Пират не единожды пощёлкал тангентой рации и, уже теряя терпение, наконец услышав невнятный ответ, с раздражением в голосе отдал команду:
– Молодёжь, хватит нежиться в постели. Через полчаса построение во дворе. Время пошло!
– А ты чего это с утра раскомандовался?! Пускай дети ещё немного поспят, – посмотрев на мужа, недовольно пробурчала Белка. – Ведь ещё рано.
В этот момент она занималась приготовлением бутербродов, часть которых предназначалась для завтрака здесь, а остальную, большую, заберут с собой в рейд. Путь хоть не такой уж и длинный – до городского кластера от острова рукой подать, тем более что отправятся туда на катере. Но некоторый запас еды для лёгкого перекуса совершенно не помешает, ведь пока непонятно, сколько они там пробудут. Примерно через час или два, точного времени не было, ожидалось очередное обновление искомого кластера. У семьи островитян имелась веская причина для водной прогулки. Оружейная халява, а к ней привыкаешь так же легко, как к любой другой, увы, закончилась. А с нею, что вполне естественно, пересох и один из основных финансовых источников. Хоть и не такой уж и бурный, но довольно полноводный и, что самое главное, регулярно помогавший островитянам пополнять столь жизненно необходимый запас споранов и гороха.
Пришло время вспомнить про подзабытые другие места, одним из которых являлся частный оружейный музей, располагавшийся на окраине соседнего городского кластера. А если точнее, то Пират намеревался заглянуть в подпольную, хорошо замаскированную мастерскую, что находилась прямо под самим музеем. В ней можно разжиться вполне приличным и ходовым товаром для дальнейшей перепродажи стабу. Ну и никто не отменял банальный шоппинг в магазинах города. С продуктами, конечно, на острове стало проще. Теперь в подвале вместо оружия после перезагрузок обновляются съестные припасы. В городе остаётся затариться лишь теми продуктами, которых на продуктовом складе нет. Пирата, в частности, заботит постоянное наличие достаточного пивного ассортимента в холодильнике, да и алкоголь также интересует. Он не собирается переводить на живчик, необходимый для отпаивания свежих попаданцев, драгоценную «Мещеряковку», запасы которой не так уж и велики. Им и на водке вполне сойдёт. Даже несмотря на неписаное правило – свежака не обижать и делиться с ним последним.
«Ну, так-то рубахой, а не “Мещеряковкой”!»
Отчаянно зевая, в дом зашёл Мирослав, следом за ним в полной походной экипировке тянулась, еле переставляя ноги, такая же сонная Ксанка. Ремень автомата то и дело пытался соскользнуть с покатых девичьих плеч.
– Мать, ты только глянь на этих бойцов! Нам в рейд, а они никакие. Чем вы только ночью занимались?
Белка с возмущением посмотрела на мужа, но, ничего ему не сказав, лишь укоризненно покачала головой. Догадавшись, что, не подумав, брякнул лишнее, Пират как ни в чём не бывало принялся с деловым видом укладывать в рюкзак бутылки с живчиком. Но молодые, пребывая в сонном состоянии, уселись за стол, совершенно не обратив внимания на отца и его реплику. Вернее, просто рухнули на стулья. Белка успела подхватить Ксанкин автомат, пока тот не брякнулся на пол. Пришлось им сразу же налить кофе, который подействовал ободряюще и Мирослав с Ксанкой наконец пришли в себя.
– Ну что, вы, вижу, готовы к труду и обороне? Тогда быстро перекусили и за дело! – Пират отдал молодёжи очередную команду, не давая им возможности вновь впасть в сонное состояние.
Позавтракав, Мирослав помог отцу перенести и уложить на садовую двухколёсную дюралевую тачку пулемёт и короба с патронами, которую тут же вдвоём докатили до катера, где быстро разгрузили. Не мешкая, вернулись обратно за следующим грузом. В отличие от Потапа, новые земные хозяева озаботились приобретением садового инвентаря. За что им большое спасибо от островитян. Теперь нет необходимости перетаскивать груз к причалу в руках.
– Ты список составила, что нам нужно? А то в прошлый раз не всё «купили» и выяснили лишь уже здесь.
– Не волнуйся, я записала. И несколько раз перепроверила.
