Молодой человек в строгом костюме с трепетом приблизился к двери, постучал, дождался ответа и вошел в роскошный кабинет, отделанный деревянными панелями.
– Альфа, – он склонил голову перед мужчиной постарше.
Тот недовольно оторвался от бумаг и буркнул:
– Что?
– Образцы, – почти прошептал молодой.
Хозяин кабинета поморщился, но встал из-за стола, покачал головой разминая затекшие плечи.
– Представляй, – мужчина кивнул на стоящий в стороне журнальный столик.
Молодой с трепетом поставил пластиковый контейнер, который держал в руках, и вынул из него коробочку поменьше, надписанную черным маркером. Альфа взял коробочку, открыл, потянул носом, закашлялся, чуть не до слез и отбросил прочь. Молодой подхватил неудачный образец, плотно закрыл и оставил на столике. Следующую коробку открывали и нюхали осторожнее.
Всего в боксе обнаружилось двенадцать пластиковых контейнеров, но только последний заставил хозяина кабинета напрячься.
– Этот оставь, – кивнул он молодому.
Тот спешно упаковал все, что принес и покинул кабинет.
Оставшись в одиночестве, Альфа еще раз щелкнул пластиковой крышкой и осторожно вдохнул аромат женщины. Он пленял, заставлял встать дыбом его невидимую шерсть. Хотелось уткнуться носом в тот лоскуток ткани, который прятался в коробке, а потом завыть от переизбытка чувств.
Мужчина захлопнул контейнер, возвращая себе самообладание, и прочитал надпись: «Диана Валерьевна Рыдж, тридцать семь лет».
Коттеджный поселок под названием Волчий Дол славился своими туманами, большими участками и крайней нелюдимостью обитателей. Мало того, что на въезде стоял шлагбаум, рядом с будкой охраны, так еще и вся немаленькая территория была оборудована камерами и сигнализацией.
Когда-то на месте поселка была тихая деревенька, которая вдруг выросла и расширилась. Когда от федеральной трассы к Волчьему долу проложили приличную двухполоску, кое-кто в городе пожелал приобрести участки в перспективном селении. Да только земля вся оказалась выкуплена крупным строительным концерном, и надавить на владельцев не получилось. К тому же поселок находился на самоуправлении, налоги жители платили исправно, жалоб на них или от них не поступало и постепенно конфликт с попыткой спекуляции землей забылся.
Со временем, кроме домов, в поселке появилась вся необходимая для жизни инфраструктура – сад, школа, фельдшерский пункт, несколько магазинов и кафе. Из позабытой всеми деревушки Волчий Дол становился уютным домом, и даже молодежь не стремилась покидать территорию, с удовольствием находя работу на месте. Одно только огорчало жителей – местный глава администрации, Волков Алексей Викторович до сих пор не нашел себе жену.
Будь Алексей Викторович обычным человеком, ему бы простили затяжной холостяцкий «загул», но Волков был Альфой клана и отсутствие жены и наследников считалось угрозой благополучию всех оборотней поселка.
Каждая незамужняя волчица в тайне мечтала очаровать Альфу и стать его парой, но к сожалению, всех их упорно отвергал зверь Алекса. Вот и мыкался глава клана одиночкой. В юности он изрядно покуролесил с местными красотками, став старше искал пару в других кланах, потом дошел до того, что начал принюхиваться к человеческим девицам!
А потом его фирма выкупила маленькую генетическую лабораторию. Точнее, фирма выкупила здание, в которой лаборатория располагалась и потребовала от арендаторов освободить помещение. Ученые мужи все тянули и тянули, и однажды Альфа сам пришел глянуть на упрямцев, не желающих съезжать. Руководитель лаборатории, серьезный мужчина лет пятидесяти, вцепился в свое детище руками и ногами, уверяя, что лаборатория может быть полезна, приводил примеры, но видел, что его слушают, как ветер в поле. Тогда в порыве отчаяния генетик заявил:
– Да мы можем любому мужчине найти идеальную пару! – и тем, наконец, зацепил неуступчивого оборотня.
