– Эй, я дома! – Синдер закрыла за собой дверь и грохнула чемодан на пол. Сначала ей показалось, что дома никого нет, но потом Синдер услышала шум воды на кухне.
– Здравствуй, милая, – обрадовалась мама. Она, бросив дела, пошла встречать Синдер.
Валерия Сайрес за двадцать лет растеряла былую красоту, но муж в ней души не чаял, помогал воспитывать двух дочерей. Синдер была ему не родной, но любил он её не меньше Кристель.
– Привет, мам. Я уже подумала, что вы ушли куда-то.
– Отец на работе, а Кристель читает.
– Читает? Это в каникулы-то?
– Как дела в колледже?
– Спасибо, мам. Всё хорошо. Оставь чемодан, он тяжёлый, я сама его донесу, – сказала Синдер и потопала в комнату к сестре, таща за собой вещи.
– Привет, Кристель! Как не приеду, ты постоянно читаешь. Это что? Неподражаемый Шекспир или опять увлеклась русской классикой? «Онегин» или «Анна Каренина» на этот раз?
– Нет, это любовный роман, – сосредоточенно ответила Кристель, тонкими длинными пальцами перелистывая страницы, а затем поправляя очки, съехавшие почти на самый кончик её веснушчатого носа.
Синдер удивлённо вскинула брови.
– Не припомню, чтобы ты читала подобное. Лучше заведи реальный роман. Да! Ты мне кое о чём напомнила. У меня ведь для тебя есть сюрприз.
– Что? – заволновалась Кристель, прячась за книгой. – Очередная чудо-хлопушка, которая подпалит мне ногти, как в прошлый раз?
– Нет, – невозмутимо ответила Синдер. Она покопалась в чемодане и достала оттуда то, что искала – открытку от Сида. – Держи!
– А-а-а, – протянула Кристель без особого интереса. – Сид – милый мальчик, не правда ли?
– И к тому же, он бы не отказался…
– Успокойся! Сид не в моём вкусе. И давай закроем эту тему раз и навсегда.
Синдер как будто не слышала сестру. Она ходила взад-вперёд по комнате, что-то напевая себе под нос.
– Эй, да ты так и светишься от счастья, – улыбнулась Кристель и отбросила книжку в сторону. – А ну-ка, признавайся, что произошло.
– Кажется, я влюблена, – проворковала Синдер.
– Опять? – совсем не удивилась Кристель. – И в кого на этот раз?
– Я просто очарована! – Синдер будто сама с собой разговаривала.
– И кто же он? – Кристель так была заинтригована, что не заметила, как книга выскользнула из её рук на пол.
Синдер присела рядом с сестрой.
– Я рассказывала тебе о нём раньше. Его зовут Колин Томпсон, он с факультета экономики.
– Колин? – удивилась Кристель. – Постой-ка, это тот странный тип, который красит ногти и глаза, и… Это правда, Синдер?
Кристель с тревогой посмотрела на старшую сестрёнку, которая, похоже, выжила из ума.
– Да! – воскликнула Синдер. – Ты даже не представляешь, какой он на самом деле. Он совсем не странный, как я раньше думала. Он милый и очаровательный.
– Кто бы мог подумать, – вздохнула Кристель.
– Если бы ты его поближе узнала, ты тоже бы влюбилась в него, – уверила сестру Синдер.
– Ну, это навряд ли, – серьёзно усомнилась Кристель. – Никогда бы в жизни не влюбилась в повёрнутого на учёбе и тяжёлой музыке парня, с кучей татуировок и пирсинга в самых разных местах.
Синдер её не слушала. Она хотела поскорее вернуться в колледж, больше Колина её ничто сейчас не волновало.
– Синдер! Ты же говорила, что встречаешься с Алексом, – вдруг вспомнила Кристель.
– Да, так и было пару месяцев назад. Но я поняла, что мы с Алексом не подходим друг другу совершенно.