Минут за десять перевезли и перенесли на катер остальное оружие и продукты с живчиком, как для себя, так и для возможных свежих иммунных. Более не задерживаясь, отчалили от пристани. Солнце показалось из-за верхушек деревьев, но от воды ещё тянуло утренней свежестью. Обычный туман, а не кисляк, уже почти рассеялся. Не торопясь, шли на малом ходу. Монотонный шум двигателя слегка заглушал всплески на воде и долетавшее до катера пение птиц. Благодать!
– Батя, ты ничего не слышишь? Что-то гудит…
Мирослав вёл катер, внимательно посматривая вперёд и по сторонам. Из-за солнечных лучей, проникающих в рубку, ему приходилось щуриться.
– А я подумал, что мне показалось, – отозвался Пират.
Взяв бинокль, вышел из рубки на палубу. Ксанка же с Белкой, воспользовавшись моментом, пока катер будет пересекать безопасное водохранилище, дремали. Пират повертел головой в поиске источника звука, затем взглянул на небо и над тёмной полосой деревьев рассмотрел точку, приближающуюся со стороны городского кластера. В бинокль отчётливо увидел серебристый самолёт с вращающимися пропеллерами на крыльях. Присмотревшись к силуэту, определил, что к их кластеру летит лёгкий двухмоторный турбовинтовой самолёт. Приближаясь, он постепенно терял высоту.
– Батя, это же самолёт! – восторженно воскликнул Мирослав. Он их видел только на экране телевизора, в фильмах из домашней коллекции. Он с восхищением наблюдал за железной птицей, пока не спохватился: – А откуда он здесь взялся?
– Во время перезагрузки пролетал над городским кластером, хотя и необязательно. Сегодня, насколько я помню, ещё один кластер обновляется. Мог и оттуда к нам залететь – ведь воздушное пространство в Улье общее, никаких невидимых стен не имеет.
Поясняя сыну, что могло произойти, Пират не отрывался от бинокля. В самолёте он опознал транспортно-пассажирский Ан-28 – сосед по площадке, бывший военный лётчик, как раз на таком когда-то давно летал и не раз показывал фотографии со службы. Двухмоторный турбовинтовой самолёт, почти долетев до водохранилища, клюнул носом и понёсся к земле. Врезавшись носовой частью в гребень обрывистого берега, обвалил его на песчаный пляж. Сунувшись вниз вместе массой грунта, перевернулся, задрав кверху расставленные в стороны стойки с шасси. Несмотря на трагичность ситуации, Пират, рассматривая в бинокль фюзеляж самолёта, с сожалением констатировал:
– Хреново. Самолёт-то принадлежит ДОСААФу, военного груза мы в нём точно не найдём, – разглядев надпись на борту, резюмировал рейдер. – Ну, что есть, то есть. Посмотрим, что в нём, а после, как и планировали, отправимся в город.
Белка с Ксанкой проснулись от шума и, позёвывая, уточнили:
– Мы уже на месте?
Не отвечая им, Пират скомандовал сыну:
– Давай самый полный к самолёту! В город чуть позже. – Это он уже женской половине экипажа.
Вода вскипела за кормой катера, и он понёсся к месту катастрофы. Вскоре катер колыхался возле берега на поднятой им же самим волне. Сказав своим пока оставаться на месте, Пират перебрался на песчаный берег. Подойдя к самолёту, не сразу понял, что крышка грузового люка просто демонтирована, а не отломана. Видимо, для удобства десантирования. Забрался на обломанную двухкилевую хвостовую часть и заглянул внутрь. Две половины лёгкой двери-перегородки, находившиеся чуть дальше в глубине фюзеляжа, были закрыты. Перед ними, свернувшись змейками на полу (теперь потолке), закреплённые карабинами на натянутом тросе, лежали вытяжные ленты (Пират не знал, как они правильно называются). Выходит, что парашютисты успели выпрыгнуть, вот только неизвестно: ещё в земном небе или уже здесь, в Улье, над городским кластером. Рейдер сделал себе пометку в памяти, не забыть после осмотра самолёта забрать ленты с собой, они точно островитянам ещё пригодятся.
Услышав шуршание внутри салона, Пират, держа автомат наизготовку, потянул на себя левую створку. Пригнувшись, заглянул в открывшийся проём. Несмотря на переломанные ноги, о чём свидетельствовали их очертания, и абсолютно не проявляя по этому поводу никакого беспокойства, скособочившись, к нему потянулся руками мужик в красном комбинезоне, урча и скалясь разбитыми в кровь губами.
