Внезапно в зале погас свет, оставляя лишь мягкий круг прожектора на сцене. Музыка изменилась, заполнив пространство томными восточными мотивами, проникающими в самую глубину души. Я не могла оторвать взгляд от сцены, где появилась кровать и низкая оттоманка. Сердце забилось быстрее, почти выскакивая из груди, а дыхание перехватило от одного лишь намёка на то, что произойдёт дальше.
И ждать долго не пришлось. Девушка, как будто под влиянием гипноза, легла на кровать, изгибаясь всем телом. Я почувствовала, как в моём животе закололо от предвкушения. Мужчина, не отрывая от неё жадного взгляда, медленно раздвинул её ноги и устроился между ними. Его губы скользили по её коже, оставляя влажные дорожки на шее, груди, животе. Руки двигались уверенно, но с нежностью, как будто он запоминал каждую линию её тела.
Достигнув кружевной каймы боди, мужчина резко разорвал тонкую ткань. Я почувствовала, как внутри меня всё сжалось, когда актёр, облизнув губы, провёл языком по её складкам, заставляя девушку выгнуться дугой от нахлынувшего удовольствия.
Я сидела, затаив дыхание, боясь пошевелиться, будто каждое движение могло нарушить магию момента. Мои ноги налились тяжестью, а внутри всё горело от сладкого, тянущего желания.
Внезапно на сцене появились новые участники – две девушки и трое мужчин. Некоторые из них присоединились к паре на кровати, другие расположились на оттоманке. Каждый из них вносил свою уникальную динамику в это волнующее представление.
– Боже мой! – прошептала я, не в силах сдержать эмоции.
Эта сцена выглядела невероятно эротично и… запретно.
– Это искусство, Дана. – послышался рядом голос Эллы. Она прижалась ко мне, её глаза светились возбуждением. – Но… есть в этом что–то особенное.
Я кивнула, не отрывая взгляда от происходящего. Движения на сцене становились всё более смелыми, откровенными. Мужчина, который был в центре внимания, продолжал дразнить девушку, игриво касаясь её изгибов и скользя по её коже сильными руками. Он ни на секунду не отрывал своего жадного взгляда от её лица, на котором, как мне казалось, отражалось неподдельное удовольствие. И я мысленно завидовала ей, чувствуя, как моё собственное тело начинает откликаться на это зрелище.
Жаркая волна окатила меня с головы до ног. Я невольно прикусила губу, представляя, как его пальцы касаются её обнажённой кожи, и волнение, подобное сладкой боли, разливалось по моим венам, с каждой секундой всё сильнее. В голове замелькали обрывки мыслей, фантазий, желаний.
И тут неожиданно я почувствовала тёплое дыхание на своей шее, от которого по коже побежали мурашки. Низкий шёпот опалил мне ухо:
– Завораживающее зрелище, не так ли?
Я резко обернулась, готовая отчитать нахала, но слова замерли на губах. Передо мной стоял незнакомый мужчина со светлыми волосами в чёрной маске.
– Согласна. – ответила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Вы что–то хотели?
Он наклонился ближе, и я ощутила его аромат – терпкий, с нотками дорогого парфюма и чего–то неуловимо сладкого.
– Показать мир, о котором вы и не мечтали, но желали, раз сегодня вы здесь. – произнёс он, и на его губах мелькнула тень улыбки.
Я не знала, что ответить. Чувства – страх, желание, жгучее любопытство – накатывали волнами, грозясь утопить меня. Это было так ново… и, хотя это был не тот самый мужчина с девушкой между ног, он определённо привлекал внимание. Незнакомец был чертовски соблазнителен, и явно много времени проводил в спортзале, судя по тому, как рукава рубашки обтягивали его бицепсы.
Я переглянулась с подругой, и Элла, уловив моё смятение, ободряюще мне подмигнула. Моё лицо расплылось в ответной улыбке, хотя внутри бушевал настоящий ураган эмоций.
– И что же вы можете мне предложить?
– Приключение, которое изменит вашу жизнь. – произнёс блондин, проведя пальцем по моей щеке. Я невольно подалась на его прикосновение, меня охватило головокружение от его близости.