– Но ты ведь толком и не знаешь этого Колина. Ты что, так просто взяла и променяла Алекса на Колина? – Кристель была недовольна выбором сестры. – С Алексом ты давно знакома, можно сказать, с детства.
– Да, Алекса я знаю хорошо, слишком хорошо. И у него есть некоторые черты характера, которые мне не нравятся, – сказала Синдер, пнув ногой чемодан.
– Какие, например? – решила уточнить Кристель.
– Он самодовольный и жестокий! И тупой!
– Я всё-таки советую тебе не принимать поспешных решений. Алекс не такой плохой на самом деле. А Колин, кто он такой? Я придерживаюсь своего мнения в том, что он тебе не пара. Он чокнутый. И Алекс со всеми его недостатками всё же лучше твоей новой влюблённости.
– Я его получше знаю, и насчёт Алекса и Колина я всё решила, – нахмурилась Синдер.
Кристель неодобрительно покачала головой и опять уткнулась в книжку, да и у старшей сестры не было желания продолжать разговор. Синдер знала, что Кристель скептически отнесётся к этой новости, но всё равно настроение у Синдер не испортилось.
– А письма от снежной королевы ты больше не получала? – спросила Синдер.
– Те странные письма? Нет.
* * *
Колин, только отправив последний отчёт своему начальнику по электронке, рванул домой, где его с нетерпением ждали родственники в лице дяди Остина и тёти Мии, поздравления от двоюродной сестры, а также подарки и традиционный стол к празднику, но вместо индейки с пудингом на столе появились русские блюда, которые Колин обожал.
– Прости, дружище, Астория совсем заработалась, – вздохнул дядя Остин. – Но она передала тебе вот это! – добавил он с улыбкой, протягивая большую коробку в синей блестящей бумаге.
– Спасибо. Давно вы приехали?
– Пару дней назад, – ответила ему тётя Миа.
Из кухни донесся суетливый мамин голос:
– Колин, принеси полотенца, пожалуйста!
– Иду, мам.
По дороге в комнату Колин развернул подарок от двоюродной сестры: ничего себе! Астория подарила ему новенький ноутбук. Недешёвый подарок, между прочим.
Ты говорил, что компьютер у тебя накрывается. Это достойная ему замена. Для работы и для общения.
Твоя Стори.
Целую, прости, что не подарила лично.
Колин мысленно поблагодарил двоюродную сестру, дочитав послание в поздравительной открытке и улыбаясь как идиот. Так отвлёкся, что забыл, куда шёл.
– Наконец-то, чего так долго?
– Извини, мам, я в комнату к себе заходил.
Лиза не сводила с сына глаз.
– Твой брат Дастин задерживается, но будет к вечеру. Он приедет один. Кажется, он с женой поссорился, – переживала она.
– Всё наладится.
– Что с тобой, милый? Ты сегодня тихий какой-то.
– И замкнутый, – улыбнулся Колин. – Как и всегда. Со мной всё нормально.
– Нет. Я твои эмоции прекрасно умею читать. Что произошло?
– Ну, если тебе так интересно… Мам, тут такое дело. Вообще это секрет, но ты ведь не отстанешь, да?
– Говори, что случилось, – нахмурилась Лиза.
– Одной моей знакомой девушке, а точнее её сестре, пришло письмо от снежной королевы.
– Что? Какой ещё девушке? Ты общаешься с ней, Колин? – встревожилась Лиза, отвлекаясь от готовки. Перед глазами пронеслись королевы, Кристенсен, все те, о ком, как она надеялась, забыла давным-давно. Кроме Кристенсена, который частенько любил ходить в гости.
– Э-э, не совсем. Она сестра девушки, которая мне нравится. Я просто вспомнил, что ты говорила про каких-то королев, письмо тёте Мие приходило и…
– Забудь! И не общайся с этими девицами, понял?
Колин вздохнул. Мама не услышала, что он влюбился. Зато её взбесила новость про письмо. Что же такого страшного в снежной королеве? Это Колин хотел выяснить, но только после праздников.
