Владимир крепче прижал меня к себе, закружив в танце очень быстро. Было непросто стоять на ногах после такого. Он приобнял меня, провожая.
– Это просто некрасиво! Вести себя так нахально, – не выдержала я.
– Нахально? Разве я сделал что-то нахальное? – притворно изумился Владимир. – Я же родственник, часть вашей семьи. Только не могу вспомнить, как это называется?
– Деверь это называется.
– Во. Точно. Деверь!
Я постаралась избавиться от общества брата мужа. Но избавиться от его присутствия в нашей жизни с Ярославом не получалось. Слишком многим мы были обязаны ему. И это не могло не раздражать.
Иногда я начинала спорить со Славой, пытаясь уговорить его быть не таким расточительным и серьёзнее относиться к своим идеям, взвешивать всё, прежде чем начинать делать…
Чаще всего мы ссорились именно по этой причине. Не хотелось видеть Владимира, усмехающегося: «Да-да, я же говорил, что вы неспособны прожить сами…»
В последний раз мы сильно поругались с Ярославом из-за того, что тот решил перестроить дом.
Мужу в голову взбрело достраивать второй этаж. Владимир в это время был у нас в гостях и всячески раззадоривал брата, рассказывая, какой у него самого прекрасный двухэтажный дом, и как хорошо в нём будет жить после окончания ремонта.
Я разозлилась на Владимира. И как только Ярослав вышел из комнаты, полной гостей, пересела поближе к брату мужа.
– Прекрати, Володя!
Владимир улыбнулся и обвёл меня горящим взглядом.
– Не понял.
– Всё ты прекрасно понял. Ты нарочно подначиваешь Славку на строительство дома.
– Нарочно? Нет, что ты. Я искренне доволен своим коттеджем.
– Ты, может быть, и доволен. А я не уверена, что будем довольны мы.
– Почему? – Владимир был само непонимание.
– Ты же знаешь, чем это всё кончится!..
– Нет, не знаю, просвети меня, пожалуйста, – Владимир перегнулся ко мне через спинку кресла.
– Хорошо, – выдохнула я. – Если ты так хочешь…
– Хочу. Очень хочу…
– Всё закончится тем, что Слава загорится идеей, залезет в кучу долгов, разворотит наш дом и… Всё так и будет стоять недоделанное!
– Скорее всего, так и будет, – кивнул Владимир. – Слава редко что доводил до ума. Удивлён, что он дошёл с тобой до загса.
– Прекрати издеваться! И не подначивай Ярослава. Пожалуйста!
Владимир задумался, но взгляд его немного потеплел после моей просьбы.
– Как скажешь, Янина. Спасу твою семейную жизнь от раскола. Ха! Я так часто участвую в делах вашей семьи, что кажется, будто именно я делаю всё то, что должен делать супруг. Ты так не считаешь?
– Спасибо за помощь. Но тебе лучше держаться подальше, – твёрдо сказала я.
– Подальше? Я говорю о том, чтобы быть поближе, а ты гонишь меня прочь. И потом, что станет с вашей семьёй, держись я в стороне? Славку на кусочки порвут кредиторы.
– Но благодаря тебе это не происходит, так? – вспылила я.
– Да, мои деньги – ваша подушка безопасности.
– Оставь при себе свою подушку. Мы и без тебя не разобьёмся.
– Да неужели? Ты такая недовольная, потому что знаешь, что я прав. Слава ещё не нагулялся. И я говорю не только про женщин. Он перекати-поле, у такого и в пятьдесят лет за душой будет лишь то, чем поделились с ним друзья. Такому ангелочку, как ты, нужен другой мужчина. Более серьёзный.
Я рассмеялась.
– Не себя ли ты предлагаешь, Русаков?
Владимир взметнул бровь.
– О, как! Мы перешли на фамилии, госпожа… Чернова. Чернова же девичья фамилия?
Владимир усмехнулся, довольный собой, и с сожалением посмотрел на меня.
– Жаль. Я всё клоню к тому, чтобы стать ближе, а ты отталкиваешь меня.
– Да ты… Ты… Ты просто нахал!
– Не кричи, Янина. Привлечёшь лишнее внимание. Тебе же этого не хочется, да? Такая тихая девочка, вроде тебя, не любит скандалить и выглядеть непристойно?
– Отстань, Владимир. Найди себе другую забаву!
– Не хочу другую. Да и ты… Какой был страстный поцелуй, м-м-м!
Он издевался: это было понятно по самодовольному выражению лица и лихорадочному блеску в глазах.
– И тебе наш поцелуй тоже понравился, Янина.
– Не понравился! Если бы я знала, что у Славы есть брат-близнец, я бы ни за что вас не спутала!
– Но ты не знала, и вышло очень сладко.
Я скрестила руки под грудью. Сердце колотилось, как сумасшедшее.
Я не понимала, почему я всё слушаю этого сумасброда вместо того, чтобы просто послать его и пожаловаться Славе.
– Не приходи больше к нам в гости. Я не хочу видеть тебя в нашем доме…
– В вашем? – хмыкнул Владимир. – Только не забывай, что и половину денег на покупку дома Славке одолжил я. Половину всего. Может, стоит забрать у брата лучшую половину?
Я сглотнула, отодвинувшись от Владимира: провокация была чересчур дерзкой и откровенной, чтобы игнорировать её.
Ещё глупее было бы поддаться ей. Но я уже поддалась, чувствуя, что проигрываю.
– И не надейся, Владимир. Этому никогда не бывать. Ты мне не симпатичен.
– Я – внешняя копия Славы! – возразил Владимир. – Так что я тебе симпатичен.
– У тебя другое нутро. И в этом ты проигрываешь Славе.
– Странно только, что ты ни слова не сказала о любви, – рассмеялся Владимир. – Наверное, ничего странного в этом нет. Особенно если учесть, что и Слава любит поскольку, постольку.
– Ты сочишься неприязнью, Владимир. Я расскажу Славе о тебе.
– Слава не поверит. Он очень дружелюбный, и с противоположным полом – тоже. Ладно, – Владимир поднялся. – Мне пора. Не буду вас стеснять своим присутствием. Всего хорошего, – он распахнул объятия. – Обнимешь на прощание любимого деверя?
– О, а ты уже собираешься уходить, что ли? – услышала я голос Славы.
Он уже вернулся и выглядел расстроенным. Слава не замечал, какой надменный тон у Владимира, просто не обращал на это внимания.
– Увы, брат. Пора!
Владимир пожал руку Славе и поцеловал меня в щёку на прощение, усмехнувшись.
На этом пристальное внимание брата мужа не прекратилось. И позднее случилось непоправимое…