мой список исчез. Я пораженно смотрела на всё это.
– Мгновенная доставка, – пояснил специально для меня довольно улыбающийся мудрец. А молчаливый Седрик взял меня за руку и повел обратно к нашему летающему транспорту.
После взлёта история с малышкой повторилась. Спать ей было рано, так что пришлось петь песенку про мамонтенка. Она постепенно успокоилась. Седрик рядом одобрительно хмыкнул. Едва мы приземлились в каком-то саду и спустились с нашего летающего средства передвижения, на ногах животного тут же образовались непонятно откуда взявшиеся массивные цепи. Теперь стало ясно, откуда у кошки такие раны на лапах. Жестокое обращение с животными всегда было моей слабостью, потому я резко отвернулась, чтобы попытаться выровнять дыхание и остановить так некстати навернувшиеся при виде этой картины слёзы.
– За мной, – тихо сказал Седрик и повёл нас вдоль этого полузасохшего сада к небольшому двухэтажному дому. Навстречу нам выбежали пять служанок, все уже немолодые и в потрепанных временем серых платьях. Все женщины выглядели очень взволнованными.
– Господин Седрик! – воскликнули они и рухнули на колени в знак приветствия. Я, скрипнув зубами, отвернулась, а правая рука моего «господина» бесшумно удалился.
– Госпожа! – теперь уже обращались ко мне. Я повернула голову в сторону так и не поднявшихся с колен женщин, – ваши приказы исполнены. Мы только не знаем что такое детские игрушки. Просим нас простить!
Я возвела глаза к ночному небу. Ни луны, ни звезд. Эх, Катюха, куда же мы с тобой попали, тут даже нет детских игрушек.
– Итак, девушки, – начала я, – на меня дико посмотрели пять пар глаз. – Да, девушки, – сделала я акцент на употребляемом мною обращении – вы теперь мои служанки?
– Да, Госпожа, – был мне стройный хор голосов в ответ. – Мы умрем за вас Госпожа! – продолжали выбивать меня из колеи своим поведением эти женщины.
Я устало вздохнула, и поудобнее перехватила непрерывно ерзающую у меня на руках Катю, которая с интересом смотрела на разворачивающийся перед ней спектакль. Да, не самое лучшее в воспитательных целях для ребенка зрелище.
– Всем встать, – командным голосом произнесла я. Женщины тут же поднялись.
– Запомнить главное правило: никогда передо мной на колени не опускаться. НИКОГДА! Приветствовать друг друга будем с помощью слова «Здравствуйте», ясно?
Оробевшие служанки несмело кивнули головой в знак согласия.
– А теперь необходимо ответить честно, кто из вас любит детей? Помните, важна честность, – не убирая из голоса командных ноток, задала я вопрос.
Две женщины подняли правые руки вверх, другие стыдливо потупили глаза.
– Отлично. Знакомиться будем завтра утром. Те, кто поднял руку, остаётесь со мной. Мы вместе будем запускать работу детского сада. Остальные будут приходить вечером и убираться. А теперь, – я пробежала взглядом всех присутствующих и остановилась на самой молодой из служанок.
– Прошу, скажите мне, что в этом доме есть ванная и пригодная для сна постель? – чуть ли не молящим голосом спросила я у выбранной мною взглядом женщины.
Она несмело улыбнулась и открыла парадные двери для меня.
– Конечно, Госпожа, прошу за мной.
– Остальные свободны, хорошенько отдохните, – добавила я и вошла в здание, которое в ближайшее время должно было стать моим первым личным предприятием.
Внутри здания было довольно тепло. Все полы были устланы пушистыми коврами разных расцветок, большие окна украшали шторы золотого цвета. В холле стоял один большой шкаф, видимо вместо заказанных мною маленьких для детской одежды. В центре другой комнаты обнаружились составленные друг на друга три огромных стола и штук десять больших стульев. Смотреть на то, что из себя представляет спальня для малышей, я не стала.