Он жестом указал на мою красную маску и произнёс:
– Но для этого вам нужно быть готовой оставить все свои страхи позади.
– А если я не готова? – выдохнула я, чувствуя, как пересохло во рту.
Он склонился ещё ближе, так что я могла ощутить его дыхание на своей коже.
– Тогда вы просто останетесь здесь, среди теней. Наблюдая, как другие вкушают наслаждения, о которых вы можете только мечтать. Но разве вам не хочется узнать, что скрывается за завесой?
«Это может быть началом чего–то совершенно нового, – размышляла я, лихорадочно взвешивая все за и против. – Если что–то пойдёт не так, я всегда могу назвать стоп–слово, не так ли?»
Я перевела взгляд на сцену, где всё продолжалось в том же духе: тела сплетались в экстазе, глубокие вдохи и шёпоты заполняли воздух. На лицах людей застыло выражение сладкой муки, и это подействовало на меня, как заклинание. Он был прав. Мне ужасно хотелось узнать, что скрывается за границей дозволенного, вкусить запретный плод и испытать себя. Я отчаянно нуждалась в этой встряске, в чём–то, что помогло бы мне вырваться из замкнутого круга тревожных воспоминаний после того кошмара. А взгляд незнакомца был полон многообещающих искр, манящих в неизвестность.
– Я согласна. – произнесла я, сама удивившись неожиданной смелости. Или, возможно, это была безрассудность?
Его губы растянулись в хищной улыбке, а в глазах зажглись огоньки азартного искушения. Он протянул мне руку, приглашая подняться.
– Прекрасно. – прошептал мужчина, и его дыхание обожгло мне кожу. – Обещаю, вы не пожалеете.
Я ощутила, как электрический ток пронзил меня, когда его ладонь коснулась моей. Она была горячей и удивительно сильной, и в этот момент у меня перехватило дыхание. Предавшись импульсу, я приняла его приглашение, позволяя ему плавно поднять меня.
– Давайте пройдём туда, где нас никто не потревожит. – произнёс он, обняв меня за талию, и, хотя это было не в моём характере, я пошла за ним по коридорам клуба.
Тело всё ещё помнило грубость, боль, унижение, а интимная близость вызывала во мне панику. Но этот мужчина… он был другим. Или может быть просто воздействие всей этой сексуальной атмосферы в клубе?
Мы остановились у массивной деревянной двери, украшенной искусной резьбой. Мужчина толкнул её, и мы оказались в просторной комнате, погруженной в полумрак.
Сердце забилось чаще, чувствуя притяжение этого таинственного места. Воздух был пропитан ароматами мускуса и сандала, что завораживало и одновременно тревожило. В центре комнаты стояла огромная кровать с балдахином из чёрного шёлка, манящая своей роскошью и тёплом.
– Нравится? – прошептал он мне на ухо, его губы нежно коснулись моей кожи, и я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
– Да… здесь красиво. – выдохнула я.
Не дав мне опомниться, он притянул меня к себе и накрыл мои губы поцелуем – жадным, требовательным, но в то же время нежным. Разум взорвался от его прикосновения. Я ответила на его поцелуй, стараясь не думать о прошлом, просто отдаться этому моменту, его близости.
Его руки скользнули по моему телу, исследуя изгибы, как будто запечатывая в памяти каждую впадину и холм. Мурашки пробежались по коже, и я почувствовала, как электрический ток пробегает вдоль позвоночника. Его горячие губы прикасались к моей шее, плечам и ключицам, оставляя за собой невероятно томные дорожки огненных поцелуев. Память о предыдущих страданиях, скованной боли и унижениях постепенно угасала, уступая место новому, захватывающему ощущению.
Когда его пальцы ловко расстегнули молнию моего платья, оно, как по волшебству, упало к ногам.
– Ты такая красивая. – прошептал он, глядя на меня глазами, полными желания.