«Наверное, инструктор по прыжкам», – подумал Пират и перевёл флажок на одиночный. Присев, навёл ствол автомата на заражённого. Хлопнул выстрел, вылетевшая гильза со стуком ударилась в борт и, отлетев от него, звеня, покатилась по полу. Запахло сгоревшим порохом. С дыркой во лбу инструктор упал и более не шевелился. До Пирата донеслись приближающиеся торопливые шаги. Он высунулся из рампы и, повернув голову влево, увидел спешащего к самолёту Мирослава с автоматом в руках.
– Ты что здесь делаешь? Я где сказал быть?
– Так стреляли же… – останавливаясь, растерянно ответил сын.
– Слушай, Саид, я сейчас с удовольствием бы тебе по шее накостылял за невыполнение указаний, но твоя Ксанка сюда смотрит. Ладно, раз уже припёрся сюда, то будешь помогать мне. Но пока стой возле самолёта, когда надо будет, я позову.
Пират спрыгнул внутрь и, обойдя труп инструктора, вдоль лавок у обоих бортов прошёл к пилотской кабине. Разбитой, засыпанной осколками стекла и набившейся землёй. Командир экипажа оказался мертвее мёртвых – из пробитого лба торчал ржавый металлический штырь непонятного назначения, видимо, находившийся до этого в земле. Второй же пилот тщетно пытался приподняться, голова со сломанной шеей, покачиваясь, безвольно свисала. После выстрела в затылок он затих.
– Мирослав, – крикнул Пират. – Сходи на катер и принеси перчатки. Себе тоже не забудь!
Вытащенные трупы уложили в ряд возле самолёта. Не мешало бы их, конечно, похоронить, но лопат на катере не было по определению. Перешедшие на берег Ксанка с Белкой с любопытством осмотрели самолёт. Такую модель, хоть и в аварийном состоянии, как сейчас, им ранее не приходилось видеть. А Мирослав вообще их никогда в своей жизни не видел, лишь только в кино. Решив, что пора уже и прерванным делом заняться, ведь в город же собирались, забрав отстёгнутые с троса вытяжные ленты, Пират отнёс их на катер. Вернувшись на берег, ещё раз осмотрелся, ничего ли не забыл.
– Так, все на катер, у нас времени мало. Ксанка, а ты что там копаешься? – Пират позвал девушку, которая увлечённо рылась на месте обвалившегося берега.
– Батя, это она червей для рыбалки решила накопать, – пошутил Мирослав.
– Очень смешно, – отозвалась Ксанка и позвала: – Лучше гляньте, что я нашла. Что бы вы без меня делали! – Гордость за себя её буквально распирала. – Чего встали? Идите скорее все сюда!
В том месте, где при падении самолёт обрушил часть берега, обнажился прямоугольный бетонный свод. Его-то Ксанка и откапывала. Пират с нескрываемым интересом осмотрел находку.
– Могу предположить, что это эхо войны, – провёл он ладонью по посеревшей шершавой поверхности.
– Думаешь, что Ксанка дот или бункер нашла? – уточнила у мужа Белка.
– Стикс его знает, может, и дот. Всё что угодно может быть. – Пират замолчал, обдумывая ситуацию. Приняв решение, повернулся к сыну: – Мирослав, давай шустренько на катере слетай домой и привези две лопаты, и ещё захвати два налобных фонаря. Я думаю, что сегодня мы уже никуда не поплывём. Хотя… Если вытянем пустышку, то плыть всё же придётся. Правда, ещё неизвестно, сколько времени мы здесь провозимся.
– Стоп! А почему налобных фонаря всего два? Нас же четверо! – вскинулась Ксанка, с недовольным выражением посмотрев на Пирата.
– Мирослав, тогда привези четыре лопаты, – невозмутимо добавил рейдер.
– Ой, я не могу, – рассмеявшись, схватилась за живот Белка. – Уморили…
– Я беременная, мне нельзя копать, – насупилась Ксанка.
Белка нежно обняла её и спросила:
– Слышали, мужики? То-то же.
– Хорошая с утра зарядка, – пробурчал Мирослав, в который раз откидывая лопатой землю. – А если мы тут зря копаем?
Пират лишь улыбнулся. Парень вытер со лба пот и продолжил откапывать Ксанкину находку. Рядом с ним так же работал лопатой и отец. Белка же с Ксанкой находились на катере у пулемёта. Совершенно безопасных мест в Улье не имелось, и не стоило об этом забывать. Под лопатой у Пирата звякнуло, и она упёрлась во что-то твёрдое. Опустившись на колени, он осторожно руками убрал землю и сплюнул с досады:
– Камень.