Ближе к вечеру он присел за новенький ноутбук, подаренный Асторией. Оказалось, она об интернете тоже позаботилась. И Колин заскочил в социальные сети, где так долго не появлялся, чтобы поздравить друзей с Рождеством. Астория была на одном из сайтов онлайн.
Astoria T, 17, London
Привет, красавчик! С праздниками! Прости, что не приехала.
Kolin Thompson, 18, Dublin
Ладно, я понимаю. Получила документы?
Astoria T, 17, London
Да, спасибо. Отличная работа. Ты настоящий профессионал!
Kolin Thompson, 18, Dublin
Сколько ты в Лондоне пробудешь?
Astoria T, 17, London
Мм… Понятия не имею. Я сильно сомневаюсь, открывать ли магазин в Дублине. Но я приеду тебя навестить, клянусь!
Kolin Thompson, 18, Dublin
Ага, только я уже в колледже буду.
Astoria T, 17, London
Кстати, я видела фотки той девчонки, которая нравится тебе.
Kolin Thompson, 18, Dublin
Откуда? Как?
Astoria T, 17, London
Так она зарегистрирована здесь. Забудь о ней. Если она первая красавица колледжа, а ты (твоими словами, между прочим!) зачуханный буквоед, ты даже не попадёшь в её список.
Kolin Thompson, 18, Dublin
Какой ещё список?
Astoria T, 17, London
Не придуривайся. Ты знаешь, о чём я. Список избранных счастливчиков, лучших в колледже. И вообще старайся не влюбляться в девушек с кучей вариантов.
Kolin Thompson, 18, Dublin
Ого, ну спасибо, поддержала)
Astoria T, 17, London
Колин, я же шучу!)))) ты самый лучший. Это твоя девушка, надеюсь, поняла? Вопрос в том, достойна ли она тебя.
«А вот и Дастин!» – послышался голос дяди Остина из гостиной, и Колин, попрощавшись с сестрёнкой, поспешил на встречу с братом.
После ужина Лиза поделилась с Остином и Мией новостью.
– Колин влюбился.
– Лиз, а что в этом плохого? – удивилась Миа.
– Его девушка кажется мне подозрительной. К слову, её сестра несколько лет назад получала письмо от снежной королевы.
– По-моему, ты преувеличиваешь опасность, – заключил Остин, взявшись за салат.
– А если нет?! Надо связаться с Кристенсеном.
– Да-да, я уже в курсе, – послышался голос из зеркала. Через мгновенье перед друзьями появился вампир. Люди старели, обзаводились хроническими болезнями, которые медленно, но верно толкали их к Смерти, а вампир оставался таким же прекрасным, как и раньше.
– Умеешь ты напугать, – схватился за сердце Остин.
– С Рождеством! – проигнорировал его слова Кристенсен. – Кстати, Эйден дал мне распоряжение присмотреть за Колином и Асторией. Снова выхожу в люди!
* * *
Синдер не могла дождаться возвращения в колледж, пара дней, проведённых дома, показалась ей вечностью. Она с нетерпением ждала, когда вновь увидится с Колином. И вот, наконец, последний день каникул! Едва открыв дверь гостиной юрфака, Синдер наткнулась на Сида.
– Передала открытку? – с порога воскликнул он. Сид выглядел взволнованным.
– Ох, ну конечно, – ошарашенно ответила Синдер, увидев за его спиной Колина. – Кристель сказала, что твоя открытка очень милая.
– И всё? – разочарованно посмотрел на подругу Сид.
– А ты думал, она сразу согласится выйти за тебя замуж? Всему своё время. Ах да, Кристель передавала тебе привет, – вспомнила Синдер.
– Ладно, и на том спасибо, – проворчал Сид, унося чемодан Синдер в комнату. Она подождала, пока Сид уйдёт из гостиной, подошла к Колину и обняла его.
– Я скучал по тебе, – крепко сжал девушку в своих объятьях Колин.
– Скучал? Но ведь прошло всего несколько дней.
