Боуд прибыл в управление глубокой ночью. Однако несмотря на поздний час, отец Джонатан ждал его. Он появился сразу, как только Боуд вошёл в свой кабинет. Они поздоровались, заняли как обычно свои кресла, и, сразу же перешли к делу.
– Расскажи всё по порядку Джонатан! – сразу же попросил Боуд.
Отец Джонатан кивнул. Он некоторое время собирался с мыслями, потом медленно, но уверенно стал рассказывать о том, что его так сильно взволновало. Боуд по опыту знал чего стоят слова священника. Поэтому, слушал очень внимательно.
– Это был святой Генрих, Джеймс. Он снова пришёл ко мне. Пришёл и повёл в какое- то странное место. Он предупредил о грядущей беде. Сказал, что грядут большие несчастья. Джеймс, я чувствую… на сей раз придётся совсем плохо. Ты знаешь. Предчувствие никогда меня не подводит. Хоть это и был сон, но я уверен, что каждое слово в нём, каждое событие…настоящее.
Боуд видел, что священник волнуется всё сильней и сильней, чего раньше за ним не замечалось. Он в любой обстановке сохранял завидное хладнокровие. Следовало успокоить его и кроме всего прочего направить мысли в нужное русло.
– Джонатан, – внимательно наблюдая за священником, заговорил Боуд, – тебе следует сосредоточиться. Ты должен рассказать все, что тебе привиделось. Всё о чём говорил или показывал святой Генрих. Объясню, почему я так говорю. Мне звонил президент. Приказ о роспуске управления отменён. И тому есть серьёзные причины. В Венесуэле, вместо воды стала изливаться лава. Возможно этому удивительному событию и можно найти правдоподобное объяснение, однако… – Боуд сделал короткую паузу и продолжил несколько напряжённым голосом: – около двух десятков человек утверждают: «видели огромных птиц возле того самого водопада». Они утверждают что «эти птицы имели лица…очень похожие на человеческие, но только искажены». Они отчётливо видели рога и когти у этих птиц. Огромные крылья, на которых просматривалась каждая жила. Они видели красные глаза горящие в огне и какой-то странный знак у них на груди.
– Демоны! – выдавил из себя, бледнея, отец Джонатан. Из взгляды встретились. Боуд кивнул.
– Я так же пришёл к этой мысли. А хуже всего, что этих созданий было несметное количество. Очевидцы рассказывают, что они заполонили всё небо. Возможно, они несколько преувеличивают в своих рассказах, но факт остаётся фактом. Начали происходить какие- то странные вещи и мы не знаем, по какой причине они происходят.
– Это он, – прошептал отец Джонатан, – «бездна». Он снова пришёл. И на этот раз не уйдёт пока всё не уничтожит. Я знаю, что говорю Джеймс. Святой Генрих говорил о том же, указывая нам путь спасения.
– Выводы позже Джонатан, – мягко остановил его Боуд, – вначале я хотел бы узнать всё, что с тобой произошло в ту ночь. Расскажи всё подробно, а уж потом будем думать, с чем именно это связано.
– Хорошо Джеймс. Я расскажу всё виденное и слышанное той ночью.
Отец Джонатан начал рассказывать, не упуская ни единой детали из того «сна». Его рассказ продлился до самого утра. Ни разу за это время, Боуд не перебил его. Лишь только он закончил, как Боуд немедленно приступил к расспросам. Задав несколько десятков вопросов, Боуд пришёл к выводу, что в одиночку ему не справиться с этой сложной задачей. Но прежде всего, следовало всё хорошенько обдумать. На этом он и остановился.
Боуд проводил отца Джонатана до его комнаты и сразу же вернулся обратно, в свой кабинет. По привычке он заказал чашку крепкого кофе, снял костюм, а затем и галстук, и бросил их на диван. После этого он расстегнул несколько верхних пуговиц и вернулся в своё кресло. Завертев ручку между пальцев, он завёл негромкий разговор с собой:
– Итак, что у нас есть на данный момент. Первое – демоны и этот странный водопад. Эти события позволяют предположить присутствие «Бездны». Во всяком случае, так утверждает Джонатан. Впрочем, нам ещё предстоит убедиться в правдивости этой версии. Так что отложим пока её в сторону как необоснованную. Возьмём за основу другую версию, которая не исключает первую, но придаёт более осмысленный вид происходящим событиям. Итак, – продолжал размышлять Боуд, – происходят непонятные события. И эти события в корне отличаются от всего, с чем до сей поры мы сталкивались. Здесь можно сделать два вывода. Либо всему этому есть какое- то правдоподобное объяснение, либо мы имеем дело со злом в более сложной форме. Вернее, в более могущественной форме, – поправил себя Боуд и продолжал размышлять, – если так, следовательно, мы вновь возвращаемся к словам Джонатана о пришествии «Бездны». Проклятье, – невзначай вырвалось у него, – плохо, что у нас появилось логическое совпадение с мнением Джонатана. Я бы даже сказал «очень плохо». И если в ближайшем времени мы получим реальное подтверждение этим предположениям…но не будем забегать вперёд. Если «зло» в состояние повелевать стихией, тогда, что мы ему можем противопоставить? – Боуд задал себе вопрос и тут же ответил на него сам: «Начало тяжёлого пути». Именно так сказал святой Генрих, Джонатану. Здесь следует задать такого рода вопрос: А как начало пути может остановить «Бездну»?