Откинул его в сторону и продолжил копать. По мере извлечения грунта перед усталыми землекопами постепенно открывался вход в пока ещё неизвестное железобетонное сооружение. Отрытая часть сильно напоминала вход в ракетный бункер, лишь с той разницей, что ступенек меньше, а железная дверь попроще и более узкая.
– Перекур! – Отец с сыном воткнули лопаты в большие кучи откинутого грунта.
Спустились к воде и обмыли руки. На катере их ждали уже разложенные бутерброды и кофе в термосе.
– После перекуса попробую пройти дверь.
– А мы?
– А вы, как любили в детстве говорить, на шухере постоите. – Пират приложился к бутылке с живчиком, свой же, что во фляжке, висевшей в чехле на поясе, не трогал.
Внутри подземелья может понадобиться. Неизвестно ещё, что там и какой расход энергии его ожидает. Фонарь на лоб, автомат, живчик, гарнитура в ухо – вроде ничего не забыл. Перед дверью постучал пальцем по микрофону возле щеки.
– Как слышишь меня?
– Слышу хорошо, – отозвался в ухе голос жены. – Удачи!
После активации дара дверь поддалась быстро. Без затруднений создал проход и вошёл в вязкую субстанцию. Как только прошёл её, луч света высветил впереди вторую дверь – такую же по виду и размеру. Прошёл и её.
– Ни хера себе! – непроизвольно вырвалось у Пирата, когда он высветил лучом фонарика длинное арочное помещение с бетонным полом.
Никаких капель и сталактитов на полукруглом своде – внутри помещения сухо. Лишь немного спёртый воздух. Перед ним по центру, на поддонах из бруса, выложен длинный штабель как из деревянных ящиков, так и из металлических. Он прошёлся вдоль штабеля до конца и больше помещений не обнаружил. Лишь имелись технические отверстия, забранные решётками из толстого железного прутка. Пират обратил внимание на то, что некоторые ящики в штабеле отличаются от других. Не только размерами, но и их внешним видом и маркировкой. В глаза бросились надписи, как на немецком языке, так и на русском. Открыл один такой и увидел пять автоматов ППШ-41 и, что порадовало, вместо дисковых там же лежали десять коробчатых магазинов. Таких ящиков насчитал четыре штуки, а может, их и больше. Надо смотреть. Что ещё порадовало, так то, что все магазины пустые. Можно было за пружины не переживать.
В ухе зашипело. Связь теперь гораздо хуже, но он всё же разобрал, что говорит жена.
– Ка… слы… ишь ме… При… м!
– Слышу плохо. Я скоро, – ответил Пират, не будучи уверен, что Белка его тоже услышит.
В принципе, что нужно, он узнал. Находка весьма ценная и своевременная. Ею стоит тут же заняться, а в музей можно и не ехать. Особого смысла теперь нет.
«Ну, если только в другой раз… А сейчас самое главное – это с дверью разобраться».
Подошёл и всю осветил. Такое же примерно штурвальное колесо, как и в его ракетной шахте. Попробовал провернуть – заскрежетало, и оно чуть-чуть сдвинулось. Приложил усилие, мышцы напряглись – провернулось ещё. Дальше пошло уже легче. Ригели вышли из пазов, и после толчка, проскрипев на петлях, дверь отворилась. Не до конца, но пройти можно свободно. А вот с первой пришлось повозиться гораздо дольше. Лишь с помощью рычага удалось сдвинуть с места и само колесо, и ригели. Для чего Пирату пришлось выйти наружу и взять ещё оставшуюся от людей Потапа монтировку. Её-то и использовал в качестве рычага. И то после того, как во все щели набрызгали из баллончика антикоррозийное средство, не раз выручавшее в историях с ржавчиной.
– Ого, сколько здесь ящиков! – восхитилась Ксанка.