– Мне показалось, что прошла целая вечность.
Колин наклонился, чтобы поцеловать её, но тут в гостиную вернулся Сид.
– Кто сказал, что каникулы закончились? Ой, извините, – он отвернулся, улыбаясь про себя.
– Сид! Ты всегда умудряешься испортить самый лучший момент! – возмутилась Синдер, продолжая обнимать Колина, улыбка не сползала с её лица.
Сид ухмыльнулся.
– Я уже извинился! Хорошо-хорошо, я сегодня пойду ночевать к девчонкам с твоего факультета, Колин. Они меня давно приглашали.
– А как же Кристель, любовь всей твоей жизни? – спросила Синдер. – Изменяешь ей?
– Ну, с Кристель всё неопределённо, – шаркнул ногой Сид, нахмурившись. – Так что, пока я свободен, и развлекаюсь как могу. Тем более, я обещал себе устроить грандиозные каникулы.
– Кстати, о грандиозных каникулах. Сегодня в колледж возвращаются студенты. Вечеринка в силе?
У Сида просветлело лицо:
– Ну, конечно! Клянусь, Синдер, ты мне кое о чём напомнила.
И со словами: «Эй, ребята, сегодня же все приезжают», – побежал в комнату к старшекурсникам.
На сегодняшней вечеринке, устроенной в общей гостиной факультета юристов, было не протолкнуться. Так много народу собралось, что не наступить кому-нибудь на ногу было нереально. Колин и Синдер не стали делать тайны из своих отношений и официально заявили, что встречаются. Факультеты экономики и юриспруденции, которые дружили между собой, встретили новость гробовым молчанием, но быстро пришли в себя и начали отмечать это событие до самого утра. Многие девчонки облегченно вздохнули, узнав, что Сид, наконец-то, свободен.
* * *
Следующим утром новость о том, что Колин и Синдер встречаются, облетела весь колледж. Все, от студентов до преподавателей, были в шоке, они не могли поверить, как такая красавица обратила внимание на неформального Колина.
Колин, в свою очередь, стал очень популярной личностью в колледже, над ним перестали смеяться. Многие студенты, которые раньше с ним не общались, с удовольствием отметили, что он довольно-таки приятный и умный парень, с ним можно поговорить на любые темы.
Что касается Алекса, то он был просто взбешён, вся эта история никак не укладывалась в его голове. Алекс стал ещё сильнее ненавидеть Колина.
Сид, в отличие от Алекса и его тупоголовых дружков, был очень рад происходящему. Во-первых, его оставили с расспросами по поводу их отношений с Синдер, во-вторых, его лучший друг, Колин, выглядел как никогда счастливым. Последнее он причислял к своим успехам и был весьма доволен собой, а самое главное: его радовала реакция Алекса на происходящее.
– Вы видели его физиономию? – умилялся Сид, довольно потирая руки. – Его прямо перекосило от злости! Наверняка он до сих пор ревнует тебя, Синдер.
– Мне наплевать, – отмахнулась девушка, обнимая Колина.
– Может, вы будете наедине обниматься и целоваться, вдали от посторонних глаз, – предложил Сид. – Я чувствую себя третьим лишним.
– Прости, – опомнилась Синдер.
– Он прав, Синдер, – согласно кивнул Колин. – К тому же, нам надо серьёзно заняться учёбой.
Уже давно у Синдер начались проблемы с учёбой. Как и раньше, перед Рождеством, все её мысли занимал Колин. А Колин, тем не менее, помогал девушке справляться с непомерным объёмом работы, который свалился на второкурсников после каникул, но и сам умудрялся учиться так же хорошо, как и прежде.
* * *
Алекс и его компания, придя в себя от шока, пытались всячески достать Колина и Синдер. Едва только завидев их, он начинал вести себя самым мерзким способом, не упуская возможности отпустить очередную гадость в их адрес. Синдер поначалу его ужимки очень забавляли, но вскоре ей уже надоело посылать Алекса куда подальше, и она просто игнорировала его.
