Продажи двадцатого века были воплощены в образе коммивояжера, который ходил по домам с чемоданчиком, забитым образцами товаров, и предлагал их всем жителям небольших городов. В двадцать первом веке такая деятельность становится неактуальной, ведь любой товар можно найти, нажав пару кнопок на компьютере или телефоне, но это не значит, что профессия продавца вымерла.
Данные по всему миру показывают, что под продажи приходится внушительная часть рынка труда.
Кроме того, около половины рабочего времени представители любой профессии тратят на убеждение и уговоры, которые не связаны напрямую с покупками, то есть на т. н. продажи без продаж. Этот аспект работы рассматривается многими как существенный вклад в личный и профессиональный успех.
Интернет позволяет расцвести микропредпринимателям. Теперь музыканты имеют возможность найти финансирование своих новых релизов на таких сайтах, как Kickstarter, художники и писатели дают дополнительный контент своим подписчикам на Patreon и Boosty, а рукодельницы могут продавать свои изделия на Etsy.
Помимо развития Интернета, весомой причиной, заставляющей всех нас заниматься продажами, является расширение навыков, требуемых крупными компаниями. В хорошей компании, производящей товары или оказывающей услуги, любой сотрудник является продавцом, так как, оказывая своевременную помощь клиенту и обслуживая его как можно более качественно, он повышает шансы, что клиент к ним вернется.