Каждый из этих людей имел идеальную военную выправку. Роста они были среднего, с гордо расправленными плечами и с холодным как северный ветер взглядами. В каюте их насчитывалось четыре человека. Один был явно старше по должности, чем все остальные. Трое стояли шеренгой, четвертый, который старше, был напротив. Освещение было тусклое. Крейсер заметно покачивало на неспокойной воде.
Говорил в основном самый старший офицер. Он имел звание, которое у японцев именуется как Kaigun-chūsa или командующий уровня среднего старшего офицера. Остальные участники совещания имели звания не выше Kaigun-chūi или младшего лейтенанта уровней младших офицеров.
– Объемы поставок продолжают нарастать. В нашей стратегии установлены точные показатели, их нужно достичь! Только оружия за ближайшие две недели будет доставлено несколько тысяч экземпляров, не считая боезапаса. Про продовольствие вы тоже знаете, напоминать не буду… Во многих пунктах развертывания места не хватает, нужны новые площади. Кроме того, до сих пор мы не получили детальные планы местности в зоне высадки дивизий первой волны к востоку от Сеула. Нет информации и по более чем половине военных соединений корейской армии в глубине страны. Ввиду этого вопрос, у нас на носу десантная операция, когда мы уже получим исчерпывающую информацию по противнику? – спросил старший офицер.
Лейтенант преступил к ответу на вопрос. – Более десяти складов в корейском квартале в Сеуле передут под наш полный контроль, включая договор на присутствие нашего охранения… Не считая этого будут и иные площади для хранения груза… По моим расчетам, до конца месяца мы сможем обеспечить полное надлежащее хранение всего, что должно поступить для обеспечения армии… Вся иная информация, которая касается военной инфраструктуры Кореи, вот-вот будет в нашем распоряжении. Послезавтра будет встреча с нашими агентами в Сеуле, на ней мы получим исчерпывающий пакет документов и разведданных для успешной реализации высадки. – Доложил он.
– На вашем месте я бы не был так уверен в своевременности получения разведданных. Все-таки, работая с предателями, даже с теми предателями, которые предали твоего врага – это заведомо рискованное дело. Они и нас обязательно предадут, это лишь вопрос времени!
– Вы правы! Слова ваши преисполнены истиной. Однако, я уверен, это произойдет не раньше, чем они получат оплату.
Командующий ухмыльнулся. – Да, в этом есть смысл… С этими корейцами мы расплачиваемся золотом?
– И золото и валюта.
– О каких средствах идет речь? – спросил старший офицер.
– Две сотни унций золота и несколько тысяч вон, – младший лейтенант.
– Это очень много, – старший офицер неодобрительно покачал головой, – где будет проходить встреча?
– В корейском квартале, при моем личном присутствии. В сопровождение беру пятерых лучших стрелков из числа сухопутных войск.
Командующий говорил медленно, размеренно, обдумывая каждое слово, – корейский квартал – это отличное место для засады… Но мы проявим осторожность. Если учитывать личные качества тех с кем мы ведем дела, рассчитывать на благородство и честность не приходится! … Золото с собой не берите, количество наличных вон уменьшите в три раза. На встрече договоритесь о передаче основных средств на японском крейсере "Чиода" в порту Чемульпо в любое удобное для наших «партнеров» время. На самой встрече передадите только аванс в виде наличных вон. И самое главное, никаких пяти лучших стрелков. Понадобится конвой. Возьми взвод из двадцати пяти, тридцати человек.
– Командующий, вы как всегда по-настоящему мудры! – согласился младший лейтенант.
Командующий сел за письменный стол. – Я не мудр, а опытен. Нельзя доверять тем, кто продает свою страну за пару тысяч вон и сотню унций золота. Как я уже сказал, такие торгаши продадут все, даже свою семью, главное предложить нужную сумму!
В каюте воцарилась тишина. Волны врезались в борт корабля, создавая характерные хлопки.
Командующий продолжил. – Скажи мне, эти же люди занимаются решением вопроса с корейским подпольем?
– Да, данный вопрос на стадии кульминации. Мы уменьшим присутствие таких людей в правительстве Кореи. Их число в сословной элите тоже заметно поредеет. На текущий момент все проходит согласно ранее сформированному плану.
