Человек собаке друг
Появление собаки всё ещё остаётся загадкой для человечества. Но учёные сходятся во мнении, что одомашнивание происходило более двенадцати тысяч лет назад одновременно в разных частях планеты.
Рядом с человеческими поселениями всегда были места для отходов. Считается, что, обнаружив такие места, где всегда есть чем поживиться, волки принялись держаться ближе к людям. Самых дружелюбных волчат люди забирали к себе: животные охраняли жилища и помогали в охоте.
Результатом приручения считаются висячие уши и хвост колечком. Это доказал учёный Дмитрий Беляев: он провёл эксперимент, в ходе которого одомашнил лис. Такие животные отличались от своих диких собратьев загибающимися ушками и хвостом!
Волк – предок собаки?
Собака действительно произошла от волка. Однако это не те волки, которых мы знаем сегодня, а давно вымершие виды. Современные собаки и волки – всего лишь родственные виды, у которых есть общий утерянный предок. Его называют мосбахским волком. Этот небольшой хищник населял Евразию 770–11 000 лет назад.
Чем собака отличается от волка?
У собак и волков различий больше, чем кажется. Например, волки относятся к облигатным хищникам. Это значит, что у них особым образом устроен желудочно-кишечный тракт и все питательные вещества они получают из мяса других животных. А вот собаки всеядны: кроме мяса они едят овощи, фрукты и ягоды.
Тело волка приспособлено к длительному бегу во время охоты, в то время как собака медленно ищет падаль и другую пищу с помощью обоняния. По той же причине у собак меньше череп и зубы: им не нужно разгрызать кости крупной дичи.
Собаки любят играть для удовольствия. Для волков же игры – особое поведение, развитое в процессе эволюции, через которое они учатся охотиться или взаимодействовать с другими волками.
Но самое главное – собаки, в отличие от волков, склонны доверять людям. Они дружелюбны и стремятся быть нам друзьями.
Портрет первой собаки
Недавно учёные нашли древнее захоронение человека и его собаки. Находке целых 4000 лет! Учёные реконструировали образ животного и выяснили, что его рост в холке достигал 60 см – почти как у современных колли, – но мордой он был похож скорее на тех серых волков, которых мы знаем сегодня.