Два человека ползли среди острых камней и колючих кустарников. В последнее время богатые люди почему-то предпочитали строить свои особняки не на живописных лужайках, не у реки и даже не с видом на океан, а именно в горах, где не всякий горный баран сможет пробраться.
Вскарабкаться на отвесную скалу требовало больших усилий, и эти двое уже порядком взмокли в темных герметичных комбинезонах.
– Эта сволочь, когда я ее поймаю, получит лично от меня хороший пинок в брюхо, – сказал один из «альпинистов», вытирая выступивший пот.
Его напарник лишь понимающе ухмыльнулся. Три часа подъема по сыпучим камням могли вывести из себя кого угодно – не говоря уже о Найджеле. Ибо он был вспыльчив, как коробок спичек в неосторожных руках юного пиромана.
Руку первого вдруг кольнула острая боль и, не выдержав, он зашипел.
– Ты чего, Эдмунд?
– Пот рану залил…
– Не вовремя.
Подъем продолжился. И когда уже казалось, что ползти дальше нет ни сил, ни смысла, наконец появился просвет. Найджел сделал очередной рывок вверх и увидел цель их путешествия – особняк.
– Кто там живет?
– А тебе не все равно, Найдж?
– Теперь уже нет. Нужно же кого-то проклинать за столь бездарно потраченные силы.
– Некто Локкам Дирмунд. Ну что, тебе это что-то дало?
– Нет…
– Ну вот. Лучше пошли дальше.
Напарники двинулись вперед. Вскоре, как и было указано на карте, появилась первая и последняя линия более-менее серьезной сигнализации. Две предыдущих линии они попросту обошли, чуть ли не в прямом смысле этого слова. В первом случае они просто разобрали каменную кладку – проще говоря, сделали подкоп и пролезли под примитивными проводами. Эта сигнализация служила скорее против уже упомянутых горных баранов и прочей живности. Со второй линией было точно также: только вместо проводов протянулись лазерные лучи. Теперь нужно было поработать с электроникой.
– Давай, Эд, это по твоей части.
– Отойди…
– Как скажешь, гроза сигнализации.
Эдмунд раскрыл свой ящичек и достал оттуда свои инструменты, среди которых был обыкновенный частотный тестер.
– Ну что? – не вытерпел Найджел.
– Ничего серьезного. Надо найти ближайший соединительный щиток.
– Вот такой?
Найджел, придерживая свободной рукой у глаз очки ночного видения, показал на пластиковую коробочку, закрепленную среди веток колючего кустарника.
– То, что нужно.
Оба переместились к щитку, и Эдмунд, осторожно прогнувшись, чтобы не задеть невидимый луч, вставил розетку частотного тестера в имеющийся там разъем.
– Как только я скажу «Побежали», чеши во все лопатки: у нас будет двенадцать секунд на то, чтобы проскочить эти сто метров. Ты в школе за сколько стометровку бегал?
– Не помню…
– Признаться, я тоже. Но, думаю, нам это под силу.
– А если нет?
– Тогда тут такой хай начнется…
– Понятно. Давай тогда, колдуй, шаман…
Эдмунд, действительно, пощелкав кнопками на тестере и выдернув розетку, негромко, но отчетливо выкрикнул:
– Бежим!
Напарники рванули вперед, поскальзываясь на камнях и чуть не падая. Но, к счастью для них, никто не свалился, и временно обезвреженная сигнализация вновь включила боевой режим.
Парочка чуть не свалилась в бассейн, который оказался сразу же за охраняемой зоной.
– Ты смотри-ка, там даже рыбки плавают…
– Тихо, Найджел, потом будешь рыбками любоваться…
Они добежали до стены и стали подниматься на второй этаж по раме, обвитой плющом и другими вьющимися растениями.
Эдмунд осторожно поставил ногу на балкон.
– Чисто…
Перелез через бортик и Найджел. Осталось только войти в здание.
– Ну что?
– Система отключена, – сказал Эдмунд, показывая на маленькую панель на двери за стеклом. Лампочка горела зеленым цветом.
– Может, ловушка?
– Может быть. А по-моему, так обычное разгильдяйство.
– Что ж, нам же лучше…
И Найджел, осторожно взявшись за ручку, потянул ее на себя и вправо, открывая дверь. Та с тихим шелестом роликов послушно отъехала в сторону, пропуская в дом непрошеных гостей.
– Ну что ж, дело осталось за малым.
– Да, Найдж…
В следующий миг напарники распластались на полу, шмыгнув под кровать. В комнате загорелся свет, послышались чьи-то глухие шаги. Кто-то, недовольно посопев и попробовав кровать на мягкость, убрался вон.
– И чего мы так струхнули? Нам же этого хмыря и нужно было за жабры взять.
– По привычке, Эд. По привычке…
Напарники, чертыхаясь, выбрались из-под кровати. Вместо того чтобы взять жертву в оборот, они, как настоящие воры, спрятались.