Под чутким руководством нашей провожатой мы с Катей начали подниматься по невысокой (что хорошо – ограждённой перилами) деревянной лестнице на второй этаж, как вдруг меня осенило. Я смогла без труда разглядеть всё, что было в комнатах. А ведь за окном темнейшая ночь, а это значит… взгляд безошибочно нашел большую люстру под потолком этого особняка. Красивую, витиеватую с десятью привычными для меня лампочками из моего мира. А я уж думала, что сегодня больше ничего не сможет меня удивить.
Почему-то люди на конях никак не ассоциировались у меня с развитой цивилизацией. Мне представлялось, что я попала в место, где среди равнин и лесов окружённые рвом возвышаются одинокие холодные каменные замки, кругом царит нищета и бушуют болезни. Но пока всё было довольно неплохо.
Тем временем мы оказались внутри нашей с Катей комнаты. Щелкнул выключатель в руках служанки. Знакомый звук с любовью отозвался в сердце. «Как же хочется поскорее домой». Убранство нашей спальни повторяло интерьер предыдущих виденных мною комнат. В центре стояла большая застеленная двуспальная кровать. А по левую руку от меня была еще одна дверь. Сердце взволнованно застучало, надеясь, что это путь в ванную комнату. И это действительно оказалось так. Сама ванна была слегка странноватой угловатой формы, но главное ОНА была, в ней даже был привычный мне кран с горячей и холодной водой! И ещё, вы мне не поверите, но тут же была расположена довольно современная модель настоящего унитаза. Боже благословили сантехников этого мира! Я готова была просто плясать от радости! Катя, тоже заметив родные вехи цивилизации, впервые решилась спуститься с рук и поближе познакомиться с обстановкой вокруг.
Я с радостным воплем обняла стоявшую всё это время рядом со мной женщину. Она потрясенно застыла.
– У вас есть водопровод! И Унитаз! И даже электричество! – объяснила я ей свой порыв.
Она озадаченно на меня посмотрела.
– Это ванна, туалет и лампа, – указывая на всё по очереди как ребенку в младшей школе, объясняла мне моя провожатая. – Я не знаю что такое электричество.
Мой мозг снова немного подвис.
– То есть как? Лампочка же работает за счет электричества, разве нет? – задала я, как мне казалось, вполне логичный вопрос.
– Простите, Госпожа, но я не понимаю, о чём идет речь. Каждая вещь в этой комнате создана мастерами по их специальным книгам. Мой брат сам пошел учиться на мастера ламп. И знает, как собрать лампу и установить её в комнате, другой информацией учебные книги не располагают, – пояснила мне женщина своеобразное учебное устройство этого мира. «У них тут учат, будто по инструкциям по применению», – подумала я.
– Ясно, спасибо. Пожалуйста, принесите немного хлеба и воды и на сегодня можете быть свободны, – раздала я последние указания и скрылась с Катей в ванной комнате.
Рана на ноге практически исчезла и больше не волновала («надо бы тоже разжиться той целебной мазью»). Я бережно мыла голову моей племянницы и думала о нашем незавидном положении. «Куда бежать? Кому молиться? Что я вообще могу сделать?»
Как это часто со мной бывает в стрессовых ситуациях на смену нервному напряжению пришла полная апатия. Я как сонная муха вяло пережёвывала кусочки непривычно жесткого хлеба, принесенного мне выбранной мною служанкой. Накормила и напоила Катю, забралась с ней на большую кровать, свернулась клубочком, крепко её обняв, и заснула, как только услышала тихое посапывание под боком.
Следующее утро началось с робкого стука в дверь. Я сонно сощурилась, увидела всё те же незнакомые очертания чужой комнаты и вяло поплелась открывать дверь. За ней меня ждали все вчерашние служанки в полной боевой готовности и ещё восемь разновозрастных малышей. Женщины, заметив мое пристальное изучение малышей, синхронно потупили глаза.
– Здравствуйте, Госпожа. Вы вчера говорили об одной идее… мы подумали, что могли бы начать со своих детей…
– Я только за, – бодрым голосом начала я. – Знакомимся. Я Тамара. Мою дочь зовут Екатерина, можно просто Катя. Теперь ваша очередь: слева направо. Представляются мама и её дети. Всё ясно?
Взаимное знакомство не заняло много времени…и началось.