Возникновение семейных прав и обязанностей связывают с наличием определенных юридических фактов – событий (рождение ребенка) и действий (заключение или расторжение брака). Новый Семейный кодекс РФ предоставляет участникам семейных отношений возможность распоряжаться принадлежащими им правами по своему усмотрению. Таким образом, граждане самостоятельно решают, защищать им свои права или нет в соответствии с п. 1 ст. 7 СК РФ. Исключение составляют только те случаи, когда в защите семейных прав заинтересованы все члены общества и государство. В таких случаях защиту нарушенных прав осуществляют прокурор и органы опеки и попечительства. В соответствии с СК РФ некоторые нормы могут изменяться по соглашению сторон. Эти нормы называются диапозитивными. Большинство таких норм содержится в положениях, которые регулируют имущественные отношения членов семьи. Семейный кодекс РФ устанавливает два режима имущества супругов: законный и договорный. В первом случае все имущество, нажитое супругами в период брака, является их совместной собственностью, во втором – супруги вправе, заключив брачный договор, изменить законный режим имущества, установив совместный, долевой или раздельный режим.