Природа эмоций, эмоциональных состояний, несмотря на большое количество исследований в данном направлении, до настоящего времени вызывает массу споров и дискуссий. Однако общепринятым фактом является то, что эмоции воздействуют на тело и разум человека, они влияют практически на все аспекты его существования. Считается, что у человека, переживающего эмоцию, можно зафиксировать изменение электрической активности мышц лица (Rusalova, Izard, Simonov, 1975; Schwartz, Fair, Greenberg, Freedman, Klerman, 1974). Симонов отмечает, что некоторые изменения наблюдаются при этом и в электрической активности мозга, в функционировании кровеносной и дыхательной систем.
Столь резкие изменения соматических показателей при переживании человеком сильной эмоции указывают на то, что в этом процессе задействованы практически все нейро-физиологические и соматические системы организма. Эти изменения неизбежно сказываются на восприятии, мышлении и поведении индивида, и в крайних случаях могут приводить к соматическим и психическим нарушениям. Эмоция активирует вегетативную нервную систему, которая в свою очередь воздействует на эндокринную и нервно-гуморальную системы. Все эти нейро-физиологические изменения не могут не сказываться на процессе и результате запоминания, сохранения и воспроизведения информации.
Влияние эмоций на прием, переработку и воспроизведение информации – проблема, интересующая в настоящее время большое количество исследователей в различных областях наук. Наиболее общим и фундаментальным принципом человеческого поведения является то, что эмоции заряжают энергией и организуют мышление и деятельность.
Интенсивная эмоция вызывает у человека прилив энергии. Но было бы глубоким заблуждением остановиться на этом и счесть, что эмоции просто вызывают общее возбуждение или ощущение прилива энергии. Конкретная эмоция побуждает человека к конкретной активности – и в этом первый признак того, что эмоция организует мышление и деятельность. Эмоции непосредственно влияют на наше восприятие, на то, что и как мы видим и слышим. Так, например, переживая радость, человек воспринимает все в розовом свете. Страх сужает наше восприятие, заставляя видеть только пугающий объект или, быть может, только путь спасения от него. Это единственное, что человек может воспринимать, единственное, чем занят его рассудок, когда он испытывает страх. В гневе человек злится на весь мир и видит его в черных красках, а подстегиваемый интересом к объекту, явлению или человеку – жаждет исследовать его и постичь.
Таким образом, эмоции затрагивают все сферы психологической деятельности человека, в том числе и когнитивную сферу. Однако, не смотря на проводимые исследования в данном контексте, в настоящее время недостаточно изученным остается механизм влияния эмоций на процессы запоминания информации, особенно у школьников с умственной отсталостью. В связи с этим, актуальность настоящей работы обусловлена недостаточной разработанностью проблемы взаимодействия механизмов памяти и эмоций.