Она имела право собой гордиться, потому что, благодаря своему любопытству, смогла обнаружить столь ценную находку. Внутри склада побывали все, но по очереди. Ведь кто-то, как и предупреждал Пират, должен постоять на шухере. Когда пересмотрели содержимое всех ящиков, переставляя их с места на место, то озадачились. Ассортимент найденного оружия, боеприпасов и. обмундирования навёл на мысль, что нашли не совсем простой армейский склад. Подтверждало то обстоятельство, что, кроме шести пулемётов MG 42, двух десятков автоматов MP 40 и даже трёх МР 44 (штурмгеверов), внешне похожих на автоматы Калашникова, обнаружили два ручных пулемёта ДП-27 и пять ящиков с винтовками Мосина – знаменитых трёхлинеек. Сколько их там, ещё не прикинули. Цинки с патронами также пока не считали. Из пистолетов в основном ТТ и наганы. Особо удивили два больших ящика. В одном из них сложены три комплекта офицерского обмундирования – два с лейтенантскими погонами и один с капитанскими. Фуражки с красным верхом и синим околышем. Хромовые сапоги, портупеи с пустыми кобурами, офицерские планшетки.
– А форма-то офицеров НКВД! Непростой склад, ох как не простой, – сделал вывод Пират, держа в руках синие галифе. – Кстати, очень своевременная находка, а то я всё ломал голову, что ему подарить.
– Ты это сейчас о чём? У кого день рождения? Что-то не припоминаю, – поинтересовалась Белка.
– Так у Полковника же. Завтра отвезём большую часть из найденного оружия в стаб. Я думаю, что себе тоже нужно что-то оставить. Заодно и подарок Полковнику вручим. Да, работы сегодня нам предстоит ещё ого-го. Вначале всё на остров, потом с острова на блокпост… И так далее.
Во втором ящике лежало восемь комплектов солдатской формы с красными погонами. Пришли к выводу, что склад предназначался не диверсионной группе, а целому отряду. А может, и не одному. По неизвестной причине содержимым склада, раз нашли в целости, так и не воспользовались. Всё оружие оказалось хорошо смазанным. Имелось как совершенно новое, так уже и использованное, но в довольно приличном состоянии. Белке, кто бы сомневался, приглянулись мосинки. Осматривая трёхлинейку, она всё больше в неё влюблялась. А уж когда в одном из ящиков обнаружили две трёхлинейки с оптическими прицелами, то Белка не смогла сдержать радостные эмоции.
– У мамы появилась новая игрушка, теперь ей точно будет не до нас, – пошутил Мирослав. – Придётся на сухой паёк переходить.
То, что поездка в город не состоится, во всяком случае, в этот день, да и в последующий тоже, Пират понял, когда увидел количество ящиков. Пришлось на катере сделать две ходки, перевозя на остров нежданную находку. Устали очень, поэтому, освободив склад, перенесли туда три тела и прикрыли двери. Копать могилу сил уже никаких. Через месяц берег приобретёт прежний вид, ни самолёта, ни отрытого склада.
– Ну что, мои хорошие, я вам хочу сказать. Отныне мы всегда с вами будем в отличной физической форме.
– Это ещё почему? – с подозрением и ожидая подвоха, Белка, прищурившись, взглянула на вполне серьёзное лицо мужа.
Тот с пафосом продолжил:
– Стикс не забывает про подарки для нас. Тьфу, тьфу, тьфу! Боюсь сглазить. Надеюсь, что так и будет впредь. Но в этот раз он, видимо, спохватился и понял, что нам всё легко достаётся. И принял решение создать нам трудности.
– Родной мой, – прервала красноречивого мужа Белка, – прости, но ты нас уже изрядно утомил. Давай ближе к теме.
– Для тех, кто ещё не понял, объясняю: самолёты каждую перезагрузку падать не будут. Сегодня просто исключение.
– Батя, мы это и так поняли, – теперь уже нетерпеливо прервал отца Мирослав. – Чем ты хотел нас удивить?
Пират улыбнулся и показал на откопанный и очищенный вход в подземный склад с оружием.
– В следующий раз после обновления кластера, чтобы добраться сюда, больше не надеясь на подарок с неба, нам самим предстоит перелопатить эту часть берега.
– Блин… – тотчас скис Мирослав, представив, какой объём грунта ему с отцом придётся перекидать лопатами.
Не менее «счастливые» лица в этот миг были и у женской половины. Им, естественно, тоже найдётся работа.
– Как говорится, без труда не стыришь и репку с огорода, – в заключение сказал Пират.
Полковник выслушал своего помощника по вооружению и удовлетворённо кивнул, после чего обратился к сидящему перед ним за столом рейдеру.
– Пират, любишь ты удивлять. Откуда такие раритетные стволы, да ещё в отличном состоянии?
