Гигиеническое значение бани трудно переоценить. Её оздоравливающее действие обуславливается чередованием температурных режимов, прогреванием и обильным потоотделением с последующим переходом к водным процедурам в виде душа, плаванья в бассейне с прохладной водой, а в отдельных случаях к окунанию в проруби или обтиранию снегом.
Под влиянием высокой температуры парной не только разогревается поверхность тела и прогреваются мышцы, но и стимулируется сердечно-сосудистая деятельность, активизируется кровообращение. Одновременно с этим кожные поры расширяются и начинается усиленное потоотделение, в результате которого улучшается кожное дыхание, вместе с потом выходят продукты распада, шлаки, происходит интенсивное очищение, придающее телу лёгкость и упругость.
Известно, что горяче-воздушная баня зародилась ещё в античные времена в Древнем Риме. Банные процедуры занимали настолько важное место в жизни римлян, что посещение бани – термы – включалось в ряд понятий, олицетворявших саму жизнь. Об этом свидетельствуют не только многочисленные сочинения и трактаты древнеримских философов и врачей, но и археологические находки, сделанные в окрестностях Рима. Так, на древней плите, найденной археологами, можно прочитать надпись: «Охотиться, играть, веселиться, ходить в термы – значит жить».
Первоначально бани строились только при частных домах. Они представляли собой строения, состоящие из двух половин, первая из которых была раздевальной комнатой, вторая, жарко натопленная, предназначалась уже собственно для банных процедур.
Люди замечали, что пребывание в горячей бане даёт возможность не только поддерживать чистоту тела, но и помогает избавиться от плохого самочувствия и хандры, облегчает состояние при некоторых недугах и является самым лучшим способом извлечь из организма испорченные соки, как писал известный римский философ Сенека, большой любитель бани.
Выдающийся римский врач и философ Асклепиад Вифинский был противником сложных и изнуряющих методов лечения и редко прописывал своим пациентам искусственные препараты, считая, что больной обязан вылечиться, если его врачи – чистота, умеренная гимнастика, потение в бане, массаж, диета и прогулки на свежем воздухе.
Однако иметь собственную баню могли только зажиточные граждане римской империи, а нужда в этой полезной для здоровья процедуре возрастала. Поэтому с III века до н.э. в Риме стали появляться общественные бани, получившие название «термы» (лат. thermae; греч. thermos – тёплый, горячий).
Было замечено, что особую пользу в укреплении здоровья баня приносит в сочетании с массажем и физическими упражнениями, и со временем древнеримская баня и спорт стали неотделимы друг от друга. Термы стали строить таким образом, что помимо залов для банных процедур к ним примыкали ещё и гимнастические и спортивные залы и стадионы.
Великий древнеримский врач Гален, с чьим именем связано появление термина «галеновые препараты», говорил, что он тысячу раз возвращал больным здоровье, благодаря бане, массажу и физическим упражнениям. Но, ратуя за физические упражнения и баню, медик всегда напоминал о чувстве меры. Если у Гиппократа был девиз «Не навреди!», то у Галена – «Ничего лишнего!».
История бани уходит корнями в глубокую древность. Великий древнегреческий историк Герордот, странствуя по свету, побывал в Северном Причерноморье, где ему довелось наблюдать жизнь скифов. Геродот рассказывал о том, что сильные и могучие обитатели причерноморских степей сооружали палатку из наклоненных жердей, обтянутых войлоком. Внутри палатки устанавливался чан с водой, в который местные жители бросали раскалённые камни, от чего поднимался такой сильный пар, с которым не могла сравниться ни одна эллинская баня. Скифские женщины использовали в банных процедурах смесь растёртого ладана, кипариса и кедра с добавлением воды. Обмазав свою кожу этой жидкой жидкой массой, они держали её на своём теле некоторое время и, когда наконец смывали это средство, их тело становилось очень чистым и гладким.
Упоминания о русской бане встречаются в летописях X—XIII вв. Её называли мовь, мовня, мовница, мыльня, влазня или просто баня. В Древней Руси побежденные племена даже платили дань березовыми вениками.
В уставе великого князя Владимира (966 г.) бани именовались заведениями для немогущих. В XI веке Митрополит Переяславский, епископ Ефрем Печерский, согласно летописям, первым начал заниматься строительством бань. Врач-монах Киево-Печерского монастыря Агапит исцелял больных травами и парной баней.
Постепенно банные процедуры становились на Руси неотъемлемой и обязательной частью жизни русских людей. По указу Петра I при банях были заведены цирюльни, ставшие прообразом современных косметических салонов и парикмахерских.
Сам великий государь Пётр Алексеевич не мыслил себе жизни без бани. Любили баню и русские императрицы, Елизавета Петровна, дочь царя Петра, и Екатерина Алексеевна, известная в истории России как Екатерина Великая. Примечателен тот факт, что русскую баню Екатерина II полюбила, несмотря на своё иностранное происхождение, ведь она была принцессой из немецкой княжеской династии, её имя при рождении было София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская. Тем не менее, баню Екатерина II любила так, как если бы она была уроженкой России. В романе Валентина Пикуля «Фаворит», созданном автором на основе исторических документов есть описание посещений Екатериной бани, где она парилась по всем правилам банного ритуала и «хлесталась берёзовыми вениками до изнеможения».