Такое поведение Синдер очень задевало и без того уязвлённое самолюбие Алекса. Он считал, что Синдер предала его дважды: сначала ушла от него к Сиду, но вдруг променяла первого красавчика колледжа на Колина. На Колина! Его Алекс ненавидел больше всего и сходил с ума от одной только мысли, что его Синдер встречается с таким придурком, как Колин Томпсон.
– Эй, Синдер, у тебя новый поклонник? Или тебе уже мало Филсуорта? – Алекс и его свита заржали. – Знаешь, как называются девушки, которые меняют парней как перчатки?
– Катись отсюда! Ты Колину и в подмётки не годишься. Ты полное ничтожество!
– Поосторожнее с выражениями, милая, – оскалился Алекс.
Синдер лишь зло посмотрела на Алекса.
– Помнится мне, Синдер, что мы вместе над ним издевались. Не так ли? Что, не помнишь уже? А? – Алекс повернулся к Колину. – Мистер неудачник, ты ведь тоже помнишь это?
Синдер нахмурилась.
– Заткнись! Оставь его в покое! – сказала она.
Алекс удивлённо вскинул брови:
– Ты что, Колин, позволяешь ей над собой командовать, не можешь за себя слово сказать?
– Отстань от нас, – сказал Колин, решительно шагнув навстречу противнику. – И прекрати оскорблять Синдер. Я её люблю и не позволю…
– И я её люблю! Вот ведь в чём дело! – перебил его Алекс. – А ты встал у меня на пути. Это так тебе даром не пройдёт.
– Я, если хочешь, прямо здесь с тобой разберусь, – с вызовом сказал Колин.
– Что? Ты? – Алекс и его дружки сложились пополам от смеха. – Ты хоть понимаешь, что сейчас говоришь?
– Колин, пожалуйста, умоляю тебя, не делай глупостей, – чуть не плача, произнесла Синдер. Меньше всего она хотела, чтобы дело дошло до драки.
– Ну что ж, пойдём, разберёмся, – согласился Алекс.
Алекс и Колин вышли на лестничную площадку, разогнав первокурсников. Друзья Алекса закрыли за ними стеклянные двери, не пустив туда Синдер.
– Они и без тебя разберутся, Синдер, – сказал один из дружков Алекса. – Это зрелище не для нежных женских глаз.
– Останови его, Дейв! Ты же знаешь, что он убьёт Колина! – сказала она в панике.
– Ну, тогда тебе самое время вызывать скорую помощь! А вон, кстати, она уже бежит!
Все, кроме Синдер, покатились со смеху.
– В чём дело, Син? А где Колин, ты его не видела? – Сид подошёл к ребятам. Сначала он не увидел, что происходило за дверями.
– Здорово, Сид, как дела? Не хочешь составить компанию своему дружку? – засмеялся Дейв.
– Что ты несёшь? – непонимающе сказал Сид, но тут он мельком увидел, что происходило за стеклянными дверями, и увиденное его совсем не обрадовало.
– Ну как, весело? – продолжал издеваться Дейв. – Спорим, что Колин Томпсон и пяти минут не продержится?
– Что задумал Алекс? – Сид не на шутку взволновался. Он попытался пойти на помощь другу, но компания Алекса его не пустила туда.
– Эй, ты, горилла, пусти меня! – закричал Сид на Дейва.
– Мне что-то не нравится твой тон. Вообразил себя героем, как этот идиот, Колин? Ещё слово мне скажешь, можешь смело заказывать себе гроб!
Синдер взяла Сида за руку и отвела в сторону.
– Не нарывайся. Ты с ними всё равно один не справишься. Они все такие огромные.
– Очень умно, Синдер! – засмеялся Дейв, подслушав их разговор. – Тебе и правда нравятся такие слабаки, как Сид и Колин?
Синдер не ответила.
– Что произошло? Что задумал Алекс? – волновался Сид.
– Это все Колин. Алекс опять начал меня доставать, а Колин не выдержал.