– Есть ещё места, – неопределённо ответил рейдер и в свою очередь спросил: – Полковник, так ты их у меня возьмёшь или нет? Я не совсем тебя понял.
– Возьму, конечно. Правда, не всё. Или цену значительно сбрасывай. Я имею в виду шмайсеры.
– Это МП 40, а не шмайсеры.
– Пират, я тебя умоляю. Все привыкли их так называть, так что не придирайся к словам. Против муров с ними ещё воевать можно, а вот против тварей уж лучше ППШ использовать. Я могу их, конечно, на склад забрать, но если в два раза сбросишь цену. Винтовки и ТТ заберу, а вот наганы нет – тоже не наш случай.
– Меня это не устраивает, – недолго подумав, ответил Пират. – У меня есть просьба. Полковник, я бы хотел излишки оружия, те же МП 40 и наганы, в стабе продавать. Я думаю, руководство не будет против? А за положительное решение моего вопроса мы тебе взятку привезли. – При этом лицо Пирата выглядело вполне серьёзным.
Но когда он увидел, как гневно раскраснелся начальник стаба, готовый вот-вот взорваться, весело рассмеялся.
– Полковник, ты шутки понимаешь? Сам хоть не забыл, что у тебя сегодня день рождения?
– А ведь на самом деле из головы совсем вылетело, – спуская пар и успокаиваясь, выдохнул начальник стаба.
– Ну, так я тебе напомнил. – Пират поднялся со стула и, подойдя к двери, открыл её и выглянул в коридор. – Несите.
В кабинет Полковника, обалдевшего от происходящего, с важным видом вошла Белка, державшая перед собой синие галифе, за ней Ксанка с кителем, и замкнул торжественную процессию Мирослав с хромовыми сапогами в руках. Поверх них ещё лежала кожаная портупея, пустая кобура, планшетка, и венчала всё фуражка с красным верхом и синим околышем.
– Это тебе наш подарок.
– Не поверите, а Судоплатов и Старинов всегда были для меня кумирами. Честно признаюсь, порадовали старика. Я так понимаю, что подарок из того же места, что и оружие? – рассматривая обнову, спросил Полковник. Сложив принесённые вещи на небольшой диван, он повернулся к Пирату. – Заранее предупреждаю, если будет ещё такая партия стволов и боезапаса, то без всяких вопросов выкупим.
– Не буду загадывать наперёд, но, скорее всего, так и будет, – осторожно ответил Пират, боясь сглазить.
– Вот что, друзья. – Полковник посмотрел на островитян. – Спасибо вам за необычный подарок. Не скрою, сюрприз удался. Правда, Пират меня чуть до кондратия не довёл своей шуткой. Банкетов устраивать я не буду. Признаюсь честно, что забыл про свой день рождения. А вот по стопочке, раз такое дело, мы сейчас пропустим.
На следующий день забрал оплату за оружие в виде пакетика с красным и чёрным жемчугом и объёмного пакета с споранами и горохом, которые тут же уложил в рюкзак. Выйдя из кабинета Полковника, Пират столкнулся в коридоре со Следопытом.
– Привет, крёстный! Рад тебя снова видеть. Слышал, что вы не с пустыми руками вернулись с острова. Сейчас к себе?
– И я рад, Следопыт. Да, дела решил, теперь домой.
– Обожди меня на выходе, я к Полковнику только на минутку загляну.
Минутка растянулась минут на пятнадцать. Пират успел раз пять поздороваться со знакомыми рейдерами и перекинуться с ними несколькими фразами. Следопыт торопливо сбежал по ступенькам.
– Извини, что заставил ждать – Полковник сразу не отпустил. Пошли, мне в ту же сторону. Я что у тебя хотел спросить – вы где склад с оружием нашли? Понимаю, что секрет, но всё же? Просто очень любопытно.
– Недалеко от водохранилища. А в связи с чем такой интерес? – Пирата, признаться, вопрос крестника удивил.
Тот особо раньше такого плана любопытством не страдал.
– Я примерно так и думал. Дело в том, что ещё с окончания войны у нас по городу ходили упорные слухи. Мол, немцы перед отступлением оставили где-то потайной склад для диверсионного отряда. На будущее, так сказать. Надеялись, что скоро союзники СССР сами начнут новую войну с ним. И то, что складом так никто и не воспользовался до сих пор. Судя по всему, в живых из тех, кто знал о складе, к тому времени никого не осталось. Так и унесли тайну с собой в могилу. А водохранилища, кстати, до войны не было. Только небольшая речка протекала, а по берегам с обеих сторон лес. После войны понадобилось много песка для строительства, в итоге раскопали большую площадь. В конце шестидесятых все объёмы песка выбрали и решили туда воду пустить. Народ всё время пытался склад найти – кто-то пустил слух, что там ещё и ящики с золотом.