В небе послышался гул лопастей и свист турбин вертолета.
– Эй, надеюсь, он никуда не намылился?
– Будем на это надеяться, – озабоченно кивнул Эдмунд, осторожно выглядывая за дверь. Тащиться сюда для того, чтобы объект вот так просто укатил на воздушном такси в неизвестном направлении и на неопределенное время, им совсем не улыбалось.
– Нет, вроде никуда не собирается…
– Что там, Эд?
– Телки приехали…
– Да ну?… Хорош огурец…
– Да уж.
– Сразу с тремя. Это ж надо. А по виду не скажешь, что он такой секс-гигант. Жену с детишками спровадил, а сам черт-те чем занимается.
– Ладно… это, кажется, надолго. Нам нужно найти более подходящее помещение. А то вдруг он сюда развлекаться заявится?…
– Действительно. И комнату как раз проверял…
Двое взломщиков сменили прежнее место дислокации на гостевую комнату. Оттуда, так же как и из спальни, было хорошо видно бассейн и все то, чем там занимался этот Локкам Дирмунд.
Уже давно немолодой джентльмен гонялся за проститутками по всему бассейну, поднимая большие волны и выбивая руками кучу брызг, что-то им крича. Те с громким визгом от него удирали, тоже изрядно брызгаясь, но недостаточно быстро, и вскоре то одна, то другая оказывалась под колыхающейся белесой тушей Дирмунда.
– Мерзость какая… – не отрываясь от бинокля, сказал Найджел.
– Так не смотри, – пожал плечами Эдмунд. Он, поняв, что это все надолго, занялся проверкой своего инструмента. Чужие развлечения подобного рода ему были «до фонаря».
– Ага, не смотри, телки-то что надо, я на них смотрю… просто иногда их заслоняет этот козел…
– Что поделать, издержки производства…
– Ну ты скажешь тоже! – беззвучно отсмеявшись, вздохнул Найджел. – Нет, ну только посмотри, что творят! Это ведь не в каждом издании «Камасутры» есть!
Напрыгавшись в бассейне два часа и порядком устав, вся группа вошла в дом. Внутри за ними наблюдать не было никакой возможности. Впрочем, по звукам можно было догадаться, что после короткой передышки все началось сначала.
– Никак стимуляторов нажрался.
– Скорее всего… – согласился Эдмунд.
– И хорошо, что мы из той комнаты слиняли…
Из соседней комнаты, спальни, доносились звуки веселья. Там играли в паровозик.
Напарники уже потеряли счет времени… а потом их разбудил шум улетавшего вертолета.
– Что за дела?! – встрепенулся Найджел.
– Ну, гад… до утра развлекался.
На востоке действительно уже начало светать.
– Ладно, нам надо работу доделать…
– Эд, может, подождем пока он в кровать ляжет, там его и повяжем?
– Было бы неплохо, только кто сказал, что он вообще будет ложиться спать?!
– Действительно…
Напарники выбрались наружу и стали спускаться вниз, услышав, что внизу, в баре, бренчат стаканы и бутылки. Немного выпив, объект, блаженно улыбнувшись, развалился на диване, закрыл глаза.
Напарники, перемигнувшись и утвердительно кивнув друг другу, бросились вперед и спустя две секунды были уже возле Локкама, скотчем залепив тому рот.
– Вот и все, гаденыш, доигрался.
– Мы-му-мы!!!
– Помычи тут еще, – сказал Найджел, двинув кулаком Локкаму по печени. Тот согнулся пополам и чуть не упал, но его удержал Эдмунд.
Нужно было надавить объекту на психику, но не калечить.
– Может, снимем с него кожу? – садистски улыбаясь, спросил Найджел, доставая разделочный нож.
– Можно иголки под ногти засунуть, – вторил напарнику Эдмунд. – Говорят, после такого разговаривают даже немые…
Покуражившись еще немного, и убедившись, что клиент размяк в достаточной мере, чтобы обделаться прямо сейчас, и определив это по полным ужаса глазам, Найджел поставил на стол перед пленником свой чемоданчик и раскрыл. Внутри оказался небольшой экран, который тут же ожил.
– Здравствуйте, мистер Дирмунд, – зазвучал из чемоданчик голос. – Мы уже знакомы, так что представляться смысла нет. Думаю также, что мы поняли друг друга, и завтра я жду вашего звонка. Надеюсь услышать, что я все же был прав.
Изображение погасло. Напарники закрыли чемодан и уже спокойно вышли наружу. Сейчас к воротам особняка должен был подъехать автомобиль.
– Может, нужно было взять немного наличности, я там видел…
– Не нужно, Найдж. Нам и так нормально заплатили за работу. И потом, это будет непрофессионально.
– Так-то оно так… Черт!
– Что такое? Забыл что-то?
– Да! Я забыл ему дать увесистого пинка!
– Ничего не поделаешь. Может быть, в другой раз двинешь.
– Думаешь, будет этот другой раз?
– Ну не с ним, так с другим…