Блондин подхватил меня на руки и опустил на кровать. Я обвила его шею пальчиками, притягивая к себе, желая забыться в этом мгновении, стереть из памяти прошлое. Но в какой–то момент его ласки стали слишком грубыми, требовательными, властными, и я почувствовала, как паника сжимает моё горло. Воспоминания нахлынули лавиной – тёмная комната, грубые руки, боль, бессилие…
– Подожди. – прошептала я, пытаясь отстраниться, разорвать контакт, который внезапно стал невыносимым. – Слишком быстро.
Он не обратил внимания на мои слова, продолжая целовать меня с какой–то жадной настойчивостью.
– Крылья! – выкрикнула я, цепляясь за это нелепое слово, как за спасательный круг, который мог вернуть мне контроль.
Мужчина замер, и на его лице отразилось недоумение.
– Что? – хрипло переспросил он отстраняясь.
– Я сказала «крылья»! – повторила я, стараясь сохранить в голосе хоть каплю уверенности, хотя внутри всё дрожало от страха. – Это стоп–слово!
Недоумение на его лице сменилось гневом. Его глаза загорелись, и уголки губ скривились в злобной улыбке.
– Ты что, издеваешься? – процедил он сквозь зубы, и его пальцы сжались на моём плече, причиняя боль.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетел ОН. Тот – самый мужчина из главного зала, с властным взглядом, пронизывающим до глубины души. Его лицо исказила ярость, глаза горели огнём, который, казалось, мог испепелить всё на своём пути. Холодный пот пробежал по спине, заставляя меня съёжиться на кровати.
– Убери от неё свои поганые лапы! – взревел он, и его голос, исполненный ярости, эхом отразился от стен.
Блондин даже не успел ничего сообразить. Брюнет буквально перелетел через комнату, молниеносным движением схватил парня за грудки и отшвырнул в сторону, как тряпичную куклу. Тот с глухим стоном рухнул на пол, но тут же вскочил, потирая ушибленное плечо.
– Ты что, совсем спятил?! – завопил он, но, столкнувшись с ледяным взглядом брюнета, побледнел и замолчал. Страх исказил его лицо, делая жалким и беспомощным.
Мой защитник, не говоря ни слова, приблизился к блондину. Движения его были плавными, почти ленивыми, но в них чувствовалась пугающая сила. Резкий удар – и раздался жуткий хруст ломающейся кости, сопровождаемый сдавленным вскриком. Блондина словно ветром сдуло к стене, он врезался в столик, который разлетелся на куски, и рухнул на пол.
Комната наполнилась запахом крови, страха и дорогого парфюма.
Блондин попытался подняться, но тут же получил удар в живот, от которого согнулся пополам, хватая ртом воздух. Новый удар – и голова блондина с глухим стуком встретилась со стеной, по штукатурке поползли трещины. Из разбитых губ вырвался хриплый стон, смешанный с бульканьем крови. Меня замутило, но я не могла отвести глаз.
– Ты ничтожество, и притронулся не к той женщине. – ледяным тоном произнёс мой защитник, и по коже пробежали мурашки.
Он схватил блондина за руку и, не обращая внимания на мольбы о пощаде и крики боли, с хладнокровием сломал ему два пальца. Хруст костей раздался в тишине, и я едва сдержала дрожь. Блондин закричал, но его крики застревали в горле, превращаясь в сдавленное хрипение.
По телу бежали мурашки, сердце бешено колотилось в груди, губы пересохли, но я наблюдала за расправой, не в силах отвести взгляд от этого ужасающего зрелища.
– Эй, какого хера?! – завопил блондин, пытаясь вырваться. – Да вы вообще знаете, кто я такой?! Вам это с рук не сойдёт!
– Мне похуй кто ты! – проговорил брюнет, снова схватил его за шкирку и что–то прошептал ему, но я не услышала.
– Хватит… прошу… – прохрипел блондин, пытаясь вырваться, но его голос звучал жалко и бессильно. – Я… я не знал… Простите…
– Молчать! – отрезал мой защитник, и его лицо, которое я раньше считала красивым, теперь казалось чудовищным в своей жестокости. – К концу сегодняшней ночи ты сильно, блядь, пожалеешь, что вообще появился здесь и раскрыл свой грёбаный рот!