– Разочарую тебя – никакого золота мы не видели, только стволы и цинки с патронами. Слушай, крестник, расскажи мне лучше про Кипариса. Как он погиб? А то всё никак не получалось тебя раньше спросить. Я как со своими на остров уеду, так у вас вечно что-нибудь случится. Кипарис мой первый командир здесь, я его очень уважал.
Следопыт задумался, вновь мысленно возвращаясь в тот день, ставший роковым для Кипариса.
– Ты знаешь, а ведь он тогда чувствовал, что больше не вернётся в стаб. Перед выходом в рейд почему-то сказал мне, чтобы я Стрельца поставил на своё место, а сам принял руководство бригадой снабженцев. Я ещё удивился и спросил его, с чего это вдруг? Он лишь махнул рукой и промолчал.
– А что за рейд был? Обычный или куда далеко ходили? – поинтересовался Пират, хорошо изучивший окрестности вокруг стабовского кластера и сам не раз бывавший там вместе с Кипарисом.
– Ты же знаешь, что мы постоянно мониторим информацию по ближним и дальним кластерам. Казалось бы, что уже всё изучили и изъездили вдоль и поперёк, ан нет – периодически всплывает новая информация. Много кластеров, в которых одно и то же событие происходит постоянно после каждой последующей перезагрузки. Или нужный тебе предмет раз за разом будет находиться в одном и том же месте. А есть кластеры, где каждая очередная перезагрузка приносит постоянно что-то новое. Да что я тебе рассказываю, ты сам хорошо, а то даже и лучше меня знаешь. Я к чему всё это рассказываю. Получили от наших разведчиков сообщение, что в кластере, который недалеко от кластера с клиникой, где вы с Белкой бывали, расположена инженерная часть. Вернее, ранее размещалась, а теперь на этой территории батарея реактивных установок, типа наших БМ-21. Во всяком случае, по словам парней, покрутившихся возле неё, на внешний вид ничем не отличаются, только обозначение другое. Из очередного параллельного слоя техника. Насчитали шесть установок. Полковник, как узнал о них, так сразу же распорядился с первой оказией перегнать боевые машины сюда. Ещё и Котовский масла в огонь подлил. Ты же знаешь этого оружейного маньяка. Не зря он зам по вооружению. Любую стреляющую железяку в стабе пристроит. А тут реактивные установки. Для обороны стаба самое то. Особенно если орда в гости пожалует.
– Так вы установки перегнали сюда? Просто в стабе я их не видел.
– Дома нужно чаще бывать, – улыбнулся Следопыт. – В ангаре стоят. Все шесть машин своим ходом и пришли.
– Наверное, сложно было? Без проблем доехали или всё же геморрой поимели?
– Ну, так своя ноша, сам понимаешь, плечо не тянет. Тяжко было, но доставили. Надо же было их без потерь перегнать. Колонна длинная получилась, того гляди или твари нападут или муры. Мы же вначале подготовились. Зная количество техники, заранее озаботились и из обслуживающего персонала стаба отобрали с десяток водителей. Тем более что им для профилактики трясучки полезно с нами скататься, да ещё и оплату после получить. Не хотелось на это дело бойцов отвлекать, кому-то же надо и колонну охранять, и защищать, если что.
– Это точно. А обслуга не возбухала?
– Не без этого. Нашлась пара человек. А мы, собственно, и не уговаривали. Сразу их заменили. Когда затрясутся, сами тут же прибегут и будут умолять вывезти их под охраной за кластер. А это уже не бесплатно. Мы их взяли на карандаш, да и Полковник нас поддержал. Короче, сформировали большой рейд и отправились. Сам знаешь, в рейде готовы ко всему, но всё равно хочется, чтобы мародёрка прошла без проблем и, самое главное, всех ребят домой живыми привезти. Когда прибыли на место, обнаружился главный сюрприз. Никто из разведчиков понятия не имел, что в пяти километрах от воинской части находится животноводческий комплекс.
– У меня тоже такое было, – вспомнил Пират про давние события.
Когда после мародёрки военного склада его едва не расчленил рубер. Только чудом в живых остался.