Что же это за банный ритуал и для чего и как нужно использовать в бане веник? Существуют некоторые правила проведения банных процедур, которых стоит придерживаться, чтобы баня действительно стала оздоровительной гигиенической процедурой и не причинила вреда.
Прежде всего, следует помнить, что пользование паровой баней чаще одного раза в неделю не рекомендуется. Кроме того, перед тем, как отправиться в парную, будет не лишним проконсультироваться с врачом, поскольку баня предполагает неоднократное прогревание при высокой температуре воздуха и чередование горячего пара с прохладной водой и прохладным (а то и холодным) воздухом.
Нельзя идти в парную при повышенной температуре тела; при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, в частности, при гипертонической болезни; при почечно-каменной болезни и других нарушениях работы выделительной системы; при онкологических заболеваниях; при туберкулёзе лёгких; при хронических заболеваниях печени и жёлчного пузыря; при месячных и при женских заболеваниях (миома, аднексит и др.); при кожных заболеваниях; при наличии открытых ран; в период обострения ряда заболеваний опорно-двигательного аппарата (артрит, ревматизм).
Идти в баню следует не раньше чем через 1.5—2 часа после еды. Наполненный желудок при одновременном пребывании в парной дают перегрузку сердечно-сосудистой системы. Кроме того, условия паровой бани препятствуют благополучному усваиванию пищи, принятой незадолго до посещения бани.
Перед заходом в парную следует покрыть голову махровым полотенцем или шерстяной, а лучше войлочной шапочкой, чтобы не допустить перегрева головы во время пребывания в парной.
В парном отделении бани не моются с моющими средствами. Мытьё с мылом и мочалкой осуществляется либо до захода в парную либо между заходами туда.
Холодные водные процедуры (включая обтирание снегом или окунание в прорубь) после парной должны быть короткими во избежание переохлаждения.
В первый заход в парную надо хорошо прогреться, не забираясь на самый высокий полок. Достаточно постоять внизу в течение нескольких минут, дождаться начала потоотделения и затем выйти из парной на некоторое время. Это время проводят по-разному, в зависимости от устройства бани. Если есть помывочная, то можно зайти туда и окатиться прохладной водой. Если при бане есть бассейн, можно немного поплавать в нём. Если баня имеет только два отделения – предбанник и парную, то, выйдя из парной, можно просто посидеть и отдохнуть в этом более прохладном помещении и только потом снова зайти в парную. Таких заходов в парную можно сделать несколько, хотя новичкам будет достаточно одного-двух раз. Затем следует вымыть тело с мочалкой и после этого можно снова продолжить париться, чередуя горячие и холодные процедуры.
Главный оздоровительный эффект русской бани достигается паром. Для его получения на раскалённые камни из ковша плещут воду, это называется поддать пару. Камни в парной укладываются в специальном отсеке банной печи, который называется каменкой. Вместо воды часто используют настои лекарственных трав: мяты, шалфея, зверобоя, чабреца, листьев эвкалипта, сосновой или еловой хвои, цветков ромашки и др. Таким образом, создаётся не только необходимая температура и влажность воздуха, но и достигается дополнительный лечебно-оздоровительный эффект, за счёт насыщения пара биологически активными веществами, выделяющимися из травяных настоев. Если нет возможности сделать настой трав для бани самостоятельно, его можно заменить водой с разведёнными в ней готовыми растительными экстрактами или аромамаслами, которые продаются в супермаркетах в специализированных отделах с товарами для бани.
Выбор растений для банных настоев и экстрактов основывается на их свойствах и на их способности отдавать в пар полезные активные вещества. Чем больше растение содержит лёгких, летучих веществ, которые поддаются горячей возгонке, тем более ароматным получится пар. И не только ароматным. Многие активные вещества растений, выделяющиеся в банный пар, способствуют улучшению самочувствия, оздоровлению организма и зачастую оказывают на него не только гигиенический, но и лечебный эффект, действуя как ингаляция на этапе выздоровления после простудных заболеваний, способствуя смягчению и избавлению от кашля, очищая и дезинфицируя воздух. Кроме того, пар, получаемый от растительных настоев и экстрактов, способствует улучшению состояния кожи, укрепляет её и омолаживает.
Для приготовления банных настоев хорошо брать липу (липовый цвет). Её настои содержат вещества, стимулирующие потоотделение. Липовый настой хорошо обеззараживает воздух, смягчает дыхание, благотворно действует на бронхи и лёгкие, увлажняет кожу и делает её более молодой, упругой и гладкой.
Прекрасными свойствами для банного пара обладают такие растения как мята, душица, чабрец (тимьян), ромашка аптечная, эвкалипт. Они имеют в своём составе значительное количество эфирных масел, полезных для человеческого организма, которые насыщают горячий пар, делают его ароматным и целебным. Очень ароматным делают пар листья и ветки чёрной смородины.
Для использования в виде банного настоя этим растениям не уступают и менее ароматные зверобой и мать-и-мачеха, хорошо известные своими оздоравливающими свойствами.
