Наша кожа является не только защитной оболочкой всего организма, она представляет собой целый орган, причём самый большой и многофункциональный. Это орган, состоящий из несколько слоёв, каждый из которых имеет собственное строение, что обуславливает выполнение кожей различных функций.
Прежде всего, человеческая кожа выполняет защитную функцию, оберегая тело от физико-механических факторов (разрывы, удары, трещины), от химических факторов, от ультрафиолета, от проникновения вглубь патологической микрофлоры. Наконец, наша кожа защищает нас от обезвоживания, препятствуя испарению влаги.
Иммунная функция кожи связана с иммунной системой всего организма. Кроме того, кожа принимает участие и в обменных процессах, помогая регулировать синтез и распад белков, жиров и углеводов.
Потовые железы, расположенные в том слое, который называется дерма (собственно кожа), а также подкожно-жировая клетчатка и особые рецепторы участвуют в терморегуляции.
Очень важны выделительная и дыхательная функции кожи. В связи с этими функциями кожу называют дополнительной почкой, благодаря деятельности потовых желез, и дополнительным лёгким – 1% всего вдыхаемого кислорода поступает через кожу и целых 2% углекислого газа через неё выходят наружу.