– Сам понимаешь, рогатый скот – лакомство для тварей, и можно было ждать, что окажемся на их пути. Мы опасались, что нас могут группы из других стабов опередить и вывезти установки, поэтому на месте оказались буквально сразу после кисляка. Кластер быстрый, как твой с водохранилищем, и военные практически не оказали сопротивления. От головной боли чуть с ума не сходили. Но пока урчать никто не начал. Бойцы их всех согнали в солдатский клуб и заперли, чтобы не мешали.
– А если кто иммунным оказался бы?
– Ну извини, крёстный, у нас не было времени это выяснять. Сразу занялись установками и боезапасом к ним. Киргиз, как обычно, поднял в воздух своих птичек. С них-то комплекс и обнаружили. А также и большую толпу тварей во главе двух элит. На их пути оказывались вначале мы, а затем и коровники.
– Может, они к воинской части и направлялись, – высказал предположение Пират.
– Я бы так не сказал. Личного состава не густо. Сойдёт лишь, как лёгкий перекус перед основным блюдом в коровниках. Я забыл уточнить, что часть располагалась на территории старой крепости. В ней стены нехилой толщины из красного кирпича. По качеству не сравнить с нашим теперешним, он и рядом не стоял. Мы ещё на некоторых кирпичах клейма видели. Вход в крепость арочный, с большими воротами. Отличное место для размещения стаба, но, увы, кластер не стабильный. Очень и очень жаль. Как я уже говорил, к рейду основательно готовились и кроме водителей искали среди бойцов бывших ракетчиков. Таких нашлось пять человек. Трое рядовых и офицер – капитан. Так вот, этот капитан и предложил влупить по тварям из реактивной установки прямой наводкой.
– А разве так можно? – усомнился Пират.
– Я тоже такой вопрос ему тогда задал. Ответил, что имеются претенденты. Сам лично он не стрелял, но попробовать может. Ну ему и флаг в руки.
– И вы рискнули?
– А что делать? Бойцов с РПГ-7 и «Шмелями» разместили по периметру. Ворота раскрыли и поперёк арки почти боком поставили ракетную установку, развернули пакетник в сторону тварей. Бойцов и технику только позади убрали. Тварей-то Киргиз обнаружил ещё на дальняке, поэтому времени хватило подготовиться. Отобрали из местных вояк, что входили в расчёты установок, двух человек. Быстро живчиком их подлечили и пока те урчать не начали, решили использовать в качестве помощи капитану. Плюс наши ещё. Киргиз с воздуха помогал с корректировкой. Твари уверенно пёрли на нас в лоб, видимо, один и тот же маршрут у них после каждой перезагрузки кластера. Подпустили где-то на полтора километра и врезали! Это нужно было видеть! После того как выпустили полпакета, боевая машина быстро отъехала, освобождая проход для двух «восьмидесяток». На броне сверху парни с автоматами и «мухами». Тварей-то покрошили хорошо, но это ещё ничего не значило. Сам знаешь про их фантастическую регенерацию. Бойцам поставили задачу добить подранков и немедля собрать содержимое споровых мешков. Только у трёх тварей – у двух топтунов и кусача, мешков не нашли. Улетели вместе с головами. Но и без них трофеев оказалось достаточно много. Только с двух элит собрали четыре чёрных и две красных жемчужины. Не говорю уже про горох с янтарём. Только позже мы их только и видели… Самолично удавил бы суку! Ладно, об этом потом. Кипарис очень был доволен трофеями. Кстати, один из тех вояк, что помогал капитану, оказался иммунным. Остальные вскоре один за другим заурчали. И те, что запертые остались в клубе, тоже. Мы их там так и оставили. А потом случилось то, что случилось, – сказав, Следопыт помрачнел.
Видно, тяжело ему и сейчас вспоминать, что произошло тогда.
– Кипариса нашли мёртвым в кабинете командира батареи. Он вместе с тем капитаном занимался выборкой документации по установкам. Они хоть и похожи на БМ-21, но некоторые различия всё же имелись. Там же находились и пакеты с хабаром, взятым с тварей. Я вызывал Кипариса по рации, но он мне не отвечал. А это на него не похоже. Отправился его разыскивать, Стрелец следом за мной. Заглянули в кабинет и увидели, что он лежит в луже крови с перерезанным горлом, навалившись грудью на стол. Перед смертью он успел написать кровью на листе бумаги – Моторист.