Настои растений для каменки не стоит делать слишком концентрированными, в противном случае они начнут подгорать на раскалённых камнях, дымить или давать запах гари.
Самый простой способ, это принести с собой в баню выбранные для настоя травы или хвою и запарить их кипятком в тазу или в ведре непосредственно в парном отделении бани. Спустя некоторое время, пока вы прогреваетесь, делаете 1—2 захода в парную, растения дадут нужный настой, которым вы и будете поддавать пар.
Второй способ. Можно приготовить настой заранее в термосе и уже готовый настой принести с собой в баню и добавлять в горячую воду для поддачи пара. В термосе настой готовить целесообразно в пропорции 1:20, доливая его в воду для поддачи из расчёта 0.5 л на 10 л горячей воды.
Третий вариант. Это использование не водного настоя, а готовых экстрактов и аптечных настоек, добавляя их в воду для каменки в очень небольших количествах, чтобы их аромат и количество летучих веществ в паре не превысило разумную норму, поскольку экстракты и настойки обладают очень высокой концентрацией.
Подготовленную с растительными настоями в ведре или в тазу воду для поддачи пара следует выплёскивать на камни небольшими порциями, зачерпывая её ковшом. При этом необходимо помнить, что каждый заброс воды на каменку значительно повышает влажность и температуру воздуха в парной, поэтому не нужно делать этого слишком часто, чтобы не переусердствовать и не перегреться.
Банными вениками начинают пользоваться не сразу, а после того как тело прогреется в достаточной степени, до обильного потоотделения, и после того как оно уже вымыто с мочалкой.
Банные веники в русской бане используют березовые, дубовые, пихтовые, можжевеловые, липовые и даже крапивные.
Наиболее часто используют для бани березовые веники. Такой веник помогает при болях в мышцах и суставах, ускоряет заживление ссадин. Дубовый веник подходит людям с жирной кожей, так как содержащиеся в коре и листьях вещества обладают противовоспалительным и подсушивающим действием. Липовый веник полезен при простудных явлениях, он ускоряет потоотделение. В венике из можжевельника содержатся биологически активные вещества, в том числе фитонциды, интенсивно дезинфицирующие воздух и предупреждающие респираторные заболевания. Тонизирует массаж веником из рябины. При ломоте и боли в суставах, невралгии очень полезно попариться веником из крапивы.
Опытные парильщики готовят сложные веники, состоящие из одного, двух и более растений. Очень полезен и ароматен веник березово-пихтовый, создающий приятный лесной аромат; еще полезнее березово-пихтово-крапивный, с веточками зверобоя, пустырника и т. д.
Веники рекомендуется использовать свежие, когда листья, ветки и травы, входящие в их состав, имеют больше активных веществ. Но можно пользоваться и сухими, заранее заготовленными. В этом случае, перед тем как идти в парную, веник нужно хорошенько распарить в горячей воде.
Веник обязательно должен быть насыщен паром, а не водой. Для этого, зайдя в парильню, следует помахать им в воздухе над головой.
Париться с веником рекомендуется после того как тело вымыто с мочалкой и очищено таким образом от пота, избытков кожного сала и отмерших кожных чешуек. Начинать париться с веником нужно лёжа на животе. Сначала веником поглаживают тело, начиная от стоп, постепенно продвигая его по икрам ног, вдоль спины, к плечам. Затем такие же поглаживания производят в обратном направлении. После поглаживаний переходят к лёгкому постёгиванию, перемещая веник вдоль тела таким же образом.
После этого можно перевернуться на спину и процедуру с веником продолжить уже по груди и животу. При этом нагрузку на переднюю часть тела следует давать меньше. На грудь в области сердца рекомендуется положить кусок ткани или мочалку, пропитанные холодной водой.
Работая по телу веником, следует помнить, что похлёстывающие движения вызывают приток дополнительного тепла и прилива крови в местах соприкосновения веника с телом. Поэтому необходимо следить за состоянием человека, которого парят с веником, чтобы он не почувствовал себя плохо от перегрева. Если, находясь в парной, человек ощутит слабость или головокружение, ему нужно перейти в другое помещение с более низкой температурой воздуха и отдохнуть. Можно просто лечь на пол там же в парной. Окатываться прохладной, а тем более холодной водой при этом нельзя. Можно просто ополоснуть лицо.
После банных процедур с парной, где тело теряет значительное количество воды, хорошо посидеть в помещении с умеренной температурой и попить чаю. Чай обычно заваривают не слишком крепкий, чтобы избежать перегрузки на сердце. В чайный сбор можно добавить травы. После бани хорошо заварить чай с мятой, мелиссой, тимьяном (чабрецом). Шалфей в чайном сборе поможет уменьшить и остановить потоотделение, которое по окончании банных процедур нужно свести на нет. Хорошо также добавить в чай порезанные кусочками кислые яблоки. Традиционным напитком после бани является квас.
Кроме чая и кваса для утоления жажды и для восполнения потери воды после бани хорошо поесть сочных фруктов, например, апельсинов. Прекрасным утолителем жажды является арбуз.