– Что? Он с ума сошёл?! Алекс его убить может!
Синдер заплакала.
– Прости, – Сид обнял её за плечи. – Надо что-то делать. Пойдём и позовём преподавателей и директора. Им нужно всё объяснить, пускай они разбираются.
Пока Синдер и Сид бегали за помощью, драка уже закончилась. Когда преподаватели и директор спустились на лестничную площадку третьего этажа, перед ними предстала ужасная картина: лестница и перила были в крови, многие студенты просто стояли в оцепенении, боясь подойти ближе к площадке, две девочки-первокурсницы плакали. У Алекса лицо казалось сплошным синяком, и он сильно хромал, друзья помогли ему подняться на ноги.
– Ну что, дура, ты рада?! – заорал на Синдер Алекс. – Тебе это нравится, да? Мы с Колином маленько поговорили. Надеюсь, ему недолго осталось мучиться!
Синдер, не слыша никого, побежала вниз по лестнице.
– Колин… – она упала на колени рядом с ним и заплакала. Колин находился в сознании, но не мог встать и пошевелиться.
– Прости меня, я не знал, что всё так выйдет… Я не мог больше слышать гадости, которые Алекс говорил про тебя. Я думаю, что поступил правильно.
– Конечно, ты только держись!
– Не плачь, пожалуйста. Мне больше нравится, когда ты улыбаешься, – спокойно сказал Колин. – И я хотел бы видеть твою улыбку, если это последнее, что мне предстоит увидеть в своей жизни.
– Не говори так, ты поправишься! Слышишь меня? – от его слов у Синдер всё сжалось внутри. Она смотрела на Колина и не могла поверить, что он находился на грани жизни и смерти. Алекс был в абсолютно невменяемом состоянии и постоянно выкрикивал: «Его кровь на твоих руках, Синдер, запомни это!» Синдер чувствовала себя совершенно разбитой, но ещё хуже ей стало, когда Колин потерял сознание.
– Колин… Колин, пожалуйста, не оставляй меня, – плакала Синдер, держа Колина за руку, он лежал в луже крови, не подавая признаков жизни.
– Отойдите, мисс Сайрес, – к девушке подошёл директор, помогая ей встать на ноги. В это время приехала бригада медиков, они осторожно уложили Колина на носилки и отвезли в реанимацию.
Директор позвал стоящего неподалеку Сида. Тот не выносил вида крови и был очень бледен, грозясь хлопнуться в обморок.
– Синдер, сейчас ты и Сид пойдёте ко мне в кабинет и всё расскажете. Я понимаю, что это тяжело, но мне нужно знать подробности.
– Да, мистер Стид, – покорно кивнула девушка.
– Двое первокурсниц видели своими глазами, что здесь происходило, но мне хотелось бы знать из-за чего произошла эта драка, – сказал директор и пристально посмотрел на Синдер.
Поодаль суетливой компании стоял худой юноша в полосатом костюме, а рядом – тоже худой, но очень высокий темноволосый мужчина.
– Как думаешь, Эйден, стоит ли нам наказать обидчика твоего сына? – спросил ангел Смерти.
– Обойдётся, – прошипел Эйден. – Ты Колина не заберёшь?
– Нет, конечно. Идём, у нас есть дела поважнее.
Смерть и демон незаметно для толпы шли по коридору колледжа в сторону ближайшего зеркала. Их никто не замечал, и, к счастью своему, никто не знал. Сегодня никто не умрёт. Ещё не время.
* * *
Неделю Колин провёл в реанимации, перенеся множество операций. Как только Колину стало лучше и он пошёл на поправку, мистер Стид распорядился, чтобы его перевели в больничную палату при колледже. С тех пор Сид и Синдер находились рядом с ним сутки напролёт. Они были рады, что самое страшное осталось позади, и Колину с каждым днём становилось лучше.
– Мы все так переживали из-за тебя, – говорил Сид. – Ты больше недели пролежал в реанимации. Врачи говорили, что ты находился в крайне тяжёлом состоянии. Мы уже думали, что потеряли тебя, Колин.
