Хаджар смотрел на Азрею, бегающую и прыгающую по их новому жилищу. Генеральский шатер выглядел намного лучше, чем офицерские шатры или же палатки. Хотя это, в принципе, было лучшим жилищем, на которое мог рассчитывать армейский служащий.
Хаджар прошел по дощатому (!) полу к высокой кровати. Она все еще пахла так же, как и Лин. На столе все еще лежали ее ленты для волос – единственное украшение, которое могла позволить себе почившая генерал.
Стянув с волос кожаный ремешок, Хаджар поднял белую ленту и подвязал ею свой «хвост». Дань уважения человеку, отдавшему жизнь, чтобы этого не пришлось делать сотне тысяч других.
– Проклятье, – скривился Хаджар от боли в плече.
Бинты тут же вновь покрылись красными пятнами. Несмотря на старания лекаря, рана, оставленная клинком Дерена, будет заживать не меньше месяца. Благо, что этот месяц будет посвящен вовсе не сражениям, а административным проблемам.
Смена генерала в армии не проходила так просто – передачей медальона от бывшего командира к новому. Нет, требовалось подтверждение от генеральского штаба. Так что в данный момент Хаджар был больше исполняющим обязанности, нежели действительно генералом.
– Куда поставить? – спросили телохранители, которые теперь служили ему.
В руках они несли серебряное копье и тяжелый меч с рунами золотого цвета.
– Туда. – Хаджар махнул рукой в сторону, где некогда стоял сундук, забитый различным барахлом. Видимо, Лин не умела прощаться со ставшими ненужными вещами. Признак детства, прожитого в бедности. У Хаджара таких заморочек не было, так что они с Неро довольно быстро вынесли из шатра все лишнее барахло.
Ну как они с Неро? Скорее, товарищ трудился один, а Хаджар в кои-то веки филонил.
Со времени битвы прошло всего три дня, и Хаджар держался лишь на одних только «наркотиках» лекаря. С каждым часом ему все сильнее хотелось отправиться в спячку на ближайшую неделю. Вот только сделать он этого не мог из-за все тех же административных проблем.
Телохранители поставили копье и меч на специальные подставки, отдали честь и вышли наружу, где продолжили нести свой дозор.
Усевшись за стол-карту, Хаджар тяжело вздохнул.
Они все еще стояли около ущелья. А вражеская армия, задери ее демон, все еще стояла по ту сторону от перевала. Не то чтобы старший офицер, перенявший бразды правления после смерти Дерена не чтил старые законы, но… Почему-то они все еще не ушли обратно вглубь страны. Благо выставили перед собой белые флаги и не собирались нападать.
Естественно, Хаджар им не верил, так что отправил группу разведчиков следить за подходами. Инженеры по его же команде уже ставили ловушки в ущелье, а лучники выбирали себе наиболее удачные позиции.
После десяти лет в рабстве Хаджар не утратил веру в людей, но она стала намного слабее. Так что неудивительно, что он решил перестраховаться.
Когда с этим было покончено, Хаджар передал медальон старшего офицера «медвежьего» отряда Неро. Благо это не вызвало никакого протеста и обвинений в кумовстве. Солдаты в армии одновременно и уважали и боялись своего нового генерала. Они верили его решениям.
Получив медальон, Неро тут же понесся выбирать себе младшего офицера и помощника. Сера от этой должности отказалась наотрез. Так же, как она отказалась формировать отряд заклинателей. Мол, учить она все равно никого и ничему не сможет, а без необходимых знаний они будут лишь мешаться.
После Хаджару принесли многочисленные свитки. Здесь содержалась подробная информация о бюджете армии, продовольствии, количестве личного состава, его «качестве». Самое печальное, что армия Лунного Генерала, судя по этим свиткам, была разорена.
Стрел хватило бы лишь на полчаса битвы. Обозы с продовольствием были практически пусты. Скоро начнется голод, а там и проблемы с дисциплиной, если не беспредел. Частыми историями становились в последнее время рассказы о том, как солдаты опускались до разбойничества на дорогах. Банально – от голода.
Становилось понятно, что Лин действительно жертвовала собой. Хотя бы ради того, чтобы армия вернулась к Весеннему, где смогла бы хотя бы не подохнуть от нехватки пропитания.