Дальше были длинные нудные переговоры, демонстрация возможностей ученых и в результате лаборатория получила еще несколько помещений, изрядное финансирование и задание – найти бизнесмену подходящую супругу.
– Мне нужны дети, наследники, – жестко обрисовал свою позицию Алексей Викторович, – так что изучайте всех дам подходящего возраста.
– Но нам нужны образцы вашей крови, для изучения, да и у женщин нужно как-то взять кровь! – напомнил профессор.
– Образец дам, а с остальным нужно договориться о профосмотре, – решил Альфа.
И закрутилось колесо. Сначала ученые тщательно изучили геном оборотня. Пришлось им узнать тайну нанимателя и подписать очень серьезные бумаги. Потом на основании ранее проведенных исследований, были выбраны группы генов, которые должны обязательно присутствовать в геноме «пары», чтобы получились сильные и здоровые дети. А уже потом лучшая частная клиника города заключила договоры со всеми крупными учреждениями и предприятиями города на проведение ежегодного профосмотра. Никто и не заметил, что крови брали на одну пробирку больше.
Компьютеры работали день и ночь, обсчитывая и обрабатывая результаты. Из тысяч женщин фертильного возраста он отобрал всего восемь сотен. Теперь началась работа для молодых и наглых оборотней, желающих помочь своему Альфе. Юнцам было поручено раздобыть вещичку каждой девушки. Для последнего испытания нужен был запах самки. А поскольку даже флирт с возможной будущей главной самкой клана был опасен для здоровья, задача была особенно сложной.
Тем не менее у женщин, указанных в списке начали пропадать потные футболки в спортзале, или перчатки в кафе. Иногда испарялась туфелька на рабочем месте или шарфик, забытый на спинке стула. И вот уже третий месяц, почти каждый день Альфе подавали коробку с упакованными и выделенными запахами «невест», чтобы его волк сделала выбор.
Сначала он искренне принюхивался, прислушивался к своему зверю, надеясь, что ему вот-вот повезет. Потом устал, начал отмахиваться от посыльного из лаборатории, потом смирился, но относился к ежедневной процедуре, как к неприятной работе – быстрее сделать и заниматься более приятными делами целый день. Так было ровно до той маленькой тряпочки, которую он понюхал сегодня.
Диана Рыдж, странная фамилия. Кто она? Какая она? Хотелось бы ее увидеть, и убедиться, что волк не ошибся. Внезапно на мужчину нахлынула паника – а что если она глупа, или некрасива? Он поручил изучать кровь всех женщин города, а если она замужем и у нее уже есть дети? Согласиться ли она выносить ребенка для него?
Усилием воли одолев панику, Алексей выпил воды, сходил в санблок рядом с кабинетом, тщательно вымыл руки, успокаивая нервы, потом вернулся за свой стол и набрал имя-фамилию и возраст в соцсетях. Она оказалась…интересной. Не слишком юна, взгляд решительный, но улыбка милая. На фотографиях не обнаружилось детей и мужей, зато было много кадров с загородного отдыха, из волонтерского центра, с каких-то концертов и выставок.
Он прочел всю доступную информацию, но этого было мало. Хотелось увидеть лично, втянуть запах, оценить силу и стать. Нажав кнопку интеркома Алекс вызвал сотрудника службы безопасности и поручил ему сей же час узнать, все, что есть о Диане Рыдж, а также сообщить, где девушка находится сейчас.
Когда секретарша внесла пухлую папку, Альфа приподнял брови.
– Семен Саныч составляет досье на каждую потенциальную невесту, – белозубо улыбнулась волчица.
– Давай сюда, и вызови через полчаса машину, – приказал Волков, еле сдерживая нетерпение.
Информации было немного. Родилась, росла, училась, работает. Живет одна, детей нет, интересно, почему? Объяснений в личном деле Алекс не нашел, решил спросить при встрече. Тут и машина подошла. Сунув папку в стол, мужчина вышел из кабинета бросив секретарше:
– Меня сегодня не будет!
Потом спустился к двери, сел в машину и сказал шоферу-оборотню:
– По этому адресу, Игорь, кафе «Манго».