Исследование памяти в настоящее время занятие представителей различных областей наук: психологии, биологии, медицины, генетики, кибернетики и ряда других. В каждой из них существуют свои вопросы, в силу которых они обращаются к проблемам памяти, своя система понятий, соответственно свои теории памяти.
Собственно психологическое учение о памяти намного старше медицинского, генетического, биологического и кибернетического исследования. Одной из первых психологических теорий памяти, не потерявшей научного значения до настоящего времени, была ассоциативная теория. Она возникла в 17 веке, активно разрабатывалась в 18 – 19 веках, преимущественное распространение получила в Англии и Германии. В данном направлении работали такие ученые как Г. Эббингауз, Г. Мюллер, А. Пильцекер и т. д. В основе данной теории лежит понятие ассоциации – связи между отельными психическими феноменами. Память в данной теории понимается как сложная система кратковременных и долговременных, более или менее устойчивых ассоциаций по смежности, подобию, контрасту, временной и пространственной близости [29].
Ассоциативная теория дала много полезного для понимания закономерностей памяти. В русле этой теории было установлено, как изменяется количество запоминающихся элементов при разном числе повторений предъявляемого ряда и в зависимости от распределения элементов во времени; как сохраняются в памяти элементы запоминаемого ряда в зависимости от времени, прошедшего между заучиванием и воспроизведением.
В конце 19 века на смену ассоциативной теории пришла гештальттеория. Для нее исходным понятием и одновременно главным принципом, на базе которого необходимо объяснять феномены памяти, вступила не ассоциация первичных элементов, а их изначальная, целостная организация – гештальт. Именно законы формирования гештальта по мнению сторонников этой теории определяют память. Главная мысль, проходившая красной нитью через исследования сторонников этой концепции памяти, состояла в том, что и при запоминании и при воспроизведении материал обычно выступает в виде целостной структуры, а не случайного набора элементов, сложившегося на ассоциативной основе.
Данная теория дала ответы на вопросы о избирательности памяти, но оставила открытыми вопросы зависимости памяти от практической деятельности. Не было ответа и на вопрос о формирования памяти в онто – и филогенезе.
Не было найдено удовлетворительного ответа на вопрос о генезисе памяти и у представителей двух других направлений – бихевиоризма и психоанализа. Бихевиористы подчеркивали роль подкреплений в запоминании материала и много внимания уделяли изучению того, как работает память в процессах научения [29].
Заслуга Фрейда и его последователей в исследовании памяти в том, что они пытались выяснить роль положительных и отрицательных эмоций, мотивов и потребностей в запоминании и забывании. Благодаря психоанализу были обнаружены и описаны многие интересные психологические механизмы подсознательного забывания, связанные с функционированием мотивации.
Примерно в это же время, т.е. в начале 20 века, возникает смысловая теория памяти. В этой теории на первое место при запоминании и воспроизведении выдвигается смысловое содержание материала. Утверждается, что смысловое запоминание подчиняется иным законам, чем механическое: подлежащий заучиванию и воспроизведению материал в данном случае включается в контекст определенных смысловых связей.
С началом развития кибернетики появляется вычислительная техника и развитие программирования начались поиски относительных путей применения переработки и хранения информации машиной. Соответственно, приступили к техническому и алгоритмическому моделированию памяти. Представители этих наук стали проявлять интерес к собственно психологическим исследованиям памяти, потому, что это открывало возможности для совершенствования языка программирования, его технологии и памяти машин. Этот взаимный интерес привел к тому, что в психологии стали разрабатывать новую теорию памяти, которую можно назвать информационно-кибернетической. В настоящее время она делает первые шаги, но весьма успешные на пути к глубокому пониманию человеческой памяти с использованием кибернетики и информатики.
В отечественной психологии преимущественное развитие получило направление в изучении памяти, связанное с общепсихологической теорией деятельности. В контексте этой теории память выступает как особый вид психологической деятельности, включающий систему теоретических и практических действий, подчиненных решению мнемической задачи – запоминания, сохранения, воспроизведения разнообразной информации [1].
Начало изучению памяти как деятельности было положено работами французских ученых, в частности Ж. Пиаже. Он одним из первых стал трактовать память, как систему действий направленную на запоминание, переработку и хранение материала. Французской школой была доказана социальная обусловленность всех процессов памяти, ее прямая зависимость от практической деятельности человека. В нашей стране эта концепция нашла свое продолжение в культурно-исторической теории происхождения высших психических функций. Были сделаны выводы о том, что образование ассоциативных связей, запоминание, сохранение и воспроизведение информации объясняется тем, что человек делает с эти материалом в процессе его мнемической обработки [46].
Таким образом, обобщая и подводя итоги по изучению исторического аспекта в развитии представлений о памяти человека можно сказать, что за последние десятилетия накоплен богатый материал, который оказался весьма полезным в понимании законов запоминания, хранения и воспроизведения информации. Найдено множество интересных фактов, раскрыты многие закономерности, но, тем не менее, интерес к явлениям человеческой памяти не иссякает, исследования продолжаются и обещают множество интересных открытий.
Впечатление, которые человек получает об окружающем мире, оставляют определенный след, сохраняются, закрепляются, а при необходимости и возможности – воспроизводятся. Эти процессы называются памятью. В психологических словарях дается следующее трактование понятия «память» – это когнитивный процесс, состоящий в запоминании, сохранении, восстановлении и забывании приобретенного опыта. В наиболее простой формой память реализуется как узнавание ранее воспринимавшихся предметов, в более сложной форма предстает как воспроизведение в представлении предметов, которые не даны в настоящее время в актуальном восприятии. Узнавание и воспроизведение также могут быть произвольными и непроизвольными. В настоящее время память рассматриваются в контексте других когнитивных процессов (Р. Аткинсон, А. Бэддели, П. Линдсей, Д. Норман, Д. Румельхарт). Узнавание, в свою очередь, понимается как опознание, как уже известного, объекта, который находится в центре актуального восприятия. Этот процесс основан на сличении воспринимаемых признаков с соответствующими следами памяти, которые выступают в качестве эталонов опознавательных признаков воспринимаемого предмета. Выделяют индивидуальное узнавание предмета, как повторное восприятие именно данного предмета, и родовое, когда вновь воспринимаемый предмет может быть отнесен к какому-то классу предметов [37].