Сид выглядел истощенным, под глазами тёмные круги – одним словом, он уже не был тем красавцем, которого так любили девушки. Синдер выглядела немногим лучше, но глаза у неё в последнее время всегда были на мокром месте.
– Ты правильно сделал. Я бы тоже заступился за свою девушку, у нас на курсе только об этом и говорят.
– О чём? О том, чтобы неплохо бы провести несколько месяцев на больничной койке, – слабо улыбнулся Колин.
– Зато тебе не нужно сдавать зачёты и экзамены! – подхватил Сид.
– Я уж лучше бы поучился, – пришёл к выводу Колин.
– Ну, дружище, об этом надо было раньше подумать, – засмеялся Сид. – Надеюсь, вы не против, если я вас оставлю наедине, хочу успеть в библиотеку.
– Давно пора, – сказал Колин.
– Что? – улыбнулся Сид, сделав вид, что не расслышал.
– Я говорю, спасибо, что навестил меня.
Сид засмеялся, осторожно похлопав друга по плечу.
После того, как он ушёл, в палате воцарилось молчание, с минуту Колин и Синдер просто смотрели друг на друга. Синдер гладила Колина по лицу, не решаясь с ним заговорить, она была взволнована, как будто ей впервые предстояло признаться ему в любви.
– Почему ты молчишь?
– Мне жаль, что так получилось, – расстроенно произнесла Синдер.
– Всё хорошо, не плачь. Я жив.
– Я приношу тебе только неприятности, – горько заметила Синдер.
– Не говори так, – пытался успокоить её Колин. – У всех бывают трудности, но мы с ними справимся. Ты веришь мне?
– Я тебе верю, – улыбнулась Синдер, вытирая слёзы. Она наклонилась и поцеловала Колина.
– Когда ты улыбаешься, становишься ещё красивее, – не мог отвести от неё взгляд Колин. – Почаще улыбайся.
Синдер немного успокоилась, глядя в бездонные глаза Колина. Казалось, все неприятности отошли на второй план. Они сейчас могли наслаждаться спокойной жизнью, Алекс больше не приставал к ним.
Синдер не видела Алекса неделю, но её не очень заботило, куда он пропал. Синдер радовалась, что их, наконец-то, оставили в покое.
* * *
Колин лежал в больничном крыле с множественными переломами и сотрясением головного мозга. Он чувствовал себя не самым лучшим образом, так как находился в гипсе и не мог встать. Синдер и Сид навещали его постоянно, пропуская лекции и семинары. Колин чувствовал благодарность к ним, но в то же время вину перед Синдер за то, что ей пришлось много переживать и пролить немало слёз из-за драки с Алексом. Колин не мог видеть постоянно её слезы и, в конце концов, уговорил и её, и Сида больше времени уделять учёбе, потому что по оценкам они скатились ниже некуда, особенно Синдер, а Сид пока частенько выезжал на старых знаниях и блестящей репутации у преподавателей. Но всему есть предел, так что пришлось Синдер и Сиду серьёзно взяться за учёбу, потому что над ними нависла уже реальная угроза отчисления из колледжа.
Сегодня весь день Колин провел один. Он бесцельно глядел в потолок, надеясь, что его любимая и лучший друг справятся с чудовищным количеством зачётов и экзаменов, которые они должны сдать за неделю.
Неожиданный посетитель, которого Колин меньше всего желал видеть, прервал его мысли. В палату вошёл Алекс.
– Мне сказали, что ты здесь. Мне нужно с тобой поговорить.
– Нам не о чем говорить, – равнодушно сказал Колин, глядя на Алекса. Только сейчас Колин заметил, что Алекса украшает огромный фингал, шрам на подбородке. И, кажется, не хватало нескольких зубов.
– Ты думаешь, я рад, что ты здесь оказался? – нахмурился Алекс.
– Мне всё равно, – ответил Колин, надеясь, что Алекс оставит его в покое.