Нейросеть уже активно обрабатывала данные, пытаясь выдать хоть какое-нибудь реалистичное решение. Над этим же ломал голову и Хаджар. Он вообще за этот день много над чем ломал голову.
Где достать доспехов в количестве едва ли не сто тысяч штук. Выяснилось, что седьмая часть его армии ходила в том, что солдаты принесли с собой на экзамен. Причем экзамен как таковой был сплошной показухой. После битвы у хребта Синего Ветра брали всех, кого ни попадя. Судя по бумагам, у него в армии находилось не меньше сорока тысяч простых смертных! Тех, кто даже не имел стадии Телесных узлов!
Пушечное мясо, не иначе.
Помимо доспехов, у армии не было ни пороха, ни ядер для пушек. А стрел было необходимо купить десятки миллионов. На средства, равные едва ли не полному нулю.
– За что меня так не любит госпожа удача? – вздохнул Хаджар, поглаживая прикорнувшую на столе Азрею.
Котенка проблемы людей не волновали. Утащив очередной кусочек вяленого мяса, он улегся на карту и сонно засопел.
– Генерал Хаджар, разрешите?
На «пороге» показался старик-библиотекарь. Все такой же, как и раньше. Обманчиво добрый и спокойный взгляд, дорогие, но просто выглядящие одежды. Весь его вид был призван располагать к себе, а на деле же душа Небесного солдата была чернее заброшенного колодца.
Мерзкий тип.
– Входите, достопочтенный адепт, – кивнул Хаджар.
Старик вошел, огляделся и слегка улыбнулся.
– Вы здесь многое поменяли, – произнес он, садясь за стол.
– Просто сделал уборку, – пожал плечами Хаджар. – Я не проявляю к вам неуважения, адепт, но прошу простить – у меня полно дел, так что…
– Ближе к делу, – закивал старик. – Мне нравится ваш подход, генерал. Лунная Лин, да будут к ней милостивы боги, все же была женщиной. Сильной, могущественной, но женщиной. Ей не хватало мужского подхода к решению вопросов, и порой из-за этого дела сильно затягивались.
Библиотекарь и дальше бы продолжил рассуждать на гендерную тему, если бы не взгляд Хаджара.
– Точно… к делу. – Он достал маленький сундучок и поставил его на стол. – Это полная копия свитка медитации, который вы однажды у меня арендовали на час.
– Не думаю, что у меня хватит средств на покупку данной копии.
– Вам и не нужно ее покупать. – Улыбка на лице библиотекаря стала еще шире. – Каждому генералу данную технику, по поручению империи, мы дарим. Ну или, если хотите – таким образом награждаем вас за заслуги.
Хаджар мысленно проклял и империю, и скользкого библиотекаря. Ну конечно, они позаботятся о том, чтобы лучшие из лучших – генералы – никогда не достигли никаких высот. Они подсовывают им рабскую технику медитации, ограничивая их рост и защищая себя от возможных проблем.
Чертовы дарнасцы. Проклятые ласканцы.
Все они друг друга стоят.
– Со всем уважением, достопочтенный адепт, но я вынужден отказаться от вашего дара. Я ведь все еще не генерал, а лишь исполняющий обязанности.
Улыбка на лице библиотекаря стала более… змеиной.
– И все же я оставлю этот свиток вам, – сказал он, поднимаясь и обозначая поклон кивком головы. – Считайте это моим личным вкладом в ваши будущие достижения. Да и что-то мне подсказывает, что вы так просто не отдадите генеральский медальон. А теперь – не буду вас больше задерживать.
– Спасибо, достопочтенный адепт. Хорошего дня.
Они распрощались, и библиотекарь покинул шатер. Хаджар же, даже не открывая, убрал сундучок в самый дальний угол.
Проклиная адепта самыми последними словами, он вообще думал сжечь свиток ко всем чертям, но это было бы уж слишком подозрительно.
– Хаджар! – В шатер при полном облачении ворвался Неро. – Там балиумцы!
– Что?
– Проклятые, бесчестные балиумцы идут на нас!
Хаджар в очередной раз выругался. Кривясь от боли, он схватил меч. Они выскочили из шатра, и Хаджар окликнул одного из телохранителей:
– Трубите в военный рог! На нас нападают.