В этот момент в комнату ворвались двое мужчин в строгих костюмах. Их движения были отточены и молниеносны, как у хорошо натренированных бойцов. Они схватили корчащегося от боли блондина под руки и без лишних слов потащили к выходу. Я в ужасе наблюдала, как его тело волочится по полу, а он пытается сопротивляться, но тщетно. Вскоре звуки борьбы стихли за дверью, оставив после себя звенящую тишину, нарушаемую лишь моим прерывистым дыханием.
Брюнет резко повернулся ко мне, и на долю секунды я увидела в его глазах отражение кровопролития, свидетелем которой только что стала: ярость, жестокость, холодное пламя удовольствия. Но в мгновение ока всё это исчезло, скрылось за непроницаемой маской безразличия. Только алая капелька на его безупречном воротнике выдавала недавнюю схватку.
Его непроницаемый взгляд упал на мои губы, слегка припухшие от поцелуев. На его лице не дрогнул ни один мускул, но я почувствовала, как что–то неуловимо изменилось в его ауре. Стало холоднее. Опаснее. Он был похож на тёмного ангела, явившегося покарать обидчика, но что–то в его глазах пугало меня куда больше похотливой настойчивости блондина.
– Ты в порядке? – прорычал он, и в его голосе, хриплом, с металлическими нотками, послышалась странная хрипотца.
Мужчина подошел ближе, протянул руку, и я невольно втянула голову в плечи, ожидая боли. Но его прикосновение оказалось неожиданно лёгким. Он отбросил прядь волос с моего лица, и я ощутила на своей коже слабый запах крови, смешанный с ароматом его терпкого парфюма.
Я судорожно кивнула на его вопрос, не в силах произнести ни слова. Сердце колотилось где–то в горле, перед глазами всё ещё стояло искажённое болью лицо блондина, слышался хруст костей.
Мужчина опустился на край кровати и на мгновение замер, как будто борясь с собой. Я ощутила запах его парфюма – терпкий, с нотками табака и кожи – и от этого аромата у меня закружилась голова. Он поднял с пола смятый плед и бережно укутал меня. Движения его были неловкими, как будто он не привык к подобной нежности.
– Не бойся. – прошептал мужчина, и его голос, лишённый прежней ярости, звучал неожиданно мягко. – Тебе больше ничто не угрожает.
Часть меня хотела закричать, вырваться, убежать от него как можно дальше. Но другая…как будто загипнотизированная его аурой, жаждала узнать, что он сделает.
Незнакомец подхватил меня на руки, и я невольно вцепилась в его пиджак, чувствуя под пальцами фактуру дорогой ткани и стальные мышцы под ней. Его близость пугала и манила одновременно.
– Кто… ты? – прошептала я, чувствуя, как страх постепенно отступает, уступая место любопытству.
Он склонил голову, глядя на меня сверху вниз, и на долю секунды в его глазах мелькнуло что–то, отдалённо напоминающее… нежность?
– Тот, кто позаботится о тебе. – прошептал он, и его голос, хриплый от недавней ярости, прозвучал неожиданно интимно. Дрожь пробежала по моему телу, но на этот раз не от страха, а от чего–то незнакомого, волнующего.
– О… – только и смогла выдохнуть я, не зная, что ответить на это странное обещание.
– И о том, чтобы ты больше не попадала в неприятности. – добавил он, и поднявшись направился к выходу из комнаты.
– Я не искала их специально. – выпалила я, сама не зная, зачем оправдываюсь перед ним. – Просто хотела немного исследовать себя…
Он резко остановился, и я инстинктивно вцепилась в его пиджак, прижимаясь к его груди. Его глаза, тёмные, как два осколка обсидиана, впились в меня. В них плескалась буря эмоций: гнев, собственническая ревность, но и… понимание? Как будто он знал, что я пережила. Но это просто невозможно!
– Это не тот способ. – произнёс мужчина, и его голос, хоть и смягчился, но всё ещё таил в себе угрозу.