Боуд бросил ручку на стол и с раздражением ответил на свой вопрос:
– Если б я знал, не сидел бы здесь и не думал об этих вещах!
В этот миг сотрудник управления принёс ему чашку дымящего кофе и поставил на стол перед Боудом. Боуд поблагодарил его кивком головы. Дождавшись, когда тот покинет кабинет, он снова забормотал вполголоса, при этом делая паузы и отпивая мелкими глотками горячий напиток.
– Итак, начинаем всё заново. Допускаем на мгновение, что всё так, как и говорит Джонатан. Иными словами существует зло. И это зло пытается уничтожить нас. Берём эту мысль за основу и двигаемся дальше. Что мы можем противопоставить этому злу? – Боуд на мгновение остановился, отхлебнул кофе и продолжил рассуждать: – здесь всё ясно. Ответ лежит в рассказе Джонатана. Остановимся на нём подробней. И зададим себе первый вопрос: А что собственно он рассказал? Четыре вещи. Из его рассказа мы получили четыре указателя: «Гора, армия, крепость и этот непонятный обряд». Что это вообще за обряд такой? – на лице Боуда отразилось откровенное удивление, – вот уж не думал, что такое может быть. Жениться…чёрт, чтобы только отрезать чьи-то волосы. У них что, парикмахеров не было? И вообще, когда они появились?… – Боуд запнулся, потянулся и, стал набирать номер. Через мгновение, он весело бросил в трубку, начиная телефонный разговор с профессор Коэл:
– Добрый день Энн!
– Добрый день? – раздался в трубке злой голос, – да ты совсем спятил Джеймс. Сейчас шесть утра!
– А ты как я посмотрю не в духе? – несколько обиженно произнёс Боуд. Он ждал, что профессор Коэл обрадуется его звонку.
– Говори, чего тебе Джеймс. Я спать хочу! – раздалось в ответ.
– Может я просто хотел узнать как…ты себя чувствуешь?
– Джеймс!
– Хорошо Энн. Ты права. Я хотел узнать, когда впервые появились парикмахеры?
– Ты поэтому меня разбудил? Джеймс у тебя нет ни совести, ни такта, ни сочувствия!
– Я с тобой соглашусь, если ты ответишь на мой вопрос. Когда они появились? Лет сто назад? Двести?
– Двести? – раздался в ответ насмешливый голос, – Джеймс, они появились, как только волосы у людей стали расти. Бери несколько тысяч лет и, ты не ошибёшься. Только раньше они назывались по- другому. Например: «Цирюльники», «Брадобреи» и всё такое прочее. Ещё во времена Рима существовала целая коллегия цирюльников. А ты «двести лет»!
– Значит, во времена христианства они уже были? – Боуд выхватил лишь ту часть сведений, которые ему были нужны.
– Зачем ты спрашиваешь? – голос с другой стороны прозвучал настороженно.
– Ещё один вопрос Энн, – не слушая её заговорил в трубку Боуд, – ты часом не знаешь… что писали древние греки?
– Ты издеваешься надо мной Джеймс?
– Даже не думаю Энн, – совершенно искренне ответил Боуд. – Мне просто нужно знать, что они писали. Вот и всё.
В трубке раздался весёлый смех, а после него прозвучал вопрос:
– Ты что- ни-будь слышал об Одиссее, Трое?
– Конечно. Я даже фильм смотрел. А почему ты спрашиваешь Энн?
– Спасибо скажи Гомеру! Он и есть один из древних греков
– Ах вот оно что, – протянул Боуд, – он написал эту историю?
– Именно! У них вообще полным – полно всяких мифов и сказаний!
– Энн, а ты случаем не знаешь, что они писали о крепости,…скажем стоявшей на горе?
– Греки писали о многих вещах. Я, может быть, смогу ответить, если ты объяснишь смысл своих вопросов Джеймс. Уж не то ли это, о чём я думаю?
– Именно то, Энн! – Боуд не стал отнекиваться. Он вполне отчётливо понимал, что сам не в состоянии справиться с этой загадочной историей. – У нас серьёзные проблемы. И мне нужна, очень нужна твоя помощь.
– Мы выезжаем сегодня же! – раздался в ответ радостный голос.
– Мы? – переспросил Боуд.
– Александрова гостит у меня. Она рада будет присоединиться к нам. Я просто уверена в этом.
– Отлично. Жду вас завтра! – в превосходном расположении духа, Боуд повесил трубку. Он уже предвкушал удовольствие от решения этой головоломки. Завтра он получит все ответы на свои вопросы.