– Напоминаю, что это важно сделать именно нашим корейским агентам. Накануне операции на руках японцев не нужна лишняя кровь!
– Да, я об этом помню, все будет исполнено.
– Говоря о корейском подполье, я сразу вспомнил о русских… Что касается непосредственно русских сил, – командующий открыл папку и взглянул на документы. – По моей информации в порту Чемульпо в настоящий момент находятся русские корабли – крейсер "Варяг", мореходная канонерская лодка "Кореец" и товарно-пассажирский пароход "Сунгари", а также иностранные военные корабли – английский крейсер Talbot, французский Pascal, итальянский Elba и американская канонерская лодка Vicksburg?
Вопрос был адресован младшему лейтенанту.
– Да, информация верная, – ответил младший лейтенант.
Командующий чуть заметно улыбнулся. – Русских кораблей мало, они не доставят проблем. Думаю, русские сложат оружие во время десантной операции в обмен на сохранение жизней.
– У них не будет другого выхода! – согласились все присутствующие.
Командующий одобрительно кивнул головой и закрыл папку с документами.
– Все могут быть свободны. Приступайте к работе!
– Ты, правда, откладывал свое жалование в течение последних двух лет ради этого? – с явным удивлением спросил Варфоломей Макаровский.
– Да, правда! Всегда старался отложить больше половины… – с нотками гордости ответил Макар Калинкин.
Варфоломей Макаровский рассмеялся. – То-то я думаю, что ты в отгулы не ходишь? А ты деньги копишь! Боюсь, тебе придется отдельный карман пришивать для такой роскоши, – в шутливой манере прокомментировал Варфоломей Макаровский, застегивая на себе кафтан сухопутного рядового солдата Японии.
– А я боюсь тебе придется держаться подальше от канатов и мачт, а то ты того гляди удавишься от зависти! – защищаясь от нападок собеседника ответил Макар Калинкин. В это время он натянул на свои голени сильно поношенные японские черные кожаные краги. – И часы не для меня. Подарок повезу! Подарок для отца.
– Целых два года ждать, чтобы купить часы… Эх, и сколько свободного времени в пустую…
– Долго б терпеть – не беда, было б чего ждать! Да и что мне в этих отгулах делать!? Я матрос скромный. Поел, поспал, да поработал. Как говорят у нас на родине – добрая жена, да жирные щи, другого счастья не ищи! – прибеднялся Макар Калинкин.
– Ах, Жена? У тебя тут из жен только двенадцать 152-мм орудия!
– И те красавицы! – смеялся Макар Калинкин.
– Тем не менее, я бы тебе не рекомендовал сегодня с собой брать деньги. Учитывая задачу, которую Все́волод Фёдорович сегодня перед нами поставил, зайти в подходящую ювелирную лавку у тебя не представится возможности, – справедливо подметил Варфоломей Макаровский.
– Ни один гальюнщик в этом сыром городе не заставит меня отдать деньги без боя! А коли в бою погибну, то и деньги мне не нужны… на все воля Божья, с его помощью и в лавку за покупкой успею и поставленную задачу решу! – настаивал Макар Калинкин.
– Да, кажется, без Божьей милости нам никуда… А у меня только спина перестала болеть, ходить хоть нормально начал, и сразу в дело посылают! – жаловался Макар.
– Вот и хорошо, что прошла! С больной спиной было бы тяжелее…
В каюту зашел мичман Петр Губонин.
– Вы готовы?
– Так точно, Ваше Благородие!
Петр Губонин внимательно осмотрел то, во что были одеты матросы.
– Да, одеты вы и правда, как главные бражники Сеула!
Матросы переглянулись.
– Такой и был наказ, Ваше Благородие! – ответил Макар Калинкин.
– И то, правда! Пошлите, нас ждет шлюпка.
***
Старший штурманский офицер Варяга лейтенант Евгений Беренс ровно в 19:30, за полчаса до отправления в Сеул, прибыл в ходовую рубку Варяга по приказу командира Всеволода Фёдоровича Руднева. Встретившись там с капитаном, они вместе прошли на палубу ниже в один из грузовых трюмов. Отперев громоздкий оружейный шкаф с надписью «не открывать!» капитан повернулся к лейтенанту.