Я почувствовала, как внутри меня разгорается любопытство, смешанное с тревогой. Почему он так реагирует и волнуется за меня? Мой спаситель не был похож ни на охранника, ни на рыцаря в сияющих доспехах; в нём чувствовалась какая–то другая, более тёмная, притягательная сила. А я лишь странная женщина, оказавшаяся не в том месте и не в то время. Но беспокойство в его глазах, которые казались знакомыми, было таким искренним и настоящим, что я не могла не верить ему.
– Куда ты меня несёшь? – спросила я, когда он направился по коридору в неизвестном мне направлении. Его шаги были уверенными и быстрыми, как будто он знал каждый уголок этого заведения как свои пять пальцев.
– В безопасное место. – коротко ответил он, и в его голосе, хриплом после вспышки ярости, проскользнули собственнические нотки.
Мужчина продолжил свой путь, не сбавляя шага, и я почувствовала, как его рука крепче сжала мою талию, прижимая к его груди. Внезапная близость вызвала во мне дрожь, но не от страха, а от странного, непонятного волнения.
Я не понимала, кто этот человек, почему он так яростно защитил меня, куда ведёт… Но в его объятиях, пусть и таких властных, я чувствовала себя странно… защищённой. И это было так чертовски знакомо, что по спине пробежал холодок.
Вскоре мы остановились перед массивной дверью из тёмного дерева. Он, не выпуская меня из рук, толкнул её, и мы вошли в просторный кабинет, обставленный с роскошью. Тяжёлые портьеры на окнах, массивный стол из тёмного дерева, кожаные диваны – всё говорило о том, что его владелец привык получать всё самое лучшее.
– Здесь ты будешь в безопасности. – произнёс он, бережно уложив меня на диванчик.
Я осторожно осмотрелась вокруг, чувствуя, как напряжение начинает спадать. Но страх никуда не делся, он лишь притаился где–то внутри, ожидая своего часа.
– Спасибо. – прошептала я, не зная, что ещё сказать. – Но… ты так и не ответил, кто ты.
Он повернулся ко мне, и на его губах мелькнула едва заметная улыбка.
– Всему своё время. – проговорил он, и его голос снова стал серьёзным. – Это ещё не конец, а только начало.
– Что ты имеешь в виду? – я нервно сглотнула, чувствуя, как страх снова поднимает голову. – И почему ты так обеспокоен? Мы же только что встретились.
Мужчина на мгновение задержал на мне свой взгляд, и в его тёмных глазах я прочла что–то, чему не смогла подобрать названия.
– Потому что я не могу позволить кому–то причинить тебе боль. – произнёс он, и в его голосе, хриплом и низком, прозвучала такая непоколебимая уверенность, что у меня перехватило дыхание.
– Но почему? – прошептала я, не понимая, чем заслужила такую отчаянную защиту. – Ты ведь меня совсем не знаешь…
Мужчина усмехнулся – жёстко, почти цинично, обнажив ряд белоснежных зубов.
– Я знаю достаточно. – отрезал он, его глаза вспыхнули странным огнём. – Ты не должна быть здесь. Я не позволю сделать с тобой…
Брюнет осёкся, сжав челюсти так, что на скулах проступили желваки. Внезапно он развернулся, подошёл к столу, открыл ящик и достал оттуда что–то, не удостоив меня и взглядом.
– Что ты делаешь? – спросила я, чувствуя, как страх, который я с трудом подавляла, вновь поднимается в груди.
Он повернулся, и в его руке я увидела небольшой шприц, наполненный прозрачной жидкостью. В этот момент тревога превратилась в панический ужас.
– Тебе нужно отдохнуть. – произнёс он, подходя ближе. В его голосе больше не было ни капли тепла, только ледяное спокойствие, которое пугало куда сильнее ярости. – А я должен разобраться с ублюдком, который посмел прикоснуться к тебе.
Мир вокруг меня поплыл, краски поблёкли, а звуки стали далёкими и неразборчивыми. Я почувствовала, как слабость разливается по телу, парализуя волю… И последнее, что я увидела, прежде чем тьма поглотила меня, – его лицо, склонившееся надо мной, красивое и пугающее одновременно.