Глава вторая
В выходные отец не стал разговаривать о собаках. Кейти только пару раз спросила у него – вдруг они с мамой уже подумали? Настаивать девочка не решалась. Она поверить не могла, что у неё появился шанс завести щенка! Конечно, Кейти на это втайне надеялась, но совсем не ожидала, что они хотя бы согласятся подумать. Как же здорово!
Всё воскресное утро девочка просидела на любимых собачьих сайтах в раздумьях, какой породы щенка выбрать, а ещё читала полезные советы. Сколько же всего надо знать начинающим владельцам! Особенно если в доме есть другое животное, как у них Мисти, к примеру.
В ночь на понедельник Кейти снились собаки. Она бежала по лесу с потрясающим щенком, как раз таким, какого ей описывал папа. Проснулась она с улыбкой на лице, но не смогла как следует вспомнить, как выглядел щенок. Кажется, бело-коричневый, с длинными висячими ушами. Зато она очень хорошо запомнила его счастливый и восторженный лай, а ещё – как его шерсть пружинит под рукой. Замечательный сон! Возможно, он скоро станет явью.
На радостях она кое-как натянула школьную форму и, не расчесавшись как следует, спустилась к завтраку.
Мама только взглянула на неё и тут же отправила обратно.
– Кейти, завяжи хвостики, у тебя сегодня физкультура, помнишь? – она улыбнулась. – Давай скорей! У нас с папой для вас новости.
Кейти бросилась к себе. Уже на лестнице она услышала, как Джесс спрашивает, что за новости.
Через пару минут Кейти вернулась обратно. Хвостики у неё получились кривые, один выше, другой ниже.
– Что такое? Что вы хотите нам рассказать? – протараторила она, влетая на кухню.
Отец подмигнул Кейти, набрал целый рот хлопьев и начал жевать их, медленно-премедленно. Ему очень нравилось держать её в напряжении.
– Не дразни Кейти, Гаррет! Это нечестно! – мама покачала головой и с лёгким беспокойством посмотрела на Джесс.
– Ну ладно! – отец поставил тарелку и с сияющим видом объявил Кейти: – Да!
– Да? Серьёзно?
Кейти подпрыгнула от счастья и бросилась к отцу.
– Когда? На Рождество? У нас будет щенок на Рождество?
– Мы не можем взять щенка! – закричала Джесс. Она отодвинула тарелку и встала из-за стола. – Нам нельзя, папа! А что делать с Мисти? Кейти ещё маленькая и не сможет ухаживать за животным как следует! А вспомни все эти передачи по телевизору, что нельзя дарить щенков на праздники! «Щенок с вами на всю жизнь, а не только на каникулы». Сколько этих бедных щенков потом выбрасывают на улицу, и так каждый год! Это же неправильно!
– Я знаю, Джесс, сядь. И ты сядь, Кейт. Я ещё не закончил, – отец был очень серьёзен.
Джесс, взволнованная, села, и Кейти тоже, хотя от счастья ей тяжело было держать себя в руках.
Отец наклонился к ним.
– Мы не будем дарить тебе щенка на Рождество, Кейти…
Глаза Кейти тут же наполнились ужасом.
– Но ты же сказал…
– Щенок станет членом всей нашей семьи, как Мисти. Ты права, Джесс, рано ещё Кейти полностью отвечать за щенка, но мы будем помогать, – и он тут же улыбнулся Кейти. – Не волнуйся, с ним столько хлопот, что скучать тебе не придётся.
Кейти очень захотелось перебить его и сказать всем, что она уже не маленькая, но потом решила, что лучше промолчать.
– Не расстраивайся, – коснулась мама руки Джесс. – Мы понимаем, что надо очень осторожно знакомить щенка с Мисти, но мы сделаем всё возможное, чтобы это событие не стало для неё трагедией.
– На Рождество щенка тебе не будет, Кейти, – добавил отец. – Если получится, возьмём его раньше, а если нет – тогда после праздников. На Рождество всегда такая суматоха, что нам будет не до щенка. В общем, мы с мамой решили узнать, не продаёт ли кто щенка поблизости. Ну что, ты счастлива? – спросил он с сияющим видом.
Кейти закивала, но Джесс смотрела в стол и нервно переплетала пальцы.
– Мисти всё это не понравится, – проговорила она и посмотрела на кошку. Та дремала у обогревателя на своём любимом розовом одеяле. Когда Джесс была совсем маленькой, это было её одеяльце, а потом оно перешло к Мисти.
– Щенка какой породы мы возьмём? – спросила Кейти, не обращая внимания на настроение старшей сестры, и попыталась вспомнить щенка, который ей приснился.
– Только не надо брать большого пса! – быстро сказала мама.
– Очень маленького тоже не надо, – подхватил отец. – Иначе мы не сможем долго с ним гулять.
Кажется, он больше Кейти мечтал о щенке.
– Может, терьера? Эрделя, к примеру. Отличные собаки, очень мирные.
– А мне всегда нравились мопсы, – задумчиво заметила мама.
– Это такие с приплюснутыми носами? – засмеялась Кейти.
– Мне нравятся их хвостики колечком, – кивнула мама. – А кого хочешь ты? Это ведь твоя идея. Какие собаки тебе нравятся?
Кейти снова вспомнила свой сон.
– У какой породы длинные уши? – спросила она, наморщив носик, пытаясь вспомнить ещё детали. – Хочу бело-коричневого щенка с длинными ушами. Он мне этой ночью приснился.
Джесс фыркнула, как будто сестра сказала страшную глупость.
– Нельзя взять собаку только потому, что она тебе приснилась.
– Почему нет? – мягко спросила мама. – Кейти очень много думала о собаке, Джесс. Вот и увидела её во сне.
– А может, это спаниель? – предположил папа и вышел в гостиную. Судя по шороху и обрывочным фразам, он что-то искал в книжном шкафу и вернулся с альбомом наклеек с собаками, который они купили Кейти. – Смотри, такого ты хочешь?
Кейти взглянула в книгу и чуть не задохнулась от счастья. Да! Со страницы на неё лукаво смотрел маленький бело-коричневый пёс, и у него были живые и очень весёлые глаза.
– Это кокер-спаниель, – прочитала она подпись. – Точно! Я всех щенков люблю, даже со сплющенным носом, мам! Но этот мне нравится больше всех…